愍怀太子传记载武帝想让愍怀太子继位的内容有两条：
1、(武帝)因抚其背，谓廷尉傅祗曰："此儿当兴我家。"尝对群臣称太子似宣帝，于是令誉流于天下。
2、时望气者言广陵有天子气，故封为广陵王，邑五万户。以刘寔为师，孟珩为友，杨准、冯荪为文学。

以上记载中，第一条武帝评价愍怀“此儿当兴我家”的证人是傅祗。而傅祗在惠帝即位初曾为杨骏效力，在杨骏被诛后仍尽力搭救杨骏的姻亲僚佐①。
①傅祗传：及帝崩，梓宫在殡，而太傅杨骏辅政，欲悦众心，议普进封爵。祗与骏书曰："未有帝王始崩，臣下论功者也。"骏不从。入为侍中。时将诛骏，而骏不之知。祗侍骏坐，而云龙门闭，内外不通。祗请与尚书武茂听国家消息，揖而下阶。茂犹坐，祗顾曰："君非天子臣邪！今内外隔绝，不知国家所在，何得安坐！"茂乃惊起。骏既伏诛，裴楷息瓒，骏之婿也，为乱兵所害。尚书左仆射荀恺与楷不平，因奏楷是骏亲，收付廷尉。祗证楷无罪，有诏赦之。时又收骏官属，祗复启曰："昔鲁芝为曹爽司马，斩关出赴爽，宣帝义之，尚迁青州刺史。骏之僚佐不可加罚。"诏又赦之。祗多所维正皆如此。

第二条中，“广陵有天子气”的传闻不一定是武帝为愍怀太子散播的。“天子气”和傅祗放风的“此儿当兴我家”的目的一致，都是杨骏为了立愍怀为太子而作的舆论工作的一部分。东晋史官同样补编了东莞王伷因为东莞有天子气，而被徙封琅邪的故事。愍怀太子被封广陵王②和东莞王伷被徙封③和“天子气”的传闻无关，他们在当时只是武帝两次大规模分封中的一员，和其他被封的王公相比并无殊异可称。“天子气”是之后为了立太子和称帝编造的法理。
②武帝纪：
甲申，以汝南王亮为大司马、大都督、假黄钺。改封南阳王柬为秦王，始平王玮为楚王，濮阳王允为淮南王，并假节之国，各统方州军事。立皇子乂为长沙王，颍为成都王，晏为吴王，炽为豫章王，演为代王，皇孙遹为广陵王。立濮阳王子迪为汉王，始平王子仪为毗陵王，汝南王次子羕为西阳公。徙扶风王畅为顺阳王，畅弟歆为新野公，琅邪王觐弟澹为东武公，繇为东安公，漼为广陵公，卷为东莞公。改诸王国相为内史。
③武帝纪：
八月癸亥，徙扶风王亮为汝南王，东莞王伷为琅邪王，汝阴王骏为扶风王，琅邪王伦为赵王，渤海王辅为太原王，太原王颙为河间王，北海王陵为任城王，陈王斌为西河王，汝南王柬为南阳王，济南王耽为中山王，河间王威为章武王。

经过分析，得出愍怀太子被立为惠帝的太子不是武帝之意，而是杨骏做的决定。王隐晋书何劭传的记载也证实杨骏是愍怀被立嗣的首功④。永熙元年(290)，惠帝即位改元。杨骏以贾后无子为理由，强行立惠帝庶子广陵王遹为太子。晋书杨济传里也点到过，立愍怀为太子是杨氏一族的谋划，武帝并没有认定过愍怀为第三代继承人⑤。
④王隐晋书何劭传：
何劭字敬祖，以本官领太子太师。初，杨骏以世祖每注意于广陵王遹，而贾后无子，遂立遹为太子。欲令亲万机，而年尚小，故盛选六傅，以邵领太师，通省尚书事。
⑤晋书杨济传：
骏斥出王佑为河东太守，建立皇储，皆济谋也。

武帝在太熙元年(290)四月崩，杨骏当年八月就立惠帝庶子广陵王遹为太子，打压贾后势力。愍怀太子建立的性质就是杨骏用来反贾后的，之后也一直是各方势力反贾后的旗帜。
第二年永平元年(291)正月，太子十二岁，杨骏安排太子加冠，见于太庙，巩固了太子地位。照这个趋势发展下去，太子一系和杨骏一系很快会合流，把贾后斗出局，杨骏扶愍怀上位，惠帝当太上皇。愍怀太子没有母族，杨氏可凭建立之功继续执政，过几年继续嫁杨氏女给愍怀当外戚。
于是贾后动手了。永平元年(291)三月，杨骏就被诛倒台。当时杨骏的主簿提出武力拥护愍怀上位，但杨骏懦弱不敢⑥。杨骏一党虽然几乎全被夷三族，但杨骏立的太子贾后废不动。太子一天天长大，贾后和愍怀互相想把对方火并出局，最终贾后一败涂地，愍怀惨胜但也丧了命。
⑥杨骏传：
太傅主簿朱振说骏曰："今内有变，其趣可知，必是阉竖为贾后设谋，不利于公。宜烧云龙门以示威，索造事都首，开万春门，引东宫及外营兵，公自拥翼皇太子，入宫取奸人。殿内震惧，必斩送之，可以免难。"骏素怯懦，不决。

愍怀太子传：
惠帝即位，立为皇太子。盛选德望以为师傅，以何劭为太师，王戎为太傅，杨济为太保，裴楷为少师，张华为少傅，和峤为少保。
这段话发生的时间是太熙元年(290)，武帝驾崩当年，杨骏立愍怀为太子广选六傅。

愍怀太子传：
元康元年，出就东宫，又诏曰：“遹尚幼蒙，今出东宫，惟当赖师傅群贤之训。其游处左右，宜得正人使共周旋，能相长益者。”于是使太保卫瓘息庭、司空泰息略、太子太傅杨济息毖、太子少师裴楷息宪、太子少傅张华息祎、尚书令华暠息恆与太子游处，以相辅导焉。
这段话发生在元康元年(291)，正月愍怀太子加冠并庙见，出就东宫。三月杨骏一党就倒台了。
贾后在斗倒杨骏当月“壬辰，大赦，改元”，稳定人心。然而杨骏扶持的太子已加冠，东宫官属已完备，贾后无力同时废太子。可以看到愍怀太子最初的羽翼是杨骏势力帮其配置的。