红棉倏冷
K.P.
上、
那一刻，千雪只是觉得蔚为熟悉。
他拉住药神，向后疾撤。头顶圆幕仿佛乍然开了道裂纹，无尽的山崩石摧，朝人袭来。千雪冷下脸，狂舞刀锋。可心砰砰直跳，好像被一行冷电穿过，又细又酸的冰流，直达心里头去。
忍不住就喊了"先生"。
喊的谁，想不透。晚上回家陷进枕头里，把鞋随便蹬落到地上。他闭起眼，觉得多少不该想不该忆不该思量的旧事，冷不丁像一块沉甸甸的石头镇住胸口。又不禁张开眼，瞧见一溜光艳的螺钿屏风，恻恻浸着春寒。磷光闪烁，山水无音，蓦地教千雪呆了一呆。
他不是喜好浮华的人，精美死物，美固然美矣，对着却总无可奈何。谁知如今他环顾四围，竟真没有一个活物。连侍女都不知遣去哪里了。手指轻轻一勾，只挽得住空气。
月华如水，冰凉储满了半空，落进手里也凉飕飕的。千雪自嘲地笑笑。他今晚拉过鸩罂粟的手。那手又湿又腻，满把冷汗，和快要冻死的人一般佝偻。教他不禁心慌了一慌，攥得更紧些。他舞刀弄枪半生，从未觉得不能护人周全。这一次却像发了疯，鸩罂粟要搏命，他首个冲上去阻拦着。瞧见那人玉石俱焚的样子，千雪好像夜里走路教人当胸踹了一脚，糊里糊涂的，可心都快碎裂了。他怕甚么？
苍狼把人留在王宫里头了。他、俏如来、御兵韬、风逍遥，还有许多这样那样的人，围住鸩罂粟，准备宽慰他，劝他想开一点。千雪推脱说累。跑回家里，一赖就赖到了床上。脸狠狠埋进酡红的被子里，把表情声音思想都吸收干净。他想他是"千雪"呀，又不是"千水"。可眼泪流出来，就像哭自个儿前世的悲愿，借古怀今。伤心得那么真切，原来空荡荡的，竟没有一点凭依。
他打小就是个哭包。这诰命是竞日孤鸣封的。竞日被前后簇拥着，一副济济堂堂的样子，华贵的排场从前一直到后。人说苗疆的北竞王最重风仪，这话想来不错。
千雪听不懂，可王叔这儿就是有撒着金粉的白海棠干子，银线绣花的玫瑰奶糕，一口咬下去满口都是糖的蜜的，一直甜到了心里。小孩子最好哄。竞日孤鸣乐得有这样一个又香又软小狗似的男孩四处跟着，在他蜜合色的大氅上乱爬，攀着晃荡，恨不能滑滑梯般地溜上溜下。
竞日孤鸣在一干长辈里最好说话，千雪淘气，他也只能摊摊手，好像莫可奈何的无奈样子。背过身抿住嘴负着手，千雪绕过来，他就转过去，再绕再转。直把人脑仁都绕翻浆了，突然"哇"地一吓，冷不丁扑上去紧紧抓住千雪，又笑又搂，在细嫩的小脸蛋上亲两下。老苗王责备竞日太惯着孩子，小少年搂着更小的男孩，一步一摇，走得并不稳当。闻言便笑笑，并不说话。老苗王蹙眉瞧人，觉得竞日逗弄孩子的疼惜模样，好像细手抚着一只可亲的梅瓶。爱不释手，可一不留神就要掼碎了。
后来千雪开蒙，对竞日便敬畏起来。他这才知道原来他才是最爱热闹的，喜欢节庆喜欢团圆。小孩子对无意义有氛围的热烈，总是兴致盎然。而竞日孤鸣却怕极了纷扰，索性往家里一缩，点炉香对个弈，始终有点暖意，却是不温不火的样子。万众喧嚷里，他最怕人哭，更怕千雪哭。有一年竞日弱症爆发，差一点上不来气。竟是千雪愣生生把他哭得回魂。竞日徐徐吐出一口浊气，嘟囔着"吵死了"，虚弱地慢悠悠张开眼。千雪孤鸣围在床边蓝眼圆睁，把竞日看得一愣，鬼使神差的，他说：你定性书抄完了没……
这下千雪真正伤心起来了。老苗王给他降了个旨，要他在上书房好好摹竞日的书法，哪儿也不许去。竞日孤鸣一点儿都不把千雪唤醒他的小恩小惠放在眼里，千雪也笨，还不知道讨。只气得跳到椅子上对着空气拳打脚踢。
又突然哈哈一笑，乍恼乍喜半疯一样，腾地把自个儿摔进椅子里。他尚不理解死，可真切懂得生。手豪迈地一拂，拿起笔架上最大的一只狼毫，饱满蘸好浓墨。一手拍开纸，然后大大写了一字，又写了一个字。
竞日笔法学的是瘦金，遒劲硬丽，刚健险媚。千雪却好似画画儿似的——也真画起来。笔底飞出一朵梅，又飘起瓣瓣桃花，倏然间春回大地。他暖洋洋地写着画着，快活得不得了。猛然一抬头，见竞日正站在窗根底下，踮着脚勾着脖子看他。一照面，呆了一呆。虚虚软软地一笑，十分腼腆。
千雪给人瞧见自己忘情的样子，也害羞极了。只觉得甚么气头乐头都瞬间忘了，满心打翻了五味瓶。一股酸酸涨涨的情绪快冲破心胸，他蓦然抓起一支笔腾地投到窗外，心里甚么都不剩就只好生气了。怒道：笑甚么笑！还不都是你害的！
千雪翻了个身，在梦里笑得轻轻咳嗽起来。八岁生辰宴上他结识了罗碧，那可真是个神气十足的男孩子，千雪一见就喜欢他，忙不迭亲亲密密地称兄道弟起来。罗碧是无头英雄的后代，如今也算个小英雄。千雪是苗疆狼王的子嗣，注定要做大英雄。两个无名英雄亲切地手挽着手，肩摩肩，捞在一块儿可劲说了好一阵子话。却还嫌不够，约好了日子，彼此要到对方家里去住。
宴会结束后，竞日怯怯地叫住千雪孤鸣，是前所未有的样子。手背了半天，拿出一只形状细细的盒子，打开来，原来是一支镶金饰玉的匕首。

千雪撇撇嘴，他已开始走马习武，知道分辨武器的优劣，不在装饰，而在材质、工艺、制式。镶饰太过的刀具会改变兵器原有的重心，使精铸变为废铁。
千雪突然生了一股怨气，觉得竞日还拿他当小孩似的，只顾用些漂亮玩意儿逗趣，耿在那里接也不接。竞日何其敏感样人，立刻便察觉到千雪的不对。他装作没发现似的，依然和煦笑着。手却有点僵硬，不是素日风流灵巧的样子。好像满园春色里一条不合时宜的枯枝，旁抽出来，自暴自弃傲立着。
王宫里喜乐庆祝还未全散，飘飘然萦绕的香烟一样，烟云朦胧，罩得彼此神情面目都看不清。不知怎的，千雪觉得竞日在对面的黑暗里有些瑟缩。也有可能是他太飘忽了，油油然不定。心思电转，一不留神就要给微风吹跑了。千雪宽慰着自己。
终于，他主动领了情。接过东西夹在怀里。竞日试探着问他：晚上就住我那儿，叙叙？
千雪摇摇头：巴图姆喊我夜里出去围貂儿呢。春貂，一掏一窝崽，放在家里养大，皮毛是水一样的滑。竞日孤鸣博览群书，可显然不晓得有这一茬，有些怔愣。半晌，慢慢地"噢"了一声，抿住嘴。
千雪看竞日面无表情，但更像不知该做甚么表情一样，痴痴放空着。心里不禁有些烦躁，劈头说：夜路风大，我教王兄送你。可转念一想，已经是四月的天了，吹面不寒杨柳风，再大的春风又能拿竞日怎么样呢？不由有些尴尬。
竞日孤鸣却好像浑然不觉似的，柔顺地点点头，脸色显然已平静下来，恢复了往日的模样。摆摆手，说：就不麻烦颢穹了，我还有好几个侍人跟着，能回去。说完一顿，不言不语地凝视千雪片刻，仿佛头一回认识他似的。赶在千雪又开口说话之前，他莞尔一笑，说：那我走了。
春夜里，一晌冥迷。幽幽腾腾的夜露散了满地，水滑也似，一步就是一圈涟漪。千雪在背后瞧着竞日袅袅地走着，从不离身的蜜合色大氅仿佛融了蜜似的，水色淋漓。分明是最柔暖合宜的颜色，月色里却染了分冷意。好像他整个人都在里面慢慢澄透了，如水的心思，如弱水寒。手一捞，把握不住，人家也不教你把握。无情的去留，最后甚么也不肯留下，是这样一种心灰意冷，与了然于胸。
下、
竞日孤鸣涨开手。蜜蜡戒指，然后是一个猫儿眼。手窸窸窣窣拨着，从满盘红绿宝石当中挑拣。另一手一摘一个，逐个放回旁边的一只盘子里。抿抿嘴说：行了，就这样吧。
千雪抱臂在旁，目睹着这穷奢极欲的一幕，笑意有点轻讽。待侍人都撤下去了，主动凑到人跟前：王叔这是跟我炫富哪？
竞日孤鸣心不在焉，拉远了手里一双戒指比对：你的我的，又能有甚么区别？
千雪点点头，却说：不过我的和苍狼的，终归还是要差上一大截。
竞日眉头微挑，又不愿教人知道他意外似的，立刻垂下眼睛：好端端的怎么突然提起他？转而便笑。我知道了，你是瞧见人家近日得了柄宝刀，心里痒，是也不是？
千雪嘟囔着"王叔还当我是小孩子""我一个长辈和晚辈有甚么好计较"，轻轻地偏开头。
是，却也不是。苍狼日渐长大了，王兄对他这个弟弟的猜忌之心，有增无减。千雪心里有数，只不愿强争。惟二害怕的，是哪怕自个儿一动不动，都可能害到两个人。
他手指拨着屋里衬着的一件傲霜劲松屏风，状似无意说：这东西做工还真是好。竞日失笑：你不是向来觉得繁艳，不屑赏玩这些贡物么？
千雪转身坐下，把腿一叠，一副浪荡子模样。匀了一匀，眯起眼睛笑：侄儿走遍大江南北，甚么好东西没见过？乱花迷眼，懒得鉴赏俗物罢了。
竞日孤鸣听他夸口，也不戳破：好啊，赶明儿就上你皇兄那里举荐几个，教大家也都跟着开开眼。
千雪嗤笑道：死物终究是死物，把玩几下，便就俗了。活生生的那才有意思。他笑：就比如说人，尸体又有甚么趣味，能说会道，会走会跳，才格外重要。
竞日摇头：你学着上我这儿练疯话来了。数年不见，你就这么消遣你王叔呢？
我是劝你多保重！千雪气道。罢了罢了，我可不会说话。讲多些，你净往深处想，麻烦。
竞日心中一动，可佯作漫不经心的样子：我又有甚么深里可想呢？
没有就好。千雪觍着脸嬉笑道。我听说金池酿了新酒，可藏着不给人瞧。她向来最听王叔话了，王叔你就替我，嘿，替小侄疏通疏通，让她放我尝个鲜呗。
竞日孤鸣一哂：她听谁的话可还不一定呢。
千雪嘀咕：反正就是不会听我的……
竞日无奈笑笑，说：知道了。转头见千雪还巴着那屏风呢，竟是彻底走不动路了，不禁奇道：喜欢？
我瞧着是真的好！
那就给你吧。他笑起来：难得小千雪在我这儿有个看上眼的东西。
我看上眼的东西可多了去了。

竞日孤鸣试探着：比如说？
那些花花草草呀，瓶瓶罐罐的，我瞅着都挺好。
竞日孤鸣失笑：咱们千雪可当真转了性了。一顿：数年不见，原来搭不上眼的都见着好了。
那是王叔安置的好。千雪谄媚道。外头瞧着俗气的东西，往王叔这里一搁，就都神格逸品起来。有气势，有底蕴，说是钟灵毓秀也不为过。
千雪，你有事求我。
不不不——
你缺钱。竞日孤鸣笃定地说。想了想，改口道：藏镜人缺钱。
千雪满面笑容停了一下，干脆地承认：是。
缺钱。竞日慢慢地说。怎么求到我这里来了？你不该找王上说道去么？
我这不刚碰了个软钉子嘛……他撒娇：王兄说甚么国库紧张，西南几大地方战事又吃紧，腾不开手……藏仔也不过想购置一批新式战甲，比原先更厚一指，寻常刀剑穿刺不透。可又轻便，骑马也不妨事，是大大的好东西。
还有呢？竞日不信：就这么点儿？
千雪忍了忍，忍不住和盘托出：……还有几尊大炮！旧的卡壳，早就不能使了。
胡说。竞日孤鸣叱道。别的我不懂，只这大炮才换了多久，你我心里都有数。
王叔——千雪耍起无赖：那是新的耶，新的！重量更轻四分，准头又好，都是求不来的宝贝。对付中原人顶顶好使！
竞日孤鸣不理他，只问：要多少？
不多不多，八百万两。千雪嬉笑着，捻捻手指头：对王叔来说是个小数目。
竞日却听得勃然色变，怒道：住口！
王叔？千雪猛然吓住了，喃喃着：你怎么……
千雪啊千雪。竞日摇摇头，满脸沉痛：枉我自幼待你亲厚，现今你竟如此凭空诬赖我！
我不是——
你说，若教王上也以为我随手就能挥出这么多银钱，他会怎么想？是不是觉得北竞王府居心叵测？竞日孤鸣一想前因后果，千雪今天所说的话，明白了。冷笑着：千雪，我和你讲个实话，王上不爱你我掺合这些事。做个富贵闲散王爷，正好，我正乐得如此。
千雪着急起来：可那是边关防务，事关国之大计——他顿住了。
竞日孤鸣用眼睛说着：但那与我又有甚么关系呢？
竞日也不痛快起来，说：你才教我多保重，马上又这样来气我，当真虚伪。感伤地：藏镜人是你兄弟，我就不是你的亲人了么？
杏花连枝，映在窗子上，随便截取都是一帧胜景。甜丝丝的凉风呼地涌进来，搅得满桌满地的纸张瑟瑟抖动。园亭中，却是春光洗练，五光十色浓绸清浅。千雪单手托腮，无聊打望着遍地春鲜。他想起罗碧，刚毅的面容沾唇的血。无数黑底红纹大旗在他背后交相展开，迎风猎猎。与这般锦屏春色截然不同。
王兄教他换防，千雪回转王都，只觉得四处熏风，陶然不知归路。他想这些银财干嘛不去用于拯救水深火热呢？王兄笑他在边疆吃了几年苦，竟钻进钱眼里。千雪不知该怎么说。他如何说那些遍地残肢，血污红艳，残缺的人搂着抱着扛着甚至拖拽着自己的亲人，却又是一具残缺。无数人的呼吸停在他怀里，更多却是鲜血流淌在他剑戟之下。千雪完全不知道该怎样说，怎样解释。
后来他求竞日孤鸣的事不知怎的走漏了风声，传到颢穹耳朵眼里。王兄把他喊过去痛骂了一顿，却是竞日孤鸣主动出面，跪下来替他求情，表示愿意捐银千两扩充国库，削减用度。竞日孤鸣一吱声，颢穹便不说话了。隔天派了几个户部官员过去，替王爷好好算了笔账。后来，还专门写了道旨意，赞赏竞王爷懿德嘉行。
千雪孤鸣从地门回到苗疆后，有一次苍狼无意间同他说起竞日的家产。苍越孤鸣抄没了祖王叔的家当，留了间空荡荡的大宅院，把一些旧人旧事悉数安放进去，给别人与自己都留个念想。
一个念想，却也不过如此。他越抄越心惊。在位第一年，只觉得怒火如焚，想着竞日背着祖父与父王昧下这许多资产，能顶苗疆国盛时大半个国库，不禁又恨又气。到了第二年，朝堂之中文武重臣济济，苍狼孤坐金銮殿上，不由暗自心惊。只见底下人道貌岸然，明枪暗箭，却不知有多少人如竞日孤鸣一般，满泓锦绣攥着狼子野心。枕畔千金却能安然酣睡。
然而第三年，苍狼却甚么都不再想了。拍拍王叔的肩，千雪孤鸣已大醉，赤眉红脸瘫软在春风里，蓝眼睛雾蒙蒙泛起春烟。苍狼笑了一笑，解下大氅盖在王叔身上，乘着醉意就独自回去了。
他想起旧事，想竞日孤鸣。竞日坐拥这许多辎重要物，不敢声张，不能声张。眼睁睁冷冰冰地看着他人厮杀、搏命，免于牵连，却也无法靠近。原来他是这世上最孤单的可怜人！
就和他现在一样……
千雪孤鸣其实只醉了一半，不过他非要让自己显得浑浑噩噩。醉里同交欢，醒时各分散。他高兴。摇摇晃晃，千雪挥舞着酒坛，一步跌进记忆里。那是他十五岁生辰前夕，王兄觉得他已足够大了，就给他安排了一个女人。
他懵懵懂懂地滚上床，给那个女子牵着，手像流水一般毫无章法地四处乱溜。他知道那女子疼，疼得浑身都在颤抖了，可还是噙着泪努力微笑着，诱惑他，让他慢慢放松。千雪觉得一切都变好了，挺着腰正慢慢顶弄。忽然，他听见一阵笑声。不是咯咯的娇笑，也不是豪迈的哈哈哈的声音。是抿起唇，若有所思地，好像身后走来了甚么十分喜欢的人一样，转过脸一笑。

那笑分明没有声音，千雪却真实听到了。抽送的动作渐渐慢下来，近乎静止。身下女子惶惑地望着他，只觉一只温暖粗糙的手，慢慢地在面庞上一抹。然后说：你出去吧。沉静却又无可奈何的样子。
她茫茫然站起来，不知道是否算完成了任务。却见那人静静跪在被褥上，手抚摩着身下的锦缎。那是上好的胭脂红闪光缎料，夜色中依然莹莹有微亮，宛若美人一笑，嫣然的皓齿迷光。
千雪直到听见关门的响声，这才缓缓软下身子，一点一点滑到柔软被褥上，脸完全地埋进深红锦被里。咬牙切齿却流下眼泪来。那一刻他看到了谁，看见了甚么？千雪完全不想说。在理当成为男人的夜，他忽然完全明白了自己的欲望。可是，又能怎么样呢？
藏镜人背着他沿暗河辗转。千雪浑身窜起高烧，昏迷不醒。罗碧以为他已失去意识，其实他一直在做梦。就仿佛元夕幻夜，玉壶光转，脑海里飙轮碾过千万张人面。最后却有一张红幕，是那块红棉，流出了血——是和他同根同源的血！千雪吓得从梦里跳起来，头却差点撞到帐子顶上。一怔。双手张开来，仔仔细细摸着脸。他睡得泪流满面，原来甚么也没留下。梦行千里，醒来还在苗疆王都宅邸里的孤衾上。青幽幽的流苏穗子从两边垂下来，宛如沉静的心一般，一点也没有涟漪。
他原来一向是个不大精明的人，丁是丁卯是卯。能为朋友做的，不一定会为兄弟做；甘为亲人行的，不一定愿为爱人行。外界只当他甚么都想要，甚么都希望万全。其实，他不过是一个小小贪恋幸福的普普通通的人。不敢冒险，不愿取舍，就只想这么乱七八糟又相亲相爱地聚在一块儿，就好像童年时的热闹，热烈而无意义的。鸩罂粟拼命向前冲着，那一刻没人知道千雪是多么害怕。就仿佛噩梦重回，他竭力拉着他，拉住自己，不要往前看。如果真相就是如此残酷，他情愿就此闭上眼！闭着眼，将一块红棉遮蔽在面前，满目的血色，当它只是虚幻。他无法再传达这种生存的智慧了——
雪栀银朵，一瓣一瓣浮动在窗棂上。太雪白了，轻轻一挤，仿佛能喷吐血气。是脆弱而无依的样子，比雪花更像是雪。千雪呆呆地望着。他想自己兢兢业业地过了大半辈子，只觉得人生就这样随意过完了。可这幅红棉锦被呢？吸净了血和泪，却能带走他的时间么？他不知道，他不知道的事情实在太多太多了。每个人都有不想教他知道的事，因为他是这世上最无瑕风流最热心真纯的千雪，每个人都觉得自己有责任保护他，哪怕最终害了他。
千雪八周岁生辰的夜晚，散了宴席，竞日孤鸣独自回到家里。八岁以后，他就彻底戒掉了睡前日记的瘾，连写一写字也不肯。所以当这一晚他唤人呈上纸砚笔墨时，自小跟在身边的奶母不由吃了一惊。竞日孤鸣笑笑，并不多做解释。他湿着头发，任由长发在春夜里风干，也不怕着了凉。屏息凝神，悬腕如峙，一字一字在宣纸上写着。写完也不细端详，折起来就放进手边的锦匣里，阖上。然后捧到床边，珍而重之地塞到枕头底下。
这一晚，他默的是宋人黄庚的七律：江山不夜月千里，天地无私玉万家。枕着手书，竞日孤鸣做了好长好长的一个梦。梦里都是雪花，落在脸上静静融化。他望见这岸的天，与那岸是完全一样的。隔岸观天，山山水水覆满了雪，有形而无常。一片白雪直吹到眼睫上，像瓣瓣的心花，把真实心声都掩盖住了。竞日孤鸣抬手抹掉这片雪。一叶障目，一雪原来也能遮天。凛冽冬风里，他衣衫猎猎，终于望见了自己的江山。
end.

所有荤的都被和谐了