汉赋是从楚辞演变而来的.是一种完全以文学感染力本身为目标的文学样式。虽然由于它堆砌词藻的习惯加深了文字的隔阂.但它在文学史上的意义和作用却不容忽视。这种文学样式的本宏质.就是通过精心安排的美丽的文字.整齐的句式.严谨的结构.表现社会和自然种种奇持事物和绚丽景象.刺激读者的感受力与想象力.获得审美快感。语言在这里不仅是传达思想的工具.而且是同音乐中的声音、旋律一样.本身就是艺术的一种直接表现。这种形式最易使文学意识得到确立。汉朝各代君主.特别是汉武帝.对辞赋文学特别喜好.便大力收罗一批文人到中央宫庭来形成了中国文学史上最早的真正意义上的”文人”群体。随着时代的发展.到东汉以后.文人活动便不再限于宫庭.开始走向社会.以作品表述自身的思想而不再是取悦君主的文人。

汉代人对辞赋价值虽然发生许多争论.但对立着的双方.都是从儒学的观念出发来肯定或否定辞赋具有的政治、道德上的实用价值.而不是它本身所具有的美学价值。也就是说赞成辞赋的人他们的理论根据同内心爱好是矛盾的.它们赞成的立足点是虚假的。但不管怎么说.汉代文棠的主流是辞赋。
汉代文学另一个值得注意的方面是在大统一的局面下.出现了普及于全国的文学样式.形成了全国性的文学网络.这是中国文学史上第一次出现并在后世得到长期延续的社会现象。