时间回溯：大燮敬德帝十八年?
初夏夕阳下，碎波上，仿佛有一层熔化的赤金流淌。温暖微咸的海风扑面而来，携着水手们嘹亮的歌声。这条十余里长的海崖叫“莲石滩”，南侧是一望无际的白沙滩，北侧则是犬牙交错的海崖。这一段海岸微微凹向陆地，是一片少有的深水良港，可供大船停泊。莲石港因此兴起，是宛州南海岸最大的渔市，每日有数十万斤新鲜渔货在岸边交割。又到了收渔的时候，渔船从远海归来，离港几里下锚，立刻有成百上千的小舸船围上来，小舸上的年轻人攀着船舷的缆绳伸长脖子高喊价钱，渔船主们一边没好气地把这些抢买渔货的猴崽子们往下踹，一边指挥水手把谈定价钱的货卸到小舸上去。当地人把这种小舸叫做“海梭子”，划着小舸的叫做“海蛎子”，穷人家的小伙子上不了大船出不了远海，就靠着一艘小舸做“抢鲜”的小生意。

要等渔船入港卸货，渔货最早也要明天早上才能上市，鲜味就差多了。海蛎子们仗着小舸，抢下最鲜的货色，立刻转手给商户，当晚就在市集上出售。人们把鲜鱼带着一罐海水买回去，加点细盐和嫩笋，用小火煨一整夜，第二天早晨就是一锅乳白色的鲜汤。这份滋味，天启城的皇帝也享受不到。沙滩上，海蛎子两人一组，高唱渔歌，踏着水浪，拉着小舸冲上沙滩，舱中满载活蹦乱跳的虾蟹。他们只穿犊鼻裤，日久天长被海边的阳光曝晒，浑身赤铜色，肌肉精悍如北陆草原上矫健的羚羊。有人早就等着了，褐色皮肤的少女在漆黑的长发间插了朵橘红色的月季，披着霞光般的裙衣，裙角掖在腰间，赤足踩在细沙上，对着海蛎子们微笑。“阿莲！阿莲！”年轻人在海浪中雀跃，挥舞胳膊高喊着少女的名字，“快来挑！最好的都给你，我们帮你搬回去！”这对渔家兄弟和名叫阿莲的卖鱼少女是老相识，每天傍晚阿莲都来这里等他们