春秋时期晋国有一个大臣叫赵盾,谥号“赵宣子”。他的君王很荒淫,但他很忠诚,时时处处都在劝谏君王,使君王很不耐烦。有一天,君王突然起了一个歹念,雇了一个杀手想把赵宣子杀掉。这个杀手叫锄麂,天不亮的时候到了赵宣子的家里,这时赵宣子的寝室门却已经打开了,他端端正正地穿好了朝服,然后在那稍微闭目养神,等着上早朝。
锄麂见了这样情形很惊讶,就退了出来,叹了一口气,心想:一个人平居的时候都毕恭毕敬,这绝对是国家的栋梁和人民的中流砥柱。假如我杀了他,这是不忠,对不起国家,对不起人民,失信于天下百姓;假如我不杀他,又失信于君王,这是不信,不忠不信,哪里能够在世上做人呢?