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越前龙马对于夏天最初的记忆来自于美国西海岸那片橘子林。
波光粼粼的海面、发亮的叶片、仿佛永远都打不完的比赛、以及那个从他头顶摘下帽子就一头扎紧海里游出个十几米的少年。
——越前龙雅。
他是在一个夏季的某一天被越前南次郎接回的越前家。同样的墨绿色发丝和琥珀色瞳孔,明明没有血缘关系,他和越前龙马却相似的有些过分。
越前龙马的个性是有些认生的,他初来乍到那天小家伙一直瑟瑟躲在越前南次郎身后,脸上有些发红,手掌也紧紧攥着父亲的衣摆。
他被这样的越前龙马逗笑了,见状越前南次郎这样说:“对了,打网球吧。”听到这里他抬头和越前南次郎对视,他眼睛亮极了,语气是说不出的笃定,“打网球不用废话。”
很简单的一句话几乎定下越前龙马和越前龙雅之后两年的相处模式,甚至连他们的处事方式也或多或少的受到了这句话的影响。在国中时代,每每发生了什么要紧的事,越前龙马总会考虑能不能靠网球来解决。
同样是五岁的差距,相较于二十岁和二十五岁,五岁和十岁的相差就像是天堑,更难靠汗水和努力横跨。因为这层年龄的相差,大欺小的戏码时常在越前家上演。
彼时的越前龙雅比越前龙马强很多,他拿出两三分的认真就足以将越前龙马打败。年幼的越前龙马对此一直耿耿于怀,每到球场上他扬起脸总会对越前龙雅说:“认真打一场吧,哥哥。”
然而这样的话并不能奏效,和越前龙马比赛时他依然是那副吊儿郎当的模样,甚至有时候躲开一枚界外球他还会掏出一颗色泽饱满的橘子,皮也不剥地咬下一口:“才不要,等你打得再好点吧!”
不仅是在球场上,生活中他也总是把越前龙马耍得一套一套的,很久以后越前龙马回忆起在美国西海岸的那段时光,他最后悔的就是在越前龙雅的忽悠下吃下了带皮的橘子。
是在某一天的下午,他在越前龙雅掏出一枚橘子时问他:“哥哥你吃橘子都不剥皮的吗?”
越前龙雅挑挑眉,转了转手中的橘子,咬下一口后他语重心长地告诉他:“这才是橘子的原汁原味,喜欢橘子就要喜欢全部,你明白么小不点?”
越前龙马似懂非懂地点点头,在越前龙雅的引诱下咬下了一口带皮的橘子。
美国西海岸的那段时光留下了许多闪闪发光的美好回忆,他们用网球打下树梢的橘子,然后被看守的大狗追着一路狂奔;越前龙雅带着越前龙马去偷翻越前南次郎的黄色书刊,然后在小不点涨得通红的脸上捏个两把;到了万圣节的时候,他们一起换上玩偶服挨家挨户地讨要糖果......
这样生活的一直延续了两年,然后就到了告别的时候。
和来到越前家那天一样,越前龙雅得知自己要从这里离开那天也是盛夏。听完南次郎的话,他垂着头,突然就有些想哭:“我不再是...小不点的哥哥了吗?”
越前南次郎蹲下身,扶住他的肩膀这样说:“就算分开,你依旧是龙马的哥哥。”
这样就好。
他看着南次郎的脸,有些庆幸地想。
认认真真一决胜负的比赛是越前龙雅直到离开也不曾兑现的承诺。离别那天他坐在汽车的后座上,透过车后的玻璃看着一路追赶的越前龙马有些鼻酸。小家伙带着那顶他再熟悉不过的帽子一路追赶着他,涕泗横流的脸上是满满的不舍,左手紧紧攥着一颗被越前龙雅写了字的橘子。
“继续打网球吧,
我们逐渐变强的话,
终有一天会再见的”
那颗黄橙橙的橘子和橘子上写下的短短几句话,是他留给越前龙马,唯一的告别礼物。
再次见到越前龙雅时越前龙马已经从美国西海岸搬到了日本东京,当时十三岁的越前龙马看着这个和他有些相似又比他高上许多的家伙并没有什么过多的情绪,只是盯着他手里那颗抛上抛下的橘子看了许久。
“嘿小不点。”越前龙雅把手里的橘子扔给他,“我是谁?”
越前龙马白了他一眼:“越前龙雅。”
越前龙雅装作痛心疾首地捂住胸口:“好伤心,小不点都不叫我哥哥了...”他才说到这,就感觉有一阵风迅速掠过耳际,接着是网球“啪——”的一声坠地的声音,明黄色的小球在地上骨碌碌滚了几圈。“外旋发球打得不错嘛小不点!”
“是吗?”越前龙马用球拍指着越前龙雅,琥珀色的眼里落满了斗志的光斑,“那么现在可以认认真真地一决胜负了吗?”
越前龙雅愣了愣,大约是没想到他还会记得这一茬,旋即他勾起嘴角:“好啊,不过要是输了,小不点可不许哭鼻子哦。”
这场将近一个小时的比赛最后以越前龙雅的胜利作为结局,他一把扯下越前龙马的帽子,又用力揉了揉他的发顶:“早知道就不那么认真和你打了,小不点你还差得远呢!”
“你!”越前龙马被他噎得说不出话来,他用力拍开越前龙雅的手,眼神清亮又坚定,“我会打倒你的!”
“是吗,那就试试看吧!”越前龙雅用挂在脖子上的毛巾擦了擦汗,目光盯着越前龙马打出的最后一球在地上拖出的轨迹看了许久。
几年没见越前龙马不出他所料地成长了许多,从前压倒性的胜利在今天头一次失了效,他最终是以6:4的分数赢下的这场比赛。
光秃秃的球场里被风吹进了几片落叶,远处的夕阳也一点点坠往地平线深处,天空把他的思绪带到很远。不管是他还是越前龙马,美国西海岸的生活早已久久地远离了他们。这几年他在全世界奔走,没有去追逐那颗小球带给他的梦想,在生活快要维持不下去的时候甚至还依靠打假球来维持生计。在这样生活的间隙间,他偶尔想起美国西海岸的那段过去都觉得恍如隔世。
相比之下越前龙马就比他幸运很多,他在正好的年纪遇到了很多志同道合的伙伴和对手,他们信念一致,为同一个目标倾其所有地付出青春和汗水。
越前龙马坐在回廊下,他一边喝着芬达一边用逗猫棒逗卡鲁宾玩,他能成长到如今的高度,想来也是因为和他们相遇的缘故。
“喂,”他离开那天越前龙马把他的那颗橘子扔还给他,他把球拍架在肩膀上,笑得很嚣张又很好看,“要不要再打一场?”