民国二十四年，腊月

[ 下午四点，日头西斜，将天边的云彩染红，是少见的火烧云，彰显着明日一天的好天气。]
[ 将披肩裹得紧了紧，俯身趴在二楼的围栏上看着楼下大厅里忙碌的下人们，有两个男佣正扶着梯子爬上去，将那盏特意从上海运回来的水晶灯一颗一颗擦净了灰尘。督军府的大公子时隔五年终于回家，早在半个月前督军府就已经了下了帖子，无锡各界有些头脸的人物俱都收到了帖子，只等着晚上七点开宴。眼下正掐着时间，做最后的准备。]
[ 大门敞开，有风从外面吹入，就是在二楼也觉得冷，仍固执得不肯在旗袍下面添一条取暖的绸裤。我就这么趴在围栏上看着，看着那一双璧人相携从大门外走了进来。夕阳的余晖映在他们身上，仿佛镀了层金，晃得人睁不开眼。]
[ 那一瞬间，天地万物都安静了下来，我只看得到，那一抹与记忆中相似又不相同的身影。]

[ 我久不见他，仅能在回忆里用思念做笔，勾画出他的血脉筋骨轮廓，将之重新塑造出个完整的人形来。这样的虚影自然不值得推敲，以至于一旦见了真人就全盘溃散。]
[ 拢了披肩，从楼上走下来，在他们夫妻身前站稳，视线避开与他相触，转而落在他身边夫人已经显怀的肚子上，瞳孔微微收缩，不自觉的摩挲指尖，有些想吸烟。]
：大公子太客气，伺候督军本就是我分内事。
[ 扯开了唇角，笑得明艳，这才转回视线，自他进门开始，头一回与他四目相对。]
：知道大公子要带少奶奶回来，却不想，还有这样的意外之喜，晚上督军回来，还不晓得要怎么欢喜，托大公子的福，咱们督军府可要过个好年了。
[ 状若亲热的探手过去，像是想要摸摸那隆起的肚子，半途又折回手来，背回身后，寸长的指甲染了艳丽的红，顺势掐进了掌心的嫩肉，掐出几道嫩红的痕迹来。]
：几个月了，怎么不先送个信儿回来，也好叫人提前准备准备。
[ 目光胶着，他眼中意味不明，仔细凝望想要从中搜寻出些我熟悉的东西，譬如眷恋譬如恨意，但我只看到平静，平静中掺杂几分讥嘲，心便也随之沉了沉。]
[ 往旁让出路来，移开了视线，目光微微垂下。]
：舟车劳顿，少奶奶这一路可辛苦了，不如先回房休息休息，房间一早就备好了，我亲自看着人收拾的，二位也看看合不合心意，缺了少了的尽管吩咐。

[ 目送他们上楼，只看背影也还是一对佳偶天成，随着上了台阶，拐角处彩绘玻璃前停下步子，指尖又摩挲了一下，从手包里取出金丝烟盒，将细长女士香烟装在玛瑙烟托上，用火机点着。]
[ 他那位太太，我还是头一回见，说是出身显贵的大小姐，却穿着一袭洋装，并没有如我想象中那般穿旧式袄裙。只可惜，凭白一副花容月貌，全无半点女人当有的风情，哪怕是穿了一身洋装，也还是像从清朝走出来的末代格格，与西装笔挺的他半点都不般配。]
[ 但这样不般配的她，腹中已有了他的骨肉，深深吸了口气，却不甚岔了一口烟气，轻轻咳了几声，连眼角都见了些水汽。]
[ 肩头倚上窗框，夕阳的最后一抹余晖从彩绘玻璃映入，眼前都是五颜六色的光，光晕之下便是昏暗，指尖抹去眼角水汽，眯了眯眼，只觉得双眼酸痛，往日里觉得清凉的薄荷凉烟就寡淡了起来，颇有些意兴阑珊。]
[ 悠悠吐出一个烟圈儿，无声叹息，而在烟雾中他慢慢走过来，抽出香烟的动作又轻又缓，脸上的表情也温文有礼，抵在唇边的烟卷却不容拒绝。一瞬不瞬的凝望他幽深双眸，在其中看见自己的倒影，也看清了他眼中的我，唇边慢慢扬起的笑。]
：自然不在意。
[ 身姿站正了些，离他拉开了些距离，脸却往前凑了凑，没有动手，而是含住了烟嘴儿递了过去，燃着的火星儿对上了他手里头的烟卷儿，一双杏眼则从下向上的乜斜他的双眸，只等着看他会不会低下头来含住卷烟吸上一口。]

[ 他倾身过来时，呼吸不由得一滞，屏息了三五秒的时间，等他退开些才重新恢复，尼古丁辛辣的气息席卷而来，裹挟着我的思绪进入到回忆当中。]
[ 那年时光正好，正是人一生中最无忧的少年时光，午后的校园里没有太多人，他也是这样展臂将我困在树干与他之间。正午的阳光从树荫洒落，周遭都是他身上清新的少年气息与阳光的味道。]
：嗯？
[略微的晃神让我没听清他问了什么，在他又重复一遍之后才彻底清醒过来。没有正午的阳光，没有少年干净的气息，只有落日后的昏暗，与我跟他栖身的拐角处的阴影。]
[ 视线再一次碰撞时，他已不是我记忆中的少年。]
：铺子倒好说，咱们这儿还没有不给少奶奶尽心的铺子，只不过……
[ 话音儿微微一顿，唇角扯开意味深长的笑容，顺手把手上燃了半根的烟掐熄在一边的盆栽里。]
：我瞧着少奶奶的做派，怕是瞧不起旗袍这样上不得台面的东西。
[ 新旧交替，旗袍做为新兴产物，时髦的洋派家庭喜欢其的风尚，老派的旧式贵族则斥之伤风败俗。]
[ 也坦然任由他注目，并在他的目光之下伸手过去，从他西服胸口内侧的口袋里堂而皇之的取出他刚装好的香烟，抽出一根。]
：大公子，劳烦借根香烟。
[ 烟卷夹在指间，没有再装烟托，重新把整盒香烟给他揣好，并为他系好了扣子。垂首做好这一切，并没再抬头看他。]
：欢迎回家。
[ 轻轻四个字出口，才将人搪开了些，转身下了楼。]

代薛照申

[ 宴席上大都是男人的天下，嘴里满是家国天下，女人不过是坐在一旁的陪衬，宴席过半寻了个时机回房，换了一件旗袍，这件旗袍早半个月前就裁好，上面缀满了珠子与亮片，为的便是晚宴之后的舞会上，能一展光彩。]
[ 下楼时恰遇到那位大少奶奶，由着丫头扶着，上台阶时瞧着颇为费力，不晓得是舟车劳顿还是被腹中胎儿折腾的，擦肩而过时她脸上笑容有些发僵，也只做不见。回了宴厅时，正巧赶上督军命人撤了宴席，一行人移步到舞厅，早已有请好的乐队上了前方的小台。]
[ 一众人立在台下，督军领着他的大公子于人群中如摩西穿红海般上了台，介绍起自己儿子时，连声音都比往日里添了三分底气，可见平日里的嫌弃都是假的，到底是血脉亲缘，如今亲儿子一回来，就是人逢喜事精神爽，又晓得儿媳妇怀了孕，那精神头就更不用提了。]
[ 没有上去抢这个风头，我站在台下窗边，既不越前也不靠后，一旦督军需要随时都可以迎上去，若不需要便也安安静静不打眼。却不想这么个风水宝地，倒也还有另一个识货的人。]
：听闻霍律师家中夫人是北平杏林圣手谭家的大小姐，咱们两家日后，可要多多来往才是。。
[ 一双杏眸从台上那对父子身上移开，落在身边比肩而立的男人身上，读过书的人自有一股书生气，却比一般的读书人更添了些精明强干来。]

[ 北平的趣事很多，尤其霍律师的嗓音悦耳，是个很好的讲故事的人，与他共舞是个享受，也就多待了两刻。只是更换舞伴时，来者却不如霍律师绅士，无论是腰间的臂弯还是手上的钳握，都透着不容拒绝的力道。]
：霍律师跟我说，北平有一棵百年的银杏树，诚心许愿就能实现，到了时节落叶纷纷，在那里拍出来的照片极美。
[ 随着他的舞步而行，将主动权交在他的掌心里。一手扶着他的肩头，才发现他如今的身形已然与当年大有不同。多年未见，他早已在我不在的地方成长成能够遮风挡雨的男人。]
[ 耳边的气息搔得人心中发痒，后腰处他掌心的温度隔着一层薄薄的衣料，整个人被他堂而皇之的拢在怀里，暖流从背脊攀上，灯光下颊边的红晕也就更深了些。]
：这些年大公子走南闯北，可也去过北平？
[ 抬起头来看不清他脸上的表情，只有一双目光灼灼，便也不难为自己，往他领口处凑了凑，说话间吞吐的温热气息，尽数钻入了他的领口中，转身滑步时不经心唇瓣蹭过他雪白的衣领，并没有擦实，只留下一道需要细看的浅浅粉红。]

——不可再憾事难续，缘分难受控度日如梦。
[ 女声低软靡靡入心，曲调轻柔舒缓。当年年少，不懂这其中滋味，只觉得声调好听，一晃多年，才恍然那词字字箴语一般，早就揭示了人的命运。]
[ 眸光四顾，周遭尽是耳鬓厮磨，没人注意到这一处这一对拥在一起翩翩起舞的人究竟是怎样的身份。他的掌心渐渐滑落，继而覆上本不该他碰触的禁地，我若有气节便当推开他扬手甩他一个耳光，可没人知道等他回来这一天，我究竟盼了多久。]
[ 仰首望他，目光有些迷离，整个人如被泡进一汪温水里，不愿离开他分毫。眼圈却渐渐红了起来，光影明暗交错间似乎隐隐有水光一闪而过。转出阴影处当光再亮起时，一切软弱都消失不见。唇角的弧度不曾改变，说话间喷吐的气息仍旧温热。]
：好呀，大公子想要个什么样的愿望？
[ 错开舞步时，身体旋转而出，一手凌空欲要交给下一个旋转过来不知名的男士时，那一刻指尖与指尖擦过，被他握住另一只手又将人拉进了他的怀里，胸口轻轻撞上他的胸膛，不疼，却是借着这一撞之力贴得亲密无间。我抬头望着他笑，对他这样的举动早已预料。]
：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。
[ 略略踮起脚尖，偏头凑过他耳畔，脸颊与他的仅差分毫，温热气息喷上他的耳廓，柔声轻语。]
：大公子，这样的愿望，您满意吗？

民国二十五年，春节
[ 督军府对于春节惯来讲究，十七十八便开始“掸檐尘”，再便是送灶、祭祖、蒸年糕，桩桩件件都有规矩不能差了分毫。府内没有大太太，往年这些事儿便落在了自己肩上，每日从早到晚盯着下人，不准出漏。今年大少奶奶回来，本当将这苦差事交一交，可不晓得是不是因为舟车劳顿伤了胎气，舞会第二日起脸色便不大好，她这一胎是督军的第一个孙儿，自是金贵，这苦差事便也不敢往前送，还好得了督军一句“懂事”的赞，权当慰藉。]
[ 晚上顿团圆饭时，是大半个月来少奶奶第一次出房门用餐，擦肩而过时她脚步略顿了顿，秀眉微蹙，向我这边偏了偏脸，对视片刻她方舒展了眉峰，又赞一句我身上的香水味道很好，心中一动，面上却是不显，笑着吩咐身边小婢回去包上一瓶新的送去大少奶奶房里。]
[ 傍晚九点，督军守着时辰带着大少爷并大少奶奶两个进了祠堂给祖宗牌位进香，我们这三位姨太太却是没这个资格作陪，移步至待会儿要守岁的偏厅，陪着二小姐一道坐在沙发上喝茶聊天，一旁的留声机里播放的却不是时下流行的舞曲，而是督军花了大价钱从北平城里请最当红的名角儿刻录的戏腔。眼下这一出，是应了景儿的大登殿。]
[ 我不懂戏，也不爱听，总觉得那唱腔太过老派，不如流行歌曲听着悦耳顺心。奈何督军喜欢，便连家中的三姨太也是当年极红的一位角儿，就是因为戏唱得好，才被抬回了督军府，登堂入室做了三姨太。因而只得收敛了性子，时常的陪着督军去听一听戏，不仅是听，还请了懂戏的行家回来讲，免得督军戏瘾上来时，接不上他的话。]
[ 但眼下督军不在身边，无需再扮出欢喜的样子，慵懒的靠在一张单人沙发上，捧着珐琅杯子，有一口每一口的啜饮着杯中的咖啡。一旁二姨太手中拢着一串佛珠，慈眉善目的模样，正听着三姨太并二小姐那对母女话家常。]
[ 大半个月的劳累这一瞬间涌了上来，放下杯子，单手撑在沙发扶手上缓缓阖了眼，听着耳边一片嘈杂，竟不知不觉神思昏沉起来。]

[ 扶手上有人轻轻扣了两下，睁开眼正看见督军被三姨太母女迎着坐在了对面那张沙发上头，三姨太与二小姐一左一右靠坐在扶手上，如两只被圈养的乖觉雀儿，正使出浑身的解数来讨好主人。]
[ 敛下眼睫，不去看对面的热闹，往往从睡眠中醒过来时，总要花上些时间清醒，但身边人熟悉又陌生的气息，逼得我在睁开眼的那一刻，神智便清醒过来，背脊不自觉的挺直，呈现出与寻常不同的端方姿态来。他的声音有些疏离，男佣手上的动作一停，先收走了我面前的杯子。]
：不必了，夜里喝太多睡不好。
[ 目光落在托盘上那两杯排在一处的咖啡杯有些出神，下一秒督军的叫好引得众人一愣，男佣的注意也被吸引过去，一只修长有力的手恰在此时伸了过来，端走的却是染了浅粉唇印的那一杯。]
[ 不由得倒吸了一口冷气，一颗心提到了嗓眼，目光下意识落在对面，看见所有人的注意都在督军身上。缓缓吐出这一口浊气，探手把托盘另一杯咖啡端了回来。]
：去把咖啡壶端过来，谁想续的时候也方便。
[ 男佣轻轻俯身，领命而去。紧绷的神经才松懈了几分，身体靠向远离他的那边扶手，目光相对。]
[ 二小姐随了三姨太，生了一把好嗓儿，说起话来清脆悦耳，正把一个娇憨天真的小姑子的形象演得个淋漓尽致。大少奶奶不时回应，声音低柔，正经的大家做派，连说话的声音都不见棱角。三姨太陪着督军聊戏，二姨太偶尔应和。]
[ 何其和睦的一家人，何其热闹的守岁夜，我与他却像是另一个世界的人，在这和美的表象下，共谋一件致命的事情。我想要收回视线，却在他眼中看到了愈加浓厚的兴意来。]

[ 今夜的我不像我。]
[ 但凡屋内有人愿意将心思稍稍移上一星半点儿，就能得出这样的结论。往日里督军府中馈在握的四姨太虽不耐烦与三姨太争宠，也绝不会在这样重要的日子里由着旁人霸占督军的注意。]
[ 对于女人内宅的争斗而言，这样的失误是致命的，而我并不能维持以往的冷静自持，着了魔一般把性命捏在了他的手上。]
[ 曾经的恋人对彼此太过熟悉，时间流逝也不能带走这份了解，彼此凝望时每一个眼神都能清楚对方的所思所想，他对我的恐惧仓皇了若指掌，并将其在指掌间把玩，而我只能面对他的恶意毫无抵抗之力。]
[ 大少奶奶绢白的腕子伸在眼前，那上面该悬一只顶好的玛瑙、翡翠、或是羊脂玉的镯子，眼下却是空空如也，她看着我的眼神意味深长，与她身边并肩而坐的丈夫倒有三分相像，都是同样盯准了猎物的毒蛇般的目光。只是她更内敛，甚而带了些庙里菩萨像悲天悯人的虚假。]
[ 我忽然又想到他们回来那天，站在楼梯下望着他们相携上楼的背影，那日我觉得他们并不相配，此地此刻又觉得果是一对佳偶天成。]
：不劳少奶奶，我是真怕夜里睡不着。
[ 笑着婉拒了她欲为我续一杯咖啡的意愿，在她被二姨太带走了注意聊天之后，才稍稍舒缓了些，背脊上已是出了一层薄汗，在暖气十足的屋子里也不免发冷。]
[ 他便就这样当着我的面就着杯壁啜饮了一口咖啡，不自觉瞳仁微缩，当他的薄唇触及杯壁上我看不到的唇印时，背脊处一道酥^麻攀上，所过之处触电一般。]
[ 红唇微抿，贝齿叩住柔软的唇瓣，陷入钝痛令人维持住表面的平静。指尖搓了搓，视线却没有移开。]
：大少爷夜里也该少喝些咖啡才是。

：大少爷自己贪杯，倒成了我的罪过。
[ 三十岁的薛照申，是一柄收鞘的利剑。岁月将他的锋刃打磨得锋利，又被他隐藏在温和有礼的外表之下，待人谦和有礼处事宽宏大度，一眼望过去几乎看不出当年那个十几岁锋芒毕露的少年。]
[ 但岁月不能欺瞒曾经的爱人，仍是一眼看破他虚伪表象下的不驯本质，时隔多年，甚至比当年更甚。]
[ 眸光落在被他转过来的杯壁上，那上面曾经的唇印现下已经几不可见，身侧那道视线始终究移开，浅浅舒了口气。相比一旁各司其职的祥和热闹，我与他委实不大称职。]
：过了年大少奶奶临盆的日子又近了些，孩子的名字可取好了？
[ 一晃多年，曾经记忆中的少年，也为人夫又要担起了为人父的职责。仗着没人留意自己，便也胆大妄为的任由思绪沉沦，指腹触上了自己的唇瓣，染上了一抹红。]
[ 他的唇瓣触及唇印的动作，勾起我隐秘的回忆，少女时代的一个轻吻，足以令人颤栗发抖，曾经所有对异性的探索认知，都是由他一手引导，午后校园后面的大树，无人礼堂的舞台帷幕，钢琴室靠窗的沙发，轻轻闭上眼，每一个地方每一个细节都在眼前浮现。无声的长长吐息，唇角勾起细小弧度。]
[ 再睁开眼时，又是那个自恃风情的四姨太。]

[ 那一双狂妄放肆的眼，赤^裸不加遮掩的眼神，都是隐不能宣的秘密。借着一个背对的姿态，仅仅展现给我一个人。]
[ 指尖紧叩住沙发的扶手，旗袍下交叠的双腿并紧，腰身微弓，被他目光扫过时，仿佛明显感受到了他掌心的温度，整个人不自控的在他面前呈现出曼妙的曲线，眼角渐渐晕染潮红，是他曾无数次将我搂在怀抱中所见过的模样。]
[ 大少奶奶靠过来时，惊醒了沉浸在绮梦中的情思，旖旎的氛围散去了些，眼角红潮并未褪尽，双颊上的血色先淡了三分，有隐秘被人撞破的胆战心惊。]
：我哪里有这个资格，大公子别抬举我了。
[ 白瓷杯把上反射出的光线落在眼底，忽然想起，一个夕阳斜照的下午，我们一起窝在琴房窗边的沙发上，他一手勾住我的脖颈，另一手拿着诗集，在我耳边低声吟诵“我听见爱情，我相信爱情”……]
[ 他曾是我的年少所愿，却敌不过世事无常。]
[ 跨出房门时，冷风扑面而来，身体比头脑先一步有所反应，除夕夜的寒风中瑟瑟抖着，翻涌的情潮渐渐平息下来，鞭炮声震耳欲聋，二小姐的笑声格外活泼了些，透出了少女当有的娇憨。]
[ 半侧过身，向督军靠了靠，听见督军如一个寻常的父亲关心着小女儿的婚事。眼尾余光扫过他低头点烟时，有火光映在他脸上一明一暗。院中偷看他的人不只我一个，他站在督军身边太过抢眼，军人独有的挺拔如松的气质，又正值壮年，他们父子并肩而立时，所有人心里都浮现出相同的念头——督军老了。]
[ 或许督军府易主的那一天就在不远处的将来，但那已经与我毫无关联。也点起一支烟，薄荷清凉的烟气夹杂着冷风一起顶入肺中。惹得一阵呛咳，不敢触督军的霉头，快步走到一边，隐入无人察觉的阴翳处。]
[ 鞭炮声还在继续，背脊抵在冰冷的砖墙，有细碎低语散在风里。]
：我听见爱情，我相信爱情。爱情是一潭挣扎的蓝藻，如同一阵凄微的风，穿过我失血的静脉，驻守岁月的信念。