《新唐书》记党项曰：“党项，汉西羌别种也，魏、晋后微甚。周灭宕昌、邓至，而党项始强。其地古析支也，东距松州，西叶护，南春桑、迷桑等羌，北吐谷浑。处山谷崎岖，大抵三千里。”[1]《新唐书》也有党项的记载，说：“后吐蕃寝盛，拓跋畏偪，请内徙，始诏庆州置静边等州处之。地乃入吐蕃，其处者皆为吐蕃役属，更号弭药。”[2]从两唐书记载内容看，党项在古代汉人称作羌人种，在青海境内与吐谷浑毗邻而居，后融入吐蕃。
党项羌人，藏史作“ldong”或“mi nyag”，古译作弭药，后建立西夏王国的那一部分，藏文史书则作“mi nyag gha”，蒙古族称为唐兀惕、合申(《元秘史》)、唐古特(《蒙古源流》)。唐兀惕与唐古特似即“stong bod”或“ldong bod”，即“兑蕃”（上部之蕃）或“党蕃”之译音。
“党项”，似为“ldong tshang”之音译，“党”为“ldong”，“项”为“tshang”。上面已探讨安多董氏人中有“羌”的支系部族，四大种姓中也有个“羌”种姓，“羌”与“项”应为同音，是为藏语“tshang”音译而来。同时，我们还能发现藏文文献所见之“ldong tshang”与汉史中“党项羌”分布区域大致相当。从汉文史籍中有关党项的记载进行综合分析可知，党项在隋唐时期的活动范围大致包括今青海东南部、甘肃西南部、四川西北部和西藏东北部的广大区域。但需要注意的是，作为地名的“党项”还很难确定其具体在什么方位，因为党项人活动区域较大，分布区域分散，内部往往各自为政，加上党项人活动区域也并非他们单一的生活区域，“党项”族人的居地有可能随他们的迁徙而发生变化。