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一、前奏
建安二十年，张飞破张郃于瓦口，曹氏遂无力南侵，西川大定，三分之势已成。《隆中对》规划既成现实，刘备集团倚跨有荆益之势，战略进攻遂提上日程。二十二年冬，刘备遣张飞、马超入武都，决战序幕悄然拉开。①
延至二十四年，刘备军团全线告捷，斩夏侯、拒曹操、取汉川、夺上庸、擒于禁、戮庞德、淹七军、困襄樊，荆北倒戈，中原鼎沸，兵临许都，威震华夏。②曹魏东西受挫，风声鹤唳，及有迁都之议，竟欲法平王，步衰周后尘。刘备得聆《隆中对》之时，兵不满万，将不过关张赵云，寄人篱下，无寸土之分，倏忽十载，已然翻身道情，反以老拳。十年河东，十年河西，昔日三百里追杀，灭此朝食的曹丞相，竟东支西绌，穷于招架，打起了“惹不起，躲得起”的算盘。③此情此景，不由得令人感慨世事难料，人生如梦。眼瞅着十年生聚、十年教训，三千越甲可吞吴，经典大片重演于汉末，“捉放刘”的曹孟德行将与夫差、项羽同病相怜于地下，却是塞翁得马，焉知非祸。方有于禁拱手，又见糜、士归降，江东大军毁约袭荆，关羽父子一但同命。当真是乱哄哄，你方唱罢我登场，到头来，皆是为人做嫁衣裳。
骑虎不敢下，攀龙忽堕天。土削其半，股肱喋血，乐极生悲之余，刘备君臣作何感想虽不得而知，恐无作“得何足喜，失何足悲”之叹的罗曼蒂克心境。
汉末三雄，各有出处。孙仲谋资父兄之基，家族企业，固不待言。曹孟德虽云赘阉遗丑，然宦官当时得令，附骥之余，不免春风得意，平步青云。④惟有刘玄德空托帝胄，昭穆难明，织席贩履，行伍从军，既无父兄创业，更乏万万钱购买太尉之家境。白手起家，提着脑袋拼下了三分天下，九死一生，将成正果，却是“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。⑤待《隆中对》戛然而止，尘埃落定之时，刘玄德愕然发现，“拯汉之规，於兹而止”，自家的角色已然由汉光武悄然转为“白帝”公孙述。国仇家恨，自然“义旗所指，宜其在孙氏矣。”⑥
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①《三国志•武帝纪》：（建安二十二年）冬十月，……刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩；遣曹洪拒之。
《三国志•先主传》：（建安）二十三年，先主率诸将进兵汉中。
②《横海将军吕君碑铭》：洪水播溢，泛没樊城，平源十刃，外渎潜通，猛将骁骑，载沈载浮。于是不逞作慝，群歹凶鼎沸，或保城而叛，或率众负旌，自叩敌门，中人以下，并生异心。
《三国志•满宠传》：闻羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰。
③《三国志•关羽传》：羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐。
④《后汉书•宦者列传》：（曹）腾卒，养子嵩嗣。种暠后为司徒，告宾客曰：“今身为公，乃曹常侍力焉。”嵩灵帝时货赂中官及输西园钱一亿万，故位至太尉。
⑤《三国志•先主传》：先主少孤，与母贩履织席为业。
《先主传》注引《典略》：平原刘子平知备有武勇，时张纯反叛，青州被诏，遣从事将兵讨纯，过平原，子平荐备於从事，遂与相随。
⑥《三国志•诸葛瑾传》裴松之评注：以为刘后以庸蜀为关河，荆楚为维翰，关羽扬兵沔、汉，志陵上国，虽匡主定霸，功未可必，要为威声远震，有其经略。孙权潜包祸心，助魏除害，是为翦宗子勤王之师，行曹公移都之计，拯汉之规，於兹而止。义旗所指，宜其在孙氏矣。瑾以大义责备，答之何患无辞；且备、羽相与，有若四体，股肱横亏，愤痛已深，岂此奢阔之书所能回驻哉！载之於篇，实为辞章之费。
二、 天下大势
建安二十五年，汉魏革命。
观曹操戎马一生，牧而相，相而公，公而王，末了干脆建天子旌旗，出入称警跸，可谓万事俱备，只欠东风，然羞羞答答，犹抱琵琶半遮面，所谓“若天命在吾，吾为周文王。”其所顾忌，无非“著炉火上”。汉室虽衰，终究四百年江山，枝繁叶茂，百足之虫，死而不僵。虽经多年清洗，拥汉派犹星星之火，此起彼伏。许昌之火，中原之乱，乃至魏讽于邺城兴风作浪，无不警钟长鸣。曹操虽与汉帝成水火之势，一朝取而代之，非但坐实篡贰之名，自毁“挟天子以令诸侯”之金字招牌，汉末争雄主旋律，亦将由“奉天子以令不臣”一变为“汉贼不两立”，徒授敌以口实。届时外侮入寇，萧墙祸起，风刀霜剑严相逼，天下事未可知也。所谓大会者不求近功，以曹魏国力之雄，行周武之事，扫平天下，一统河山，“天命”自然瓜熟蒂落，顺理成章，又何须图一时痛快，“慕虚名而处实祸”？
曹孟德虽有雅意，奈何衣钵传人未能领会精神。籍乃父之业，三分天下有其二，处大势将变之时，若未雨绸缪，乘吴蜀交恶之机，图纵横之术，恐鼎足僵局垂手可破。末了新科魏王俨然太平之主，坐犹未热，盘算的是如何使乃父一语成谶。二月正位，三月已然曹子桓之心路人皆知。①恰值荆州事件余波未了，孙仲谋得意忘形，竟向曹魏零敲碎打，舞刀弄枪，北取襄阳，东屯历阳，一时间朝野哗然，皆以为东吴大举入寇在即。曹子桓新官上任三把火，西遣曹仁击襄阳，东使曹休镇淮海，更亲案六军，浩荡南征。未料孙仲谋色厉内荏，吴军不堪一击，东西两线捷报频传，曹休更扫清淮南，挥师渡江，张辽诸军俱临合肥，长江防线风声鹤唳，东吴有累卵之危。孙仲谋忘乎所以之际，陡遭冷水淋头，如醍醐灌顶，见势不妙，不免使出拿手好戏：魏王大军方出京师，东吴顺表已至。案魏宫档案，孙权亲款顺表当四，此即其三。②
庙算天下之势，曹魏独占鳌头，吴蜀不能居半，乘其交恶之际，并敌一向，单取一国，全胜可期。建安二十二年，曹操兵临濡须，孙权不能胜，好汉不吃眼前亏，于是请降。未期二年，东吴大军已然搅扰合肥，闹得诸州屯戍。二十四年，孙权盘算捅盟友黑刀，所谓敌人的敌人便是盟友，于是约好。墨迹未干，已惹得魏廷六军亲征。一而再，再而三，曹操、刘备若复寻青梅煮酒之欢，论起“盟友”孙仲谋其人，恐要互掬一把辛酸泪。
既然东吴论势当灭，论情叵信，魏军当秉曹休南下之锐，会猎吴会，毕其功于一役，庶几天下可平，大宝可登。然老鼠留不得隔夜食，曹丕自有其“大计”，孙权不来搅扰已然上上大吉，雌伏做小更令新科千岁心花怒放。于是伐吴之战一笔勾销，六军将士齐卸甲，改职武装旅行。昔日项羽下关中而都彭城，放言“富贵而不还乡，如锦衣夜行，谁知之者”，受讥为“楚人沐猴而冠”。今曹子桓乃父尸骨未寒，天下未集，功业未立，已然效颦高祖，威未加海内兮归故乡，排宴伎乐，不亦乐乎，恐沐猴而冠者，未必楚人。
果不其然，子桓欲知尧舜事，奈何东施效西施。民间“妖言”四起，“诽谤”横流，曹丕头痛之余，大开杀戒，乃至引周厉王为知己，风闻治罪，竟至官吏百姓入罪者数以万计，人人自危，虽未道路以目，恐亦不远。兵之大要，其一在道，道者，令民与上同意也，民心既乱，军心可知。③黄初初年，孙刘秦晋而吴越，本天降大任于曹魏也，奈何蹉跎岁月，当风云之会，却开出个金瓯残缺的小朝廷聊以自慰。曹孟德地下有知，恐不免又将生浩然之叹：生子当如孙仲谋！
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①《三国志•文帝纪》：初，汉熹平五年，黄龙见谯，光禄大夫桥玄问太史令单飏：“此何祥也？”飏曰：“其国后当有王者兴，不及五十年，亦当复见。天事恒象，此其应也。”内黄殷登默而记之。至四十五年，登尚在。三月，黄龙见谯，登闻之曰：“单飏之言，其验兹乎！”
②《三国志•曹仁传》：孙权遣将陈邵据襄阳，诏仁讨之。仁与徐晃攻破邵，遂入襄阳。
《三国志•曹休传》：孙权遣将屯历阳，休到，击破之，又别遣兵渡江，烧贼芜湖营数千家。
《三国志•张辽传》：孙权复叛，遣辽还屯合肥，进辽爵都乡侯。
《三国志•吴主传》注引《魏略》：闻张征东、朱横海今复还合肥……
③《三国志•高柔传》：文帝践阼，……民间数有诽谤妖言，帝疾之，有妖言辄杀，而赏告者。柔上疏曰；“今妖言者必戮，告之者辄赏。既使过误无反善之路，又将开凶狡之群相诬罔之渐，诚非所以息奸省讼，缉熙治道也。昔周公作诰，称殷之祖宗，咸不顾小人之怨。在汉太宗，亦除妖言诽谤之令。臣愚以为宜除妖谤赏告之法，以隆天父养物之仁。”帝不即从，而相诬告者滋甚……黄初初数年之间，举吏民奸罪以万数……

五、伐谋伐交
《后出师表》有云：“汉贼不两立”。纵观蜀汉历史，似可谓不负斯言。孙仲谋虽亦名北为贼，却是分分合合，好汉不吃眼前亏，惟蜀汉打起“兴复汉室”之旗号，以弱敌强，玉碎而不为瓦全，诚可歌可泣。建安二十五年，头号“国贼”，老冤家曹操身故，刘玄德理当学着曹魏先例，拍手称快，举国作庆才是，末了却赍书贡锦，使军谋掾韩冉吊丧，不免令人大跌眼镜。①
上溯至建安十三年曹操南征，鲁肃意欲联荆抗曹，然自打孙坚魂断岘山，两家兵连祸结，累世成仇，仓猝难以出使，于是以吊丧为招牌，瞒天过海，遂得成行。足见“韩冉吊孝”，弹的仍是吴人旧调。
刘备破天荒伸出橄榄枝，无非欲使曹魏作壁上观，免两线作战之虞。西蜀之示好宿敌，于情，交好“国贼”，自毁“匡汉扫逆”之金字招牌；于理，联魏攻吴，与东吴联魏攻蜀无异，皆为剜肉补疮。刘备出此下策，实是迫于魏吴交伐之形势，饮鸩止渴。
上兵伐谋，其次伐交。吴蜀已成乌眼鸡，为自保而争交好于宿敌，正所谓敌分为十，我专为一，天下之权，皆在曹魏。昔曹孟德礼葬关羽，深绝孙权，足见其拉拢西蜀，先取东吴之意。刘玄德不愧为孟德知己，闻弦而知雅意，依葫芦画瓢，亦大打丧葬外交牌。无奈昔人已乘黄鹤去，世上知音更几人，免不了对牛弹琴，牛不入耳。曹丕竟以刘备“因丧求好”而大发政治脾气，令荆州刺史斩使绝命，乃父遗意，遂成虚话。
前者水淹七军，于禁以下三万人皆为囚虏，及荆州易主，孙仲谋遂以此为筹码示好曹操，未料自家早入曹某局中，徒然碰得一鼻子灰。现下蜀汉大军压境，孙权倾国西应，江东腹地一片空虚，遥望江北，委实不寒而栗，遂遣还于禁诸人，故技重施。曹丕一顿闭门羹打发走了刘备，对江东迷汤却是照单全收。
汉末三分，曹孟德以谋计绝人名，刘玄德以王霸之略称，孙仲谋后起之秀，虽拙于用兵，每战必北，却深谙伐交之道，堪称一等一的统战高手。荆州之战，利诱麋芳、士仁，致使坚城不攻自破，即其杰作。况七军之众以阶下囚而为座上宾，孙仲谋实有再造之德，惺惺作态之余，若浩周者流不免神魂颠倒，以其为诚实君子。拿人的手短，吃人的嘴软，此辈重返中原，自是代为喉舌，大肆宣扬。曹丕太平天子，昏昏然，熏熏然，以为只需一国两制，和平演变，孙仲谋便能改过自新，俯首帖耳，坐稳了江东特首，大魏纯臣。于是于禁诸人方至，吴王之封已作，曹魏疆土陡增一倍，和平统一江东之事业大功告成，曹丕陶然醉矣，可告慰乃父在天之灵矣。②
正当我主英明，满朝称贺之际，侍中刘晔却大弹反调，引出一番妙论：
孙权遣使求降，帝以问晔。晔对曰：“权无故求降，必内有急。权前袭杀关羽，取荆州四郡，备怒，必大兴师伐之。外有强寇，众心不安，又恐中国承其衅而伐之，故委地求降，一以却中国之兵，二则假中国之援，以强其众而疑敌人。权善用兵，见策知变，其计必出於此。今天下三分，中国十有其八。吴、蜀各保一州，阻山依水，有急相救，此小国之利也。今还自相攻，天亡之也。宜大兴师，径渡江袭其内。蜀攻其外，我袭其内，吴之亡不出旬月矣。吴亡则蜀孤。若割吴半，蜀固不能久存，况蜀得其外，我得其内乎！”
诚然，利用吴蜀矛盾打击西蜀，孤立东吴，各个击破，正是曹操成策。时东吴为荆州所累，江防空虚，刘晔此谋避实击虚，诚妙不可言，若得施行，恐天下三分之僵局垂手可破，一统之业翘首可盼。怎奈伯牙虽有雅意，所对却无子期。所谓“人称臣降而伐之，疑天下欲来者心，必以为惧，其殆不可”，曹丕前脚篡了汉家天下，现下却俨然宋襄再世，以君子之心度孙权之腹。孰料人心隔肚皮，江对岸惦记的却是“沛公受项王封”。可怜曹子桓一番单相思，为人玩弄于股掌，吾辈于千载之下，亦不免作叹再三。
庞然大物曹魏既作壁上观，孙仲谋遂得以暂免两线作战之窘境，倾力敌蜀。一番外交折冲，江东赚个满盆满钵，蜀汉亦间接获利，惟有中了糖衣炮弹的曹魏大梦清秋，坐定了小朝廷。机不可失，时不再来，曹孟德地下有知，亦当痛哭流涕。
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①《三国志•袁泱传》：时有传刘备死者，群臣皆贺；涣以尝为备举吏，独不贺。
②《三国志•吴主传》注引魏略：浩周字孔异，上党人。建安中仕为萧令，至徐州刺史。后领护于禁军，军没，为关羽所得。权袭羽，并得周，甚礼之。及文帝即王位，权乃遣周……帝问周等，周以为权必臣服，而东里衮谓其不
可必服。帝悦周言，以为有以知之。
六、山雨欲来
刘备早年颠沛流离，屡屡碰壁，所谓“拙于用兵，每战必败”，然自从赤壁一场大火，却似凤凰涅磐，脱胎换骨，十年间竟然用兵如神，战可胜，攻可取，所向披靡，乃至“天下知名，一世所惮”。究其实际，当系军事指挥体系完善之功，前有关、张、马、黄、赵之流冲锋陷阵，后有诸葛孔明足食足兵，中军帐内有庞统、法正辈运筹帷幄，三杰既用，大事可期，遂开荆并益，拓地千里，成偏霸之业。
自夺汉中，逐曹操，围襄樊，震华夏，蜀中军势已臻鼎盛。然诸行无常，盛者必衰，俄而关羽毁败，法正、黄忠病逝，所谓“数十年纠合之锐，非一州之所有”，奈何落花流水春去也，须臾人事半零落。刘备移汉中大军东征，虽挟百战之威，气势逼人，然一流军事人才之相继凋谢，却使这支得胜之师悄然变质。谁料屋漏偏遭连夜雨，三军未举，又丧名帅，蜀汉二号大将，“万人敌”张飞阴沟翻船，命亡于宵小之手，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟了。①
身在家中坐，祸从天外来，东征人事愈加捉襟见肘。马超章武二年即辞世，此时或已不豫；赵云系反战先锋，积极性有限；魏延镇守汉中，分身乏术，于是大批中坚将领不得不赶鸭子上架，担起督帅重责。兵家有将器之说，若韩信料将，高下有差，以百人率而统千人、千人率而统万人，责过其能，必遭祸殃。东征军乏良将坐镇，以致蜀中无大将，冯习为前部，不能不说是一大隐患。
张飞凶讯问至，史书但记刘备一声惊叹：“噫！飞死矣。”——相较于悲法正、庞统之死而流涕竟日，未免过于平平无奇，然以昭烈之喜怒不形於色，一声叹息未必非郁结在心。孙子云：主不可以怒而兴师，将不可以愠而攻战。盖因用兵之道，非利不动，非得不用，非危不战，若人君将帅感情用事，无冷静之头脑，则必不知取舍，不晓进退，不察利弊，置三军于危亡，国家于死生。东征之起，实因东吴袭荆，图谋巴蜀，以大局相较，两弱相争，有害无利。虽形势禁格，蜀汉箭在弦上，不得不发，然三分鼎立，汉吴均势，东吴固无力灭汉，汉亦难独力吞吴，若倾力东进，败则元气大伤，一蹶不振，胜亦杀敌一千，自损八百，使曹魏坐收渔翁之利，故控制战争规模，以东征为“自卫还击”之有限局部战争实为要旨。然关羽之难已使刘备深忿，张飞头颅走江东，愈加火上浇油，新仇旧恨，竟至“盛怒”。主已怒，将已愠，在切齿深恨中，东征的战略考量还能剩下几成，只能是无语问苍天。
蝴蝶振翅，竟为飓风，张飞之死或已拉开了悲剧的大幕。幕下人如龙，马如虎，大纛赫赫，斧钺鲜明，汉昭烈帝刘备御驾亲征，统诸军驻跸白帝城。此城为公孙述手笔，依山而筑，凌巫山云雨，扼三峡门户，昔日图王争霸，委实热闹过一番，到头来白帝王业已灰烬，空余孤城对大江。登临怀古，刘玄德作何感想固不可知，旌旗猎猎，三军山呼，虽英雄迟暮，胸底豪气犹存，老骥伏枥，千里之足可期，于是山雨欲来，风卷残云，神临作鬼，大战必矣。
时为汉章武元年秋七月，相去刘备的生命终点一年零九个月。
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①《三国志·张飞传》：先主伐吴，飞当率兵万人，自阆中会江州。临发，其帐下将张达、范强杀飞，持其首，顺流而奔孙权。

八、“书生”拜帅
倘若三峡之战尚可视为局部冲突，有限报复，现下刘玄德于尽夺险要之余步步紧逼，无疑图穷匕见，其夺回荆州，甚至灭吴之心，不免昭然若揭。国家大事，牵一发而动全身，有进而无退，骰子既然掷下，连锁反应已非始作俑者所能掌控。于孙吴而言，倘若再度败北，荆州事即糜烂不可收拾。鉴于关羽事件结下的梁子，如刘备二次入主荆州，恐无与碧眼儿携手再谋抗魏统一战线之心情，所谓“居国上游，势难持久”，吕蒙噩梦恐成现实，周公瑾二分天下之计或将极为讽刺得在刘备手中一展风采。审时度势，孙吴已临深渊。生存抑或毁灭？孙仲谋称雄江左，显然不是小书生哈姆雷特，没那闲空来冒这号罗曼蒂克呆气。他殿下一如十余年前赤壁临战的作派，挑选一位高人，爽爽气气得委以全权，让他来解决这一哲学问题。
此公即是陆逊。
世多以陆伯言书生拜大将为艳谈，然按其平生，以讨山越起家，谋荆州而崭露头角，夺宜都而拜将封侯，迄章武元年，已在江东拳打脚踢二十余年矣。虽非擎天玉柱，亦是一方重镇，差差乎可称两朝开济老臣心，所谓书生，无非谦称。①以其资历，孙权委之重任，未可称奇，所堪拍案惊奇者，在于刘备东征，开战数月，席卷东吴三峡防线，追本溯源，前敌指挥陆逊难辞其咎，理当革职查办才是。现下败军之将非但未受囚车木笼待遇，反摇身一变为执掌军机，荷国任重的大都督，实跌碎一地眼镜。东吴兵将向以骄悍称，兼之帐下三朝元老、王亲国戚扎堆，陆伯言未孚众望而担重任，个中滋味也便可想而知。
东吴新科大都督头痛脑热，驻跸秭归，蓄势待发的刘备自无义务照顾其心情。章武二年春二月，刘玄德御驾亲征，统率诸军，水陆并进，大举东下。
史论于刘备东征兵力向众说纷纭，十万、八万、四万不一而足。按章武元年蜀中在籍人口不过九十万，与蜀汉季年相去不远，是时南中人力物力尚不能充分调动，脱籍逃户之隐性人口亦不可相较，故蜀汉军力至多与末季大致持平，即十万上下。时曹魏于关中尚有大军盘踞，乃至有入寇之议，故汉中必有重守，其数当不下于王平为督之时。各地亦有强守，巴西一镇之地，郡兵即不下五千，兼成都留镇诸营，刘备所能调以东征之军必然有限。②建安二十年，孙权袭荆州三郡，刘备亲率甲士五万下公安；孔明北伐，称步卒五万；乃至姜维动众，亦是此数，足见蜀汉可供机动之兵力，故刘备东征，其兵力大致如是。③陆逊所部亦有五万之众，与蜀汉可谓旗鼓相当，更兼内线作战，坐收地利，刘备并无优势可言，自然慎之又慎。遂采用反客为主之计，步步为营，逐次推进。所谓外行看热闹，内行看门道，正当东吴诸将群情激奋，以求一击却敌于国门之际，陆逊却嗅出刘备连营战术的利害，坚守不战，坐看汉军杀出峡口，直达夷陵，与屯驻江北夷陵道的陆逊军团形成对峙。
长江出夷陵，江面虽豁然放宽，犹有荆门、虎牙之逼，两岸连山叠嶂，惟临江狭道相通，大军难以展开，有为敌军切断之虞，更兼江流湍急，其进易退难可知。有虑于此，汉将黄权先谋而后求战，提出自率轻军试探，刘备率主力屯后接应之计。若依黄权所谋，先为不可胜，后待敌可胜之机，汉军自无覆败之虞，然主力后拒，而陆逊屯驻要道，黄权偏师攻之，势必兵力不足，难获大功，汉军将坐困峡口，一筹莫展。此计不为刘备所纳，可想而知。
以夷陵道之地势，正若孙子所云：所由入者隘，所从归者迂，彼寡可以击吾之众者，为围地。围地则谋也。刘玄德沙场老将，积年“猾虏”，自是了然于胸，即设下饵兵之计，令吴班为先锋，率五千人屯驻夷陵平地，与东吴大军叫板，又伏八千精兵于山谷，守株待兔，正所谓“窝弓以擒猛虎，排香饵以钓鳌鱼”。昔日刘备与曹军相持于博望，众寡不敌，遂烧屯伪退，诱敌深入，伏兵四起，一战大克，实为生平得意之作，现下故伎重施，自然驾轻就熟。只待吴军吞饵，便可挥军痛歼，乘胜而进，荆门虎牙之险自举手可破。④果然，东吴诸将个个都是夏侯元让，倚仗人多势众，意欲大杀一阵，一吐开战半年所受之鸟气。眼见博望烧屯再现于夷陵，吴军将与夏侯敦同病相怜于异日，未料陆都督独是李典，一眼看穿刘玄德的算盘，节制诸将，悬崖勒马。
围地之谋既已不售，陆逊稳坐钓鱼台，仍尔千条计，我有老主意，卡占夷陵道，摆出一夫当关，万夫莫开的架势，战况难免陷入僵局。正当持久战似已不可避免，汉军突出奇兵，使黄权督江北诸军牵制陆逊，亲率主力南渡，攀荆门之险，直达猇亭，连营以确保后路，前锋径攻夷道。⑤刘玄德出其不意，攻其不备，置东吴大军于侧翼而不顾，兵行险着，避实击虚，显然大出陆逊意料，江南仅有孙桓一支孤军，迅即被包了饺子，坐困于夷道，惟呼相救。刘玄德乘势攻取佷山县，南通武陵，遣马良安抚五溪，顷刻响应云集，乃至诸县俱反吴归汉，武陵不复为孙权有。声势所及，零陵、桂阳二郡亦风起云涌，传檄而定，东吴势力土崩瓦解，交州竟为飞地。⑥一时间武昌风声鹤唳，孙权惟有令步骘率万人驻守益阳，以防马良率荆南义军径出长沙，直捣黄龙。
开战至此，汉军已全取固陵，割据宜都，降服武陵，摇荡零桂，东吴连失数郡，一路溃退至益阳一线，荆南已复大半。刘备南渡长江出奇兵，龟缩夷陵道的陆逊似乎已成“书生误国”之典型，行将贻讥于千古——当然，似乎而已。
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①《三国志•陆逊传》：逊曰：“仆虽书生……”
按，逊本传云“孙权为将军，逊年二十一，始仕幕府”。检《吴主传》，建安五年，曹操表权为讨虏将军，则迄章武二年，陆逊已仕吴垂二十二载。
②《三国志•王平传》：时汉中守兵不满三万，诸将大惊。或曰：“今力不足以拒敌……
《三国志•马忠传》：先主东征，败绩猇亭，巴西太守阎芝发诸县兵五千人以补遗阙。
③《三国志•诸葛亮传》注引《默记》：（诸葛亮）战士不满五万。
《晋书•文帝纪》：计蜀战士九万，居守成都及备他郡不下四万，然则余众不过五万。
《三国志•骆统传》：（骆统）随陆逊破蜀军於宜都，迁偏将军。
按：本传云骆统领武射吏三千人，又领凌统部万余兵。《通典》又云全琮其后攻白帝。《陆逊传》并不云其为陆逊所督，当系其后援军。
④《三国志•李典传》：刘表使刘备北侵，至叶，太祖遣典从夏侯惇拒之。备一旦烧屯去，惇率诸军追击之，典曰：“贼无故退，疑必有伏。南道狭窄，草木深，不可追也。”惇不听，与于禁追之，典留守。惇等果入贼伏里，战不利。
⑤《华阳国志》：（刘备）以权为镇北将军，督江北军。先主连营稍前，军于夷道猇亭。
按，今猇亭在江北，《一统志》亦云猇亭在大江北岸。然《方舆纪要》记曰：猇亭，今宜都县西，地险隘，古戍守处也。如是，则在江南也。检《黄权传》，“以权为镇北将军，督江北军以防魏师；先主自在江南。”则三国猇亭在江南甚明，《方舆纪要》为是。
⑥《三国志•吴主传》：（刘备）使使诱导武陵蛮夷，假与印传，许之封赏。於是诸县及五谿民皆反为蜀。
《三国志•步骘传》：延康元年……（步）骘将交州义士万人出长沙。会刘备东下，武陵蛮夷蠢动，权遂命骘上益阳。备既败绩，而零、桂诸郡犹相惊扰，处处阻兵……
按，夷陵战后零、桂诸郡犹抵抗激烈，其非吴所有可知。

九、连营七百
兵法云：行千里而不劳者，行于无人之地也；攻而必取者，攻其所不守也。以章武二年刘备东征之手段，避实击虚，奇着迭出，几可为经典教案。经过一番眼花缭乱的调动，汉军成功躲闪夷陵道东吴主力，直入荆南，在孙家后院大放其火，并以大军围吴将孙桓于夷道，颇有乌云压城城欲摧之势，孙叔武坐困孤穷，惟有呼救。按察地理，汉军一克夷道，即入江汉平原，如太白所云：“山随平野尽，江入大荒流。”由此直下江陵，东吴将无险可据，“颠沛交驰之忧”遂成现实，扼守夷陵道的陆逊将沦为汉军迂回夹击的绝佳对象。且孙桓为东吴宗亲，若有闪失，干系不小，刘备攻其必救，一石二鸟，既扣东吴命脉，又可诱陆逊来援，届时主客异势，大功可期。
面对刘玄德的千变万化，陆伯言之用兵却似朴实至几近麻木。其于荆南大乱，夷道危急视而不见，一心一意坐守夷陵道，“随轻重应对”，看似只有招架之功，并无还手之力。然家家都有难念的经，风光无限，胜券在握的刘备亦深怀隐忧。蜀汉大军出奇兵于江南，却不得不攀历荆门之险以向夷道，江山相逼，通路狭窄，遂成长蛇之势。东吴拥水军之利，位处侧后，随时可以选择突破点，切断刘备主力退路，一举翻盘。①而蜀汉水军虽在三峡之役表现不俗，终究有顺流而下，倚势取胜的嫌疑，与“水人”相较，毕竟经验尚浅，若前出荆门，保护大军侧翼，则顺逆之势翻转，如遭失利，东征将前功尽弃。大约有鉴于此，刘备并未水陆并进，而是采用别法，以策万全，即所谓“连营稍前”。
蜀汉炎兴二年，二士入川，成都不守。处国破主降之际，大将军姜维图谋施离间计复国，末了事泄，杀身覆族。时人多以此为讥，惹出裴松之大打抱不平云：“设使田单之计，邂逅不会，复可谓之愚闇哉！”裴氏之言虽是严正，然平心而论，若“田单之计”当真“邂逅不会”，火牛制敌是作为经典战术，抑或经典笑话载入史册，实颇费思量。所谓“不以成败论英雄”，话虽说得漂亮，一部二十四史，却是满纸的“胜者王侯败者寇”，其于军事行动之评价犹甚。
刘备东征，史称连营七百里，末了因陆逊一把火，遂成反面教材，乃至魏主曹丕的一番纸上谈兵亦由此而成英明定论，使刘玄德戴上了“不晓兵”的帽子。②然丢开结局，考据史料则不难发现，汉军身处“重山积险，陆无长毂之径”，正所谓“虽有锐师百万，启行不过千夫”，若非“乘高守险”，连营呼应，组成联防态势，则一处有失，全线堪虞，退路若断，覆败立至。故刘备步步为营，因地制宜，无可指摘。且汉军自巫峡至夷道，虽号称连营七百里，然其全军五十余屯，却有四十余屯处于主战场，足见备轻重明明，并未分散兵力。③这一战术使东吴诸将望之兴叹，一筹莫展，若备不晓兵，东吴历战之诸将又系何许人也？④足见曹丕讥讽连营，不过是雏儿讥讽把势，站着说话不腰疼，无足为凭，刘备夷陵之失，实不失于连营。
经数月折冲，战场趋于平静，态势已然明了。战役之初，刘玄德使计用谋，欲邀陆大都督会猎而不得，现下时过境迁，稳坐钓鱼台的角色已然成了昭烈帝，吴军若不能抢在夷道沦陷之前有所斩获，则大事去矣。终于，死守了近半年的陆逊做了一通刘备师老兵疲之分析，立马转守为攻，直扑连营，欲断刘备后路，实是静若处子，动若脱兔，不愧为东吴大都督，出手即稳、准、狠兼备。但见一场刀兵，顿时吴军头破血流，大败而逃，跌碎一地眼镜。
自刘备出秭归，陆都督便与东吴诸将唱起了连轴对台大戏：诸将要战，陆逊必不战，现下诸将皆要坐守，陆伯言却放出大话，要图穷匕见了。末了一剑砍空，反遭不测，若陶渊明在陆都督幕中，恐要大书一笔“惜哉剑术疏，奇功遂不成”矣。东吴行授兵之制，诸将所统军士与私产无异，眼看崽卖爷田，自然痛到骨里，一片哀鸣。而更令人目瞪口呆的是，刚刚摔了个灰头土脸的陆大都督却俨然一副醍醐灌顶，豁然开悟的架势，宣布：
“吾已晓破之之术。”⑤
① 夷陵—夷道地形图

夷陵—夷道地形图局部

②《三国志•文帝纪》：帝闻备兵东下，与权交战，树栅连营七百馀里，谓群臣曰：“备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！‘苞原隰险阻而为军者为敌所禽’，此兵忌也。孙权上事今至矣。”
③《三国志•吴主传》：蜀军分据险地，前后五十馀营……
按：是知刘备全军营数。
《三国志•陆逊传》：备从巫峡、建平连围至夷陵界
按：是知刘备连营自巫峡始。
《三国志•陆逊传》：（陆逊）破其四十馀营……备升马鞍山，陈兵自绕。
是知刘备四十余营俱在马鞍山之东。
④《三国志•陆逊传》：诸将并曰：……（刘备）诸要害皆以固守，击之必无利矣。
⑤《三国志•陆逊传》：逊曰：“备是猾虏，更尝事多，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生，犄角此寇，正在今日。”乃先攻一营，不利。诸将皆曰：“空杀兵耳。”逊曰：“吾已晓破之之术。”
按：胡三省曰：角之者当前与之角，掎者从后掎其足也。故犄角即夹击，是知陆逊布置，系夹击刘备。

十、万古伤心
章武二年闰六月，沉寂多时的战场忽得热闹非凡。吴军招架近半年，首次发动反击，未料却是偷鸡不成蚀把米，令江表诸将大做了一次赔本生意。自东征以来，汉军克巫县、取秭归、占夷陵、围夷道、荆南响震，拓地千里，不免骄气渐长，目空一时。而东吴反击失利，愈使汉军中枢若冯习辈视陆逊为无物。只待夷道一破，即可以彼之道还施彼身，前后夹击，手到擒来，荆州事不足虑矣。①
刘玄德如意算盘打得山响，陆逊却拒绝为其盘上算珠，锏已在握，只待撒手。
建安十三年，魏武三分天下有其二，樯橹鱼跃，雄师电发，誓军荆襄，进平江东，末了因周郎一把火，遂遗恨赤壁，抱憾终生。吴军于火攻一道之精通可见一斑。汉末气候温润，敦煌犹开水田，而况荆益之交？群山连绵，林密草长，利于用火可知。然刘备出秭归，“苞原隰险阻”，设连营半载，若陆逊丝毫不计于此，及兵败乃悟，岂非昏聩？兵法云：善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。刘玄德久经沙场，盛军东下，“思虑精专”，无隙可乘，戒备既严，火攻无以成势，不免白费心机。而今沙场交错日久，骄惰已生，陆逊攻营一战，当已察知。骄惰既生，戒备自懈，戒备既懈，战机自显，故知陆逊所晓破备之术，非惟火攻，更系火攻之机。
正当一帆风顺的蜀汉大军沉湎于新胜，杀机已然步步迫近。破阵破弱，陆伯言故伎重施，仍谋犄角之势，在汉军后路上做文章，只不过多了一点添头——火。
以火佐攻者明。
陆逊屯于夷陵道，坐拥长江之利，西起夷陵，东到夷道，汉军数百里沿江防线，皆在其攻击辐射范围。战线如此冗长，处处布防不可想象，陆逊遂命诸军登船，顺流东下，密于汉军诸围守间登陆，军士各持一把茅，顺风纵火，一时并发。风助火势，火借风威，蜀汉诸营多处山林，顷刻燎原，陆逊乘机挥军大进，分割包围，各个击破。②汉军迫于山河所逼，变生不测之际，首尾不能相救，在吴军全面猛攻之下，局势迅速失控。刘备主力前出，水军远在夷陵，鞭长莫及，其退路惟荆门险峻。人多路窄，大败之余，自然毫无秩序可言，不免人为刀俎，我为鱼肉。且吴军以朱然等部邀汉军之后，更是雪上加霜。③军事大要，能战则战，不能战，可降可走，不可降不可走者当死耳。土崩瓦解之余，刘备勉强脱身，护军冯习率诸军抵抗，与部将张南一并战死于猇亭大营。率蛮军相助的胡王沙摩柯亦为吴军所杀。杜路、刘宁二将走投无路，只得纳降。一场鏖战，汉军遭到毁灭性打击，刘备收拾余部一路溃走，至夷陵汇合水师，横渡长江，退至涿乡马鞍山。④
兵败至此，大势已非，惟有走为上策。然变生不测，汉军主力溃败太速，竟至屯兵夷陵道的黄权所部未及退却，归路断绝。若刘备率军一退，黄权不免上天无路，入地无门。且马鞍山之后便是秭归，若防御得当，顶住吴军追击，尚可保川东门户。于是刘备依托山势，布置环形阵地，欲再作一搏。然经猇亭之役，汉军主力已折损大半，士气不振，实力平衡已被彻底打破。陆逊督率诸军乘胜杀至马鞍山，倚借优势兵力四面围攻。汉军新败，惊魂未定，如何能敌？迅即被杀得星流云散，向宠等保护刘备乘夜突围，直趋秭归。此时东吴水军亦已追及。时穷节乃见，祭酒程畿临危不走，持戟死战，杀身成仁。三峡湍急，逆流而上常需拉纤，当此形势，水陆并退已不可能。刘备到达秭归，不得已而弃舟船，从栈道遁走。陆逊不依不饶，衔尾穷追。将军傅肜率军断后，山穷水尽之际，吴将劝降，肜大骂吴狗，格斗殉难。
刘备赖傅肜挡住追兵，直奔石门。其地山势高峻，两下逼合，为入川必由之路。刘备遂令此处驿站焚烧败军所弃皮铠，塞断道路，自率军径趋白帝。⑤此计得售，东吴主力悉被屏于石门之东。眼见刘备奔走数百里，终得脱难，未料半路杀出个程咬金。东吴安东中郎将孙桓被困夷道近半年，呼天天不应，呼地地不灵，受足了鸟气，现下得脱牢笼，自然憋足劲头找冤头债主算账。孙安东一怒之下，精神百倍，居然率军攀巫山绝险，截断上夔道，堵死了刘备退路。⑥龙游沟壑遭虾戏，虎落平阳被犬欺，刘玄德落难之余，不得不对手下败将退避三舍，舍弃栈道，翻山越岭，方回到了东征的起点。
壮烈而去，仓皇而还，青山依旧，物是人非。“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”此情此景，夫复何言？惶恐而已，哀叹而已，凄恻而已。悠悠苍天，悠悠苍天。⑦
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①《三国志•杨戏传》附杨戏《季汉辅臣赞》：休元轻寇，损时致害，文进奋身，同此颠沛，患生一人，至於弘大。陈寿注：休元名习，南郡人。随先主入蜀。先主东征吴，习为领军，统诸军，大败於猇亭。
按：一人者，将帅也。足见猇亭之败，缘由统诸军之冯习轻敌。然刘备身在猇亭，亦难辞其咎。
②《三国志•陆逊传》：敕各持一把茅，以火攻拔之。一尔势成，通率诸军同时俱攻……
《三国志•黄权传》：吴将军陆议乘流断围，南军败绩，先主引退。
③《三国志•朱然传》：黄武元年，刘备举兵攻宜都，然督五千人与陆逊并力拒备。然别攻破备前锋，断其后道，备遂破走。
按，朱然一身，未可既破备前锋，复绝其后道，此处之朱然当指朱然所督。
④《三国志•先主传》：先主自猇亭还秭归，收合离散兵，遂弃船舫……
按，《黄权传》云“先主自在江南”。秭归在江北，故知备北渡。
《方舆纪要》：马鞍山在夷陵州西北二十里。
《三国志集解》引谢钟英说，以涿乡当在夷陵县西。
《韩当传》云当与陆逊、朱然大破蜀军于涿乡。《陆逊传》云逊督诸军破备于马鞍山。是知马鞍山当在涿乡。
⑤《水经注•江水》：江水又东径石门滩。滩北岸有山，山上合下开，洞达东西，缘江步路所由，刘备为陆逊所破，走径此门，追者甚急，备乃烧铠断道。
⑥《水经注•江水》：孙桓为逊前驱，奋不顾命，斩上夔道，截其要径，备逾山越险，仅乃得免，忿恚而叹曰：吾昔至京，桓尚小儿.而今迫孤，乃至于此。
⑦《三国志•陆逊传》：入白帝城……备大惭恚，曰：“吾乃为逊所折辱，岂非天邪！

十一、生如转蓬
章武二年闰六月，汉军东征失利，伤亡惨重，败退白帝。
刘玄德一生以“折而不挠”著称，屡屡绝处求生，死中得活，终至虎口拔牙，三分天下。然年过花甲之际，假天子之名，倾力东向，却落得个旧仇未报，又添新恨，在后生小子手中输干赌本，实愤懑塞胸，无言以对。英雄迟暮，豪气不再，失意之余，刘备改鱼复县为永安，终焉之意昭然。
大军既溃，武陵、零陵、桂阳三郡顿为无本之木，旋即为东吴讨平，马良死难。黄权归路断绝，不愿降东吴新仇，只得率部北附曹魏。至此，东征军或亡或降，可谓十去七八。
吴军大获全胜，犹贾余勇，蹑踪相随，屯据南山。偏将军全琮统兵直扣白帝。然白帝城固若金汤，两下攻防，吴军一无所获。翊军将军赵云又自江州来援，诸郡亦发兵相助，汉军终于稳住了阵脚。①
势虽如此，乍获大利的东吴诸将犹群情激奋，个个不愿沽名学霸王，乃至看了一年好戏的魏家天子曹丕亦发诏嘉奖，鼓励孙权深入追击，务求全克。②所谓敌人赞同的就要反对，东吴有识诸公见曹子桓如此拳拳之心，不免背脊发凉。陆伯言、朱然、骆统齐弹别调，提醒孙权莫中糖衣炮弹，北面那位“宗主”暗地里磨刀正欢。
陆逊等虽有远见，却不知颇让魏文吃了场冤枉官司。曹丕自册封江南，虽征任子为孙权软磨，余者却是言出法随，有求必应。孙仲谋量江南之物力，结与国之欢心，早已令曹子桓灌饱迷汤，昏昏然不知所以然，于吴蜀对峙之际，当真惦记着拔刀相助。③孰料江东积年作窃，推己及人，自然智子疑邻。又值夷陵大克，孙仲谋志得意满，不免故态复萌，原形毕露，人未走，茶已凉，立马请这位“上国天子”冷板凳高坐。④
过河拆桥，翻脸如翻书本是孙仲谋的拿手好戏，曹子桓见不多，识不广，遭此愚弄，自然三尸神乍，七窍生烟，铆足了劲来江东找晦气。然临阵磨枪，不免手忙脚乱，直至秋九月方做好战争准备，时已去夷陵之战三月，东吴诸军业已回防，不知不觉中，良机逝矣。
初生牛犊不怕虎。昔日曹操“四越巢湖而不成”，临江未济，折尽了锐气，曹子桓却很不信邪，偏要霸王硬上弓。新帝上任三把火，一动便是大手笔，遂命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃攻南郡，三路并发，声势浩荡，大有平吞江南，灭此朝食之概。
祸兮福所倚，福兮祸所伏，自打闰六月就合不拢嘴的孙仲谋顿时僵住一张笑脸。眼见麻烦临门，江东诸军精锐却是久战疲惫之众，更有头病虎在白帝城舔伤口，三面热战，一面冷战，着实大高而不妙。孙仲谋头痛之余，故伎重施。未几，一份卑言屈膝的请和书又已置于曹丕案头。
汉末三分，孙仲谋的橄榄枝实为一大风景。刘备与盟，关羽命休；曹操受降，合肥遭困，实可谓嘴甜心苦，两面三刀之典范。曹丕不以史为鉴，弃刘晔良谋，发大善心，坐看二虎相争，义不为卞庄，现下如梦方醒，而江东糖衣炮弹又至，真是欺人太甚。痛定思痛，痛何如哉，曹子桓自然油盐不进，打定主意要与碧眼儿细细清算。一时间数千里长江烽烟滚滚，吴魏两家杀得不可开交。
曹操数次南征孙权，因关羽坐镇荆州，故而惟有单攻濡须一路，孙仲谋遂得以集中布防，使北军无功而返。然现下既夺荆州，江东防线顿时延伸千里，“全据长江”的代价便是“全防长江”，不得不将有限的兵力散布于数千里江防。很快孙仲谋便要为此买单了。
关羽据守江陵之时，但见此公“猖獗为寇”，搅得荆北诸郡烽烟四起，曹魏诸将连最近江陵城门冲哪儿开都未曾见过。现下换了江东当家，“水人居陆”，曹军立马精神百倍，杀气腾腾。风水轮流转，也排着满宠等长驱直入，耀武扬威，一吐前者被困樊城的鸟气。⑤江陵城迅即被围了个里三层外三层。吴军苦战不果，反送掉新科侯爷蒋壹性命。诸葛瑾统诸军顺流解围，末了被夏侯尚暗渡陈仓，夹江纵火，乘势大杀，狠狠清算了赤壁旧账。⑥真是惯窃之贼，反遭人窃。江东大军败退，惟余朱然困守江陵捱命。
东吴流年不利，一似曹孟德报应不爽：西线既遭“火烧江陵”，东南风却又来洞口凑趣，一通翻江倒海，将吕范大军吹送北岸，被曹休等斩首万计。⑦曹军乘势横江，纵横烧杀。东西二军既溃，惟有镇守濡须的朱桓击退曹仁，杀伤千余，然曹真迅速来援，魏军重整旗鼓，渡江反攻，夺取牛渚重镇。至此，曹魏三路大军皆已突破长江防线，吴军伤亡惨重，危若累卵。孙仲谋收之东隅，失之桑榆，饮尽了苦酒。
退居白帝城的刘备见东吴乐极生悲，获自作孽之报，不免幸灾乐祸，一封恫吓信寄与小冤家陆逊，声称要趁火打劫，复夷陵之恨。⑧陆伯言虽软硬不吃，疲于应付魏军的孙仲谋却是头大如斗。数千里江防业已千疮百孔，焦头烂额之余，倘若蜀汉再来落井下石，恐这位大魏吴王当真要“寄命交州，以终余年”了，而陆逊军被牵制于夷陵一线，游离抗魏主战场之外，更是亏本买卖。于是再度老起面皮，向战败者求和。刘备元气大伤之余，得此台阶，亦不为已甚，遂化干戈为玉帛，继续建安二十四年之前的假面舞会。⑨
吴蜀热战虽戡，曹魏大军泰山之压却需孙仲谋一家消受。苦苦支撑之余，天可怜见，一场大疫不期而至，魏军如潮攻势戛然而止，曹子桓终于走了乃父一般的背运。⑩
蜀汉章武三年、曹魏黄初四年、东吴黄武二年春三月，自刘备东征以来热闹非凡的中华大地终究归于平静。自此而往，蜀汉尚有四十年国祚，曹魏则为四十二年，东吴为五十七年。就某种意义而言，三国在刘备东征前后之种种选择，已然注定其命运。
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①《通典》：先主自为吴将陆逊败于夷陵，退屯白帝，改为永安。其后吴将全琮来袭，不克。
又，《云别传》曰：先主失利於秭归，云进兵至永安，吴军已退。
按《先主传》，备军败于闰六月，吴军踵蹑南山，秋八月方收兵还巫。赵云留屯江州，军情如火之际，断不致二月方至永安。《云别传》所谓“吴军已退”，当言攻白帝之军已退，而非南山军。
②《魏书》载曹丕诏：“……昔吴汉先烧荆门，后发夷陵，而子阳无所逃其死；来歙始袭略阳，文叔喜之，而知隗嚣无所施其巧。今讨此虏，正似其事，将军勉建方略，务全独克。”
③《三国志•王朗传》：孙权始遣使称籓，而与刘备交兵。诏议“当兴师与吴并取蜀不”？朗议曰：“天子之军，重於华、岱，诚宜坐曜天威，不动若山。假使权亲与蜀贼相持，搏战旷日，智均力敌，兵不速决，当须军兴以成其势者，然后宜选持重之将，承寇贼之要，相时而后动，择地而后行，一举更无馀事。今权之师未动，则助吴之军无为先征。且雨水方盛，非行军动众之时。”帝纳其计。
按：既云雨水方盛，此议当在章武二年春。
④《三国志•刘晔传》：备军败退，吴礼敬转废，帝欲兴众伐之……
⑤《三国志•满宠传》：文帝即王位，迁扬武将军。破吴於江陵有功，更拜伏波将军，屯新野。
⑥《三国志•夏侯尚传》：（夏侯）尚率诸军与曹真共围江陵。权将诸葛瑾与尚军对江，瑾渡入江中渚，而分水军于江中。尚夜多持油船，将步骑万馀人，於下流潜渡，攻瑾诸军，夹江烧其舟船，水陆并攻，破之。
⑦《三国志•董昭传》：暴风吹贼船，悉诣休等营下，斩首获生，贼遂迸散。
按：休等在江北，吕范诸军在江南，既吹诣休等营下，可知为东南大风。
《魏书》载曹丕丙午诏：……今征东诸军与权党吕范等水战，则斩首四万，获船万艘。
按：《吕范传》亦云是役吕范诸军溺死者即可数千，兼为敌杀伤之数，当可万计。
⑧《吴录》：刘备闻魏军大出，书与逊云：“贼今已在江陵，吾将复东，将军谓其能然不？”逊答曰：“但恐军新破，创痍未复，始求通亲，且当自补，未暇穷兵耳。若不惟算，欲复以倾覆之馀，远送以来者，无所逃命。”
⑨《三国志•先主传》：孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。先主许之，遣太中大夫宗玮报命。
⑩《魏书》载曹丕三月丙午诏：贼中疠气疾病，夹江涂地，恐相染污……今开江陵之围，以缓成死之禽。且休力役，罢省繇戍，畜养士民，咸使安息。
《三国志•文帝纪》：是月大疫。

十二、长江无尽
建安二十四年，天下风云变幻，正当三分势力重新洗牌之重要关口。在刘备集团咄咄逼人，而曹魏屡遭重创，疲于应付的大势下，倘若孙权集团举兵北伐，乘虚而入，则大有可能扭转天下九州，吴蜀各保一州之被动局面，使三家实力对比渐趋均衡。然而，在这一十字路口，孙权剑锋所向并非三分天下有其二的曹魏，却是难兄难弟的刘蜀。
以大局而言，三国鼎立，一超二弱，吴蜀两家惟有取之于曹魏的利益方是利益，取之于曹魏的胜利方是胜利，削弱曹魏，才可根本改善两家的战略形势。若二弱相攻，彼此相图，不过是饮鸩止渴，如刘晔所言，是“天亡之也”。
故而，看似吕蒙偷袭荆州大获其利，种因得果，却使吴蜀刺刀见红，反削弱了两家的整体实力。又使其交恶牵制，错失利用曹操去世、曹丕篡汉所导致局势动荡之大好良机。末了曹魏愈形强大，吴蜀相形见绌，实力天平进一步失衡。待曹魏安然摆脱困境，吴蜀的命运也便不问可知了。此后数十年间，蜀汉困对秦岭天险而无计可施，东吴则在合肥城下不断重复损兵折将的旧调，如此种种，实植根于建安二十四年孙仲谋之抉择。真可谓一谋兴邦，一谋丧邦。
倘若以东吴偷袭荆州，系昧于全局，因小失大，而观刘备在东征中之所作所为，却无疑将这一错误彻底发扬光大。
经东征一役，蜀汉元气大伤，故历代评家几有毁无誉，如王夫之即指摘刘备伐吴，“使英雄之血不洒于许、雒，而徒流于猇亭”。然追本溯源，东征之举虽始于章武元年，却不过是建安二十四年荆州事变之必然余波。荆州既失，关羽既败，刘备集团不但丧失其进取中原之重镇，更使川东大门无险可蔽，战略位置大为劣化，其人心士气，乃至内外声望皆遭重创。由此，刘备“以威武自强”，通过发动针对孙权集团的报复战争，以期获取成果，从而消弭荆州事变所造成的负面影响，也便顺理成章。东征之役看似蜀汉举兵进攻，实系刘备应对荆州事变之必要行动。就其夺回益州门户，重振蜀汉声威之意义而言，乃至可以下此结论：这不过是一场披着战略进攻外衣的战略防御而已。
荆州既为江东所取，其于蜀汉已是鸡肋之地。刘备集团据有荆州，非谋坐守，而是利用其直逼中原之形胜，以为重要之前进基地。这一战略目标之实现，必有赖于和吴。现下战端即开，来日方长。即便汉军连战连胜，复夺故地，亦必然使蜀汉与东吴之矛盾不可调和。既有强敌窥伺在侧，若蜀汉欲重温威震华夏之旧梦，兴兵北伐，多留兵则后防空虚；少留兵则攻势无力。如此前狼后虎，蜀汉虽得荆州，非但不能倚之进图中原，反将背上包袱。且江东数代经营始得荆州，必全力守之，激战之余，不免两败俱伤。与孙权偷袭关羽同，刘备削弱江东，从战略角度鸟瞰，亦不过是拆了东墙补西墙。故把握大局，将东征控制于有限报复之程度，无疑至关重要。
所不幸者，刘备连遭国仇家恨，盛怒之下显已失去了冷静的判断力。倘若以秋七月兵戈未交之际拒绝孙权求和尚且有情可原，然开战数月，三峡天险已复，江东称臣之书已至，蜀汉名利双收，正是就坡下驴之绝佳时机。而刘备犹然吃了秤砣铁了心，势将东征进行到底，实为不智。就战略而言，汉军不胜是输，胜亦是输。
大势已然如此，汉军之战术失误更是雪上加霜。刘备伐吴，屡用奇兵，虽一时得利，却是刀尖上跳舞，稍有不慎，大祸立至。自张飞亡故，东征军已无大将。地无丹砂，红土为贵，冯习之辈督统诸军，一遇长期对峙，便难以胜任。乃至盲目轻敌，授陆逊以可乘之机，末了一把火烧得不可收拾。战略失策之恶果为战术失策所扩大，蜀汉实际已在三雄角逐中被边缘化。为使其重登争霸舞台，诸葛亮及其后继者将鞠躬尽瘁，死而后己。
夷陵一役，完败之蜀汉将付出四十年悲剧命运的代价；战术胜方之东吴亦不过五十步笑百步，将其悲剧命运延长十七年；而旁观者曹魏却以天下一统为代价。吴蜀内讧，无疑是天赐曹魏各个击破，打破鼎立僵局之良机。正如刘晔所算，当东吴“悉国”应付刘备之时，若曹魏乘虚下手，急袭江左，则大克可期。届时东吴山河残破，即便再与蜀汉联手，亦是亡羊补牢，为时晚矣。然而曹丕为孙仲谋谦卑之面具所蒙蔽，直将江东作青徐，一心盘算着不战屈人，和平演变。末了不取良谋，为人所愚，虽愤然一击，却已非最佳战机，终究三分依旧在，鼎足四十年。可叹曹孟德一生经营，却因其子一番决策，悉为司马作嫁衣。五十七年后，天下复归一统，而曹魏已为陈迹十五载矣。
大江东去，不舍昼夜，千秋功罪，皆付滔滔。夷陵烽烟散处，英雄时代的帷幕已然缓缓降落，而三国时代的正剧才刚刚开始。

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两面三刀的人终究会搬起石头砸自己的脚，遭到惨重的报应的。

所有极端自私自利、贪得无厌的人所需要付出的代价。