在自然选择的环境下，弱小的红骨要晋升战骨，并不容易，眼下却非难事。灵魂之火已经混乱的骸骨鳄鱼，就是最好的经验池。将蚊形骷髅塞进鳄鱼颅骨中，直面能沐浴其中的魂火，它双眼光芒闪烁如启明星，骨质尖迫不及待吻刺进魂火中，一阵颤动，将其捣乱成萤火四散，部分消散在空中，部分融进蚊形骷髅身体，他身上黑色斑点越来越密集，很快变成通体漆黑的蚊子，体型也增大许多，卡在颅骨中出不来。
阿尔温凑到颅骨前，“告诉我，你的名字，骷髅！”
颅骨中传来一阵嗡嗡声，很快变为清晰的话语，“尊贵的精灵阁下，我叫莱迪！很荣幸能见到你！阿尔温冕下！”
阿尔温有点惊讶，但很快释然，“看来你们是有备而来的。告诉我，你们有什么目的，这里一番布置为了什么？别企图欺瞒！”
“尊敬的冕下！容我先介绍我的三位同伴，蝶形骷髅卡洛斯、蝙蝠形骷髅黑恩和跳蚤形骷髅霍尔，很高兴能为您效力！”
“告诉我你主子的身份和目的！”阿尔温重复了一遍。
“抱歉，冕下！因为上位骷髅的压制，这些事我无法跟你说，任何一个字，都会让我的魂火消散。”
预料中的不配合，阿尔温敲了敲鳄鱼颅骨，“辉光之城中有擅长灵魂魔法的法师，需不需要将你的灵魂分成两半，再无顾忌？不过，那滋味不会比拔魂降级好受。”
“拔魂降级”在骷髅中流传，但又比较罕见，一些骷髅在晋升后对获得的技能不满意，会以拔魂降级的方式降低等级，等下次升级，获得重新觉醒技能的机会，以此来赌最合心水的技能，但抽离部分魂火是十分痛苦的事情，稍有不慎就是魂火震荡，变成浑浑噩噩的**，即使成功了，也有骨质疏松的后遗症。
鳄鱼颅骨中沉默了一会，才响起声音，“我们的任务……我们四个对应的都是吸血动物，有分辨血液因子的能力，上面安排的任务是，一旦我们苏醒过来，如果吸到精灵的血液，就打开树洞。在对方离开树洞后，作为追随者跟随，保护其安全，死而后已。”
阿尔温道：“你们都处于封印状态，是血液将你们唤醒的？可你吸到的血，并不是精灵的。”
莱迪道：“是生魂，一旦有生物在附近受伤，就会散发大量生魂，这是骷髅晋级最好的能量。血液只是我们选择打开树洞的钥匙，他虽然不是精灵，但血液里含有月之精华，这是最高级钥匙。当初我们从灰骨晋升红骨，就是吸食了带有月之精华的血液，那是诞生以来唯一一次进食，我们忘不了那味道。”
阿尔温道：“只有祭司和月使的血液里，含有月力，也就是月之精华。也就是说，你们的主人，那位亡灵法师的目的是保护精灵，并着重保护月神祭司，这么做对你们有什么好处？既然如此，为何骸骨鳄鱼的战斗中，你不出来帮忙？”
莱迪道：“并不是这样，我们的任务是保护拥有钥匙的精灵，任何一位。之前有位精灵死在这里后，主子就做了这番布置。那个胖子的血液让我苏醒，他杀死冰甲巨鳄后，大量生魂涌出，本来我就要晋升战骨，脱离树根的束缚，可惜骸骨鳄鱼那**施展亡灵召唤，反而将我体内的亡灵气息吸走了，让我降级了。主子在布置的时候，忽略了树根的生长，我被树根困住了，以红骨的力气根本挣脱不了。”
虽然莱迪并没有正面透露其主子的身份，阿尔温已经从他的回答中得到了答案，经历丰富的她相信骷髅的话，“接下来，你们选择什么道路？”
莱迪道：“阿尔温冕下，其实我认得你。我们听从你的安排。”
阿尔温道：“这也是你主子的命令吗？”
莱迪道：“是我现在的选择，上级命令是让我们跟随触发魔法陷阱的精灵，但那胖子并不是精灵。恰好，我知道冕下在夏多雷的地位，我们的命运在冕下掌握之中。”
阿尔温颇赞赏对方的识时务，“你挺聪明的。”
莱迪道：“伴随每次晋阶，骷髅的智慧都会增加。我们的平时被封印，自然吸收的亡灵气息，都转化为法阵能量，一直保持着红骨的等级，如果触发陷阱的不是精灵，我们完不成任务，只能等死而已。”
阿尔温道：“我接受你的效忠。埃尔夫，把他放出来吧，把他们都交给拉莱。”
埃尔夫犹疑，道：“姥姥，他是亡灵，可信吗？”
阿尔温上下打量了他一眼，“你是关心我，还是拉莱？”
埃尔夫立即拍胸膛，“当然都关心！要不先交给我观察一段时间吧？”
阿尔温道：“你接下来，要跟丽雅学习一段时间！”
“姥姥，你不能乱点鸳鸯谱啊！”埃尔夫哀嚎一句，背后传来弓弦的仙翁声，吓得他连忙闪到拉克莱斯身后，后者扯住他，“埃尔夫，你去查看一下骸骨鳄鱼的腹部，里面还有东西。”
埃尔夫对她唯命是从，屁颠屁颠地跑过去，翘屁股趴在地上，往里瞅。
埃尔温继续解释道：“骸骨鳄鱼由生而死，由死而生，对召唤者有着怨恨，籍由月使率先攻击它，以打破契约，所以才向众人挑衅。源生骷髅不同，在自然选择下，他们这些体型小的骷髅，根本熬不过灰骨阶段，晋升为红骨。他们的效忠是可信度很高，但有一个条件，一旦晋升到骑骨，就交易终止，恢复其自由，是不是继续追随另说。这是他们的第一位虫形皇骨，蚁皇奥赛德斯定下的规则。”
鳄鱼颅骨里的声音终于有了感情波动，“没想到到阁下如此了解骷髅！受教了！死神哈迪达斯在上，如有违背，魂火将会烧穿我们的颅骨！”
阿尔温道：“在我远行期间，曾在木精灵部落附近见过见过类似布置，那里封印着一名擅长防御的穿山甲形骷髅，在木精灵与矮人的战斗中，协助没穿防具的木精灵守住了部落，骷髅腹中也有信件，大意是木精灵欠布置者一个人情，在必要时，木精灵需听从他的调遣。”
骷髅莱迪被埃尔夫硬生生扯了出来，扯得细腿断折、翅膀破碎，痛得他魂火直闪。听到埃尔温讲述的经历，忍不住插声道：“那是我们的上级，千盾领主迪塞尔。”
“那真是挺有缘分的，当初的小战骨都晋升为领主了！”阿尔温捧起潘多拉魔盒，看着布帛上说不出风格的字迹，默默出神，良久才道：“后来我循着踪迹追踪，见到了隐在幕后的大师。正如你们猜测，大师关注着精灵的命运，赛尔娜哀痛之中，看到那样的力量，才会跟着大师离开。你们不用担心，大师说过，亡灵法师在精灵中，有他一位就足够了，这种力量不适合在精灵中扩散。他的存在，只有三个人知道，另外两位已经去世了，今天跟你们说，是你们的道路已经选定了，我放心你们这些孩子。至于赛尔娜……爱儿，如果你远行途中，遇到她，就让她回家一趟，她门前的那株枇杷，已经高过屋顶了，她不会成为亡灵法师，或者亡灵，你们不用担心。大师他一直都在做一些试验，我觉得，他一定是看到了某些东西，想凭借自己的力量面对精灵的末日。或许，卡卡也是其中之一。这里的事，你们不用太放在心上，时机到来那天，你们总会见到的。”
几位年轻人，都颔首称是。
看着年轻人们的灼灼眼神，大祭司继续道：“堕夜精灵在定居盖拉德后，都不会苛求每个人，不责令某个人走上怎样的道路。你们都能够独当一面了，以后的路怎么走，都是你们各自的坚持或者选择。不像过去那样，为了改变精灵的命运，牺牲一切。你们可以认为，先人的牺牲，已经改变精灵的命运了，精灵还活在这个世上，活在世界的每一个角落。我们肩负的，是不一样的命运。我们可以有各自的追求与努力，但我们不能将自己的目标强加于整部族，否则最终智慧成为牢笼，限制部族的发展，它，更应该是纽带，将你们与部族紧紧联系在一起。拿部族去赌，才是最大的危险，这句话，我对拉文凯斯讲过，至于有没有听进去，他至今没有给我答案。”
“我们会谨记的！”年轻人纷纷表明自己的态度。
他们都明白，现在堕夜精灵的目的只有一个——重新建立精灵国度。
盖拉德资源不足以养活一个国度，堕夜精灵需要找个新家了。