中医讲到“精”的五大作用：
(1)繁衍生命。肾精，会产生生殖之精，并将遗传信息传递给下一代，这是精的重要作用。
(2)濡养作用。精能滋润濡养人体各脏腑形体官窍。
(3)化血。《张氏医通·诸血门》说：“精不泄，归精于肝而化清血。”因而肾精充盈，则肝有所养，血有所充。故精足则血旺，精亏则血虚。
(4)化气。精可以化生为气。《素问·阴阳应象大论》说：“精化为气。”气有保卫机体、抵御外邪入侵的能力。《素问·金匮真言论》说：“故藏于精者，春不病温。”可见精足则正气旺盛，抗病力强，不易受病邪侵袭。
(5)化神。《素问·遗篇·刺法论》说“精气不散，神守不分”。只有积精，才能全神，这是生命存在的根本保证。反之，精亏则神疲，精亡则神散，生命休矣。