养老院是专门为能够自理、安享晚年的老年人而专门建立的一种服务机构。为老年人提供生活、娱乐、健身、医疗、保健等服务。一般分为公立养老院和私立养老院两种类型。
目前，公立的养老院http://yyl.yiyanglao.com.cn/article/81.html目前明显处于供不应求的情况。由于资金短缺和需求量大，公立养老院存在服务质量不高、设施不完善等弊端。
私人养老院的条件一般都很好，通常有酒店级的接待和大堂、独立的医院和几百张床位，选定的楼层都是防滑材料，每个房间都有自己的浴室，楼下还有一个公园。
这类私立的养老院虽然说条件很好，质量比较高，但是需要的钱也就自然的比较多。

敬老院是为老年人养老服务的社会福利事业组织。目前，我国大多数敬老院都是由农村五保户发展起来的。因此，敬老院的收养对象是五保老人。
一些敬老院将自费接受领取养老金的老人。这样的敬老院通常遵循自愿入住的原则，目的是免费出院。