中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎等，化脓性者有急性和慢性之分。特异性炎症太少见，如结核性中耳炎等。
感冒是引起中耳炎的重要病因，在感冒的时候要注意，除了正常的感冒症状外，还要观察有没有耳鸣、耳痛、耳闷、听力下降的现象。