房颤的并发症是什么？怎样治疗？
脑卒中是最严重的房颤并发症。由于房颤患者的心房失去了有效收缩功能，难以将血液推入心室。这样血液就流连在心房内,血栓就有机会在心房内形成了。血栓形成的常见部位在左心耳，即左心房的一个袋状结构。心房内形成的血栓一旦脱落，随血液流动，就会导致外周血管的栓塞，如肠系膜动脉、肾动脉栓塞等，其中最严重的后果就是导致脑血管栓塞和脑卒中。研究表明，由非瓣膜性房颤引起的缺血性卒中占15%~20%。我国部分地区住院病例回顾性调查资料中，房颤患者脑卒中的患病率为17.5%。因此，对房颤患者，尤其是老年房颤患者，预防缺血性卒中的发生尤为重要。
防治血栓形成的常用药物有阿司匹林和华法林。研究表明，用华法林进行适当抗凝能使非瓣膜病房颤脑卒中率减少约70%，死亡率减少26%。而阿司匹林仅能减少脑卒中发生率约26%，死亡率减少约10%。因此，在房颤患者，阿司匹林不能代替华法林。但因为华法林的抗凝作用受到很多食品和药物的影响，需要长期监测凝血指标，使得它的应用受到限制。目前，正处于研究并陆续上市有望代替华法林的新型抗凝药包括：达比加群、利伐沙班、阿哌沙班等，服用这些药物无需监测凝血指标。此外，可以采取经皮左心耳封堵术，植入左心耳封堵装置，防止左心耳血栓形成，从而减少卒中风险。
那么是不是所有的患者都应该服用华法林预防脑卒中呢？答案是否定的。临床上，医生会根据患者栓塞发生的风险进行评分，高危患者服用华法林，低危患者可暂不服用。这些危险因素包括：既往栓塞病史、短暂脑缺血发作、年龄≥75岁；心力衰竭或中重度心脏收缩功能不全（左室射血分数≤40%）、高血压、糖尿病、女性、年龄65-74岁、血管疾病等。危险因素越多，发生栓塞和脑卒中的风险越大。而低危患者则只需要服用阿司匹林或不需用任何抗凝药。
脑卒中首先要做到早期识别。部分患者仅发生短暂性脑缺血发作，一般发作时间不长，多数在数分钟到1小时内完全缓解。患者可以出现一侧肢体无力或麻木，说话吐字不清或完全失语，或眼睛看东西突然出现黑矇等。虽然可以完全恢复正常，但却是发生完全性卒中的先兆和危险信号。脑卒中的常见症状：一是偏瘫，表现为一侧肢体无力或不能动；二是半身感觉异常，一侧面部或肢体突然麻木；三是偏盲，即双眼的同一侧看不见东西；四是说话吐字不清甚至不会说话；五是眩晕伴恶心、呕吐；六是复视，看东西成双影；七是吞咽困难，饮水呛咳；八是走路不稳，动作不协调。另外，如病情严重，可出现剧烈头痛或神志不清。上述症状有时单独出现一个，有时可出现多个。
房颤患者一旦发现脑卒中的早期征兆后，第一时间到医院寻求诊治，不要有“在家休息一下可能就好了”，“现在不太稳定等好一点再去”等拖延时间的想法，这只能耽误诊治，对患者没有任何益处。正常脑组织在缺血3小时后就可能出现不可逆变化，6小时后则缺血脑细胞出现坏死。如果脑梗死的病人在3～6小时内施以溶解血栓治疗，就可能在脑细胞没有出现完全梗死之前，恢复氧供和血供，从而恢复全部或部分功能。这是目前惟一行之有效的治疗方案。