据传说，
中国历史上第一个食用燕窝的人就是明朝伟大的航海家——郑和。
西元1405至1433年，郑和曾七次下西洋。
其中一次，郑和的远洋船队在海上遇到大风暴，
被迫停在马来群岛的一个荒岛处，一连被困数日，
食物严重紧缺，无意中发现断石硝壁上挂着许多白色鸟窝。
于是郑和下命让部下采摘，清洗干净后用清水炖煮，用于充饥。
数日后，没想到船员个个脸色红润，精气十足。
才知道燕窝具有保健功效，于是在船队回国时，
郑和特地带了一批这种后来被称为“燕窝”的补品献给明成祖朱棣，
结果龙颜大悦。不过这只是流传于民间的一个传说，
从现有史料来看，中国食用燕窝的历史可能要远远早于明朝。