（萧家与越家结亲，自然是桩大好事，何况又是圣人赐婚下来，我也曾听家中姐妹说过，小好对那位也是有心，是以，此事不管从何说来，都是件大好事。越校尉武官出身，我与他不答熟识，加之我整日忙于刑部事务，二人愈发没有来往。
小好虽非萧家本族，却自小寄养于萧家，比之静和其实多了几丝血脉亲情，是以，我平日待之亦如自家妹子。为之，亦曾使人私下问过越校尉为人，虽有圣人赐婚却也怕她所嫁非人。好在此人诸事皆令人挑不了错，小好嫁之亦为佳。况乎，家中阿耶与五叔不违，且越校尉来萧府提亲时，顾五叔之情，想亦满意这桩亲事。而萧家，已久未有子女婚姻一事，小好亦是此年初场，自当大办一场。）
（婚宴定于越家山庄，因是娘家人，亦早，虽越家将今日婚宴办的极为稳妥，而亦欲以此，亦不过是为小好撑面，到底是自家娘子。又恐越家因我有指手画脚之嫌，是以，看了看场地，遂寻了一地清净，不欲其早有人在，顿了顿，笑了笑，唤他）
：九叔。
（我少游在外，家中长辈不大相熟，却也听闻九叔平日所为。在萧家此地，他活得肆意，与五叔尽反，我有些好奇这样的人如何入了官场，进了大理寺，为案牍烦忧，又有些好奇，他于官场之中的设想。）
416。

越氏与萧氏结亲，又是圣人赐婚，算得上是喜上加喜。我虽对旁的亲缘多是寡淡，但瞧得出哥哥对此事颇为上心，也便私下打探了那越校尉一二。心下有几分思量，却也不曾与旁人相言，姻缘与情爱该是如鱼饮水，冷暖自知，旁人横加干涉，多是自讨无趣。
到底算小好娘家人，且对孟家郎君有一二盘算，故而相约独明早早地一道赴宴，这会儿是刚与独明作别，他带着他家小侄女去旁处嬉耍赏玩，说来这越氏山庄算得奢华气派，百无聊赖之时也能作消磨时间的好去处。至于自个着实是不喜喧闹，只要是于沐休之时便对那些个攀谈与闲聊敬而远之，那厢送走了独明，这厢就忙不迭地寻了个清净之地，于阴翳之下，果香鸟语之中，阖眸聆初秋之声。
倒也听得那渐近的脚步声，本只当是迷途寻路之人，不想却被来人唤了一声九叔，这才将将抬了眼——原是清让逆光而来。秋阳多是柔煦，少了夏日那般灼灼刺目，故而那暖金色的天光落了他满身之时，更衬得他面如冠玉，临风玉树，他似自九天之上踱来的神，似破晓时第一束光，似江海河溪之始的泉，干净又美好。
稍稍柔和了眉眼，懒懒地应了他一声，“怎么？也来躲清净了？”又是一顿，打趣一句，“或是来攀谈一二，联络联络我等之间的感情？”

（今日我来时本与阿兄携静和一同，其在萧家处境比之小好更为尴尬，小好虽是表系可终究有萧家血脉。而静和，不过因着二姑关系，充其量有了几分亲，因此，昔年阿翎与鸿影则那般待之。但念我二人皆随之，使人瞧见，不定又出何言来，是以以婚宴是否妥帖为借口辞去。再则阿兄是个稳妥人，有他陪着，静和无碍。而不欲，往旁地躲个净，遇了九叔。
我鲜少与九叔相谈，除我少不在萧家之外，是二人辈分的缘故，诚然九叔年纪并不大，但终唤他一句九叔，以此故，我两人私下这般面对面细想乃是第一回。九叔平日不爱这些，我私想着为了两家体面，他该是会来，却不想来的如此早。我有些懒洋洋的倚着，回他）
：躲个清净，顺道与九叔联络感情。
（我带着几分好奇视之，却看不出眼前之人为何去了科考，我曾问过阿耶，阿耶亦淡笑不语，我笑矣，是极，阿耶连我与阿兄官途皆不过问，又怎会去插手九叔的事。欲问他，而却又找不着机会，再往后，也就淡了，直到如今，那丝好奇又被勾了出来。）
：大理寺可好？掌刑狱案，我有些好奇，九叔的行事。
（曾如我遇那案，王郎为妻买镯，路遇邻，被其绊倒，镯碎，王郎向邻索赔，邻不服，二人闹事。此案不大，却是常见，九叔此人，最是肆意，那案最后如何判，我却不晓，只今日遇他，顺口一提。）
：我未入官场不知，总以为三司所处皆为大案，却不想繁琐事务颇多，偶有些怅然若失。
474。

“那我该要先道一句萧公，久仰。”我是阿耶阿娘老来得子，待我出时，上头兄长多以立业成家，便是胞兄也难见少年之态，细算来反倒是与子侄一辈年纪相当，只不过占了耶娘的便宜，虚长他们个辈分。是故，我多懒于与他们端长辈架子，更厌烦于这等繁文缛礼。
“虽差事诸多，但未惹我生厌，算是不错，”细想来，我与清让倒是头一回私下闲话，少时我因多病目盲困于府中一隅，只多听阿姝他们念叨澈询清让乃兰陵连璧，同出并行多引路人翘首侧目，后又闻清让远行，游于四海，行于山川，彼时我尚未定性，多是羡艳于他。后我脱出禁锢，以己之足丈量万里疆土，看过世间百态时，已将这份羡抛之脑后，仅剩个望赏连璧风华之念。
“看来清让是心有宏图，想于官场中有所作为，”稍稍一顿，目光停留于他，倒是难得，他于世间行走多年，该是见过世间百态，却不曾心硬意冷，仍怀一颗赤子之心。弯了眉眼，轻笑一声，“有志是好事。”
“至于你言说偶觉怅然若失，是因这些邻里纠纷于你而言是小钱小财，不足挂齿。”未将话说尽，便说回他所述之案，“王郎持镯无错，错于其未尽妥善保管之责。而其邻行于市无错，错于他无心之失却致王郎损失，无心之失亦是失。若能和解，便和解罢，莫多费府衙三司等的人力物力。何况，世间哪有这般多的非黑即白，非错即对。”

：九叔此言，折煞我了。
（他有意打趣，我并非愚人自然明了，只也笑着作揖回他。他自小便是萧家最为特殊的，早年眼疾，阿娘怕我与阿兄吵着九叔，多不让我二人去他院子，只小孩子偏生爱与大人唱反调，我亦如此。是以，也有偷去过小院瞧过他，那时他黑布蒙眼，神色却无半点不自在，许是那时，便记着了他。）
：受阿耶提点，为官当为民，又与好友周游，看人间百态，反而愈发想为民行事。
（顿了顿，又言）
：许是年轻，自大了些。
（其后言又言，我有些惊讶，许为此言若让阿耶言或五叔皆觉常，而令九叔提，一时有些恍惚。指动，顿了顿，转腰间玉佩，有意无意把玩，细听其言。）
：是我有些狭隘了。
（推己及人我未想到，反以自身来观此案，到底受了世家所限。）
：若以此来，我倒觉，官之议事，贵在量情，邻非有意若全赔自然不该。王郎执镯未妥当保管，是他不周，然绊倒为真，勒赔半价，将谓合宜。
（此案不大，该为大理寺其余杂案一同送往刑部复核，再则，案件归刑部何人复核也有安排。是以，我知晓此案，却未瞧见，只言明心中所想。）
：九叔话真，可百姓之间却以官衙之中该断对错，民信自该予。
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“萧公，我可字字句句发自肺腑，”往边上挪了挪，腾出一阴翳之地予他坐，金质玉相浮光镀金自是赏心悦目，但奈何我这双眼着实受不住长久地沐艳阳之光。且笑着佯作惋惜扼腕，长长一叹，“昔时于兰陵，我是真真久闻你与澈询的连璧之名，可惜我少时不良于视，无缘得见连璧之风华。”
“少年心性难得，不必执着于老谋深算，待你到哥哥那般年纪，自然就学得会四平八稳，城府深沉。”他不拿我作长辈，又无官场争煞之束缚，闲话间便少了许多虚与委蛇，装模作样，我大可透出些恣性妄为的性子，“何况，清让这般性子比较可爱。”
顿了顿，将话头又转了回来，我向来寡淡于情，不通旁人之苦痛悲喜，之所以拜入大理寺，半是因缘际会，是我除去吏礼之后抓阄所得之选，“此案重量情，自然合宜，可若再复杂些许呢？”
“先前我听同僚提过一案，说南方某县有一武郎运棺材，路遇张郎，张郎跋涉千里实是疲乏，遂求武郎捎他一程，武郎心善便应了，途中张郎困乏，躲入棺中小憩，而又过小半天，路遇唐郎，唐郎亦求武郎捎他一程，武郎又应，唐郎遂上车。后又过了三两时辰，张郎觉醒，自棺中而出，唐郎受惊，不慎跌下牛车，摔至腿折。”缓了缓，笑道，“这般情势既无无心之失，亦无保管妥当之责，又当如何量情？”

：九叔此言，折煞我了。
（他那挪了位，我自从坐，九叔眼疾尚在，受不得遮阳之光，平日若非朝会等大事，多为黑布遮眼，即如今日。见其言旧事，饶是我这等人亦觉面赤，有一种稚童戏玩叫长辈撞见的窘迫感，何况若论样貌，九叔其人亦皎如玉树临风前，自他口中言说，倒有一种说不出的意味。）
：几句玩笑话，当不得在九叔面前如此说。
（他提五叔，我亦回）
：五叔自小性稳，便是再长些年岁，大抵也不如他。
（他与五叔，便如我与阿兄一母同胞，所差不大，幼尚可辨二人大小，如今，亦有同僚以为我二人乃双生而出。大抵以二人同入刑部，焦不离孟，孟不离焦之故也，亦是为此，刑部上官使事多将我二人调入一处，省去费时磨合。）
：复杂？
（略带疑惑看他，待他言毕，沉吟）
：此事倒确实复杂。武郎虽是好心，可却让人上至托运棺材之车本就不该，后让二人上车，却未提醒唐车上早有一人，也需承担一定的责任。而张郞明知此车为装运棺材之车，上车便算还躲入棺材，但念其钻进棺材时，确实不知道车上又上了人，虽无过错，但其行为造成了一定后果，也应承担适当的补偿责任。只是却并不能预见此事将造成唐郎腿折，而腿折乃是异常之事，倒不如说是张因唐腿折一事，二者有了因果关系，却无直接关系，虽有过错，却是意外事件。
（至此，顿了顿又言）
：若论何责，侄儿愚见，三人皆有责，只分多少。却不知，九叔意下？
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瞧其窘迫之模样，实是忍俊不禁，便顺势揭过吗丁啉话头。只说来，先前与他胞兄澈询私下有过一二闲谈，现今观来，其二人之性确是南辕北辙，澈询多是稳重，年少便有几分大哥的模样，之于清让，更有趣些，逗起来乐趣颇多。
“还是别如我阿兄了，我瞧他成日眉头紧锁，忧心这担心那，便是没那般大的年纪，都要被他生生操劳出那般年纪的模样了。”
念及阿兄，言语之间虽是打趣，大抵还是心疼他为萧氏，为家中子弟诸般操劳，无人为其分担一二。之于自己，不说为其分忧，反倒是生性凉薄，行事离道，不拘于世，更为他平添一分堵。想来家中子侄比之自己，更让阿兄省心罢。
“清让可是忘了，唐律之上并未明文规定运棺之车不可载人，武郎是好意施惠，又与张郎之断腿无因果联系，又岂能让他担责一二？”顿了顿，“只若以普世之观，武郎以运棺车载人实属不妥，是以我觉如清让之言论罪亦可。”
“这一案不过为同清让多言一句，市井百姓最是精明，诉之府衙，或并不为分出个是非对错，许是为己身得利，无有损失。”已修订之律法有时多难包容涵盖周全现世发生之纠纷，故世需发展，律法亦需进步修缮。“故而，我以为量刑贵在于平衡，于法与情之间，取得一平衡，既不可单论情，亦不可仅循法。重情轻法，则失信于民，重法轻情，则多苛于民。”

“我同清让一般想法，自世有法一观念至今，已是百千年，其始于不成文之规定与习惯，后渐成典是为各代之律，其间夏商周秦等各朝各代之律皆有不同，故律法非是一成不变，当随世之发展、实务之变化而修缮补全。”
我不惯于在大理寺中多言多语，一来是我入仕时间尚短，恩科至今也不过三载，资历与分量着实比不上他人，二来大理寺中多是长者，其思其言与我多是大相径庭，我心下常对他等所言不耐烦多听，可官场不比府里，为着阿姊阿兄为着萧氏多思量一二，便是着实不允我肆意妄为，故而我多将他等之言作话本听听，有言之有理之处再多加斟酌便罢。
不过清让尚有少年心性，且他少时周游于世间多地，与不同人不同事打交道，所思多不拘于条框规矩，我虽不通人情，但于律法倒有些兴趣，故而与他论起律法之事，话着实多了不少，且与清让之间不必斟词酌句，顾忌世礼，更是恣性，“是极，故而此平衡不当是断案为官者个人之观念中的平衡，人之于不同情自有不同感，此通情之不同致使不同之决断，而若情形相类，只因决断之人不同，以致决断大相径庭，法之公正何在？以何服民稳世？”
“故以我之见，修正完善律法当为首当其冲之事，使断案量刑有法可依，使裁断者律令当先，不以私情为凭，是以法可服民，可稳世。”
这厢话音方落，便听远处似比之方才更是喧闹，心下推算一二时辰，想来该是临近开宴了，下意识地皱了皱眉，我几乎已经听见宴上的虚与委蛇，瞧见宾客之间的觥筹交错，稍稍压下心中对此的厌烦之情，拍拍身边的清让，“走吧，该是开宴了。”

（萧家与越家结亲，自然是桩大好事，何况又是圣人赐婚下来，我也曾听家中姐妹说过，小好对那位也是有心，是以，此事不管从何说来，都是件大好事。越校尉武官出身，我与他不答熟识，加之我整日忙于刑部事务，二人愈发没有来往。
小好虽非萧家本族，却自小寄养于萧家，比之静和其实多了几丝血脉亲情，是以，我平日待之亦如自家妹子。为之，亦曾使人私下问过越校尉为人，虽有圣人赐婚却也怕她所嫁非人。好在此人诸事皆令人挑不了错，小好嫁之亦为佳。况乎，家中阿耶与五叔不违，且越校尉来萧府提亲时，顾五叔之情，想亦满意这桩亲事。而萧家，已久未有子女婚姻一事，小好亦是此年初场，自当大办一场。）
（婚宴定于越家山庄，因是娘家人，亦早，虽越家将今日婚宴办的极为稳妥，而亦欲以此，亦不过是为小好撑面，到底是自家娘子。又恐越家因我有指手画脚之嫌，是以，看了看场地，却不想瞧见一对情人儿，那郎君与娘子端的是一副浓情蜜意，那郎君从袖中掏出一簪花，我琢磨着该是特意买来趁着今日送于那娘子。果不其然，那娘子含羞接了簪花，往发髻戴上，我想着，怕是不久又有一场婚宴了。我不好在此打扰这二人，遂寻了一地清净，不欲其早有人在，顿了顿，笑了笑，唤他）
：九叔。
（我少游在外，家中长辈不大相熟，却也听闻九叔平日所为。在萧家此地，他活得肆意，与五叔尽反，我有些好奇这样的人如何入了官场，进了大理寺，为案牍烦忧，又有些好奇，他于官场之中的设想。）
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