随着中国航天在月球上实现了进一步的突破，现时代的航天潮也由中国掀起。不过我们常说“我们的目标的星辰大海”，中国人也将目光看向更远的深空。
10月11日，中国航天科技集团首次公开了中国火星探测器照片，首次亮相的火星探测器看起来是一个大家伙。而中国空间技术研究院空间科学与深空探测首席科学家叶培建透露，目前中国的火星探测任务正有序进行，预计将于2020年发射火星探测器。

对于明年前往火星，可以说是时间紧任务重了，因为一旦错过就至少要再等两年零两个月。因为火星绕着太阳公转一圈的时间是687天，明年正好地球与火星处于绕太阳轨道的同一边，这一时间点实施火星探测，探测器飞行的路线最短，最省燃料，因此明年也会出现各国扎堆探索火星的情况，除了中国将发射火星探测器，美国的NASA与欧洲航空局都打算发射火星车登陆火星。
要承认的是，火星探测困难重重，甚至有着“探测器坟场”之称。虽然人类很早便开始了火星探索的摸索，不过迄今为止40多次的火星探测器发射的成功率不足一半，就连有着丰富经验的美国也有过多次失败的经历，而中国过去也曾失败过一次。探索火星不仅仅需要厚积薄发的技术，还需要敢于冒险的勇气。

不过有人表示，中国的火星探索现在是追着印度跑。2014年，印度空间组织向火星发射了一枚探测器，并且成功进入火星轨道，而印度组织也成为前苏联、美国和欧盟之后的世界第四，在亚洲范围内则排名第一，同时也是全世界第一个首次尝试火星探测就能成功的国家。
这一次的成功给了印度航天很大的信心，甚至是自负。此后，印度提出的短时内内完成登月计划、载人航天计划、宇宙与空间站计划很大程度都与这次探索火星成功有关。我们知道印度一向喜欢与中国比较，尤其是在航天领域，一直是追着中国跑。那么这一次，中国真的是在火星上追着印度跑么？

就目前中国的火星计划来看，恐怕中国压根也没把印度放在眼里了。印度的整个火星项目总成本只有7300万美元，相当廉价，而这个廉价同时也制约了印度火星探测器的能力。印度火星探测器仅有效载荷15千克，目的也仅限于测量火星大气中的甲烷和二氧化碳含量，并且NASA的专家还指出其甲烷探测器存在严重的设计缺陷，数据无法正确发送，因此接收到的数据可靠性也是大打折扣。
相比之下，此次中国的火星探测器整体实际上是“一箭三星”，它包括一个绕火星轨道的卫星、一个火星登陆器以及一辆火星探测车，其目的是要完成两个主要任务，一是环球对火星轨道的监测，二是完成登陆火星并且实现。中国火星探测一步到位，打破了过去先发轨道探测器，再发射登陆器的传统，而这中间一下子节约了好几年甚至好几十年的时间，同时也说明中国的火星探测实现了跨越式发展。
也就是说明年中国的火星探测器成功后，就直接比印度火星探测超前一步了，按照印度人的性格，恐怕很快便要宣布登陆火星了，到时候又得回到印度追着中国跑的原点。