（3）敦诚三首诗的写作时间，与“雪芹逝于癸未”之说不合。
我们知道，曹雪芹逝于除夕；查万年历可知，癸未年（乾隆二十八年）和甲申年（乾隆二十九年）的正月都是三十天。所以，曹雪芹不论逝于壬午还是癸未，其“五七”都在第二年的二月初四。
假设曹雪芹逝于癸未年除夕，第二天便是甲申年的大年初一。根据上文可知，敦诚于雪芹逝后的“五七”之前，没有听到雪芹病逝的消息。也就是说，敦诚得到雪芹病逝的消息，最早也是甲申年二月初四之后。而癸未年的清明节是三月初四。查万年历得知，甲申年二月份只有二十九天。所以，从二月初五（初四后第一天，假设敦诚于此日听到雪芹病逝的消息）到三月初四清明节，中间只有二十九天时间。试想，在这二十九天之内，作者怎么可能连写三首祭吊曹雪芹的挽诗？
退一步说，即便两人感情深厚，能常常忆起；即便能在一月之内写出三首挽诗；可是，他总不至于写完三首之后，就从此搁笔，之后再也不提曹雪芹了，这能说得通吗？这是其一。
其二，敦诚也未必恰于“雪芹病逝的第三十六天”，即二月初五这天，就能得知雪芹的死迅。退一步说，即便他真是这一天得知其死迅的，那他闲下来写诗的时间，也不足二十九天。因为，敦诚兄弟得知雪芹病逝后，便去慰问了雪芹之妻，回来后敦诚才写下了第一首“挽诗”。从他听到死迅到准备礼物，再到前去慰问，往返路程，回来写诗等等，至少得占用三、四天的时间。剩下来的也就只有二十五、六天了。在这二十五、六天的时间内，作者还于二月十五日，在“四松堂”主持了一个由七人组成的“通宵达旦”的“作诗饮酒集会”。这是余英时先生考证出来的，其文为《“懋斋诗钞”中有关曹雪芹生平的两首诗考释》①。该文证据确凿，令人信服。如此算来，敦诚所作的三首“挽曹诗”，在写作时间上就更加矛盾了；所以说，曹雪芹不可能逝于癸未除夕。
其三，第一首诗和第二首诗，都被敦诚的朋友卢文弨抄去了，并收于《鹪鹩诗集》（不是敦诚的《鹪鹩庵杂记》。见上文）之中。如果这三首诗，都是在二十几天之内写成的，卢文弨为何不全都抄去，而要剩下第三首呢？更何况第三首还是第一首的改后稿。显然，卢文弨抄录敦诚诗的时候，第三首诗还没有写出来。也就是说，第三首诗与第一首诗写作时间的间隔，不可能是短短的二十几天。
其四，因为对第一首诗不满意，敦诚才将它改写，便成了第三首。如果改写时间，是在二十几天之内，那他为什么还要保留其原稿（第一首），并将其存入《鹪鹩庵杂记》抄本之中；并还以其示人，而让朋友卢文弨抄去收藏呢？可在敦诚的《四松堂集》中，偏又不见前两首，独有第三首诗，这又如何解释呢？这些，只能说明第三首诗和第一首诗之间的间隔，不在二十几天之内，它们至少相隔了很长一段时间。也就是说，曹雪芹不可能逝于祭未除夕。
其五，由前文可知，第三首诗和前两首相比，作者对曹雪芹的哀悼之情，已经发生了明显的变化。第三首已经没有了前两首那种“何处招魂”、“山阳残笛”、“应有恨”、“不堪闻”之类的情感迸发，哀伤之情也逊色得多了。甚至根本就没有提笔写诗的冲动，只是把以前的诗作改一改罢了。试想，如果这三首诗均作于二十几天之内，诗人的情感怎么会有这样大的变化呢？这无论如何也是说不通的。
注：①余英时：《红楼梦的两个世界·“懋斋诗钞”中有关曹雪芹生平的两首诗考释》。
