本研究负责人、剑桥大学精神病学系博士瓦莱丽·文（Valerie Voon）表示：“接受我们测验的患者都在控自身性行为方面存在实质困难，并且这对他们的生活和人际关系产生了相当大的影响。他们在很多方面所表现出的特征与吸毒成瘾症患者相同。”
测试中，研究人员向受测者播放了一系列带有明显性爱内容或活动的短视频，并使用机能性磁共振成像（functional magnetic resonance imaging，缩写fMRI）对他们的脑部活动进行了监控。研究人员发现性爱成瘾症患者的大脑中有三个区域（即腹侧纹状体ventral striatum, 背侧前扣带回dorsal anterior cingulate，杏仁核amygdala ）的活跃程度要明显高于健康的志愿者，这与吸毒成瘾者如出一辙。
腹侧纹状体参与处理奖励和动机信息,前扣带回参与预期回报和药物渴望,而杏仁核负责处理事件的意义和情感。
研究人员还在测试进行过程中，要求受测者描述自己在观看色情视频时的对性爱的渴望程度。通常，人们认为吸毒成瘾者对毒品的渴望是驱动他们吸毒的主要因素，而非他们真正喜欢。记录结果显示，性爱成瘾患者在观看视频时对性的渴望程度要高于对照组，但他们并非更喜欢这些视频。