@朝夢玉

平原赶路，最令人乏味。两径畦田延绵连天，烈日又将其模糊成闪烁的一点。然而我知晓，这一点无限远去，无穷无止，迟早令我如沙洲旅人，崩溃绝望，渴死泉边。
自出开封府向南已有七八日，虽已立秋，仍是头顶毒日燥火。这不是合宜远行的时节，我虽幼时也去过三四回灵寿，皆在春日，郁郁葱茏，好一派盛世耕织景象。然而现在虽是农忙时节，热浪滚过田间，只有稀疏人影，偶有蹒跚抗锄者，皆是老妇孺子，越往北，人际越罕，妇人越老。其因如何，自不必说。
暑气，从被马蹄踏裂的土缝升起，烤出满颈的汗。然而须腌臜一整天，才能打理清净一番。我一想到赵文彦穿着宽袍大袖，大汗淋漓，烤得仙气全无，比我更狼狈，不由动容，指着前方，顾首对他道。
“零陵郡王，我记得前面有个县特产梅子的，又大又圆，还特别酸。”
然而他表情却突然变得奇怪了起来，他盯着我指的方向，“这”了很长一声。我元以为他识破了望梅止渴的安慰，却转头瞧见了天尽头，乌泱泱的人影。

“什么我来活儿了，这明明是郡王大显无量道法之机。”
固然这般说。猛一夹马肚，往前几步，越到他前头去，临待那团攒动的人潮迫近。
如同闪电一般，最先传来的是细碎哐啷的声音，摩挲而动的不是铠甲，脚步亦不似训练有素的士卒整齐。悬在喉咙的心逐渐归于原位，仍然提吊着肝胆——直到瞧泛泛寒光的锄耙而非枪戟，才慢慢平静。
“没事，是平民。”
但是平民的自我保护意识也很强。对面那伙人一见我们，纷纷亮出开刃的农具。
“啊，无量寿福——看您了。”

“不是吧。”
太原既失，流民俱下——
我闻胸中如擂重鼓，澎湃的血液仿佛要泵破那一拳之地。若是别的便罢了，偏是粮草不可达，可知在太行河北，宋军陷入何等被动之境。马儿亦感到些许不安，它倏然嘶鸣一声，撩了撩蹄子。一时恍惚失魂，竟被颠了一下。
如梦中醒来，转顾赵文彦，沉吟道。
“郡王，我有个想法。”
“如今看来，再北行，凭我们现在的人手，怕是有点危险，辽兵得太原，恐要向幽州去了，幽云坚不可摧自然无碍……但若……恐怕契丹志不在边地。我见他们这群人，虽然是流民，却没有乌合之众的意思，显然有曾是乡兵或入伍的士兵护送——若是有逃兵也不定。这还是很能理解的，吃不饱饭，怎么打仗嘛，还是上有老下有小的。若是我们晓以大义，能劝这些有些身手的壮丁同行，就算遇到了辽人也能安全些——我是说，说不定，还能杀几个贼寇。”
“我这小辈说话不成熟，您看你的道法……”

待这些流民商量点头后，解下腰间玉觹递与一位老者，细嘱他们如何往汴京去，如何寻韩宅等等，又命随行的忠仆与之同返。
那枚玉觹被握在一双褶皱皲裂的手中——不由多看了几眼，毕竟是总角之年，父亲赠与的礼物，犹是古器。蓦然听得赵文彦一问，抛去乱七八糟的心思。
“说的极是，如今我们这边地势西高东低，渐往西边去才是，只怕也无道可走，得往林子里钻了。”