亚历山大里亚作为基督教的五大牧首区之一和地中海沿岸最重要的远东货物集散地，完全有足够的宗教意义和经济吸引力。1174年西西里的诺曼人对亚历山大里亚港的成功突袭证明了进攻埃及的战术可行性，而拉丁人相信占领埃及富庶的冲积平原将极大地打击阿尤布王朝，到时不仅解除耶路撒冷王国的危机，甚至进一步收复圣城也将易如反掌。可见，这次十字军的目的已经不是直接收复耶路撒冷，而是为收复圣城打下一个坚实的前进基地。