经口机器人手术 改善早期口咽喉癌生存率
手术加放化疗的组合拳是目前早期头颈癌治疗的标准方案。但由于头颈癌难以到达，并且侵入性手术会影响器官功能，导致吞咽困难等，在很多手术治疗能力落后的地区，手术依然未能作为头颈癌治疗的一线方式，这让很多患者错失头颈癌治疗时机。此外，局部中晚期的头颈癌患者，由于肿瘤位置、与周围组织侵犯等情况，也难以用传统手术切除干净。头颈癌治疗方案选择，一度抓襟见肘，经口腔机器人手术的出现，让许多头颈癌患者重获手术治疗机会。
经口机器人手术是一种微创手术，在这种手术中，外科医生在数字一体化的手术室里，坐在达芬奇机器人系统远端的操作台内，外科医生操控手柄，在三维内窥镜的开阔视野下，开始手术。手术部位的细小组织一览无余，两台自动操作的仪器充当外科医师的手臂，在狭窄的口腔/咽喉内工作，这是传统手术工具难以到达的区域。
经口机器人手术可最大限度避免创伤和面部疤痕，避免气管切开。对于外科医生而言，不仅在口腔内实现了最大的可操作空间，医生还可通过三维内窥镜更准确地观察肿瘤表面情况，机器人手术切除边缘更精准，术中损伤更小，出血更少。
美国洛杉矶西达赛奈医疗中心（Cedars-Sinai Medical Center）的研究人员近期在《美国医学会杂志》（JAMA Oncology）上发表的一项研究显示：对患有早期口咽鳞状细胞癌的患者进行机器人手术可以改善健康状况，包括更好的长期生存率。口咽癌常发生在喉咙后部，包括舌根和扁桃体。
机器人辅助手术 未来或是主流
越来越多的迹象表明，机器人辅助手术可能在未来成为主流。2020年1月，JAMA上的一份分析报告也显示：现在已有多达15%的普通外科手术可能是在机器人手术的帮助下完成的。更重要的是，这一比例在6年前仅约2%。
自2009年美国FDA批准该术式以来，西达赛奈研究人员发现，接受经口腔机器人手术治疗早期口咽癌的患者比例大幅增加，比例从2010年的18.3%上升至2015年的35.5%。此外，同期进行经口机器人手术的设施所占比例从6.3%增至13.9%，翻了一番以上。这促使研究者评估，在口咽癌和其他癌症中，机器人手术的结局是否优于标准治疗或者和标准治疗相似。
西达赛奈的这项回顾性、观察性研究是通过美国国家癌症数据库（National Cancer Database）数据，纳入了9745例手术患者——其中2694例在2010年至2015年间接受了经口机器人手术。研究发现，在调整了两个患者组的健康和其他特征差异后，接受机器人手术的早期疾病患者的五年总生存率为84.5%，而接受非机器人手术的患者为80.3%，患者死亡风险降低26%。研究人员还发现，机器人手术后的手术切缘阳性率显著更低（即手术切除组织边缘残留的癌细胞更少），为12.5%，相比之下，口咽癌患者的非机器人手术切缘阳性率为20.3%。此外，机器人手术的术后放化疗的治疗比例也显著更低，为28.6%，而接受非机器人手术的患者为35.7%。
研究通讯作者、西达赛奈放射肿瘤学教授Zachary S. Zumsteg博士指出：“任何新的外科手术技术都存在学习曲线，新技术并不总是可以转化出相同或者改善的结果。经口机器人手术从未在随机对照试验中进行过测试，这项研究的目的是评估该技术自获得FDA批准以来如何影响治疗模式和结果。从这项研究来看，与多年来的标准手术、放疗和化疗来说，相比之下，机器人手术治疗口咽癌至少是安全和有效的。”
研究主要作者之一，西达赛奈放射肿瘤科Anthony T.Nguyen博士补充解释道：“这项研究结果更多是提出假设而非结论，希望未来的随机对照临床试验提供进一步验证。与此同时，让我们的患者放心的是，使用机器人手术，其存活率相同甚至更高，而且他们有可能还可改善生活质量。”
引流机器人手术革命 撬动“未来医疗”大门
手术机器人的应用覆盖了普外科（肝胆胰、胃肠）、泌尿外科、头颈外科、妇科等各个领域。目前，达芬奇手术机器人在中国主要用于泌尿外科（45.86%）、胸外科（12.28%）、妇产科（11.58%）。
在西达赛奈，心脏外科专家们，利用先进的达芬奇机器人外科手术辅助系统，结合心脏微创手术，为复杂、疑难的心脏外科手术提供更多的可能。目前，在达芬奇机器人外科手术系统辅助下可进行的心脏手术包括冠状动脉旁路移植术,二尖瓣成形和置换术,先天性心脏病纠治术,心房颤动消融术,起搏导线植入术,心内肿瘤切除术等。
西达赛奈的胸外科还开发了一个世界级的机器人肺和食管手术项目——机器人肺叶切除术。与开放手术和视频辅助胸腔镜手术(VATS)相比，机器人肺叶切除术后患者的住院时间低于开放手术或视频辅助胸腔镜手术(VATS)后。机器人手术提供更大的术野放大和手术灵巧度，以改善淋巴结清扫能力，增加对最终病理淋巴结状态的精准理解，这对肺癌病人更准确的分期和长期治疗计划很关键。此外，机器人肺叶切除术还可以减少术后疼痛、患者的恢复更快。作为世界领先的医疗机构，西达赛奈还是来自其他国家和地区的外科医生学习机器人辅助肺叶切除术和食管切除术的培训机构，并引领机器人肺叶切除术手术的流程和国际标准规范。
此外，在癌症诊疗和护理方面，西达赛奈是全美首批采用最先进技术进行机器人辅助微创外周肺活检的机构——机器人辅助导航支气管镜检查。它是在手术机器人的三维肺地图的引导下，在前所未有稳定的平台上，使用超薄灵活的方式，通过几乎难以通过的小气道。目前，这项技术不仅仅用于精确的肺部肿瘤活检，而且还用于放置放射治疗的定位基准标记物以及清除极小肺部病灶。这极大地减少了肺部取活检的气胸发生率，同时与CT引导下的经皮肺活检相比，机器人辅助导航支气管镜检查的诊断准确率要高得多。
机器人手术，或是未来医疗的“必争之地”！西达赛奈正在踏实地使用它，为现代医学通往“未来”奠基础。
