【那日陇右一战事毕，回到金吾卫将前情一叙，众皆骇然。所幸我所带去的人马诸数归来，但也有二人负伤，自要如七郎所说，为他们申领伤补之类。可叹驿站损失最重，那日虽来不及细数，但伤亡之士大都为驿兵，不多日，果有驿使执字据前来廨署补办文书，替他一一办妥，他道将往大理寺去，就顺势同行，也要带点东西回来。才到大理寺，入门便觉灯火晦暗，心道果然肃穆，只是怎么大白日也搞得阴森森。一番通传后，终见得七郎前来】

今晨，才至内署衙，就见范挚与大理寺吏员顾行之早已在内，他二人一人执卷，一人绘图。见我至，范挚拍案而起，捉了我往案前来。至近，这才看顾行之正在绘制堪舆图，一尺长卷，已有五六寸墨迹已干，上面赫然是洮州至长安一路山川地形，更标记了所遇伏击之处，其中最令人瞠目的在于画中小注：
咸亨二年六月十九日，大理寺洮州一行吏员梁起、范挚、越北都、赵从一、刘成、徐俊六人赴陇右道案查洮州神策军录事参军顾升遇刺案（咸亨二年清明，洮州神策军录事参军顾升返家途中遇刺，随同的六名仆从无一生还。）
咸亨二年八月十三日，神策军吏员谢谨严、冯玶等七人掩护众人出城，遇阻。大理寺吏员梁起、赵从一突围殉难。
……
咸亨二年八月二十七日辰时三刻，边军间人十二人，于陇右道驿站伏击大理寺洮州一行吏员范挚、越北都、刘成、徐俊四人，伤驿兵十九人，杀十五人。为首之人高鼻深目，能言长安官话，身约七尺三寸，擅长弓，能使双刀，左目至额有一寸刀疤，斩伤金吾卫一人、驿兵七人，杀驿兵六人。幸得左金吾卫翊府校尉越鲸目率诸人救援，斩间人十四人，获一人。
就在我与范挚专注看行之绘制时，有人前来禀告，说是四哥协陇右道驿站驿丞前来问案，着人邀请至内署。

【寒暄两句，七郎即已将那驿站人员妥置到一边，由相关人员接洽。又单独引我去看那與图，将其中标记一一指予我知晓，只可惜还没画完。方才走了许久，适才有空坐下来，我连喝了两碗水，才叹一声】加上前情来看才知道此事何等凶险，现在案情已结了没有？能跟我说说到底是怎么回事了吗？【我还是想知道到底发生了什么，不能不明不白地就那么杀了一场，到底是几条人命，悬在心上哽在喉头】

顾行之与范挚继续补录洮州一行所遇，我引了四哥至前厅，差了书吏去将近日所得取过来，拿过一卷案宗，递给四哥：“那日抓的人身份有些特殊。当日，其说非我唐人，然而他左后肩有刺字，曾因在陕州犯事被刺字充军，后因战功晋为神策军镇将。我让人去兵部调档，查其名为卫付遇，前年因对吐蕃之战贻误军机至战败，被判斩立决。可你我都看到这人还活着。”
踱步走至门庭，看外：“不止他，当日所有刺客左肩都有刺字。”转头看向四哥：“而且此人之所以贻误军机，是因配给的战马损失严重，补给上来的却为驽马，以至于那一战骑兵损失惨重。他自打进了大理寺狱，所过刑具不知凡几，却丝毫不肯松口。也是条硬汉。”

【我朝与突厥、吐蕃的战争，不仅规模大，而且持续时间长，要同这些善于骑射的游牧民族作战，就离不开骑兵，有时从征的步兵也自备私马。神策军的骑兵部队需担负攻击、牵制、迂迴、侧击等多方面的作战任务，因此，战马水准至关重要。若如他所言，难以想象那一支骑兵的处境是何等绝望，几近腹背受敌了——想及此处，不由得沉默不语，好半天才闷出一声叹息】那应是……仇恨难消。

”负责神策军军马补给的仓曹参军杜秀当日战前阵亡，军马为何成了驽马就成了死无对证，案子就结在了杜秀头上，杜家一门十几口被刺配流放岭南。而卫付遇与其手下兵卒三百余人除战死的，皆被定罪。可应当死的人没有死，反而成了击杀大理寺官员的刺客，而且口口声声要我们不能活着回长安。“看着四哥，道：“按理卫付遇因为军马获罪，侥幸活下来，他难道不会去查当年的事情？可为什么要劫杀大理寺官员？退一步讲就算死的神策军那人是其中祸首之一，他带人伏击为雪恨，那他进了大理寺也应当开口，可他至今未曾开口”
“不止如此，当日托三哥查的人也失了线索，桩桩件件倒成了无头公案。”顿了顿“接连三件事都直指神策军马场。我们当日去洮州，几次暗访，得来的线索是当街被杀的那人，再清白不过，若非说哪里不一样，那就是他曾去过神策军马场。”

【七郎寥寥几语，分析丝丝入扣，切中关节，可这谜团却越搅越大了似的，让人没了头绪。如他所言，此事大有蹊跷，这多年前的一桩旧事牵出新命案，即使是如今，也远不到休止之时】神策军马场？【军马，驽马，马场……我并无半分犹豫，毫无保留道】若你往刑部暂查不出来，就从军马这头查吧。太仆寺主簿陈松是我的旧友，天下马籍皆在太仆寺留档，神策军用马虽是从兵部驾部分拨，但马都是从太仆寺出去的，必有蛛丝马迹可查。我将他介绍与你认识，或许他能帮你从这头看一看。

“七郎先行谢过四哥。”拱手向四哥致谢，这是认同了四哥所言建议。正待说话，
顾行之与范挚扣门而入，将绘制的堪舆图呈上，遂引四哥同观。
此卷一尺余长，由其与范挚左右徐徐展开。指向洮州神策军马场，向四哥道：“当日赵从一曾前往探查，带回马场小吏冯玶证词。据其所言，自咸亨元年六月他调入马场开始，神策军军马数目与孳息数多有不足，数目时常差距在四五百匹左右。可其人微言轻，不敢深究，只小心记下了大致年份数目。直至咸亨二年清明，洮州神策军录事参军顾升返家途中遇刺，他才惊觉其中必有所牵连，可其连洮州地界都不敢出去，若非我们前往暗查此事，他亦不敢详述。”
顿了片刻，又道：“冯玶有一姐夫名谢谨严，乃是庐州庐江郡郡守庶长子在神策军中任胄曹参军。亦佐证不止军马数，连甲胄所需亦有变化”

【听他说得细致，一一把人名记下，且赞且叹】能查得这么细，必费了许多功夫。你既已查到这些，又做好了记录，绝不会就此甘休，定是要追问到底了，四哥倒不图你一句谢，只是又要啰嗦你几句，除了小心，还是小心。【并不看他，却是对着堪舆图轻轻叹了一声】那日你在京师地界，我尚有余力能助你一臂，下回你又去洮州庐州，又叫谁来护你……罢了，同你说这些，怪扫兴的，你继续说。

“大理寺此次损失两名干吏，这事已经写了章程往上报了。包括驿站遇袭。”对四哥说完，罢手示意范挚与顾行之收了堪舆图，向顾行之道：“劳烦行之绘出几人画像，明日需前往吏部详查旧宗。”顾行之得了令便与范挚退了出去。看着他二人身影，不由有些倦怠。“这案子查到的事情交上去，怕是京中又要起风了。”
“其实真正的危险，怕是现在才开局。”牢中的刺客宁死不吐真言，肯做证人知道真相的人如今不知死活，查了俩月余损失干吏还将金吾卫与驿站都牵扯了进来，却至今不知道幕后之人是谁。颇有些自嘲道：“往日我自视甚高，当日若非同僚协助，恐怕真就回不得长安了”