纸浆洗涤一般分为单向洗涤和逆流洗涤。单向洗涤：洗涤液与浆料以相同的方向进行置换，实际生产中常用的是多段单向洗涤的方法，多采用清水或者白水，然后将洗涤后的废液排出，单向多段洗涤虽然可以达到较高的洗净度，但是该方法洗涤用水量大，洗涤因子过高，废液浓度低，回收困难，环境污染严重，已经被淘汰。
逆流洗涤：逆流洗涤是指在洗涤过程中，洗涤液与纸浆以相反的方向进行置换的一种洗涤方法，目前多采用多段逆流洗涤的方法对纸浆进行洗涤，该洗涤方法利用逆流方式造成洗涤液和其所流经不同段的浆料之间溶质的浓度差进行洗涤，在洗涤的过程中，扩散作用使得溶质从纸浆向洗涤液中转移，而过滤和挤压则起到分离液和上一段准备洗涤液的作用。到浆中的溶质不断降低，而洗涤液中的溶质缺不断增加，该方法可以充分利用洗涤液，并且大大提高废液的提取率。逆流洗涤的段数，主要依据浆料的洗涤质量、浆料种类、浆料的性质、产量、设备投资等确定。一般采用3-4段。
最初的纸浆洗涤设备是洗浆池，多用于亚硫酸盐制浆和分散洗涤塔（多用于碱法制浆的洗涤）等，这些洗涤设备因为效率较低，达不到如今的浆料洗涤要求所以一般被淘汰。一般的纸浆组成属于植物纤维原料经过化学蒸煮以后得到50%-85%的纸浆，有近15%-50%左右的物质溶解于蒸煮液中，蒸煮后排出的被统一称为纸浆废液。
纸浆洗涤的目的在于使纸浆中的纤维和纸浆中的废液进行分离，得到洁净程度较高的纸浆，这样可以经济有效的提取废液，为了实现废液的回收和综合治理创造条件，经过洗净的纸浆可以减少废液对生产后的工序干扰，包括纸浆过程干扰和质量干扰。通过废液的提取，可以实现制浆废水的有效处理，减少环境污染的同时增加制浆过程中的环境友好性。
如果纸浆洗涤不能顺利完成，则会在纸浆洗涤时出现筛选时有泡沫，影响筛选的质量从而容易糊网，使得漂白时增加漂液量或者降低纸浆的白度，从而造成化学品的无效消耗。，纸浆洗涤如果不顺利也会对抄纸过程的滤水产生困难，让纸浆的断头率增加，从而影响纸张的产品质量。所以我们应该明白纸浆的洗涤洗净度可以是纸浆质量的重要控制指标，而纸浆洗涤过程中的损失就是洗涤过程纸浆纤维的损失和化学药品的损失，或者包括浆液中可溶性固形物损失和纸浆纤维的损失，所以我们应该适当考察检测减少纸浆中的有效成分在洗涤过程中的损失情况，也就是说在纸浆洗涤过程中尽可能减少洗涤损失对纸浆后期的制作有关键作用。