我死在爷爷前一天，现在是十八年正月初八
【建昌十八年元日，方以《十二月鹊喜图》觐献皇祖，赏赉不及细品，甚连翘首企足近一载的爆竹催岁也不曾得偿，缘因突如其来一场恶寒高热，致我数日梦魇。醒转时日，已见诸人愁眉，教王父喘疾复发时更甚，肢间暗生的红疹渐稠密，我原可将中衣遮得严实，却无从盖过头面，尔后闻太医在外与王父细语，“是将出痘”。】
【我久来关切王父病症，多往来于太医院，早已粗通寻常医理，遑论这等恶疾之名。三秽液毒遇二火发作，毒蓄于肝，尚可医治，蓄于肾则药石无医，易太医施的是红炉点雪之法，是滋肾、平肝不作细说，后也不再为难追问。令人在床榻布下一张案几，笔墨伺候着，闻声一抬首】
阿玛怎不声不响进来了？我娘还没回么？（她去痘神庙了吧！）【榻前一条黑影倏然立起，忙又替它一辩】您勿要怪责他们，是我让他们将嗷呜领进屋来，儿子要同它画个像。
【执笔的手生疏得紧，几载攻于书画，运笔已可力通毫丝，我哪里是有甚么兴致来作画，只不过不欲教众人来忧，或以这勃勃生气唬退一众司命恶神，佯作轻松扯出一笑】
前些时日，儿子尚在宫里作画，便画了张如妃娘娘的小狸奴，就那般搁在窗楹边上，谁知玛法见了要去逗它，近前才知是儿子作的画，阿玛您说说，这算不得欺君？

【原在屋外已将问诊太医皆骂过一轮，甚有说出若医不好世子的疾，只叫他们通通陪葬的狠话，这是我业今三十余年来，从未显露示人的怫厉，激切与恐惧。天花，是何等要命的烈症，它如此悄无声息地攀附在我儿之身，更于日益泛发至四肢百骸的红疹毒痘中，以那狞恶可怖的獠牙，正肆意攫取、吞噬着小儿的命脉】
【彼时在屋外久坐无言，十八年新正的到来并无半分喜色可彰，且因烈症极易过人，是以连他额娘都不令准近身。初时荣昭尚还哭呛，嚷着要来看儿子，再又几日似与我怨忿别扭，只每日往痘神庙祈福进香，府内一时也清寂不少】
【将叹一声，见侍仆端来新煎的汤药，自从他手中接过，推了门去。里间那条从围场带回的小狼已长成半人高，它见着是我，旋即又呜咽一声，蹲坐回床边，我亦拣了床沿一处坐下，将药递给他，不由分说】
【如往日见这副景状，便是连人带狼一并受责，今次却未肯置一词，面上才牵带起些微勉强的笑意】
玛法最喜欢你了，若换作是旁人，这欺君之罪恐怕要挨板子的。
【他原先光洁俊朗的面庞痘疮布生，有几颗许是太过痛痒而经不住挠破了皮，虽强作笑颜，然眉心始皱，于命数的无力之感时刻萦怀。太医说这病全看天命，若捱得过，终生不再染，若捱不过——半举起的手到底未曾抚过他的脸颊】痒吗？

【倒不曾疑我是承了这天命无法所承的恩泽与福报反噬，方才有今日之劫，今世来此一遭，深恩眷慕如也是劫，那何妨再来一次。府内一众女眷子嗣皆于别院避痘，我这般自小如众星拱月的人，最耐不住寂寥，只堪得微起的阵阵春风声为伴，而他们还将它阻绝在外。我耳闻目视过太多春日的赞词，然我更惧的，是这世间的枯荣开落几时又因春而生碍，春一草枯，秋一木华，白发人留，黑发人走，也非是那般罕见，该教我阿玛如何是好。】
【病初我曾讳疾忌医，我是何等倨傲的皇孙，生而十载夸健，不容这卧病的颓态，然而仍教阿玛之言、之行，狠狠揭穿，往常他怎纵我失仪如斯。默然半晌，父子间省去多余的狡饰，点点头道】
痒，疼。
【端起汤药又一垂目，王父所递汤药不似我那回向他奉茶那般灼烫难以入口，这迟疑乃是寻常小儿一般惧苦】
嗷呜最是嘴馋，每回我喝奶|子或是食酪的时候，它总要扑上前来抢，若不让给它，还要冲我龇牙，可这汤药，它闻也不闻。阿玛那些年喝的药也这般的苦么？
【小狼偏首低嗷，多年养出些人性，亦或是多日不闻我声，笑斥它】嘿，怎么着，说你几句你还置气了？！真是只白眼狼。

【悬臂一招，覆掌在狼头上搓了一搓，经年的朝夕相对，这条幼狼已顺驯如家犬，小子本也同它一般健硕活耀。望向他碗中热气升腾的药汁，音声未改】
趁热喝。【他的方子我盯着太医院改过几回，是怕用的太急太狠，回头纵是病愈，再伤了肝肾。药，自然也亲试过，因对小子这一时的犹豫稔知分明】不苦。
【又一次目光逡巡在他面庞】原想着我喝了几十年汤药，能得个不做药罐子的儿子呢。【再轻轻叹了一声】太医说了，你这痘痂落了，留疤印是必然的，现只盼着玄识丫头不嫌弃了。
【我观小儿气色尚好，心里念着太医的祝词，他体气素来强健，这一遭捱过去了便就无虞。何况，皇父已将神器付托，来日我或许还有十数子，储嗣却唯一人】
【一壁监督他喝药，一壁又转向那未添几笔的画布】你学画这么多年，还未同阿玛画过一张。怎么，阿玛就当真那样凶神恶煞吗？

【左右赖不过，深吸一气，拧着眉头一口闷下，幼时我曾想来，如有一日我能代他尝药，再无病苦施我父身，这一念，今犹未悔。王父讥我这般弱态，今卧病于榻，倒思及这一字“弱”——诸人眼中，我王父何尝不是弱病，如不著架扶持，恐将倾，或连祖父都这般想来，然柳茎虽弱，亦无参天之势，却不失韧，东风欺而不折，扬细雨而浥轻尘。遂不以为意地一笑】
阿玛，您知道，我不讨厌玄识丫头，愈是欢喜，我就愈要捉弄她，总教她记得我待她同旁人不一样，如若我真落了疤印不讨她喜了，您也不必勉强她做我福晋，往后我一直将她视作妹妹便好。
【闭目一沉思，眼中好似这些年所绘之作，我甚少将人留诸笔端，此物怎及山川星月，而是世间最难留，反添了离人亘长追思】
记得那年学画，是将将自江南伴驾回来，欲画下那想见而见不得之景。阿玛英姿神伟，儿子一睁眼就能看到，一闭眼也难忘掉。【稍一忖度，央道】不过阿玛，今儿您多陪陪儿子，儿子就替您画幅罢，不过先说好，这幅不赠人，儿子要自个儿留着。

【有些话只愈说，愈觉得心中一凛，更不愿再提，再想。我少时见外祖与玛法离世，尚还以为那是寿数有限，天命至终，却又逢额娘骤薨，方知世事本就无常】
【同温都这桩儿女姻亲，原是木兰围场的一句顽笑，然接了玄识丫头来府，见他二人相处之间，多少也捉摸出些意味——知子莫若父。小子而今说出这番话，为父者，也能参透其中一二用意】
【终又抬掌抚过他额顶，仔细地避开痘疮发处，笑叹道】你|玛法在信中同我炫耀了不少，还说要请画师绘下图来替我一饱眼福。
【偏首望向那幅迟迟未落笔墨的空白画布，目中渐作模糊光景，好似一张绘成的丹青已然呼之欲出，良久才应道】好，这几日，都陪着你。
【忽又看向他】当真是英姿神伟？【继道】若是糊弄我，等你病好了，可是要挨藤条的。

【如欲通关煞，必是令痘疹发而溃，溃而凝，凝而愈，三分毒性的汤药，业已将脏腑蛰伏的内毒提发，头面上本就稍稍，几处痘疮确有灌浆见好之状，然下股冥顽，却是皮败肉腐。】
【我挤出笑，笃信此非我天命，亦惜这父子相伴的天光，十载来我将这畏藤条扮得真切，而他几时当真重施我身，这是他从不吝予我的天伦中，仅留的一丝父道尊严。我仍似因这话生怯，扮出惧相——除却因力不从心而颤抖的手，勾下那“英姿神伟”的第一笔，兀自辩解】
您别急，这笔法唤作瘦挺、颤掣，这条弯曲的，是您的眉。
【我抬起另一手，紧握起右腕，多年锤炼的笔力彷如一瞬被抽去，我被抽去的又何止是是笔力呢？纸上一点浓墨，甚不知是何时所染，但这无妨，我惯可将这瑕偷天换日，面色凝重又添二笔】
这是瞳仁，您的眼最出神。
【第三笔，久久悬而不落，身已较药汤炙热，随之蒸腾的还有眼前——我早已不可视，双目盈满泪，我原当我是无憾的，却无那般易割舍。奋力睁目再望向王父，抑不住的哽咽】
阿玛，画不好了……儿子再也画不好了……

【我并不懂画，概因我少时没甚么久坐的耐心，之于寻常勾勒的山水皴法尚可，然对精细描摹的人物丹青却显粗疏。我便如此注视着小儿开笔，润墨，再勉强勾出一道歪斜的弧度，将它定义为我的眉峰】
【捉握住他悬颤的右腕，不动声色地将指间画笔取下】别画了——【声线尤一哽】别画了。
【从前任他如何顽劣被斥挨打，小子傲性，也从不掉一滴泪。今只觉心头铅沉，五内崩摧，膺前起伏更促。略抬手，擘指将他掉落半颊的泪珠擦向耳际】
如意馆有画师给阿玛绘的像，回头找人取来，你喜欢就......就留着罢。
【忖约药力起效，他面颊脖颈已赤红发热，再不容他分神，将小子按进被窝，掖好被角】好好休息，等大好了，再画。
【登儿的病还未报至瀛台，亦恐皇父闻知忧心，几日来多在他身侧陪伴照料，却不知这要命的病症何时才能退去。我原先只觉祈福烧香此等皆是玄虚，是弱者无力抗争的藉口与勉求心安的寄托，然至今时，我却真切地企望神佛有灵，可佑我儿渡此疾疫，哪怕——以命换命】
【抬目环视锡祚四壁，张挂着他喜爱的雕弓箭翎与随性所画的花鸟鱼虫，沉思久时，又笑道】
月前你|玛法书福颁赐，还说阿玛将来是“天下第一福人”，等会儿我叫戴胜取来挂在你屋里，我儿就是天下第一福人了。

定宗宪皇|帝之皇长孙，和硕肃亲王爱新觉罗朝宗世子爱新觉罗敖登，母荣昭福晋、睢阳垂裕堂穆氏女姣年。
建昌七年七月初五子时诞，上赐名敖登，意星辰，钟爱最笃。是日万寿，天枢中央正位，夺天地髓。番使、督抚入觐，上斥江南水师总兵兴穷奢极欲之风，不晓事体。唯南书房行走敷臣元戎俱折，以肃王府皇长孙诞育，叩贺英主万寿大喜，言国祚绵长，颇得圣意。王子甫诞，赉赐白玉环佩，隐示承宗之意，谓“唳清响于丹墀，舞飞容于金阁，始连轩以凤跄，终宛转而龙跃。”
建昌十一年三月，入养心殿南斋傍帝，胜衣就傅，师南书房行走敷臣元戎，赐黄铜戒尺，诫励修学，祗勤古训，推乐善好贤之德，彰爱民育物之心。同年，册肃亲王世子，指随扈南巡，归始从侍讲学士王原祁研磨书道画艺，称“书狂画痴”，力工山水、花鸟虫鱼。王|子睿知夙成，妙识出乎机先，年冲龄，明孝恭勤，父祖增爱。建昌十八年正月初四，不意出痘，十五，败溃告殇。

鹤纹白玉环佩