遂派兵万人为前锋，先行出井陉口。鉴于敌强己弱，所领士卒多未经训练，乃一反常规，背水列阵。时已黎明，赵军见汉军自处绝地，尽笑韩信不懂兵法。其后，韩信建大将旗鼓，一路擂鼓经井陉道出井陉口。赵军出壁垒迎击。激战多时，韩信佯败，弃旗鼓奔向井陉水。赵军倾巢追逐。汉军背水搏战，拼死抗击。预先隐敝于抱犊山的汉军骑兵乘虚驰入赵军壁垒，树起2000面赤旗。赵军进攻受挫而欲退兵，回望壁垒汉军旗帜而惊惶。汉军夹击，歼灭赵军，杀陈馀于泜水，追获赵歇于襄国（今河北邢台西南）。

战后，韩信以千金之赏通缉李左车。李左车被捕后，韩信亲释其缚，尊其为师，询问用兵方略。李左车认为，善用兵者，不以短击长，而以长击短，建议按甲休兵，镇抚赵地，同时遣人以书信招抚燕王臧荼。韩信纳其计，果然不战而降燕。遂报请刘邦立张耳为赵王，安抚赵地百姓；并联络燕王，共同对付项羽。

此战，韩信背水设阵，得兵法“投之亡地然后存，陷之死地然后生”（《孙子·九地》）的精义，为后世兵家提供了灵活用兵的范例。责任编辑：刘兵

垓下之战
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楚汉战争后期，刘邦、项羽两方的决战。

汉王五年（前202）十月，刘邦追击项羽至固陵（今河南淮阳西北），与韩信、彭越约期击楚，二将不至。项羽反击，大败汉军。刘邦筑壁自守，用张良计，遣使封彭越睢阳（今河南商丘南）以北至谷城（今山东东阿南）之地，封韩信陈（今河南淮阳）以东之地至海，笼络二将继续效力。同时，命刘贾南下，渡淮围寿春（今安徽寿县）。

又使人诱楚大司马周殷叛楚，由舒（今安徽六安西南）发兵克六县（今六安），与刘贾会合，并迎回英布。韩信由齐地西进，彭越由梁地南下，英布等由寿春破城父（今安徽涡阳西北）后北上。十二月，汉各路大军会师，在垓下（今河南鹿邑东，一说今安徽灵璧东南）与项羽对阵。汉大将韩信率30万人为主力，孔聚为左翼，陈贺为右翼，刘邦居中，周勃、柴武为后卫。

楚军约10万人。韩信大军当先接战，不利而退。孔、陈二将趁项羽追逐韩信军之际，两翼并出，包围、夹击项羽。韩信复以主力反击，大败楚军，迫其退入壁垒，将其围困。楚军屡战不胜，兵疲食尽。汉军士卒夜唱楚歌，致楚军士卒思乡厌战，军心瓦解。项羽见大势已去，遂乘夜率轻骑800突围南走。后被汉军追及，力战多时，自刎于乌江（今安徽和县东北）。历时两年又九个月的楚汉战争至此结束。
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楚汉战争遂以刘邦获胜、项羽败亡而告终。二月，刘邦称帝，建立汉朝。中国重又归于一统。

双方用兵得失刘邦“不能将兵而善将将”（《史记·淮阴侯列传》，短于斗力而长于斗智，其获胜之道有五：大政方针，符合民意；注意外交，争取同盟，在纵横捭阖中削弱对手，壮大自己的力量；延揽英才，采纳良言，“收人之智而任之不疑” （何去非《何博土备论·楚汉论》），往往显得计高一筹；

重视后方，稳固根基，故能困而不乏，败而复起；用兵奇正相生，攻守兼备，达成正面相持、翼侧攻击、敌后袭扰的巧妙结合。项羽屠掠咸阳，擅杀义帝，大失人心，又因分封不公招致诸侯不满；不都关中，放弃形胜之地；未能利用陈馀、魏豹等反汉的良机，广结同盟；专务正面强攻之术，忽视奇兵制敌之道；

不善识才用人，致韩信、陈平等归于刘邦，范增愤而告退。虽一度凭借个人勇武和实力置刘邦于险境，终因谋略不当，导致强弱易势，兵败身亡。
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