是维果茨基提出来的，他认为儿童有两种发展水平：一是儿童的现有水平，由已经完成的发展程序的结果而形成，表现为儿童能够独立解决智力任务；二是将来的发展水平，即将来要达到，现在还没有形成的水平。这两种水平之间的差异，就是最近发展区。说明那些尚处于形成状态、在成熟的过程中正在进行的东西。