公元688年十二月辛亥，建于神都洛阳紫微城的明堂落成，高91.43米，
“铁凤入云，金龙隐雾”，“去都百余里外，遥望见之”，号称“万象神宫”，引来万民围观。
武则天竟公然下旨：允许百姓入紫微城，参观万象神宫，同时赐予酒食。于是，万民涌入，天下归心。吐蕃等世界各国闻之，纷纷遣使来贺。

紫微城，便成为中国古代唯一曾允许百姓参观的皇宫。

【史料记载】
《资治通鉴·唐纪二十》：“十二月辛亥，明堂成，高二百九十四尺……号曰万象神宫，宴赐君臣，赦天下，纵民入观。”
《太平御览·礼仪部·卷十二》：“自明堂成后，纵神都妇人及诸州老人入观，兼赐酒食，至是日始止。”
《旧唐书·礼仪志》：“自明堂成后，纵东都妇人及诸州父老入观，兼赐酒食，久之乃止。吐蕃及诸夷以明堂成，亦各遣使来贺。”