腺样体也叫咽扁桃体或增殖体，位于鼻咽部顶部与咽后壁处，属于淋巴组织，表面呈桔瓣样。腺样体在出生后随着年龄的增长而逐渐长大，2-6岁时为增殖旺盛的时期，10岁以后逐渐萎缩。
腺样体肥大是腺样体因炎症的反复刺激而发生病理性增生，从而引起鼻堵、张口呼吸的症状，夜间会加重，出现睡眠打鼾、睡眠不安，患儿经常翻身，仰卧时更明显，严重时会出现呼吸暂停等症状。
本病最多见于儿童，常与慢性扁桃体炎，扁桃体肥大合并存在。