【天铁的传说】
在藏人的传说中，“天铁”是一种自然形成、从天而降的金属饰物，能量比天珠还强，勇猛刚烈，蕴藏着无与伦比的力量。戴在身上具有驱魔辟邪、逢凶化吉的神奇效果。尤其是一生中若能获得九或十三个天铁，是最幸运的事。因此均把天铁视作护身圣物来随身佩戴和代代传承。

【天铁的由来】
“天铁”是藏语意译而来，其藏语翻译就是“雷铁”、“天铁”。而“托甲”则是藏语音译而来。所以天铁托甲可视作同义。现在一般认为天铁的材质为“合金铜”，藏语音译为“利马铜”、“琍玛铜”、“利玛铜”等。但不排除可能确实有一些雷击石或者其他金属随形物件会被当做“天铁”，也不排除合金铜里含有陨铁成分，因为古代在不利开采地下矿藏的情况下，很多都是在地面捡拾，混入陨铁的可能性是有的。但一般认为天铁是藏区先民在理解自然万物和宗教信仰等的基础上，人工制作的具有一定形象和寓意的随身饰物。现在认为天铁的出处很多，有些是在地上挖出的，有些是祖先传给后代、上师传给弟子的。确切出处虽很难探寻，但从天铁的自然磨损及细腻光泽可以断定，天铁肯定经历了世代的传承。正是由于这种无法溯源的长期传承，世世代代的藏人都深信，“藏传老天铁”（Thogchags）为天降之圣物。“Thogchags”一词最早由意大利藏学家图奇（G Tucci 1894～1984）定义。G图奇和俄国东方考古学家乔治（George N. Roerich，著名探险家/艺术家Nicolas Roerich的长子）认为天铁是来自西藏苯教金属时代。根据西藏传记的记载，“天铁”或“雷铁”一词来自莲花生大士时代，这也是藏区僧人常提起的。真正究其年代的话，由于吐蕃之前可供考证的资料有限，难以定论天铁产生的年代。其中一些的年代可以追溯到佛教入藏前甚至到青铜时代，考古发现青藏高原一度有着辉煌的文明，在偏远的阿里地区保存有大量历史遗迹。在时间范围上“天铁”大致可以分为吐蕃之前、7~11世纪、11~16世纪、16世纪之后这几个发展阶段，这基本是根据佛教在藏区的发展来划分的。吐蕃之前的天铁难以划分，大致上跟其他草原文化早期造型有类比性。7~11世纪是藏传佛教的成型发展期，这期间的天铁受到外来印度、尼泊尔、克什米尔、于阗等周边文化的影响。11~16世纪佛教发展基本稳定，天铁的样式基本规范化。当然这几个时间段是有着传承和延续的关系的。

【天铁的造型】
这里谈一下常见天铁造型和分类。法器类：金刚杵、十字金刚杵、普巴杵、金刚镢、弯刀、天仗、法螺等。一般为修行喇嘛使用，出现年代应在佛教盛行之后，造型上多比较精细，如金刚杵有单片或立体造型，立体造型金刚杵甚至有铁质中股。几何图案类：造型多样，多与苯教或坛城等密宗有关，内涵隐秘，不易破解，往往可追溯至吐蕃时期前。佛像类：金刚手菩萨、四臂观音菩萨、持莲花手观音、不动明王、象鼻天财神、一佛二弟子等。此类造像与同时期的金铜佛像、唐卡造像仪轨类似，按照当时流行样式制作，有明显风格传承演变痕迹。吉祥物类：大鹏金翅鸟、雪狮、牛头、羊头、摩尼宝、宝瓶、朵玛、佛塔、六字真言、九宫八卦牌、八瑞相、兽形、鸟形等等。此类天铁内容丰富涉猎范围广，以大鹏鸟和雪狮最为常见，有的逼真精细，有的生动，憨厚可掬，体现了藏地先民对自然万物的独特理解，在这类造型的天铁中隐藏了许多原始信息，对研究天铁起源意义重大。

【天铁的辨别】
正所谓“有古物就有新仿，就有做旧”。特别是随着大众对藏传文化关注度的提升，藏地的一些造像包括老工艺品价格不断攀升，导致市场混乱，天铁肯定也是重灾区。各种翻模，新模，人工绿绣、红绣，伪造佩戴痕等等赝品混迹于难得一见的真品中。另外，并不是所有真正的老合金铜铁件儿都是天铁。所以天铁的辨别就是一个大学问了。以我目前的水平只能挑少部分做浅显地描述。
在合金铜材质方面，根据颜色有红铜、紫铜、青铜、黄铜、白铜等，不同年代的颜色、比重、细密度和硬度也会因冶炼的方式和技术有所不同。天铁的声音有很大特点，不同于大多金属的清脆声，天铁摔在硬物上的声音是沉闷的“哒哒”声，这个特点也和材质有关。在造型方面可分为早期和后期，早期造型古朴大气多为几何抽象图案，可能与苯教关系密切；后期造型多程式化，可能与佛教关系密切。在皮壳方面，凡是做工粗糙的，带有人工机器打磨痕的，磨损生硬的通通pass掉！天铁经过长久传世佩戴的自然磨损，一定是那种看着很舒服的磨损。那些用布轮、拉绳制造的磨损和用油炸或涂油+密封制造的油腻感要多加小心，历史痕迹与速成法，仍有不同之处。天铁放一段时间不戴，皮壳很容易变成黑色，也就是所谓的黑漆古，并且天铁的皮壳看似粗糙，实则极为细腻光滑。正所谓“声若闷木，触之如肤”就是指天铁。但要谨防黑漆古做旧，并不是所有黑色的就是天铁，就是最好的材质。还有些逼真的高仿是使用老的天铁托甲残损件熔化后再铸造的，要多加注意。
随着藏传古物的兴起，为了顺应潮流，很多铜片铁片凡是黑黢黢的都想叫天铁。一些西亚文化的、鄂尔多斯草原文化的、汉传文化的、云贵地区滇文化的类似物品都笼统归入藏传天铁的大范畴内。不可否认其都有着深刻的文化内涵和历史价值，但却不是正统的天铁，不同文化时期产物由于传承、信仰等附加值的不同，价格差别巨大，别用买西瓜的钱买了颗芝麻。另外，若你不了解手中之物，也就偏离了收藏的初衷

【结语】
藏传老天铁托甲的存世量远远无法满足越来越多的天铁爱好者。众多的天铁高仿品横空出世也就不难理解。天铁吧的发展目标是走向正规化、专业化、学术化。在此前提下，敬请广大藏传老天铁托甲爱好者前来共同探讨、共同学习，共同进步！天贴吧与你同行！

【参考】
[1] 林东广.《西藏古文物：天铁与藏印》[M]. 台北: 藏传佛教文物, 2003.
[2] http://app.dcpai.cn/auction/topic-detail.html?post_id=3809&from=singlemessage; 2019年11月1日引自龘藏APP.
[3] 林福来.《神域圣物，藏传天铁》[M]. 台南: 林福来藏传天铁研究室, 2009.
[4] http://tieba.baidu.com/p/4433100836; 2019年11月1日引自百度贴吧文玩吧.
[5] https://m.sohu.com/a/201700470_636931?strategyid=00014; 2019年11月1日引自搜狐.
[6] John V. Bellezza. ThogchagsTalismans of Tibet. Arts of Asia. 1998; 28(3).
[7] http://www.sohu.com/a/86557039_337708; 2019年11月2日引自搜狐.