为了开发出切工分级系统，GIA 花了 15 年的时间，研究光线在圆形明亮式切工钻石内的表现形式。GIA 的目标是了解影响圆形明亮式钻石外观的因素，以及判定其中哪些因素或因素组合能让人觉得钻石更有吸引力。GIA 的研究包括使用先进的计算机建模来分析成千上万可能的比例组合。随后，GIA 用真人验证了研究结果，对真实钻石进行了超过 70,000 次观察，从而确定哪些钻石让人们觉得有吸引力及其原因。最终获得的成果就是 GIA 切工分级系统，从极优 (Execellent) 到不良 (Poor) 分为 5 个等级来评估圆形明亮式钻石的切工品质。GIA 切工等级评估：
1.根据亮度、火彩和闪光属性，评估从正面观察时钻石的外观如何
2.评估钻石设计在保证坚固性和最优重量方面做得怎样
3.用以对齐和磨光钻石刻面的技艺或工艺的品质
GIA 钻石切工等级根据七个因素进行分类：亮度、火彩、闪光、重量比、坚固性、磨光和对称性。
GIA 钻石切工等级的关键要素在于钻石的正面外观 — 也就是从上往下观察时钻石的外观，就像钻石已镶嵌在订婚戒指上一样。人们喜爱钻石，因为钻石和光线的互动会产生令人眼花缭乱的视觉美感 — 非专业人士通常称之为“闪烁”，但这里面有更多学问。当你看到钻石内部和外部反射的白光时，你看到的是“亮度”。如果你看到光线散射出彩虹的所有颜色时，你看到的是“火彩”。闪烁实际上是“闪光”，也就是钻石或光源移动时，钻石内部反射的光与阴暗区域的分布。您眼中的“闪烁”其实是这三个因素的整体视觉效果。GIA 切工等级包括对钻石以上各种属性表现的评估。
钻石比例 — 其冠部和底部的角度以及其刻面的相关尺寸 — 是影响钻石整体正面外观的关键因素。请记住，刻面就是小小的镜子。它们的尺寸和分布会影响光线透过钻石反射到您眼中的表现形式。钻石比例有助于预测钻石能呈现怎样的亮度、火彩和闪光。然而，GIA 一项重要的关于切工的研究成果发现，没有哪一组比例可以确定圆形明亮式钻石的切工是好的。其实不同比例的钻石也能达到同样的切工等级。钻石可能看起来不同，表现不同，但仍能对观察者产生类似的影响。因此，选购钻石时，您不仅需要看鉴定证书上的测量值，还要观察钻石，看看是否是您的心仪之选。