刘备和宋江有不少共同之处。
第一，俩人都处于乱世时期，一个是生长在汉朝末年的兵荒马乱时代，一个是厮混在北宋末年的造反扰乱时期，属于乱世出英雄的年代。
第二，俩人都是经过努力，从民众基层中一步步爬上了统领的位置，处于差不多或类似是一人之下万人之上的地步。一个是三国之一蜀国的皇帝，一个是不服皇帝管理的山大王。
第三，俩人在当时都有一个好名声，刘备素有仁德的口碑，宽仁有度，被曹操评论说：今天下英雄，唯使君与操耳！宋江呢，在江湖上大名鼎鼎，为人仗义疏财又且驰名大孝，每每相见，人们总是拱手说：久仰久仰，如雷贯耳。当然，这两个人也都被人骂有假惺惺、虚伪、假仁假义的一面，这里不作讨论。
第四、俩人都没有什么特长。如刘备武艺比不上关张、智谋比不上诸葛，文才比不过马谡，但却是他们的一把手；而宋江论武功没多高的武功，和众多兄弟不能比，要智谋不能和吴用比，论文才也不上公孙胜，不是什么高手，但也是做了头把交椅的首领。
第五、也就是我想说的重点，俩人能当上一把手，都是靠自己努力的结果，不仅靠刀头舔血打拼，更要靠一些权谋和手段，才能驾驭部下，掌控全局。
别看这俩人这也不行那也不行，但他俩有城府，有心机，会做事。首先一点，是给自己打造品牌形象，树立一个好名声。当然，这不是他俩的刻意装出来表现，而是长期形成的一种为人处世之道；是阳谋，绝非阴谋；是真情和心机相混合的体现。用现在的话讲，体现了一种人格的魅力，这是他俩打天下、闯江湖的共同基础。其次，他俩都善于笼络人心、收买人心，并且手段还很高明的。刘备的三顾茅庐已成了千古佳话，谁人不知，哪个不晓？刘备摔孩子，收买人心都成了歇后语，可见关羽、张飞死心塌地的追随刘备而不作他想，诸葛亮鞠躬尽瘁的侍奉刘家父子而不存谋反之举，不光是忠义、恩情的关系，还有驯服、臣服结果。对宋江来说，笼络人心的手段无时不在。典型的是见李逵之初，用几块大锭金银就把李逵收服了，让这个有头无脑的莽汉至死追随在其左右。当然宋江笼络人心的手段还有，就是重用降将降吏。如用计把卢俊义弄到梁山排为二把手，让他在落难后被重用，使他对宋江有知遇之恩，必心存感激。再次，俩人都懂驾驭和用人之道。刘备在知人善任这点上有时超过了诸葛亮，如刘备临终时告诫诸葛亮马谡不可重用，说马谡“言过其实，不可大用”。诸葛亮没听进去，结果痛失街亭，还挥泪斩了马谡。在三顾茅庐的时候，刘备有意带上关羽、张飞，接受诸葛亮有意无意的慢待，就是让他们事先接受未来军师的一种铺垫和洗礼工作。固然，诸葛亮后来用自己的智谋征服了关张二人，但刘备在里面肯定也做了不少说服工作。在用人方面，宋江更是动用了不少心机。在晁盖当一把手的时候，宋江不动声色的有意培植自己的心腹，逐步架空晁盖；以后又重用降将降吏，不断扩大自己的势力，其结果让晁盖有苦难言，在临死前说了一句：“若哪个捉得射死我的，便叫他做梁山泊主”，算是曲折、婉转的表达了对宋江的不满。
最后无论是刘备还是宋江，都把自己的队伍和地盘稳固下来了，整个队伍比较团结，人心比较凝聚，没有发生内讧内乱现象，应该说他俩是都是成功的领导。他俩的成功，就是靠的本事,他们的长处就是智谋、权谋、洞察力、平时为人的处世之道及掌控能力等等的综合体现。