南侠展昭究竟有没有历史原型？
这里讨论的是古典小说《忠烈侠义传》（即《三侠五义》》里的展南侠，而不是该书的各种续部及后世传统说唱文学和戏曲作品里塑造的展昭形象。
《忠烈侠义传》的故事内容一般认为是源自晚清著名说书人石玉昆先生说唱的《龙图公案》（经人记录整理为《龙图耳录》），书中的展南侠形象，目前没有足够证据说明源自其他什么文艺作品，也就只能从石玉昆先生塑造的展昭形象的角度来研究其是否有历史原型。《忠烈侠义传》的展昭虽不能说与石玉昆先生说书作品里塑造的南侠形象完全一致，但大体上来说我认为是不冲突的。
历史上的包公，并未听说他身边有过什么江湖出身的豪侠义士或会武艺的壮士保护他。既然历史上没记载过包大人身边有位南侠似的英雄协助其办事，那么，南侠的原型，有没有可能是石玉昆先生熟知或了解的清代哪位两袖清风的青天似的官吏身边的豪侠？这也很难确定。不能随意猜想某个清朝人物就是南侠的原型。
所以说，严格来讲，迄今为止还不能把哪个历史人物看作古典名著《忠烈侠义传》里展南侠真正的原型。至于说在石玉昆先生心目中的南侠究竟有没有吸取什么历史人物的元素，目前不能确定。