这个年过得不太平。
爆竹声还未歇，便先迎来了恒王同他郊祭的折子，并文德上他与傅廷羽的唇枪舌剑，着实叫人放不下心。
“马帅也很早。来门下有事？”
马帅曾经是石逍，于是我看石邃的时候，曾试图从中窥到他的影子——或许有，也或许没有。纵然是亲兄弟，也并非同一个人了。
往他手上诏令一落，才恍然笑来，颇无奈地一扶额角。
“是我险些忘了。何时要走？”

就着他的眼举一举手里的文书，侧手一展，邀他到避风避雪的廊下。
“您不记得极为正常，”笑从一侧嘴角漫上眼角，“乡野粗鄙之人不安分之举，其实年年都有，唯有今年的梁山和连江水寨听着唬人一些罢了，实则也不是什么大事。”
檄文已广张于天下，对普通百姓来说，他们该过年的过年，该求生的求生，梁山的口号朝廷的立场，离灶台田埂实在太遥远了。

见他泰然若定，仿若胜券在握，便亦觉宽心，含笑颔道。
“疑事无功，这样的信心是好的。”
冷絮落尘泥，冰凝雪积。当年随军平乱，险些葬身江心，却并非因为摩尼，而是京西南的猜忌渎职。如今兵马在外，总怕变生不测。
“可仍要小心行事。梁山都是江湖中人，与大军对阵又不同。我听闻江湖上常有奇诡的手段，防不胜防，你——”
眉心一攒，又平复。
“这些大约秦卫国殿下已然交代过了。”

两手并握住奏书的脊，垂在身前，在周遭纷杂的脚步声里耐心安静的听完他嘱咐，应一句。
“是，师相，我记下了。”
廊下所悬的红灯未摘，风穿朗而过，一阵拂弄，灯穗跌进院落的白雪红梅间。
“其实母亲不曾说过这些，她只叫我别容易死了——这是真的，您别笑，”我当句玩笑念给他听，“倘若江湖人能杀进帅帐里，那一定不单是主帅出了什么问题，是朝局出了大纰漏。与其说是我自信，不如说，是我对朝廷与同僚们自信吧。”

相较于我细碎的叮嘱，秦卫国的话简练直白，这很像她了。纵然他有言在先，仍有些忍俊不禁。
“为人父母，所思所盼，不过是孩子平安归来。殿下嘴上不说，心里也定然是这样想的。”
又另起话头。
“我还有一件请托给你。”
很轻一喟，默过片刻，续得却是文德上的话。
“梁山我不好说，可此次首恶不在连江水寨。江湖重义，难免不是一时上头，指不定也骑虎难下。马帅出兵谨慎些，能劝降——就不必血刃吧。“

我脸上笑意一分未减，心里头却在腹诽：眼见土匪剑指王庭，竟然管这个叫重义——嗐，若是那日官家真被水无痕一剑刺死，想必相公们立即就把兢兢勤业的禁军统领全拉出去砍了，谁管你平日里尽过几分心，更没准在官家生后都要给土匪立碑著书，说这是士之怒举，并早有彗星袭月、白虹贯日的异象昭示——
拍拍衣袍，笑意盈盈地应。
“这个是自然的。”
禁军供养甚厚，我们赚的就是这份官禄，随着文士们呈上去的奏疏指哪儿打哪儿，把脑子切掉，再把嘴缝上。文士们说土匪是义，那官家就得忍着愠怒说这是义，归根结底，这是文士的过错吗？当然不是，谁让太祖的子孙们一贯墨守成规，矫枉过正地遵循他那一套呢？裁军时不虑后果，致军力羸弱，武人噤声，况且这里非文德殿，我顺着他说，也不代表阵前无有变化。
“善战者无赫赫之功嘛，也怪地方平日里约束薄弱，任其占山为王，是时候该整顿了。”

文武之间判若鸿沟，我与石曜共事十余年，仍常吃不准他的意思，以致御座之前也针锋相投。轮到子侄小辈，就更难明辨了——所幸他是否心口如一，这也并不重要。只当他应下，后面的话便宽慰许多。
“当地官员追责，朝议我已提过，想来御史台已有了章程。你不必挂心，兹事体大，王台主心中自然有数。”
没有的话，我再找他喝一回茶也有了。
“至于任免铨选，令兄不如向石相取取经。这次的责任暂时落在监司与大理寺，来日指不定要冲着天官去了。”

“石相何其雷厉风行。”
我揣着文书，叹口气便吹融落在雾唾里的数百颗雪粒。
“听闻青苗几次推行不顺，石相立即便摘了鱼袋、褪了官袍，风尘仆仆地下地方去了，每下一次州府，地方官都要跌下层皮，应是几朝来吏部最忙的时候了吧。”
私心里并不想教石邈步他的后尘，罢相称学士，这种终局非我在石邈身上所愿见。
“师相一向温和，我以为，您当不喜欢石大学士未卸任前的作风。”

似是有些惊讶，须臾又笑。
“你原是这样想我的么？”
目移廊外玉尘，再开口是许久之前的往事。
“睿国公还小的时候，有一回在资善堂与我辩石公的青苗法。他以为石公轻率，未能体察民情便贸然推行，以致错漏百出。而我同他说，正因石公断而敢行，才能为百官之首。”
“易位而处，我必为力求稳妥，省方观民，这要花去五年、或者十年。积久弊生，只会比如今更艰难。”
生性周全，却没有石相的果决。我若能持盈守成，他便是开创盛业之臣。
再对石邃，及时止住。叹笑。
“不留你说这些了。这几日好生歇息，等开拔那天，我再去送你。”

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