在中国历史上，曾出现过无数次的移民浪潮。当代史上也曾出现过四次移民浪潮。第一次是解放前的山东人“闯关东”；第二次是解放战争时期以“湘妹子”为代表的女青年“支援大西北”；第三次是“文革”时期的“知青下乡”；第四次是改革开放以后的“下海”。在未来10年里，第五次移民浪潮已悄然来临。
   第一次移民：“闯关东”使山东人占东北70％的人口比例  
　　解放前，迫于生活压力，山东人（也有少数靠近山东的河北人）开始了大规模闯关东。由于东三省人少地多，资源丰富，使大批外来人口在那里陆续安家，以做小买卖、开矿和开荒种田三大主业为生，在异乡生息繁衍。如今的东三省，山东人仍占70％的比例，这部分人除少数后来又移民南方外，大部分都留在当地，回山东安家者极少。这种为生存而自发式地移民浪潮，不但改变了东三省的人口结构比例，也提高了人口素质。因为外来人口会对当地的文化、风土人情、宗教等产生潜移默化的影响。