（ 宫中推拿之技，约莫仍是绰班的这班人做来最好。扬佳世代武将，便是我那嫡亲的哥哥，亦在入仕之际毅然决然去罢军营，随着恂亲王征战沙场。那才是男儿殊死搏斗下扬起的黄沙，因幼时见多了血流与损伤，再听得大夫的医嘱，便顺势知晓了绰班这处地方，进言至太后面前时心下也惴惴，到底是宫外的野班子，只为军营中的汉子推拿正骨，不知能否根治太后肩颈之疼？）
（ 而后才知，原推拿缓解与正骨同理——这便也是我在钻研了《推拿技艺》后，方才知晓的一番道理。一寸骨，一段筋，都是存于人体骨骼之间的妙处，便是我不通医理，也能明白三分浅显的道理。）
（ 可惜书中能告知我如何学一门从未涉足的技艺，却不能告知我如何在紫禁浮沉。）
（ 慈宁极好捉摸的脾性叫新秀趋之若鹜，亟亟投诚慈宁门下，如此对立之境地，自然是叫麾下之人愈多愈好，故有了高下之分，亦有了危机之感。倘若某一日，我连慈闱独一的庇佑都失去了，变得泯然众人，那自然更没有能力，将陷害我的人——譬如当下，一五一十归还回去。）
（ 明白此理不算晚，再观宫中盛事，几月后便是太后圣寿，心中早已有了些主意，便邀元姬一道前往寻沿书屋觅些古籍看。）

（步履逾过垂花门，抄手游廊内遂是一方风雅所在。林钟时的溽热尚未及乘这一月的辰光殆尽，幸而有堂下的湘帘将之隔挡在外，但阶前枝叶间亦不乏玄蝉细鸣，这无法被甚么阻绝，惟能由它们响一息、再停一息地交错。）
（甫入寻沿书屋正殿，罗扇便递去了随侍的小婢手中，又嘱她摇。）
“怎么想起要唤我来这里？”
（至此是因蓁蓁所邀，却不曾先行讲明缘故，倘照我意——若在德清馆或妙微堂闲闲对坐，望碧碗敲冰、浮瓜沉李，不好么？）
（一壁询，一壁探了袖，自从花梨木架间拣出一卷册页，半垂着眼慢慢地翻，眸光依序逡巡过砑花笺面绘的山鹧、棘雀云云：）
“看来你要寻的书不易得，连我那儿亦不见你探问，就径到此处来了。”

：寻常我懒读书时，你又时常与我说起书中颜如玉，黄金屋，今日我邀你来寻沿书屋以受书册熏陶——怎地还遭你质疑？
（ 言辞凿凿，似是信誓旦旦地反驳，却又暗含笑音。眼波睇去，恰见古朴红木架上一叠残破陈旧的书卷，细拿下一本来看，上书“鲁班”字样，便还未翻阅就已抬起皓腕，令它重归原位，这定然不是我要寻的书。而大约我此番来寻沿书屋，实在不大寻常，才遭她反诘，索性说了原委。）
：太后圣寿将近，我如今有了些小心思，却苦于不通蹊跷，便只能寄希望于这些老祖宗的东西里，或能见着一两句真知灼见，亦算是帮了我的大忙了。
（ 约莫是找的太过认真，便也忘了告诉她，究竟是寻什么样的书。）
（ 眉眼捎带轻愁，倒是若有似无地轻轻自问）：只此处这样大，该寻到何时去？

“好，你讲得对。”
（远山一弯，只稍稍作哂，仍在画上聚着大半神思：鸟雀不消说是工笔细描，连微末处的一片尾羽亦勾得精巧，至于山石则该为皴擦挥就，否则难免失之野趣、沦作凡庸。）
（俟闻她提“太后圣寿”，方觉此行于她也算顺理成章——她是慈宁帷下最恳挚的纯臣，一旦趋往阵前拔剑出鞘，她便不复像雪落篆香烧时共我就一碟吴盐对剖柑橘的蓁蓁，而是兰宫中身也肃然、言也携锋的敏妃。）
“你事慈闱，倒真是一片纯孝。”
（却是满填诚心的称誉。）
“哦？甚么心思？”
（情知她应不疑我，然尾音甫落，也依例平澹地添一声：）
“放心罢，我自然不与你争这孝心。”

（ 执卷的素白指尖再翻过一寸，聆她兰音呵来，赞我纯孝，便下意识地顿住了阅书的动作。庄妃常讽我慈宁常客，亦言我将慈宁这颗良木看得比万岁爷还要重。我时在想，万岁爷是所有人的天，并非是我的，我若仰面望去，前面还有承宠数年的潜邸旧人，并轮不到我的分毫。）
（ 那这样的天，便只能做遮蔽风雨，衣食无忧的屏障，而非供我藤萝攀爬，正见阳光雨露的良木。故我投诚太后，期有一日能借良木之光，为睹碧穹颜色。）
（ 纯孝亦变了味道，可她分明说中了我最早的隐秘心思，便舍不得去否认。）：竟是会打趣我了，既是孝心，哪里还有争夺与否的承诺？我说与你听便是了——（ 复抽了一本书，垂首去看上面的字样）：是玉石相关的古籍，我对于一窍不通，因想着圣寿之际，送赠太后娘娘一幅马吊骨牌，这才想着下下功夫。
（ 这听来实在不太风光，并非琴棋书画，也未有风情雅韵，可我想着，太后娘娘定然会欢喜。再者，我亦花了心思在其中，要劝其少操劳，少醉心牌事，便要将这可用的马吊牌，变作只可远观不可亵玩的物件，如此，才能夺得此次医嘱的胜利。）
：你可有寻到此类的书？