加隆点点头，“这可凑巧了。总之是与不是，穆现在既为青纱教掌门，问一问不就知道了。既提到这里，我还要问一问你的伤，可要紧么，准备几时返回莲湖呢？”
穆含笑向他揖一揖，“多谢二阁主，我的伤……”他顺下眼睫，顿一顿，淡淡接下去，“已经不碍事了。至于动身的日子，怎么的，也要为卡妙师兄他过了头七再说吧。想来我们这些侥幸的生者，也唯有如此，才能聊表心意而已。”
他们谈到这里，忆及往事，颇多黯然，一时都沉默了。
穆重新开口，勉强笑道，“不过，那‘蝎螫’米罗的事情，我自然设法尽快知会教内，就请大阁主与二阁主放心。”
加隆也笑道，“穆的为人处事，我辈……哪有不放心的？”
撒加也说道，“那就劳烦穆了。”他打量穆，欲言又止，似有踌躇，渐渐陷于沉思。
不料穆问道，“大阁主……有话要讲啊？”
撒加听了，不觉一怔。他略一思忖，索性泰然答道，“正是我们常常在闲聊时称道，穆是惯于揣测人心的。”
这话落在穆的耳中，似曾相识。穆顾不得感慨与胡思乱想，强为辩道，“大阁主也取笑人了……”他浅笑了一下，慢慢低下头。又听到撒加说道，“今日天色不早，大家都乏了，更兼诸事冗杂，我就不叨扰了。不过，穆，我确有要紧大事与你商议，待来日吧。”
穆抬起头，微笑应道，“那么穆但等大阁主方便时赐教吧。”
撒加望着他，郑重点一点头，他正欲招呼阿布罗狄随行离去，不料一旁加隆笑着插话，“我说……撒加，你不要尽用些闲话搪塞。你们究竟有什么梯己话，专等众人都不在场时情谈款叙！”
撒加倏然变色，“你何以造次胡说！”他停了停，又申斥一些话，“我说你也太不知道进退了。”一边拂过袍袖，又瞥了瞥一直侍立无言的阿布罗狄，兀自登上石阶。
阿布罗狄向加隆与穆作辞，握剑跟上去。
平台上剩了两人。
穆转头说道，“二阁主，你打趣我，这也罢了。总之呢，素来我生性愚钝，不堪你那些戏谑之词。但你可知道，阿布师兄他，刚刚和阁主弥合，你却……”他瞧了瞧加隆，似有所思，闭口不言。
加隆立即接上他的话茬儿，那语气锐利如同冰刃，“弥合？你未见前几日找寻一干人尸骸的情形吗？”
穆听了，怃然不答。
加隆提到的是当日积雪消融后，众人在平台与山中收尸的事情。与卡妙对敌的所有幽冥杳渺谷派众以及卡妙都先后找到，而且因为大雪封冻的缘故，其中西路费都居然逃得一命、此后缓缓回转气息，待好容易恢复元气后，乘便整理同门的尸首，迤逦运往幽冥杳渺谷而去。只有米诺斯，如同和冰雪一起消溶了一般，形迹全无。尽管阿布罗狄不懈的搜遍全山、连尸身绝无可能失落的索桥与河川、甚至于来路都检看了，也一无所获。
此时加隆又说道，“连那个什么西路费都都不耐烦了，阿布却始终不肯罢休。此事别说你们当日亲历过恶战的几人，连我这来迟一步的局外人都可以看出端倪。你再看他这些天来的情形，想是又要经过多少时日才可以转过来。也许……”他负手仰头，注视暗红色的天际，悒悒接下去，“一辈子也别想转过来。”
穆低着头，只是无话。
加隆说道，“你们这些人中，若论起阿布，忠诚有信义，又生得那样，自然是个好孩子。不过，他左性乖张，不似穆这样心胸豁达，依我这些年冷眼看来，保不定他对不住撒加。哎……”
穆抬起头，“二阁主谬赞了。只是二阁主你……还是惦记着大阁主。所以说，人世之事和那人心，哪里可以把握得住呢？有时我倒羡慕阿布师兄，若能终其一生，只记挂着一人一事，岂不是好？”
加隆叹道，“是了，无牵无绊，只照着自己的意思行事，从来不虑及其余……至于好不好，谁又能知道？”
至此二人无言，重又凭栏了望那已转为殷红色的夜色里，灰茫茫的山峦。

阿布罗狄说道，“阁主的意思，打算和穆商议并派事宜吗？”
撒加点点头，“我正是这个意思。若论及穆，我们大家谁个不了然。他资质聪颖、心性也很高。不过，他的禀性豁达，而且多有妇人之仁。”撒加一边哂笑，“我想，他这昔日的圣春剑绝无可能与我争锋。我甚至可以断言，他的内心，原是很怀念在圣华阁的日子。”
阿布罗狄说道，“是了。才刚加隆问及他的行程，他讲过愿意在阁内多淹留些时日。要说为着卡妙的事情，倒也不是虚言。他虽然是个惯于广施恩惠、笼络人心的，不过也足见得他看待圣华阁仍然情谊深厚。依穆的为人行事，再怎么样也不肯与大家决裂，更别说争锋了。若依我看来，如今需要虑的是，穆提到过的，那帮青纱教的余众。我所担心的是，即便穆不会反对并派，一着不慎激起那帮青纱教属从的不忿来，只怕他这位新任的掌门自身难保，更别说带领青纱教来投阁主了。”
撒加说道，“你说得是。这青纱教多年来隐匿在江湖的漩涡中，世人对它都不甚了然。才刚听到穆介绍其中的四个道使，想来都绝非等闲之辈。”他略停了停，“不过，阿布，你想过没有，其实这样也好。万一那帮青纱教属从们得知并派的事，一时闹起来，使穆陷于困境，我们正好乘便伸出援手，借着施恩，一举并派，岂不更加便宜从事？”
阿布罗狄听了，怔了一时，喃喃说道，“借施恩并派……计是好计。不过我以为穆本来是个惯于施予恩惠的人，除非情不得已，他不会把这施恩的机会留给对方的。也许依等闲的人看来，他敦厚有余，但这正是他最高明的地方。”他一边冷笑，站起来。
撒加抬起头，瞧瞧他，抚额思忖，又笑道，“罢了，圣春剑与圣叶剑，各领风骚，何苦因为不是一种性情的人，就相轻到如此地步！”
阿布罗狄只作没听见他的话，默不作声。
撒加又问，“这种时候，你要去何处，阿布？”
阿布罗狄这才答道，“事情……都讲完了。我……”
撒加不动声色，只是悠悠问，“仍去找他？还是觉得与我同床共枕，他的灵魂有知，便不会入梦？”
阿布罗狄微低着头，一声不吭，却握紧宝剑。
撒加叹道，“那么你就去吧。只愿这样行事能使你早日平静下来。”
阿布罗狄向他揖了揖，转身出去了。 

穆刚刚吩咐了声，“掌舵。”瞥见米罗纵身过来，一面掷出长锁，喊道，“这样就想走吗？”
穆喊，“小心！”随即拽起贵鬼平地腾跃，在那摇曳的白色纱袍底端，金色长锁一端的螫形钩牢牢扣住船头的人偶罗盘，立即将如同真人大小的木偶抓起来，连带掀破块块船板，转眼整条板船分崩离析。那长锁在骤然四溅的水浪与烟尘中蜿蜒穿梭，宛如一条赤金游龙，“哗啦”一声向悬浮在半空中的穆袭去。
穆揽着贵鬼，不便尽情施展，执剑连连挑起周遭飘零的碎叶以作掩护，一面迅速腾挪，退向远一些的另一只空船。只听一声犹如裂帛般的变音，仿佛可以穿透茫茫湖面与雾霭，原来是那跟进的螫形锁尖一路划破那些作为屏障的荷叶，所过之处，绿色碎屑转瞬焦黄，失去原来翩跹的风姿，枯涩无味儿的散落在偌大的莲湖之内。
穆见了，不禁暗暗吃惊，紧紧盯视那螫形的锁端来势汹汹，几乎抵面。
此时他和贵鬼已经立足在船梢，再无退路。孩子不禁大声惊呼起来。
螫形钩穿过飞扬而起的紫色发丝，遭遇一道闪烁的绿影。金色与碧色两向辉芒交错的霎时，长锁犹如一条突然被抽走魂魄的龙精，缠绕在横挡在三人之间的剑刃上。
穆踞立在船梢，牢牢握着剑。飘飘荡荡的白色纱袍边裾扫过已至近前的米罗，赫然在他的脸侧留下几道浅浅的血痕。
米罗扯紧手中的长锁，又抬手向脸上抹了抹渗出来的血丝。
贵鬼交替瞅了瞅相对静静侍立的二人，紧张到呆若木鸡。
不提防米罗“呵呵”笑起来，穆随之释然的微微一笑。
米罗说道，“我不过好奇，要亲自来探一探新掌门的修为。呐，那个……圣雪剑的事情，我们改日再详谈。”他抽回长锁，返身跃回追来时所乘的板船，搀起艾欧利亚。
穆站在船梢，大声说道，“米罗，你既有心过问圣雪剑的事情，还请善待身为同门的沙加。那么我们后会有期了。”他提着剑，刚准备走过去摆弄船头的人偶罗盘，听到一声断喝从雾霭深处传来，声音借内力推送，如同雷鸣，震人发聩：“这么便宜就想走吗！”
身处莲湖之中的众人尽皆仰头四顾。
米罗说道，“修罗。”
他的话音未落，只见黑色的衣裾与利器的锋芒闪现在云雾压低的湖面上，好似有许多拳影与刀光涌动。那修罗本人转瞬现身，却使轻功稳稳立定在半空中，居高临下，将手中一口宝钿大刀划开，登时引起一场宛如风暴般的震动，波浪奔腾，扶摇直上，仿佛凌空倒流，掀起蔽地荫天的莲蓬一齐倒卷，把穆所乘的板船困在其内，几欲打翻。穆把剑端平，运集内功极力抗衡，一时使那翻涌的水柱与乱摆的荷叶都围绕在周遭，宛如一圈奇伟的帘帏。他才将船只稳住，却不想只顾尽力运功，腰际的旧伤突然崩裂，不禁稍事力怯，单膝重重跪倒在甲板上，几乎握不住剑。那委散一地的白色纱袍与紫色发丝立即被高高拂起。 穆端起左臂，以食指与中指执起宝剑的刃端，再次横挡长剑，重新运力。刹时盘旋在板船周围的暴风“唿”地改变方向，向圈外扩散，掀起一湖的绿潮。
就在漫卷的波澜与碎叶之间，板船如同一条疾敏的剑鱼，披荆斫浪而出。穆仍然以双臂的力量端着剑，踞立船梢，却让贵鬼操控船头的人偶罗盘，一路去远了。

五
早上一抹淡淡的熙阳，不知在何时已然涅没，剩了如同一汪止水般苍灰色的天。
到了晌午，稀稀漓漓的秋雨落下来了，却又如冷涩的愁思一般，一时飘零一时凝止。幽寂的庄院内笼罩一片烟波样的薄寒。
穆坐在院中一座单檐竹亭下抚琴。
他微低着面庞。专著的神情，愈发衬得形容清秀、气质静好。
曲曲折折的音律宛如悠然的凉风，散落在疏疏朗朗的雨中。
拉达曼迪斯斜倚在黄竹支柱旁，微微拧起联成一体的金色浓眉，凝视穆。无论是他阴郁的脸膛、还是漠然的冰色眸子，都显出一派肃容来，而无从窥见他实际的心境。
穆停止弹奏，伸手去取案边的青瓷酒盅。
拉达曼迪斯发话了，“你的伤势未愈，不适合饮酒。”
穆抬起头，搭讪道，“多谢。”然而仍饮了酒，放下瓷盅，问，“拉达，你今后作何打算，当真的准备修炼
那冥使魔功么？”
拉达曼迪斯斜睨穆的种种举止，不觉握掌成拳。伤痕宛然的手背上，青筋顿时暴凸起来。他答道，“我这次出谷，本来是为了才刚得知艾亚哥斯的去处，意欲亲自去寻他。至于其余，我自有主张。”他嗡声嗡气的问，“哼，你询问这些做什么。想必是心下一直忐忑早晚毙命的日子。”
穆瞧了瞧他一脸肃括的神气，微笑道，“笑话。可是你这玩笑太不高明。也就是我，卖给你一个人情，随喜的听一听、聊作一笑。”
拉达曼迪斯沉着脸，说道，“我没那些闲工夫和你开玩笑。”
穆依然笑着，点点头，“我很知道拉达开不得玩笑。”他望了一会儿亭外漫漫的烟雨，回头轻捷跃上曲栏倚坐，顾自整理菊兰色的衣裾与白色的纱袍，重新去津津有味的观景。
拉达曼迪斯喊，“穆。”
穆仍稳坐不动，隔着黄竹亭柱搭话，“何事？”
拉达曼迪斯也隔着柱子，屹立亭边观雨，一边又说道，“这次你受那莲湖内一帮乌合之众的无端猜忌与逼迫，几乎弄到走投无路的地步。我也想知道，你今后作何打算。”
穆答道，“这是我的事情，与你何干？”
拉达曼迪斯不理他的抢白，继续说道，“你是打算回去找那撒加吧。”
穆听了，从栏杆边一跃而下，转过亭柱，来到他的面前，微微含笑的说道，“本来我不想和你谈这些，不过懒得使你曲解我的意思。想那青纱教的众人正在猜疑我将与圣华阁合谋并派，我设法澄清此事犹恐不及，怎么可能向阁主求助？”
拉达曼迪斯微微颔首，又问，“既然如此，你又将如何处置？”
穆侃侃接下去，“我暂且并没有什么好主张。那青纱教的三位道使虽然对我怀恨，但毕竟都是误解，我便不能以恶制恶，此其一；其二，我既接受过史昂前辈的遗命，做得新任掌门，便绝无可能同室相残；其三，沙加仍然身陷莲湖幽径之内，令我不得不有所顾虑。”他叹了口气，“说来也怪我自己孟浪，那时因为没了武功，偶然得到史昂前辈的遗书，便以为是天意眷顾，并没有考虑太多，遂介入青纱教的瓜葛之内。”
拉达曼迪斯“哼”了一声，闷闷说道，“你不如此行事，也不会杀了少主人……”
穆听了，转过头，“拉达……”
拉达曼迪斯抬手阻止，“你我之间的恩怨，待你的伤愈之后，再行了断不迟。如今且说说眼前之事。我才刚听你说了许多话，心下已有了主意。现在我来问你，你既出得莲湖幽径，还可以循原路回去么？”
穆答道，“拉达有所不知，那莲湖幽径，名副其实。茫茫湖面，浓雾层层，有如洞天，气候与外界迥异，终年有无尽的莲蓬覆盖，根本无法辨识方向与路径。我第一次寻到那里时，亏得史昂前辈遗书中的地图，才得已来去自如。可是前次转回去，他们已经更改了原来的路标，几乎把我和小鬼困在其中，正是与他们的缠斗中，我才偶然发现，原来那教内之人并不只依靠水中的浮标，而是另有一种轻便的舟辑，于船头安置奇巧的木偶罗盘，自动指示方向。我夺得一条他们的板船，才得以和小鬼出来的。如今要转回去，依我的想法，必须先制作一只那样的木偶罗盘才可以。”
拉达曼迪斯问，“这东西如何制作？”


穆说道，“我虽然没有十分的把握，不过，出得莲湖时，我和小鬼乘坐的板船和那上面的木偶罗盘都已破损，正好得以窥见那里面的结构与机关。”
拉达曼迪斯点点头，“果然穆聪明颖悟，有时不免使人惊悚。”
穆微笑道，“别人说这话，我都相信。唯独拉达，一定是明褒实贬，对我恨之入骨。罢了，你才刚说有了主意，不妨讲来听听。”
拉达曼迪斯说道，“并没有什么上策。你既出得来、进得去，余下的事便不足挂齿。穆既决意要给那些人留下退路，只管返回莲湖，凭你那口若悬河的功夫，和他们去理论，想来这不是穆的长处么？只有一件，我随你暗暗进入莲湖，设法救出你提到的那个沙加，这样一来，你便再无后顾之忧了。”
穆听了，点头称是，“我本来也打算早晚返回莲湖，以诚意和那三位道使理论，但实在有些苦恼他们用沙加来擎肘，待要设法相救，又担心没有作掩护的好法子，如果有失，更难处置。如今我去和他们理论，正好使之麻痹大意，那样拉达乘便去救人，一定十拿九稳。如果沙加可以脱困，也许还可以在斡旋中助我一臂之力。”他低头沉吟一阵，又是微笑，“只是，我也不便请拉达相助。”
拉达曼迪斯漠然扫视了他一眼，“你不必介意。你当真的只当我是好心帮你么？哼……”
穆转过脸，依旧含笑道，“我当然不敢有如此奢望。而且，我明白得很，拉达是深恐我落在别人手中，妨碍你手刃仇人的宏愿……”
拉达曼迪斯冷冷“哼”着，深深蹙起联心的金色浓眉，“你明白就好……”他扭头不看穆温润的笑靥，凝望飘渺的落雨。
穆说道，“如此，我便从速去琢磨那木偶罗盘的机关。”
拉达曼迪斯说道，“你急什么……我可不想受一个毛头小子的旧伤连累，功亏一篑。”他讲出这话的时候，矗立在微雨前的魁梧身板岿然不动，那侧影，决绝而且沉郁。
穆仍心平气和的向他道过谢，作辞先走了。那白色的纱袍与紫色的发丝在霖霖的雨丝中微微飘拂，转过远处的檐角，消失了。
拉达曼迪斯一声喝命，“来人。”
巴连达因从竹亭后奔过来，肃立垂手有何指示。
拉达曼迪斯仍然巍立不动，只略略问，“那个孩子呢？”
巴连达因躬身揖道，“请二谷主放心，已经安排妥当了。”
拉达曼迪斯似在沉思。他负着双拳，面对一片纷飞的细雨出神，一时又说道，“一切按照我讲过的去做。”
巴连达因应道，“是，二谷主。”他抬起头，愣愣瞧着拉达曼迪斯的背影，踌躇不定，忽然听到拉达曼迪斯问，“你还有什么疑虑？”吃了一惊，不禁有些支支吾吾起来。
拉达曼迪斯肃然的喝命，“讲吧。”
巴连达因又应了一声，“是，二谷主。”他小心翼翼的问，“二谷主将如何处置穆先生？”他望着拉达曼迪斯半晌缄默不语的背影，惶惶耷拉了脑袋。
雨声在二人的静默里似乎大了些。
拉达曼迪斯开口说道，“你去吧。记着，按照计划行事。”
巴连达因微微一震，一时有些垂头丧气的，又不敢再多说什么，只好抱拳朗声应道，“是，二谷主。” 

穆不再多话，迈上台阶，刚刚进入殿堂的重门，看到米罗与艾欧利亚结伴从里面走出来。
一些派众从穆的背后匆匆走上前，去向两个道使禀报。
那艾欧利亚不及听完，早愤愤冲过来，一番叫嚷，“好，你倒不请自来了。”
穆笑道，“艾欧利亚师弟安好，我本来就是这青纱教的掌门，自然还要回到莲湖，岂能一走了之？”他不等艾欧利亚再发话，接下去，“你们的怀疑本来也不是没有道理。我确实曾经从属于圣华阁门下，即便是现在，也没有和圣华阁一门断绝关系。所以论及你们对我的妄图并派之诟，我并没有什么有力的辩辞。不过我与你们一样，都是青纱教之人，所以我特意返回来。我想，无论怎样，一门之事，还是一门之内的人，自己解决为好。”
米罗阻住艾欧利亚，向穆揖道，“掌门论得是。之前属下们的确无礼了。现在掌门不计前嫌，只身回来，而且又对属下们好言相告，足见诚意。”
艾欧利亚搡开米罗，暴跳的吼，“你不要听他花言巧语！难道他身为圣华阁属下、又霸占青纱教这件事就算了么！”
米罗大声说道，“这件事当然不能就此作罢。但我们如此对待掌门，其实是忤逆之举，和有意于危害本教的行为又有什么两样！你先给我冷静下来再说！”
穆看着两人的情形，说道，“师弟们的意思我很明白，无非是觉得我出身于圣华阁，多有疑虑。如今我有一个建议，不如自穆起，重修青纱教教规，以便约束掌门与派众们的言行举止、使我教更加发扬光大。至于新教规如何制定，还需要从长计议。”
米罗说道，“掌门的主张不错。”他把仍然愤愤不平的艾欧利亚挡在背后，向穆抱拳揖道，“那么，掌门请。”
穆略略还礼，踱入厅内，坐在弹墨锦垫铺陈的长榻上，展开白色纱袍与菊兰色的衣裾，背临四幅彩墨莲花连轴画卷的中堂。
米罗和艾欧利亚分坐在下首的两边，其余人都在门外侍应。
穆问，“为何不见修罗？”
米罗答道，“修罗师兄仍在莲湖幽径之外，他并不知道掌门已经返回的事情，所以没有赶回来。”
穆点点头，“如果二位没有异议的话，那么我便使人请修罗回到莲湖，大家商议重修教规的事宜。米罗、艾欧利亚，你们是否要等到修罗回来，三人议定，才肯放出沙加？”他提到沙加，不禁低头宛尔。
米罗答道，“请掌门体谅，沙加之事，我们定然会给掌门以及教内一个交待。不过，正像掌门所言的那样，也一定要等到修罗回到莲湖，再作处置。这件事是我们三个人做的，所以当然还要一同来善后才妥当。”
穆说道，“那就依米罗的话吧。总之等到四位道使聚齐，这件事一定要有个了局。”他转过头，“艾欧利亚，前些日子，我说话行事都有些唐突了。我给师弟陪个不是吧，请你不要放在心上。”
艾欧利亚忽然听到穆的话，完全出乎意料，不禁一愣。
米罗从对面着急的朝他递眼色，被穆看在眼里，只是微笑，佯作不知。
艾欧利亚板着脸，向穆拱拱手，草草说道，“掌门说得哪里话。我还要钦佩掌门的修为与……武学。”他提到“武学”一词，铜色的脸膛微微紫胀。
米罗早已笑道，“这下好了。”
一时侍从奉上茶。
米罗端起来，又说道，“我们这会儿就以茶代酒，向掌门致意。等到修罗回来，诸事议定，再畅饮不迟。”
穆微笑点头，“师弟吉言。”
那米罗和艾欧利亚各自喝了茶。米罗又兴致勃勃的说道，“掌门，你且尝一尝这莲湖内的茶，味道与外面的并不相同。”他端着白瓷茶碗，略一迟疑，“呃……你喝了茶，我还有事情相问，就是上次你说的那个圣雪剑受了伤……”
穆抬头答道，“哦？真难为师弟这么上心。那新的圣雪剑叫做冰河，他是我卡妙师兄生前最为关爱的弟子。只因前番与幽冥杳渺谷的哈迪斯拼斗，被冥使魔功伤到了眼睛……”
米罗仔细聆听，脱口而出，“我得闲去看看他的伤……”
穆高兴的说道，“师弟如果肯出手为他医治，那最好不过了。我想，卡妙师兄的在天之灵也会深感欣慰的。”
米罗听了，浅浅一笑，低头沉思不语。
大家正在喝茶叙谈，隐隐听到外面有些骚动的声音。不一时，派众们一拨一拨的涌进来，纷纷禀道，“不好了，掌门、道使大人，幽冥杳渺谷的人闯到了这里！”
穆听了，微微一惊，只当是拉达曼迪斯在设法援救沙加时，形踪暴露，引起争斗。他这样揣测的时候，低头沉吟，暗暗寻思化解眼前状况的办法。
那米罗与艾欧利亚听了，早已一齐站起来。
艾欧利亚说道，“什么幽冥杳渺谷！外面那些鸟人究竟是如何进来的！我去看看！”
米罗向穆说一声，“请掌门在这里安坐，我和艾欧利亚一起去看看究竟是怎么回事。”
穆暂时没有主张，眼看二人在派众的簇拥下出去了，这才又是一惊，起身跟上去。

穆听了这番话，羞愤难禁，一时不知所以。他呆呆望了拉达曼迪斯一会儿，不嗔反笑。
拉达曼迪斯微低着头，仍保留着漠然置之的情态，闷声不响。
巴连达因惊讶的望着穆，又瞅一瞅拉达曼迪斯，露出一副无可奈何的苦相来。
穆仰着青白色的脸，轻笑了一阵，宛如残月一样凄迷。他说道，“是了，你说得很是……果然是这样……”他敛住凄笑，神情渐渐凝然，“拉达曼迪斯，你终于报了仇了。你为了心中的仇怨杀我，本来无可厚非，我虽有不平，却也认命。但你今日为了一派的利益，杀害米罗与艾欧利亚，我不与他们报仇雪耻，还怎么赧颜当得这青纱教的掌门，即便死了，也愧对史昂前辈。罢了，今日即便一死，我也绝不会放过你！”于是挥剑，舞动如同霞光碧浪一般，直逼拉达曼迪斯。
拉达曼迪斯拔剑，一边说道，“就这么做个了断也好。”
二人相斗，两支剑尖击在一处，发出“砰”地脆响，引起的一股气浪远播到周围的水面上，摧动无垠的荷蓬乱摆，至于那悠长的余音，经久不绝。
他们各自收剑，后退数十步，穆纵身撤在琉璃瓦的重檐下，拉达曼迪斯几乎退到嶙峋的石林中。
拉达曼迪斯大喝一声，仗剑跃上前。穆以碧色的剑尖抵在石阶上，整个剑身稍稍弯曲，却立即依靠一股韧性直起，隐隐有清亮的泠泠之声传远。穆随之飞身腾空，执剑迎上拉达曼迪斯。两人在腾跃中相遇，再次斗在一处，只见熠熠剑花流转，森森朔气四面扩散，转眼已是几百个回合过去。
穆就势空翻，菊兰色的衣袂与白纱袍裾纷纷飘开。当一痕碧水般的剑刃从拂开的衣袍与发丝之中袭出时，已经改变路数，直击拉达曼迪斯。拉达曼迪斯见状，疾速挂起长剑，一面使整个身体几乎悬空横卧。那暗绿色的袍裾与穆的衣缕交错荡开。他有如鲤鱼打挺那样空翻，眼看那碧色的剑尖已经刺来，被他从斜面出剑一挡，稍事迟滞，仍然削掉了他的一角暗绿色的袍边。
两人几乎同时落在地上，仗剑相对。暗绿色的锦袍与白色纱袍逆向微微拂动。
穆稍微一动，紫色发丝如瀑般散落。原来经过刚才一番格斗，不知何时，束发的绳结已经被拉达曼迪斯的进击挑断。他微微仰起苍白的面孔，一面默默运功，调整早已紊乱的气息，却冷不防呕出墨色的血块来。
拉达曼迪斯缓缓收剑，说道，“你不适合再战，穆。”
穆说道，“收起你虚伪的嘴脸，尽管露出你的牙齿和你的利爪吧。”
拉达曼迪斯不理会他的指斥，说道，“我以为穆，性格豁达，何以也做这样的无谓之举。你自然对我深恶痛绝，不防暂且留着性命，来日方长。如你现在这样强弩之末的情形，不但于事无补，而且我也不屑再战。”
穆说道，“住口！”他再次挥剑，指向拉达曼迪斯。
可是他的进击已经失去力道，被拉达曼迪斯横过剑身压制住。
拉达曼迪斯说道，“你已经看到那两人的下场，卡妙的前车之鉴你也是知道的。何必强撑，白白丢掉性命。”
穆不支的单膝跪地，白色纱袍纷纷委散。他仍举着剑，格挡拉达曼迪斯缓缓压下来的力量，只是说道，“还米罗的命！还艾欧利亚的命！”突然奋起，掀开拉达曼迪斯的剑，而且一气划破拉达曼迪斯的前襟。
鲜血自弧形的伤痕处溅出。
巴连达因在一旁惊呼，“二谷主！”他急忙奔上前去，却被拉达曼迪斯执剑的手臂挡在后面。
穆再次重重跪落，连连呕血不止。他返转淌着血的碧莎剑，插入地下，撑住摇摇欲坠的身体。
巴连达因转过头，又惊呼，“穆先生！”可是却隔着拉达曼迪斯定定抬着的胳臂，只能紧张兮兮的望着。
拉达曼迪斯说道，“你再运用内力，就没命了，穆……”
穆撑着剑，仰起头。
紫色的散发徐徐拂过他闪烁荧荧光彩的碧眸。他显得万分疲乏的合上浓长的双睫，忽而又睁开眼睛。时不时呕出的浓血沾在飘飞的白色衣缕上，斑斑驳驳，触目惊心。
穆试着站起来，几次都力不从心。他的神情静如止水，一声不吭的握紧剑柄。
拉达曼迪斯望着他的一举一动，漠然说道，“你就那么想杀我吗？”


穆张一张仍在淌血的嘴唇，只是说道，“还……他们的命……我就放过你……否则，无非一死而已……”
拉达曼迪斯接住他的话头，“对，无非一死而已……”他注视着穆，郁郁重复，“无非一死而已……穆……”一面紧紧握紧剑。
穆扑倒在地上，仍然握着剑。
巴连达因惊叫，“啊！啊！”他转回头，不顾一切的哀告，“二谷主，穆先生已经不行了，求求你快给他吃解药……”
拉达曼迪斯仍然目不转睛的注视着脚下的穆，而且仍然郁声郁气的重复，“无非……一死而已……穆……”他的全身猝然抽搐了一下。
就在这时，忽然一种朗声喝斥传来，“无耻之徒，你以为你当真得逞了么！”人随传音而至，原来是沙加，穿着一领驼色的直裰，如云缕般轻飘，迅即由远及近，落下来，连忙揽起穆，大声喊，“掌门、掌门，穆，振作！”
穆缓缓睁开眼睛，气息微弱的说道，“沙加……你……自己脱身了……”他歪在沙加的怀中，沉默不语的时候，忽然又呕出血。
沙加说道，“掌门，你不可以执意行事，一味运集内力，这样当真会立刻毙命的。请恕沙加无礼了。”
穆强勉抬起胳膊，要阻拦他，“沙加……”却早被点中左肺愈穴，晕厥过去。
沙加用左臂把穆揽在怀中，站起来，朝向拉达曼迪斯，“你这个无耻之徒，耍弄奸计，妄图灭掉我青纱教、这样加害掌门。你既有胆来闯莲湖幽径，今日叫你来得去不得！”他话音未落，已甩开缠于右腕上的赤金念珠，朝拉达曼迪斯劈面击来。
拉达曼迪斯执剑格挡。
只见那念珠正好套在剑身上，竟险些将长剑拽脱拉达曼迪斯的手掌。
拉达曼迪斯吃了一惊，不禁点头说道，“好强的内力！”眼看那念珠被收回之时，带走他的剑鞘，使那朔光闪烁的剑身显现无遗。拉达曼迪斯正要就势舞开剑，又见那念珠仍挂着剑鞘，再次转过来，呼呼生风，忽然甩出剑鞘。
拉达曼迪斯迅捷撤身闪躲，在同时用剑去击那飞出来的剑鞘，却见那剑鞘错过寒气森森的剑尖，正击在旁边巴连达因的脑袋上，打得鲜血迸流。
巴连达因“哎哟”大叫一声，把脚不住，连连后退，几欲跌倒，一边用手捂住血流如注的额头。
拉达曼迪斯不及回头去看，纵身上前，与沙加拼斗。
那沙加一手揽着穆，只用单臂持着赤金念珠，霎时舞得如同无数个光圈杂糅那样，灿烂夺目，晃花了拉达曼迪斯的眼，令他一时无所措手足。等到拉达曼迪斯终于用剑挥开纵横交错的光芒时，沙加早已飞身撤后。
他如同一片轻云，轻飘飘停留在浓雾遮罩的半空下，搂定穆，再次抛出念珠。
拉达曼迪斯用剑格挡，正欲避开将要辐射而至的金色辉芒，却不防这次是一连串的爆裂声响，生起一阵阵赤黄的烟尘，把他裹在其中，正当莫衷一是时，忽然听到沙加大声喝命，“众弟子，布阵！”
拉达曼迪斯在黄烟里连番腾跃，好容易脱身而出，正遇到一帮着黄衫的派众纷纷扬起金钹，联作一片，从四面向他罩来。锃亮的表面光华耀目，晃过拉达曼迪斯冰色的眸子，使他在瞬间犹如雪盲般茫然无措。他身体的各处立即被薄如利刃的钹沿划伤，血肉翻出。拉达曼迪斯迎上刺目的金光，横心把剑一阵乱舞，劈翻几名派众，这才冲到金钹的包围圈外。在他们的背后，无数钹片击响，发声浑厚，震人发聩，甚至于地面仿佛嗡嗡颤动。拉达曼迪斯突然受到音波的冲击，几欲跌下去，他忍着伤，一把拽起倒在地上的巴连达因，喝一声，“走！”纵身跃入稠密的荷蓬。
派众们举着金钹，涌向湖边。
沙加的身形，如同一朵出岫的孤云，飞升在众人背后的琉璃重檐下。金色发丝缕缕飘开，露出眉心里，一点朱砂印记。俊逸的面容宛若天仙，平静无波。他仍用一只臂膊揽着穆，喝令，“穷寇勿追，保护掌门要紧。” 

八
穆握着剑，仍在默默挣扎。一次次重新导运真气，致使他一次次感到五内俱焚，以至于愈演愈烈。
他心内隐隐预感到大限将至，也就渐渐坦然了，一面不忘用淌着血的手拖着碧莎剑，抬起头。
苍色的袅袅迷雾下，万籁俱寂，仿佛只剩了他一人留连在这里。
他意外的嗅到荷花的清香，稍许诧异之后，便以为这是再寻常不过的事了。
恍恍惚惚当中，他不再忆起许多事情的前因后果，而只去留意眼前清幽的景致与因风送来的几许荷香。他在怡然赏鉴时，又想起与之相配的星空、以及如同繁星样绚烂耀目的孔明灯。
于是他把手探过去，似乎要去够置于身旁，还没有点燃放飞的孔明灯。但是他嚯然察觉仍握在手中的宝剑，不禁怔在那里。凄怆的心情再次引起他体内的不适。
穆握住剑，深深垂下头。
飘飞的紫色散发间，泪渍与血渍相合，不断浸湿白纱袍裾。
他不胜悲叹，“拉达……拉达……”一时感到胸内锥心疼痛，骤然苏醒，立刻听到沙加的声音，“掌门、掌门？”
穆缓缓回过神，仍然十分虚弱的问，“这是……”一面微睁着眼睛，望着沙加取过一粒赤色的药丸，送到面前，只能吃了，又就着沙加端过来的青瓷茶碗，饮水送服。
沙加这才说道，“掌门，你受十毒噬骨丸之害，本来一旦运用内力，就会致使体内真气倒流，冲破经脉。幸而你练就青纱力功，所以相比别人，耐性较强。如今你吃下的这水华赤鱼丹，可以在你每次施展武功时，与你所中之毒相生相克，调息真气、输导经脉。不过它毕竟不是解药，并非长久之计。依我的意思……”
不料穆打断他的话，突兀的问，“沙加……你是怎么脱身的？”一面盯着沙加不放，杏眸碧荧荧的，分明是审视的意思。
沙加微微一怔。
穆顺下眼睫，顾自整衣起床，坐在一旁的交椅中，面向合紧的茜纱窗扇。
沙加转过头，“掌门……”他凝望穆静默的侧影，略一思忖，叹了口气，走过去，说道，“不错，正是我与修罗商议，使修罗假意散布掌门与圣华阁合谋并派的消息，然后激起米罗与艾欧利亚的不愤。我又故意与他们分歧，使米罗与艾欧利亚将我拘禁。实际一切都是我的安排，再由修罗去做，把米罗与艾欧利亚蒙在鼓里。但拉达曼迪斯的介入却不在我的意料之中，所以才有今日之变。”
穆转过头，早气得神情剧变，登时怒气冲冲的问，“你倒大言不惭！非得等到事情闹到不可收拾的地步而且败露无遗，被我逼问，才肯承认一切不可。你使米罗与艾欧利亚无端卷入一场无妄之灾。你……你这样做究竟是何居心！”
沙加说道，“难道掌门真的不能体察我这样处心积虑，不惜牺牲米罗与艾欧利亚，究竟所为何来？掌门虽然宅心仁厚，的确是世所罕见的仁爱君子。但正因为掌门性情豁达，为人宽厚有余、犀利不足，才更使我有所担心……”
穆稍许平静了些，又冷笑道，“有所担心？连你也怀疑我会把青纱教献与阁主？”
沙加说道，“我倒不担心掌门会把青纱教拱手让与那圣华阁，不过照掌门这样端方宽厚的为人行事，又和圣华阁情谊有加，保不定不会被他们所用，牵连青纱教被并入圣华阁，早晚灭门。所以依我看来，不如索性戳破这层窗户纸，将计就计，把掌门先逼入并派的绝境，完全断绝他们的妄想。”
穆说道，“你说得貌似句句在理，但你想过没有，因此你把米罗与艾欧利亚蒙在鼓里，而且更要了他们的命！你身为同门，难道一点儿也不为此抱愧吗！你有什么权利，为了达成自己的意愿，就去利用他人行事，更给别人招致灾祸！”
沙加说道，“凡世上之事，有因必有果。万全之策谁都想，但天地本不全，乃人力不可违背的法则。况且江湖之事，因为种种恩怨仇杀而最终沦为冤魂屈鬼的，比比皆是，又何止米罗与艾欧利亚、甚至于修罗！又道是有得必有失，如果我没有这样的觉悟，也不会决意利用他们保全掌门了。”
穆说道，“你的言语这样冷酷无情，果然不愧是超出三界之外、不受七情羁绊的化外之人！但你既然与我论及佛理，我也告诉你，佛者，不但大能、而且大悲。你空有心智与本领，却不懂众生平等、普渡慈航的道理，其实是假借佛门弟子的名义，却是最为冷面冷心的人。”他辩到这里，忽然灰心，一番激烈的言辞转为凄怆的低语，“如今你说你是为了保全我才去做那样的事。罢了，我不敢领受……沙加，你的所为，滋意的欺骗我与耍弄我，倒在其次；你口口声声为了青纱教的存亡、以及保全我的德行，不让我陷于并派的不义，但却因此为教内遭致惨祸，米罗与艾欧利亚无辜丧命……即便这样惨不忍睹的事实摆在眼前，你仍然振振有词！”


沙加望着他，说道，“圣人云，不迁怒……米罗与艾欧利亚的死，的确和我有脱不得的干系，但论及此事，掌门自己就不用承担任何责任吗！我万万没想到的是，掌门会向拉达曼迪斯求助。”
穆听了，一时怔住，忽而瞥见沙加那双如同宝石般熠熠生辉的蓝绿色眸子，定定瞅着自己，意味深长，又见他始终镇定无痕的面容并没有丝毫的愧意，不禁着恼，使气说道，“你自己的过失并没有论得明白，还是不要过问他人之事！”
沙加暗暗观察他的种种情形，心里大致明白了几分，也义愤的答道，“我自己的过失我自己知道。如今且说那拉达曼迪斯，狡诈阴毒，一时蒙蔽掌门也就罢了，但事已至此，掌门还要闪烁其辞，明明是有意袒护他。掌门这样偏私，何必来申斥我煞性子！”
穆被他毫不留情的抢白，突然理屈辞穷，不免恼羞成怒，兼以正好被言中隐痛，那心中的一股悲愤之气越发涌上来。他失去平日的耐性，扬起手给了沙加一个耳光。沙加被打得侧过脸去，金色发丝顿时四散扬起。
响亮的掴声使穆自己也震住了。
他不及收回微微颤栗的手指，连全身都随之颤抖着，与沙加相对怔望。
穆随即扭过头，颓丧的垂下胳臂。仍然战栗不已的十指几乎握不住桌沿。他重新面向茜纱格扇，泪湿于睫。
沙加本来惊怒之至，待要发作，看到他的情形，那心中也觉得悲凉。他低头思忖，很快平静下来，跪在穆的身旁，用惯常的语气说道，“是属下鲁莽了，请掌门恕罪。世上万事，总归会有一个了局。掌门你的旧伤未愈，所中之毒又没有完全化解，还需要凡事放宽心，善自保重身体为是。掌门，休怪沙加罗嗦，你体内的剧毒，始终都是沙加的一块心病，而且于掌门自己，也不是长久之计。若依我的意思，尽早寻求化解的方法要紧。”
穆转过头，低声说道，“沙加，起来讲话。”一边亲为搀扶他。
沙加握住他的双手，站起来。
穆轻轻摆脱他，扭过头，但默然流泪的样子仍被沙加瞥见。
沙加从袖中取出素色的丝帕递过去，一边又说道，“想必掌门一定知道，多年前，雁门雅柏菲卡一族正是研习各种暗器、毒药的世家，可谓天下之毒尽出一门。其中还有一件往事，掌门有所不知，这莲湖幽径，历时经年，江湖中人莫可问津，除了因为无边无际的浓雾与莲蓬混淆时序与方向之外，早年这里弥漫一种罕见的瘴气，凡进来的人都需要事先含服专门配置的毒散，令体内体外的毒素互为消长，才能安然无恙。所以最初那些贸然闯入的人，根本来不及探寻道路，就被瘴毒所害，死于非命。这种瘴毒的屏障以及相生相克的毒散全部出自雅柏菲卡之手。传说中他和史昂掌门交情很好。但自从史昂掌门出得莲湖幽径，游历江湖之后，那雅柏菲卡不久也仓促死于夜战山庄老米诺斯之手，从此莲湖瘴毒渐渐消弭，只剩了浓雾与莲蓬的遮罩。如今这雅柏菲卡的独子阿布罗狄已经成人，正是圣华阁门下之圣叶剑，这个……掌门自然比我更加了解。虽然由于雅柏菲卡的猝然而亡，他的后人已经失去了当年天下之毒的盛名与实力，不过依照我的推测，那都是因为这位圣叶剑很早便离开家园、归入圣华阁，根本没有机会，也不会有心情重提那些痛切的陈年旧事。我的意思，十毒噬骨丸的化解之法，就掌握在这位圣叶剑阿布罗狄手中，就看他愿不愿意重返雁门、振兴家业了。掌门，我已经决定，从速去找那阿布罗狄，无论如何，也要使他研制解药。”
穆握住丝帕，几乎把它揉成一团。他转回头，说道，“多谢你为我着想。只是，你也知道，我比你更加了解那阿布师兄的来龙去脉。至于如何化解我所中之毒，我何尝没有想到过他？只是沙加并不知道，我那阿布师兄从小经历离丧，性情孤介，与一般人情世故格格不入。且不说多少年来，他明知家族中可以称道的制毒绝技散落衰微，却不肯稍做努力的事实；就算他可以勉为其难，重回雁门，那么依照他平日的作风，一定是为了阁主考虑，用解毒来作为并派的条件。我岂肯为了一人之事，就将整个青纱教当作筹码？”


沙加说道，“掌门所虑之事，我都想过了。借施恩并派的伎俩，早在掌门有事返回圣华阁时，我就做过种种的假设，岂能不有所戒备？但如今为了掌门之事，我却必须明知不可为而为之。请掌门放心，凡事我自有分寸……”
穆打断他的话，“罢了，沙加。我身为青纱教掌门，虽然决意不与圣华阁并派，但也决不肯与阁主、以及阿布师兄发生任何龃龉。你根本无法了解我与圣华阁之间的牵绊。所以我更不希望你因我之事，对阿布师兄有所不利，类似米罗与艾欧利亚的往事……”
沙加猛地抬起头，“掌门这样讲，是不相信沙加了？”
穆说道，“我自然相信沙加待我的心意，但如沙加对世情冷暧的参悟，推及你的为人行事，未免使人触目惊心……”他停了一时，丢开揉皱的丝帕，“罢了，我自己的事，不劳沙加费心了。”
沙加喊，“掌门！”
穆淡淡说道，“你不要再讲了，让我一个人留在这里，暂且静一静。”他不再与沙加争论下去，转而问，“沙加可知道，修罗现在哪里？”
沙加望着他，无奈的答道，“修罗……应该很快就会返回莲湖了。”
二人各自矗立在窗前。
房间内陷于寂然。
沙加再次开口，只是说道，“那么……掌门且请休息，我出去了。”
穆仍不发一言。
沙加转身走了。
穆这才回过头，怔望空空的房内，不觉再次握紧置于案旁的丝帕。
奚琴奏起曲曲折折的调子，韵律悠然，犹如有人在长夜里舒缓宛转的放歌，迂回在漫漫的绿湖之上。
穆缓缓踱出门，循声望去，看到沙加坐在远远一方小小的台榭中专著拉琴，只穿着简朴直裰的背影犹似瘦鹤一般削直挺拔，金色发丝整然披拂在稍微失之纤薄的肩下。他伫立在原地，静静聆听，樱草色的衣裾与柠檬绸色的纱袍在傍晚的瑟瑟凉风里飘荡。一曲终了，那弦乐转为高亢之声，随即嘎然而止。
穆吃了一惊，心下隐隐生起一种不太明了的预感。他正在考虑是否走上前问讯一下，忽然听到橐橐的靴声朝这边来了，未及转身，已听见有人朗声喊，“掌门，属下拜见掌门。”
穆回过头，见来者二十多岁，高挑的个子，面部轮廓以及发际线都如同刀削一般利落与干练，如炭的黑眸炯炯看着人。
穆说道，“修罗，你回来了，不必多礼。”
修罗恭谨的向他揖下去，“不敢，修罗为了往事请掌门恕罪。”
穆说道，“师兄，你说到哪去了。我知道，你和沙加都是为了青纱教的前途着想。倒是我身为掌门，却不能体察你们的深意，真是感愧万分。”
修罗抬起头，“掌门过谦了。果然沙加所言非虚，掌门的武学修为与性情修养都非同一般。以前都是我们的想法行事太过偏颇，还请掌门多多海涵。哦，掌门，这里有一封沙加留下的书信，托我转呈给你。”
穆听了，意外的说道，“沙加的信吗？”他转回头，却只望见空空如也的台榭。原来沙加不知在什么时候已经离去了。穆接过信件，拆开细读：
“掌门见信如晤：‘佛者，不但大能，而且大悲。’掌门之语，之于沙加，犹如醍醐灌顶，受教之至。想来沙加矢志皈依沙门、自出江湖，素来自况看惯人间百态、万事觉悟，然而如掌门这样对沙加说教者，更无一人。综上所述，沙加感念之意，不能尽言。今沙加斗胆违背掌门之令，出莲湖幽径，远涉江湖寻求掌门所中之毒化解良方，事若不成，誓不回还。提及掌门所虑的与那圣华阁之牵绊，虽则沙加驽钝，不能保证尽会其意，不过沙加誓将竭诚维护掌门之愿，请掌门勿念。言尽于此，缘聚缘散，后会有期。另，信内所附的羊脂玉瓶中，乃沙加素日所存之全部水华赤鱼丹，且请掌门于不适时服用，千万珍重。沙加谨上。”
穆叠好信，又取过信中提到的小小玉瓶，把它执在碧荧荧的眸前，默默鉴赏。
那莹白的光辉照亮他一样温润如玉的面庞。 

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拉达曼迪斯抬手阻住他的话，开口了，“艾亚，你既已知道少主人惨死的事情，那么你可知道，少主人既已练就魔功，究竟是被何人所害吗？”
艾亚哥斯说道，“怎么不清楚？这等事，江湖上风言风语的，早传遍了，当然又是圣华阁那帮该死的干的啦！”他握掌成拳，用力捶了捶桌面，把那一应茶碗果盘都震得轻轻弹跳起来，“虽然说我们家少主人不该去练什么魔功，不过既练了，又被他们所害，我们便绝不能与那帮家伙善罢甘休。”他略一思忖，忽然一怔，“呃……若提及此事的话，那么穆当然脱不了干系，拉达你……”他恍然大悟的长长吁出一口气，又不禁咂咂嘴，十分纳闷的沉默了。
拉达曼迪斯郁声说道，“他？哼……不是难脱干系，而根本就是杀害少主人的真凶。”
艾亚哥斯听了，又抬起头，再次喊，“拉达你……”一边几欲隔着桌子伸过手去，但那心中，其实并不太清楚究竟应该如何处置，只好仍坐着不动，更其苦恼的长吁短叹。
拉达曼迪斯冷冷“哼”了一声，涵义模糊。他一挥手，“艾亚，你和采丽刚到，我们暂且不谈这些。哎……想来艾亚所言甚是，若我们哥仨一处、三人成众，何愁称霸武林、独步江湖。可是圣华阁一战，米诺斯已经不在了……”
他一语未了，采丽与巴连达因也转过头。巴连达因垂首敬听。采丽站在艾亚哥斯的身旁，和他默默握住手。
艾亚哥斯点点头，“是啊，本来说好了，要他不拘怎样，一定留着命，等着来日再聚。不想这个家伙还是……”他说着便再次握住双拳，而且抿紧唇角，凝神一会儿，重新开口时，语气里添了许多无可奈何，嘟嘟囔囔的接下去，“想当年，我们三个人，就数米诺斯行为做事最为拿大。懒散惯了、诸事都不放在心上，我还只当像此等人，真是有福行走江湖啊……一定最为长寿。绝对没有想过，这个家伙会这样早死……对了，拉达，今日我们两人相聚，正该去祭一祭他……”
拉达曼迪斯没有动弹，沉声说下去，“艾亚固然是有情有义之人，但连我也不知道，究竟要去何处祭他。西路费都那个小子侥幸从圣华阁生还，说得清清楚楚，没有找到米诺斯的尸身……”
艾亚哥斯听了，惊讶之色溢于言表。他一时说不出话，却回过头，朝侍立一边的采丽投去安慰般的一瞥。
采丽本来含着泪，见他朝自己示意，便启开粉唇，浅浅一笑，也似反转过去安慰他一般。
拉达曼迪斯微低着头，一动不动，闷闷自语道，“生生死死，旁人又能做得了什么。一切都是他自己走过的路、他自己的命……米诺斯……” 

十
中秋已经过去有些日子了。虽然说晴好的白天，熙暧的阳光仍然有些秋行夏令的意思，但是入夜后，便十分清冷。远远近近一片山野村舍的影子后，乌蓝色的天穹里恍惚撒落寥寥几点星，越发显得空旷与怆寒。
男子坐在寂静的小院中，仰起头，透过大梨树稀稀疏疏的枝叶，望着斑驳的夜空。他穿着一领绛色的便袍，银灰色的发丝随着寒气森森的微风拂动，那些浓密的流海儿一直遮蔽了他的双眼以及脸部的一部分，仿佛隐含一种十分晦涩的情绪——正是劫后余生的米诺斯。
圣华阁一役中，连他自己都以为被哈迪斯的冥使魔功击中，一定没有生望了。不过这都是当他从闭气般的重度昏迷中悠悠苏醒之前的事了。
是那个被哈迪斯与撒加两方厌弃的女孩赤纺救了他。
姑娘本来在毒茶事件败露后，亏得穆说情，一直蜗居在山上的角落里养伤。那天哈迪斯爆发冥使魔功，决意血洗圣华阁之时，她才与许多派众一起慌不择路的逃下山，时逢冰炭神功致使大雪纷扬而下，蹩入一处山麓的凹地暂避，不期捡拾到被狂飙扫下平台的米诺斯的“尸体”。
那时赤纺的情形，与滨死的米诺斯并无多大差别。自从被撒加击伤后，虽然总算得以活下来，但住在圣华阁内，一直无人过问，疏于疗治，好容易缓慢的自行恢复，又经过刚刚一顿颠簸，兼以天寒地冻，她已经有些支撑不住了。
女孩先是把单薄的灰色纱裳扯紧，又抱起双臂，藉此抵御外界的酷寒，一边捱着胸口内旧伤火辣辣的疼，但仍然痛苦难禁，后来，她索性拥紧身旁昏死的米诺斯，指望取暧与压迫伤口的剧痛。
姑娘就这样躲在凹洞里，紧紧拥着一心当作是尸体的米诺斯，等待着——也许，依照当时的情形来看，她以为会等到最后时刻的到来，就像怀抱中的这具“尸体”一样。
不过当天空初霁，冰雪渐渐消融的时候，女孩与她一直紧紧拥在怀中的人还是都等到了类似重生般的转机。
米诺斯先于她苏醒了。
最初的惊诧与种种不适过去后，他们都渐渐明白过来，在姑娘借他的身体实现自救的同时，重伤中的米诺斯也借姑娘契而不舍的抱护与体温得以留住性命。
可是他的身体已经大半毁损，不但内功尽失，而且筋骨扭伤折断无数，真的像他与阿布罗狄诀别时所讲的那样，完全等同一个重新转世后、新生的婴儿了。
经过简单的商量、或不如说完全是在米诺斯的默许下，赤纺带着米诺斯辗转回到自己的老家，就是她与阿布罗狄相遇的江边附近，也是她与妹妹采丽从小一起长大的山村里。
她按照他的指点，用他随身携带的紫玑完骨膏为他接好几乎殒坏殆尽的筋骨，自此一直相伴隐居在这里。
在相濡以沫的日复一日里，她仍照着夜战山庄的规矩，称他“大谷主”，他当然也了解到她就是采丽一直在寻找的姐姐。
现在他坐在幽凉的农院中，独自鉴赏夜色。
姑娘从烛影摇曳的屋内走出来，臂弯里搭着一件鹤氅，踱到他的背后，把鹤氅披在他的肩上，又仔细理平每一条衣褶，轻轻说道，“大谷主，看夜深了，您还是回屋休息吧。”
和往常一样，米诺斯简短的“嗯”了一声，这便是默许了。
于是她小心控制他坐着的轮椅，推着返回房间内。
飕飕的凉意从半掩的纸格扇透进来。他感觉到了，却只作不知的毫无反应。
姑娘走过来，关好窗扇，又挪动小几与其余一些什物。她忙碌的时候，银红色的纱裳与褐色的发丝就在他的面前轻拂着。
赤纺坐下来，揭开朱漆果盒。里面盛装的是各式做工精致的小点心。她说道，“大谷主，您尝尝我特意准备的夜宵。”
他也就拿起一块花朵形状的小巧面点，略略吃了一口，说道，“很不错，像那天的月饼馅，又有一些别的风味。”
赤纺听了，欢欢喜喜的说道，“您尝出来啦，大谷主？正是中秋节下剩的一些馅，我又加了几味料。记得大谷主说过我做的月饼很可口的，所以我就用剩的馅做了这些。大谷主喜欢的话，请随意用吧，还有得多呢。而且我还可以做啊。”
他自然知道这是姑娘又在设法使他高兴了。