中华道家名人之老子
道教，是中国土生土箍的宗教。创立于东汉顺帝时期。在文化传统上，道教承传了华夏古代的传统礼乐文明；在一理论上，道教直接吸收并发展了春秋战国时期的老子，庄子的道家思想；在实践上，道教继承了先秦时期士，神仙的修炼经验和成果。道教文化源远流长，博大精深。概括起来有：道教宇宙观，道教人生观，道教哲学，道教神学，道功道术，斋醮仪范，医学养生，阴阳风水，命相预测，道场法事，道教武术，道教音乐等十二个方面。因此说，道教文化是中国传统文化的一座宝库。而建立，发扬，完善这座宝库的是一代又一代圣贤先哲，仙真高道。
老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳。老子所著《道德经》，亦称《老子五千文》，简称《老子》，是道家学说的主要代表作。是东周时期的国家图书馆馆长。老子对后世的影响主要是一本叫《道德经》的著作，他开创了我国古代哲学思想的先河。《道德经》以其高度凝炼的语句和深邃的思想性，给后世带来了深刻影响。我们所熟知的上善若水、大器晚成、玄之又玄等数百条成语都出自《道德经》。那么，今天我们讨论一个问题，李耳为什么又叫老子呢？一个原因是因为李耳的成就，大家都知道，‘子’这个字在古代是一种敬称，是对某方面大家的一种敬畏的称号。比如孔子、孙子、韩非子、孟子等，在那个时期被称为诸子百家，在学术理论上有所建树，自成一家的人都冠之以“子”。老子作为一代先哲大圣，其思想泽被深远，在中国乃至世界都受人敬仰，自然也当得起一个“子”。老子的本体论学说，奠定了中国古代一元本体论哲学的理论基础。在老子之前，中国古代哲学家在论及世界本原时，包括“八卦”说、“五行”说、“阴阳”说等，尚处于多元本体论阶段。其中，而老子创造出以“道”为万物本原的本体论哲学体系。老子的朴素辩证法学说，对中国和世界建立辩证思维体系产生了深远的影响。老子以“知常”为标志的认知理论，对后世确立追求真理的价值取向影响至深。老子“无为而治”的政治哲学，对完善传统治道观贡献巨大。
李耳为何被称“老子”？ 老子幼年时一边读书一边放牛，自学成才后当了个管理藏书的史官，上朝时没有资格坐下。因为这个官职很小，所以只好靠着柱子做记录，所以老子又称“柱下史”。到司马迁写《史记》，老子姓名已有李耳、老莱子、太史儋三种说法。关于老子名字的来历，有一个传说，他的母亲“玉女”，一天在一棵李树下，对着太阳凝思良久。太阳渐渐变小，突然从天上坠落，化为流星，如五色珠飞到她的嘴里，玉女吞了下去，于是她就怀孕了。八十年后忽然她觉得右腋裂开了，生下一个男婴。男婴生下来以后行了九步，像一个很成熟的幼儿。生下来他的父母一看，不仅耳朵大，而且好奇怪，他的眉毛是白的，他已经有胡须，也是白的，你看看生出来的儿子，眉毛是白的，还有胡须是白的。这么一个婴儿就显得这么老(成熟)，母亲惊叫声:“啊!我的老子呀!"其实她的本意是“我的儿子呀"。所以称之为“老子"。这当然是一种传说，到也不是一点来历都没有，它的来历就来源于古代的创生说。《史记正义》当中，他就有浪漫的说法，李母怀胎八十一栽，逍遥李树下，割左腋而生，很浪漫。老子的妈妈怀胎了，怀得好大很大，怀胎了多少，八十一年。这个婴儿在他的腹中八十一年，那天快要生了，他妈妈就来到李树下，八十一年的孩子怎么生法呢？她就割开自己的左腋，小孩子哇哇地生下来，你看看这不叫老子吗？因为他这个长相特征，所以老子成了他的外号，渐渐的比真名李耳更要顺口。从《庄子》、《吕氏春秋》、等一系列典籍来看，战国时期认为老子就是老聃，皆持肯定的态度，不存在任何怀疑。可是到了汉朝老子的姓名出现不同说法，其中司马迁在《史记老子韩非列传》的见解最有代表性。其中记录老子为姓李氏，关于老子为什么姓李。《史记索隐》是这样说的，按：葛玄曰“李氏女所生因母姓也。生而指李树，因以为姓。这里把他的姓氏，名字和职务说得清清楚楚，唐代最为尊崇道教，又因皇室姓李，故攀附李耳为其先祖，形成较大影响。著名学者高亨先生在《老子正诂前记》等文中认为老子姓老。证据四条：第一，先秦典籍如《庄子》对孔子墨子等皆举其姓，独于老子则称“老聃”，而不称李耽。第二古并无李姓。第三古人姓氏多本字，借同音字为之。“老”变为“李”是通过假借字形成的。第四古韵‘老’属幽部，‘李’属之部，这二部的音相近，古或不分。高亨通过《老子》引大量语句，证明幽、之两部音韵通谐。“惟其音同，故由老而变为里李。”
为何称老子为太上老君？太上老君，又称“道德天尊”、“混元老君”、“降生天尊”、“太清大帝”等，乃是道教教主。太上老君本是天界的一个神仙，具有非凡的神通，可以不生不灭，任意穿梭于时空之间。老子一生都在践行他后世做留下的思想，不追名逐利，在周朝的一个图书馆里，皓首穷经，潜心做学问，取得了非常大的成就。老子是我国古代伟大的思想家，生活于春秋时期，楚国苦县人，他对后世的影响主要是一本叫《道德经》的著作，他开创了我国古代哲学思想的先河。但有关老子本人的记载留下得不多，这就给后人创造了一个巨大的想像空间，有人把他神化，有人认为他就是太上老君，有关老子的传说不胜枚举，种种的遐想赋予了老子太多的神秘色彩，那么老子到底是什么样的呢？老子作为道教的开山鼻祖，被尊称为太上老君，这位神话般的人物，具有和其他圣人不一样的名字，老子，他不同于常人的称谓也许只有在神话传说中才能解释得清。老子《道德经》所阐述的道的精要人们未必全部理解。因为其成就巨大，其思想被道教发扬广大，被道教奉为始祖，所以后来又被冠以很多名号，比如：金阙帝君，广寿子，广成子等。在道教中，老子死后位列三清，身份地位高高在上。因为道家是修仙成神的，信奉长生不老，自身就带有浓重的宗教色彩和神话传说，而神鬼之说也是源于道教，所以老子在死后被封为神，是理所当然的。
我中华民族圣贤代出，凡属圣贤，均俱有“法天则地”、“民胞物与”的伟大胸怀，希望“天清地宁”、“民安物阜”，以至于天人合一，复还于朴实无华及至高无上的境界。老子指导孔子，启迪孔子智慧，孔子因而得以集儒门之大成，完成格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下、内圣外王之道；并将“清静无为”及“得道飞升”之道，下传后圣尹喜、王少阳等仙真，为后人奠定了修炼文化，使人得知“修道”及“长生”之门，用以返本归真，超凡证圣，以脱生死 轮回之 苦。使人们知道人通过修炼可以成神，更加坚定信道修道证道之心，遵循天理，追寻大道。各朝的皇家对老子的追崇祭祀也一直不曾间断，曾有汉桓帝刘志、魏文帝曹丕、唐高宗李治、女皇武则天、唐玄宗李隆基、后梁太祖朱晃、宋真宗赵恒、宋徽宗赵佶八位帝君亲临河南鹿邑朝拜。
有一天，孔子曾经向老子请教，从老子家出来后，孔子评价老子说：“老子好比飞龙，高深莫测。”老子见到周朝衰败，便辞官不做，决定西行出关，当他到了函谷关时，碰到了关令尹喜。周朝大夫尹喜，少时即喜好古籍，善观天文，自幼能知前古而见未来。一日仰观乾象，见东方有紫气相连，知有圣人当度关而西，于是请任函谷关令。在关上他叮嘱守关士卒：“数日之内将有大圣人路经此关，汝等见有形貌脱俗之人要立即禀报。”同时派人洒扫道路，夹道焚香，以迎圣人。尹喜闻报有位白发老翁道骨仙貌，驾青牛之车欲出关，立即赶来迎接，在牛车数丈前跪拜道：“关令尹喜叩见圣人！”老子说：“吾乃一介布衣，行此非常之礼，不知有何见教？”尹喜再拜稽首道：“吾早得神明示象，已在此恭候多日。今观大圣，神姿迥绝，边吏何足挂齿？诚望圣人赐教。”老子说：“子何所见而知？”尹喜说：“去冬十月，天圣星西行过昴，今月之初，和风立至，见紫气东来，知有圣人西行度关；紫气浩荡，长达三万里，知来者至圣至尊绝非一般之神；紫气之前有青牛星相牵，圣人必乘青牛之车来也。伏望指点修行之道。尹喜感恩不尽。”老子笑道：“善哉！子既知吾，吾亦已知子矣。子有神通之见，当得度世也。”尹喜再拜道：“敢问大圣姓字，可得闻乎？”老子说：“吾姓字渺渺，从劫至此，非可尽说。今姓李，字伯阳，号老聃。”尹喜听说是老子，焚香叩头，恭敬地拜其为师。尹喜辞官随老子沿秦岭终南山西行去开化西域，昼行夜宿，一日来至一处，见此地祥云缭绕，龙飞凤舞，百卉芬芳，泉水叮咚，真乃世外桃源，老子称赞此处乃天下福地，说道：“道，可道，非常道，……。”洋洋洒洒五千言，皆是老子关于道德以及对宇宙、人生、社会等方面的见解，由尹喜记录，世谓之《道德经》。尹喜按照老子的教导虔心修行，并弘扬道家学说，后来修成大道，被称为无上真人，又称尹真人。另外，老子出关中的“紫气东来”也成了中国文化中的一个基因，将“紫气”当作吉祥、祥瑞的象征，人们也把“紫气东来”这些字写在大门上等等。
题老子出关图（清·郑用鉴）
华发萧萧两鬓皤，青牛何事此经过。昆崙西去黄流远，函谷东来紫气多。
文字五千存道德，云山万里向沙河。当初不是逢关尹，仙迹无闻奈尔何。