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【谭家菜馆,名声在外。从前在宫中亦有耳闻,今日前来果然生意兴隆。早下拜贴至拜英格里府中,入座二楼雅间,静候佳人前来。小厮前来点菜,接过菜单,一一扫过,具是特色菜肴,说道】
黄焖鱼翅一份,爆肚一份,香辣兔头一份,在这吃。有位小姐等会前来,劳烦帮我引上雅间。
【他自得令,弓身退下。我独坐雅间,静候片刻。】
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【不消片刻,闻声便知是佳人前来。我起身相邀东乔入座,面色温润】唐突邀约,你可不要见怪,随意点了些菜,我知道不够你吃的。你再瞧瞧,喜欢吃什么?
【上次一别,又月余不见,如今瞧着似乎她的身体已然痊愈,面色红润,一如从前。复唤小厮拿来菜单,递给东乔】
我点了鱼翅爆肚兔头。【见她思量,不知此处她可常来?而后琅琅清音,只听辣鸡入耳,点头称是】不错,听起来很好吃。
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【小厮连声应下,忙去后厨备菜。与东乔对坐,斟一杯茶推至她面前,就此菜色,找些话题与她相谈】
你可会下厨?我闲来无事时,也会研究一些菜色。川菜鲁菜都有些涉足。
【如实说道。朝堂于我,如鸟于大海。我无心政事,只做天家王爷本分,况且刑部有穆也主持大局,落在我身上的政务,可称清闲。素日闲来无事时,诸多爱好均爱沾一沾】
川菜讲究麻辣,辣味要入菜八九分。鲁菜麻酱偏多,倒是与咱们京城吃食有些像。
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【二人言及各家菜色,侃侃而谈。小厮不时进来上菜,一桌佳宴,静待享用。言语间又想淮扬菜系偏甜,她是姑娘家,应是所喜,便说道】
京城有一家淮扬菜馆子,已屹立不倒二百年,改日咱们再去尝尝?
【见她应下。心中欢喜。菜已上起,香味宜人。心道果然名不虚传。执起筷子替她布了几道菜,须臾续道】
不知你吃不吃得惯,我猜你可以的,这盘辣鸡都快让你吃完了。
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【她爱食辣鸡,为我惊奇。想来也是,东乔非寻常女子,所喜所爱,自然同旁人不一样。可见穆也所言非虚,不多时一盘辣鸡见空盘,怕她被辣椒呛到,忙递去茶水】
慢些慢些,你大病初愈,本不该吃这些辛辣菜肴。改日你来我府上,我可亲自下厨,做顿药膳给你吃。
【说起药膳,我所知不多,只是皮毛。今日二人叙话,也只当玩笑言及一二。】
药膳讲究用料,中药相克之多,一不小心,医人变毒人。
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【话说至此,心道有些不对,东乔是女儿家,我怎好吓唬她,怕她误会,忙又解释道】
你不用怕,我怎么舍得毒你?我府中有一门客,是医中妙手。他时常教我药理,我虽不算精通,亦是懂得一二相生相克之物。
【府中门客,皆为人间闲云野鹤,偷的浮生半日闲,这样也很好。东乔大病初愈,最需药理调养,日后方能不落下病根。此事记在我心上,回府后定寻他布药】
你好生调理几个月,定会白白胖胖。
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【闻东乔称谢,这实在无足挂齿,忙摆摆手道】不必谢我,这都是应该的。你我朋友一场,我能为你做的,少之又少。
【我与她为友,这些月也算走遍京城,寻得知己相伴身侧,人生亦大不同前,不再是形单影只,这番滋味,很是奇妙。又恐自己不能做到最好,辜负东乔信任,再添话道】
我也不过夸下海口,日后能否应验,还不得而知。你且当一听,我回府定好生研究。
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【桌上是风卷残云,闻言她所爱吃食,一盘远远不够,我既然做东,定要满足她所有喜好,没有让人吃不好的道理,当即点头】
自然可以,你喜爱吃辣鸡,我让他们再做一份,送回你府上。
【谭家菜馆的辣鸡辣兔,用辣十分,让人上瘾,最适合下饭。在京城屹立不倒,自然有它独家秘方。念东乔身子,又嘱咐她道】
只是太辣伤胃,你回府后可不要贪嘴。入夜便不要再食用了,少吃些。