一般来说，我们用来证明地球形状的证据有以下几种。
直接观察，比如宇宙照片；
地向偏转力（科里奥利力），比如风暴，大气环流，洋流，傅科摆等（马桶水不可靠……）（尤其是同时存在力相反的南北半球和为零的赤道）
磁场，比如磁倾角变化，磁感应强度分布，磁场的无源性等；
光学现象，比如地平线的船帆，海上日出\日落轮廓，日食形状等；
几何证明，比如我上文提到的投影问题，类似的还有非欧几何的问题；
重力与引力，比如不同纬度的重力差，比如地球重力足以达到流体静力平衡成为一个近似球体（这也是行星的定义之一）；
地震波，通过地震波时差也可以证明地球不是平面的；
其他
其中理解难度和知识层级，从国内小学到大学不等，但总的来说，凡是一个合格的国内初中生都应该有能力理解，并尝试证明地球形状。
所以我认为根本原因还是知识的不足，宗教等只不过是阻止了他们学习知识，并让无知者无畏罢了。