简陋的小房间里，木精灵横卧在床上。一把匕首扎在他胸口，血液在他身下流淌。“谋杀，维尔？”银天鹅号帆船的高精灵船长奈姆达兰说，显然是希望她能把自己的宣言改为不那么凶险的东西。“你敢肯定吗？”
名侦探维尔叹了口气：“你认为他是不小心把刀子刺进自己的心脏吗，奈姆达兰船长？我想这也是可能的，但可能性很小。”
菲里诺是一位木精灵酿酒大师，他希望借着艾琳女王宣布开放夏暮岛边境的东风，成为首批踏上高精灵家园的新移民之一。现在，他只不过是威木省的一个回忆，叶菲尔篝火旁的一个客人。名侦探弯下腰仔细检查着酿酒师胸部突出的刀柄和柄上的圆球。
“一定是那些高高在上的高精灵中的一个，对吧？”虎人制衣商扎拉基说，“尽管艾莲女王做出了承诺，但他们不会希望我们这样的人玷污他们未开垦的岛屿。”
“也许吧，”维尔说着，借助蜡烛的光亮更仔细地研究了一下那件凶器把手上错综复杂的雕刻。“但我觉得使用仪式用的匕首意义重大。魔族，我确信。尽管我不认识所有这些符号，但图案暗示了对多个魔候的崇拜。有意思。”
“那么你想说什么，维尔？我们计划明天上午在希默林港靠岸！” 奈姆达兰船长气急败坏地说。
“我的意思是，我亲爱的船长，您船上拥有的不仅仅是一个杀人凶手——您这儿有个凶手，而且是个魔族信徒，而这些人往往是最意思的一类人。”维尔说，“现在，这次航行终于变得有意思了！”
* * *
维尔和虎人制衣商搜索了这艘船最深处的船舱，探索从甲板到天花板堆得满满的板条箱、木桶以及木桶之间狭窄的空间。“你没必要陪我，扎拉基，”名侦探困惑地说，“你知道，我完全有能力保护好自己。”
“扎拉基并没有不敬的意思，大侦探。”扎拉基一边回答，一边拂去他茶色毛皮上的蜘蛛网。“但让你一个人下到这艘船的深处可不是好主意。不单是因为凶手逍遥法外。为什么船长和他那些胆小的船员不愿帮助你呢？只有天上的双月才知道答案！”
维尔从两堆板条箱之间的空隙中挤了过去，带头走进了货物中间的一块小空地。她注意到，其中一摞堆得不太平稳，因为捆绑它们的绳索在航行中松了。她小心翼翼地走过那堆摇摇欲坠的东西，站在空地的中心。
“这正是我要找的地方，”她得意地说，指着一座临时搭建的魔候神龛，“如果我还记得与格威林大学魔族研究学院的校长一起上的课的话，这是誓约与诺言之神。”
扎拉基小心翼翼地绕着甲板上的符文和魔族标志走了一圈，直起身来。 “你上过那所大学？”
“好吧，这么说吧，我和校长一起旁听了几堂私人课程。”维尔顽皮地说，“我很自豪地承认，她从我身上学到的东西和我从她身上学到的一样多。”
虎人伸出一只长满毛的手，正要去摸那被邪恶符文包围着的头盖骨造型的木头基座时，调查员“啪”地把它推开，并示意他安静。脚步声渐渐接近这座隐藏的神龛。维尔和扎拉基挤进密密的板条箱投下的阴影里，等待着。过了一会儿，一个衣着华贵的高精灵从货物的缝隙中钻了出来。
“我想你就是我们要找的魔族崇拜者吧？”维尔突然出现，问道。显然吓了那精灵一跳。
“欺诈之王会带你走的！”他一边喊着，一边从腰带上抽出一把弯曲的匕首。“布莱顿渣滓，你根本就不应该插手‘混乱随从’的事！”
维尔还没来得及做出反应，扎拉基就立即采取了行动。这名制衣商挥舞着一把不知从哪里来的剑，挡住了魔族信徒刺过来的刀子。“那样对待女士可不礼貌！”
邪教徒用匕首指着虎人，开始施咒。不等他说完，维尔就把她那只昂贵的皮靴踹在了精灵的背上。那一脚把他踢到了一边，他撞在了那一摞没有固定好的板条箱上。货物松脱，哗啦啦地落下，压碎了那魔族的信徒。
“该死的！”维尔说着把一缕散乱的头发从眼睛里吹了出来。“我没想到这堆东西会掉下来！我可没法从一个死人身上问出答案！”
“至少那将终止谋杀，不是吗？” 扎拉基说。
“他提到了‘混乱的随从’，”维尔说，“我有一种感觉，这仅仅是个开始。”名侦探停了下来，打量着那个虎人。“我感觉你不是个简单的卖衣服的，扎。”
“我不是吗？本人根本不知道你在暗示什么，侦探。”
维尔皱起了眉头。“一个谜，扎拉基。你没听说吗？‘有谜就找大侦探维尔’。但是我稍后再解谜吧。现在，我想我们可以一起喝一杯。我们得去通知船长，他在甲板下面有一堆杂物要清理，你说呢？”

名侦探维尔坐在酒廊里的一张小桌旁，从一只装饰华丽的闪闪发光的玻璃杯里啜饮着金色果酒。从休息室的窗户望出去，那是希默林的一条主要街道。看着高精灵们漫步而过，她心里思考着“银天鹅”号上发生的事情。她对这些自称“混乱的随从”的邪教徒们的关心远远超过了她所表现出来的，尤其当考虑到这个组织似乎是由多个魔族教派组成的——他们为了一些邪恶的目的走到一起——她意识到他们的目的不仅威胁着夏暮岛，而且可能会威胁到整个世界。
这绝对不是维尔通常处理的那种事情，而她在附近也没有见到有什么人自愿上前提供帮助的。她原以为这趟夏暮岛之旅会是平淡无奇的。
那个自称“只是”个制衣商的虎人大步走了过来，在维尔对面的空椅子上坐下。“扎拉基看到你在没有他的情况下就开始了。”扎拉基边说边往自己的细长的杯子里倒酒，“本人便努力赶了上来，要快，快快地！”
维尔把她的酒杯碰在他的酒杯上，喝了一大口冒泡的酒。“虽然我不愿承认，但在这片陌生的土地上，我感到格格不入。”她说，“我所有的日常联系和研究途径都在遥远的大洋彼岸。我得想办法找出更多关于这个所谓的‘混乱的随从’的信息。”
“别担心，美女。”扎拉基愉快地说，“本人可能认识一两个能在这种情况下帮到我们的人。”
“我们？”维尔狐疑地问，“这让我回到了最初的问题。你到底是什么人，扎拉基-达尔？”
“本人被你指责的语气冒犯了，名侦探，但本人也因为你在我名字的末尾使用敬语而感到高兴。 扎某人认为这听起来非常非常不错。 但是还有邪教徒要对付，不是吗？”
“哦，好吧，”维尔不情愿地说，“带我到你的夏暮岛联络人那里去吧。我敢肯定你的布料供应商和钮扣商人能告诉我们岛上魔族教徒的活动。”
“漂亮的女士，当你向对的人提出对的问题时，你就会惊讶地发现你能学到的东西。靠近些，让扎某人告诉你怎么做！”
* * *
四个小时后，在跟随扎拉基走进希默林的每家店面、酒馆以及每条背街小巷之后，维尔不得不承认虎人知道如何让人们开口。他很有魅力，能让人放下戒心，但有时也很吓人，很有威胁性，这取决于他们在和谁打交道，以及什么才能让他们敞开心扉。她不打算抚摸他的皮毛，但他的技术给她留下了深刻的印象。尽管如此，除了一些模糊的谣言和一些离谱的说法，他们并没有更接近于找到“混乱的随从”。然后，他们走进了一家不起眼的商店，里面摆满了卷轴、手稿和极为古老的书籍。
“伦特凡！”扎拉基朝着在安静的纸堆里喊道，“是你的老朋友扎拉基来了，出来见一面吧！”
有人从一个高高的架子后面走了出来。那是一个高精灵女性，穿着一身高贵的华服，有着长长的黑发。她脖子上的项链串着一个大奖章。其上描绘的是一只织网的蜘蛛。这是一种美丽的设计，但由于某种原因，它让维尔感到不安。
“伦特凡不再拥有这所高级机构了，”高精灵说，“也许我可以帮你做点什么，尽管我对此深表怀疑。我通常不会和你这样的人交易。”
“听着，你这个妄自尊大的家伙——”维尔厉声说着在走向那个女人，但扎拉基强壮的手臂拉住了她。
“你那只肮脏的猫知道自己的位置，布莱顿人。”高精灵冷笑道，“你最好学学你的。”
“向您乞求千次，但求您原谅。”扎拉基低声说着走到两个女人之间，向高精灵深深地鞠躬。当维尔退后并利用这个机会更好地调查此地时，他继续进行了一次冗长而复杂的道歉。
名侦探维尔的目光落在一张小桌子上，桌子下面藏着一叠羊皮纸和几十份收起来的卷轴。其中有一页尤其吸引维尔的注意。那似乎是一份人名和地点的清单，其中有几处是她在旅行之前研究夏暮岛地图的时候见过的。这张纸上还包含了一些维尔无法解读的符号。她确信扎拉基挡住了高精灵的视线，她把羊皮纸塞进了长外套的内口袋。
“我感到无聊了，扎，”维尔说着甩了甩她乌黑的长发，撅起她丰满的嘴唇，“你答应过要请我吃顿好的，外加一瓶好酒，但这里看起来一点也不像我们在匕首雨光顾的那些餐馆。”
两个同伴很快地离开了商店，并假装不经意地回头看了一眼，以确定高精灵没有跟着他们。
“你知道你差点和谁打起来吗，维尔？”扎拉基问。
“从奖章上看，是一个梅法拉的大祭司，”维尔说，“而且是一个非常粗鲁的家伙。但我发现了一些东西，如果你认识一个能读懂魔族文字的人，可能会让我们对这里发生的事情有一些了解。”
“本人认识很多很多方面的专家。”
维尔对着虎人笑了笑，把他的爪子拿在手里。“我想我可能开始喜欢你了，扎拉基-达尔。”一提到“敬语”，她就听到他呜呜直叫。
但是，他们俩都没注意到一些小蜘蛛正跟着他们。

太长不看，还是真实的巴兰兹亚未删节版比较对胃口

? 另开了一贴?