第八十二章 海蚀
这些天以来，丧女的玛伦娜得到了老母亲的安慰与照料，情绪渐渐地好转起来，慢慢开始走出悲伤的阴霾。另一边，小鲸们正在学校里上地理课。
讲台之上，依旧是汉德桑姆老师在给小鲸们上课。
“这节课我们需要了解的是，海洋对地表形态的影响。海洋对地貌产生影响的外力作用，主要表现为海浪侵蚀、海浪搬运与海水堆积三种形式。”
讲台下面，小鲸们基本上都在自己的位置上一心一意地听讲，很少有走神或者开小差的。汉德桑姆老师对此感到尤其满意，因为它已经从其它任课老师那里得知出现课堂纪律表现这么好的情况是非常难得的。它把这样的表现看作是小鲸们对它这个老师的授课水平表示认可的标志。
“接下来的时间里，我就给同学们分别讲述一下这三种不同的海洋外力作用表现形式对地貌产生的不同影响。”汉德桑姆老师继续讲了下去。
“首先是海浪侵蚀作用，这种作用可以形成海蚀地貌，如海蚀柱、海蚀崖等，这类地貌大多分布在滨海地区。”
“其次则是海浪搬运作用，它可以实现物质的迁移，也是主要分布在海滨地区。”
“最后，是海水沉积作用，这种外力作用能够形成海岸地貌，如沙滩，基本上分布于滨海地带的砾质海岸。”
课程已经进行了一半，小鲸们仍然看起来挺认真的。
“之前我所说的，是海洋产生的内力作用对陆地地貌的影响。接下来，我还要为大家仔细讲解一下海洋的内力作用对海底地貌的影响。这是本节课的重点以及难点，希望同学们可以继续保持目前的良好状态专心听讲。”汉德桑姆老师强调道。
小鲸们异口同声地说：“是，老师！”这令汉德桑姆老师再一次受到了鼓舞，讲起课来也更加流畅沉稳了。
在滔滔不绝地接连讲课超过半个小时之后，汉德桑姆老师感觉自己的鼻腔快要坚持不住了（齿鲸主要通过鼻腔发声）。就在这时，下课铃恰到好处地响了，汉德桑姆老师终于得以稍事休息。它迅速地宣布了下课，随后便离开教室。
小鲸们自然也对课间休息喜闻乐见。很快，它们当中就有将近一半从自己刚才上课时所处的位置脱身了。不过这一次其中并没有包括提风与吉尔斯，这对铁杆死党正待在原地讨论一些问题。
“海浪的侵蚀能够造就那么宏伟壮观的海蚀柱、海蚀崖？这实在是令我感到难以置信。”提风说。
吉尔斯却对此感到习以为常：“这并不值得你惊奇，提风。你难道没有听说过‘水滴石穿’这个词以及《浪花和礁石》的故事吗？”
提风感到有些尴尬：“这个嘛…我还真的没有听说过。愿闻其详。”
“呃，好吧。那么，我就给你仔细地说一下。”吉尔斯对提风的无知挺无奈，“‘水滴石穿’这个词指的是水滴不断落下，日积月累可以洞穿石头，用来比喻只要坚持不懈地做一件事，哪怕力量微小也可以取得成功。《浪花和礁石》这个故事则是讲海面上的浪花不停地拍打着岸边的礁石，坚硬的礁石嘲讽浪花的举动是不自量力，认为浪花绝对不可能击碎自己，但是随着时间的推移，礁石最终被浪花给磨平了，它这时才感慨自己轻视了浪花。这个故事的含义和‘水滴石穿’的寓意是差不多的。”
提风听完后，说：“原来是这样的意思啊，现在我明白了。谢了，吉尔斯。”
“不客气。”吉尔斯回复道。
…………
脱离白斑鲸群的黑云并没有死心，依旧有十几个同党追随着它。
这一天中午，它们一伙幸运地捕获了好几只海狗。享用完美餐之后，它们来到了一根海蚀柱附近稍事休整。
“我可真够倒霉的，明明距离成功是那么的接近了，却在最后关头功亏一篑！”黑云有些垂头丧气地说道。
一个忠实的党羽安慰黑云道：“黑云老大哥，您也用不着太过于灰心丧气。无论如何，我们还是从鲸群里脱身了，没有被珊瑚它们给逮住。我们只要把性命保住了，将来就还有重新崛起的机会！”
黑云听了这番话，心情略微好转了一些，对这个难得的忠诚者说：“你说的这些也有道理，好歹我从珊瑚及其帮凶那里逃了出来，还有十几个像你们一样肝胆相照、生死与共的好兄弟。我们还有机会！对了，经过刚才的捕猎我有一点点疲劳，再加上吃饱了容易犯困，我小睡一会儿。你替我注意一下周围的动静，有情况了及时叫醒我，可以吗？其它的弟兄们困了也可以休息。”
“好的，老大哥。您和其它困倦的弟兄们尽情地歇息吧，别的一切都包在我身上，请您放心！”
于是，这一伙鲸当中的大部分都在海蚀柱的东侧进入了关闭一半大脑的睡眠状态。只有少数保持清醒为同伴们放哨。
不知不觉之中，几个小时过去了，太阳已经西斜。愈发猛烈的海浪一波又一波地从西侧涌来，拍打在海蚀柱之上，引发了巨大的声响。黑云一伙不由得从睡梦之中被猛然惊醒了。
“发生什么事情了吗？怎么声音这么大？有大型须鲸经过吗？”好好的午休突然中断，被搅了清梦的黑云近来状况不怎么好，免不了有点一惊一乍的。
“老大哥，没什么大不了的。这只不过是海浪拍打这根柱子产生的声音。现在涨潮了。”那个忠实的党羽说。
“原来是这样啊，”黑云松了一口气，随后仔细地端详着面前这根海蚀柱与拍打着它的海浪，“看来我想多了。这根柱子倒是让我想起来了一个有趣的典故。听说以前这根柱子被叫做‘巨鲸柱’，是不是？”
“没错。”另一个黑云的死忠答复，它已经接近中年了，在白斑鲸当中身材矮小，而且相貌不佳，出生后不久就不慎被一种立方水母给蜇伤了右侧的眼睛，虽然没有导致右眼失明，却在右侧眼斑的前下方落下了一道永久性的伤疤（下文当中为了方便读者，作者统一称其为‘伤疤雄鲸’）。
“‘巨鲸柱’是什么含义呢？”黑云那个忠实的党羽问道。
“就是说这根柱子的宽度曾经像一头巨大须鲸的身长差不多。”伤疤雄鲸道。
黑云却对伤疤雄鲸刚才的回答突然产生了一些疑问：“但是，为什么现在这根柱子的宽度却比我们的身长长不了多少呢？”
“因为海浪的长久侵蚀。”伤疤雄鲸一边看着又一波海浪袭来，拍打到海蚀柱上，刮下一层尘土，一边缓缓地说。
黑云也随着伤疤雄鲸一同望着接连不断的海浪，若有所思。

第八十三章 移风易俗
小鲸们终于迎来了周末之前的那节历史课。希格瑞特老师来到了讲台上，要求下面的每一位同学都上来讲当初坚持雄性领导整个鲸群的后果。
好几只来自澳大利亚本海域的青少年鲸先后上讲台发言了。不过它们的言论有些缺乏创意，无非是对后代的保护不够细致会加重雌性负担、可能导致部分雄鲸难以找到配偶等等。吉尔斯听得无聊，它的喷气孔又接连打了好几个喷嚏。提风的尾鳍不断地左摇右晃，似乎显得对课堂蛮不在乎。
希格瑞特老师当即对准吉尔斯和提风所在的方向发射了一记高强度、高频率的超声波，声波直接到达了它们的脑部，搞得它们直接战栗了起来。
“好了，你们两位，先下去吧，说得还不错，”希格瑞特老师说，“让我们接下来有请来自南极的吉尔斯和提风两位同学过来，听听它们有何等高论。”这讥讽的语气让霍特不由得想使用眼神向吉尔斯示意，但是寇德却使用头部轻轻地撞击了一下自己的兄长，霍特只得放弃了自己的打算。
吉尔斯勉强地甩动着尾鳍游了上来，提风耷拉着尾鳍跟在后面，它们看上去显得非常尴尬。
希格瑞特老师瞪大眼睛看着它们，吉尔斯和提风的目光不敢直视希格瑞特老师。
“我认为，呃，如果当时继续由雄性领导下去，那么我们现在的族群就会像狮群一样，由雄性占据领袖地位，而雌性则处于从属地位，雄性长大之后被驱逐，雌性留在群体之中，而雄性衰老之后则会被外来的挑战者所击败下台，在外衰老死去。”吉尔斯十分战战兢兢地说，连大气都不敢喘一声。
“嗯，你这个想法倒是不错，但是，你有没有考虑到这样的社会形态会导致怎么样的后果呢？”希格瑞特老师问道。
“会有什么后果呢？”提风脑子一时半会儿没有转过弯来，不开窍地问道。
“雄狮可是会和自己的雌性后代交配生子的。”希格瑞特老师淡漠地说道。
吉尔斯和提风一下子就噤声了。这种近亲乱伦的事情对于鲸可是族群的大忌。如果发生这样的情况，并且被部落联盟的族长们知道了的话，可是要导致一整个家庭在海底深渊（监狱名称）里面待上一辈子的。
“好了，你们两个都下去吧，”希格瑞特老师对小鲸们目前的表现有些失望，但它依旧期待着更好的回答，“还有哪位同学有不同的意见吗？欢迎上台发言。”
布瑞弗当即在讲台之下挥动起了自己的右侧胸鳍，要求上台发言。希格瑞特老师见状非常高兴，立刻请它上台阐述自己的观点。
布瑞弗缓慢而又坚定地游上了讲台，尽管台下所有的小鲸们以及身旁的希格瑞特老师都目不转睛地盯着它，但是它们从它的一举一动上却丝毫察觉不出有任何表现出紧张的行为。
布瑞弗在深吸了一口气之后，便开始了它精彩至极的发言。
“我认为，之前上台发言的同学们所说的都有一定的道理，但是比较片面。我的两位好友——提风和吉尔斯的想法大体上也是正确的，不过在我看来它们的观点总体上依然不够完善，需要补充改进。在我看来，如果当时继续由雄性领导整个鲸群，不仅仅会导致雄性长大之后被驱逐以及衰老被击败后下台离群，更可能会使得鲸群内部杀婴次数大大增加，权力更迭与种内斗争越来越激烈频繁，个体的平均寿命缩短。除此之外，以武力强弱作为选拔鲸群领袖的标准，这显然是非常不利于我们祖先智力方面的进化的，另外雌性中年停止排卵的机制恐怕也演化不出来了，而是终身生育。长此以往的话，我们的祖先恐怕很快就会被海豚科的亲戚们甩在身后，失去自己的霸主地位。好了，以上就是我想要讲的全部内容。我说完了。”
希格瑞特老师发话了：“同学们，你们认为布瑞弗的观点怎么样呢？有没有道理？”
小鲸们这时才刚刚反应过来布瑞弗所说的内容是多么全面而又切中要害，纷纷用喷气孔吐出气泡以表示对布瑞弗观点的赞同。
“很好，布瑞弗同学，大家都对你的想法非常认可，其实老师也十分赞同你的观点。接下来我就简单地为大家普及一下历史上白斑鲸群第一位雌性首领在任期间所进行的一系列具有深远影响的改革吧。大家一定要记得认真听讲不要走神哦，这一部分内容可是考试的重点。”
…………
距离珊瑚暂时代理白斑鲸群的首领位置已经过去了将近一年半，随着时间的推移，它的威信正在逐渐提高，而且它受到了几乎所有雌鲸的爱戴与拥护。眼见时机成熟，珊瑚便准备改动一些鲸群遗留的一些不良的陈规陋俗。
这天，天气晴朗，万里无云。而且白斑鲸们的运气非常不错，大清早起来后不久没有花费多少力气就轻轻松松地捕获了十几只肥美的海狮。在幸福地大吃一顿后，白斑鲸们正打算好好地休息一两个钟头。就在此时，向来对其它白斑鲸非常随和宽厚的珊瑚却突然令鲸意想不到地对着同伴们发话了。
“亲爱的各位同伴们，大家先别急着睡觉。我在这里有一些非常重要的话想要和你们分享一下，这些话语都是我长期以来一直都憋在心里的肺腑之言，今天我就对大家不吐不快了。希望诸位能够认真地听取接下来我想要表达的内容。”
正要准备休息的众多白斑鲸们，纷纷打起了精神准备聆听珊瑚接下来所要说的内容。
“长期以来呢，我们的鲸群内部都一直存在着一种不良的现象，那就是求偶时雄鲸们的争斗。这种糟糕的行为经常导致一些原本不必要的伤亡。三年前的夏季就有一头年轻的雄鲸在北方的海洋中因为求偶时的争斗不幸重伤而死。所以，我宣布，从今往后鲸群内求偶时禁止斗殴，违反这个规定的鲸一经发现一律驱逐出鲸群，至少三年不得返回。除此之外，一头雄鲸占据多个雌鲸作为配偶的现象也广泛地存在于白斑鲸群之内。我不能否认，一些身强力壮、背鳍高大的壮年雄鲸更加容易受到雌鲸的青睐。但是，这样做会使得不少雄鲸找不到伴侣，它们会成为鲸群内部的不安因素。一年多以前跟随黑云出走的那些家伙就基本上都是找不到伴侣的比较瘦弱的雄鲸。为了解决这个问题，我好不容易想出来了一个办法。我提议让所有性成熟的雌鲸享有与雄鲸们一样的与多个异性进行交配的权利，这样就可以做到雨露均沾，不会再有可怜的单身雄鲸找不到对象了，有利于促进整个鲸群内部更加和谐稳定。你们觉得我这个提议怎么样呢？”
对珊瑚提出的第一个建议，绝大多数的白斑鲸还是表示认同的。但是对于第二条一头雌鲸可以和多头雄鲸交配的提议，就有许多白斑鲸不满意了，尤其是那些伴侣众多的大雄鲸更是对此意见很大，纷纷提出不同意珊瑚的第二项提议。其中首当其冲表示反对的就是长吻和巨尾两个。
珊瑚对此早有预料，也对这一情况做好了充分的应对准备。它先是宣布第一条规定立即开始生效执行不得延误，随后又说它的第二条提议暂且搁置，最后让白斑鲸们各自休息去了。但是它并没有因此而放弃自己的第二项提议，而是在白斑鲸们一个个都陷入睡梦之中的时候趁机先想方设法去说服那些雌鲸和瘦弱无伴侣的雄鲸。这当然不是一蹴而就的事情。充满耐心的珊瑚和海葵一起花费了十几天的时间来争得同伴们的支持，终于使得它的第二项提议得到了鲸群之内过半成员的拥护，几乎所有的成年雌鲸以及超过三分之一的成年雄鲸都支持它。
终于，在为此殚精竭虑了差不多一个月之后，珊瑚再一次提出了这个建议，这一次获得了通过，这件事也标志着白斑鲸群之内一系列移风易俗的开始。
但是，长吻已经对白斑鲸群首领的位置跃跃欲试了。珊瑚也曾经允诺会让它担当下一任鲸群首领的位置，它到底会不会兑现自己先前的承诺呢？

第八十四章 不灭的野心
历史课总算是下课了，小鲸们也得以迎来又一个属于它们自由支配时间的欢乐周末。接下来，它们纷纷开始准备回家。
“布瑞弗，你刚才上台讲的挺不错啊，比我和提风的想法高明多了。今天放学你有兴致和我们几个一起回去吗？”吉尔斯友好地询问道。
“谢谢，说心里话呢，我的确非常希望今天放学后能够与你们几位好友结伴同行。只可惜这几天我家里有事，所以急着要赶回去。实在是十分抱歉，希望你们可以体谅一下我。”
“没关系的，布瑞弗。无论如何，你永远都将是我们的好朋友。”提风友善地回应布瑞弗。
听了提风说的这一番话，布瑞弗顿时觉得十分感动，满怀感激之情地对自己的朋友们说：“我实在是不知道该如何表达我和你们之间的深厚情谊了，因为我找不到合适的词汇和语句来描述。能够拥有你们这样的好伙伴，对于我布瑞弗来说真的是莫大的荣幸。”
“布瑞弗啊，你这话说的实在是太客气了，”霍特道，“真正应该感到荣幸的，应该是我们才对啊，因为我们非常幸运，能够拥有像你这样出类拔萃的好朋友。”
“那么，我先离开了。再见！”与朋友们告别以后，布瑞弗独自一鲸踏上了回家的旅途。不过，它并不是唯一这样做的小鲸，来自南极哲拉什生态型的斯因克亦是如此。
“再见！”吉尔斯它们也朝着布瑞弗挥动鳍鳍致意。随后，它们几个也一同踏上了回家的旅程。一路上，它们四个除了寇德之外都有说有笑的耽搁了许多时间。结果，直到太阳接近落山的时候，它们才各自回到了所属的鲸群。
“霍特、寇德，你们兄弟两个今天是怎么一回事啊？这么晚才回来？”霍特寇德这对双胞胎兄弟俩的外祖母对于自己的两个外孙的晚归非常不满意，以异常严肃的语气质问道。
“这个嘛…寇德，我有点说不清楚，还是你来给外祖母解释一下吧。”霍特见势不妙，连忙把皮球踢给了自己的好弟弟。
寇德虽然心中对**哥哥的甩锅做法十分不高兴，但还是勉强开了口：“亲爱的外祖母，是这样的，我们兄弟俩与两个要好的同学在放学之后约好了一起回来，但是路上耽搁了不少时间，所以回来得就晚了。下次我们一定会吸取教训的，外祖母，您就放心吧。这一次晚回家是我们错了，对不起。”
“这还差不多嘛，承认错误并且改正就是好孩子。”兄弟俩的外祖母对寇德诚恳的认错态度非常满意，“霍特，你要好好地像你的弟弟学习啊，敢于承认错误。不要总是试图推卸责任，要活得像一个真正的男子汉。”
“我知道了，外祖母。我以后会多多学习弟弟的优良品质的。”霍特虽然满心不悦，还是说了顺应外祖母心意的话。
此时，吉尔斯和提风也已回到家。这两个大活宝也不幸地遭到了它们母亲的各自盘问。
“吉尔斯，你今天怎么这么晚才回到家呢？天都快黑了。不是应该大概两个半小时以前就已经放学了吗？难道是老师拖课了？这种情形一向很少见啊。”吉尔斯的母亲一脸狐疑地询问道。
吉尔斯当即抓住母亲话语当中的漏洞，顺坡下驴地说：“没错，妈妈，因为今天最后一节历史课要讲的内容比较多而且非常重要，是考试的重点，所以希格瑞特老师不得不难得地拖了几十分钟的课，所以我们大概一个半小时之前才放学。然后我和提风它们一起回来，路上又稍微耽搁了一点点时间，所以就回来得有些晚了。”
“原来是这样啊，害我担心你迷路了。”吉尔斯的母亲就这样轻易地被不肖子给蒙骗了。
在另一边，提风的母亲温蒂对儿子的质问也被提风巧妙地利用“老师拖课”以及“朋友路上耽搁时间”之类的无厘头借口给敷衍搪塞了过去。
就这样，两个超级大活宝成功地蒙混过关，为自己的放学后晚归找到了合适的理由。如果霍特与寇德兄弟俩知道了它们撒的谎，不知道会作何感想。
…………
黑云已经在白斑鲸群之外流亡了整整两年，吃了不少苦头。这两年之中，饥饿、寒冷、疲倦、劳累，对于现在的它来说犹如家常便饭。另外，它还有两个跟班因为在捕猎黄貂鱼和海象的过程当为受伤而导致伤口感染而死。这使得它对于珊瑚和海葵的恨意与日俱增，同时对于白斑鲸群首领宝座的野心也丝毫没有熄灭的迹，反而是愈演愈烈。
这一天午后，已经连续三四天没有逮到任何猎物的黑云以及它的几个同伙好不容易才终于逮住了一条体型巨大的蝠鲼。饥肠辘辘的它们再也忍不住了，立即扑上去将这条蝠鲼大卸八块，然后便如同风卷残云一般将其迅速地狼吞虎咽下去。
吃饱之后，黑云让自己最忠诚的一个党羽负责放哨侦察，随后便与其它的同党们一起休息了。这一睡就是三四个小时。等到它们一伙醒来的时候，太阳已经西斜，晚霞把整个广袤的天空都给染成了明丽光鲜的橙黄色，这一幕实在是漂亮极了。
然而，此时此刻的黑云却并没有欣赏眼前这难得一见的美景的兴致。它一想到自己与鲸群首领之位擦肩而过的经历，就会产生对珊瑚的巨大仇恨和挥之不去的怨念。它十分渴望能够报仇雪恨，然而却迟迟找不到机会，反而坐视着自己仇敌的位置一天比一天巩固，而自己一雪前耻的日子却仿佛遥遥无期看不到任何的希望。这使得它的心情最近越来越低落，以至于时不时地对自己的同党无缘无故地发脾气。
“唉，我何时才可以重返白斑鲸群，让可恶的珊瑚妖婆娘下台呢？”黑云绝望地望着越来越暗的天空喃喃地自言自语道。
“黑云老大哥，您一定要有耐心啊，不要这么早就灰心丧气的。来日方长呢，我们几个会陪着您一直坚持下去的。”对黑云最忠诚的那个党羽说道。
“可是，已经两年过去了，我却依旧没有看见推翻珊瑚的任何希望。我还要等待多久才能够现自己的宏图大志呢？”黑云看上去一脸颓丧，“说不定等到我垂垂老矣的时候，大家都还流落在外不能够返回鲸群。到那个时候，我们应该怎么办呢？”
“黑云，你用不着那么悲观，”平日里总是沉默寡言的伤疤雄鲸突然开口道，“将来我们总归还是不难找到珊瑚与海葵它们一伙的破绽的。你还记得大约两年以前我们在那根海蚀柱附近休息的时候，我对你说了什么话吗？”
“你当时到底说了什么呢？我最近记性不大好，似乎已经遗忘了这件事情。”
伤疤雄鲸无奈地用喷气孔轻轻地叹了一口气，说：“你当时问我为什么那根海蚀柱的宽度比我们的身长长不了多少，我告诉你是因为海浪的侵蚀。现在，珊瑚它们的力量就像海蚀柱一般强大，而我们现在的力量就像海面上的波浪一样弱小。但是，如果我们如同海浪不断拍击侵蚀海蚀柱一般接连不断地对珊瑚它们进行骚扰，同时从白斑鲸群内部吸收一些对珊瑚的领导不满意的鲸，那么我们将来或许有一天就能够实现你的宏伟理想了。”
黑云一字不漏地听完伤疤雄鲸的一番长篇大论，又在脑海里细致严密地思考推敲了许久，然后它才对伤疤雄鲸说：“你刚才的这一番话确实说的很有道理。但是，我们应该从哪里寻求针对珊瑚、海葵它们一伙的突破口呢？”
伤疤雄鲸对此早有谋划：“当然还是从长吻开始。我估计长吻那个时候之所以临阵倒戈，十有八九是因为珊瑚把白斑鲸群将来的首领之位许诺给它了。我们现在可以静观其变。如果珊瑚当真兑现了它的诺言，那么我们就只好继续等待下一个好机会了；但是，假如珊瑚违背了它的诺言，那么我们的机会就来了。”
黑云听了伤疤雄鲸的计策，又高兴又怀疑：“这个主意不错。可是，凭什么让长吻相信我们呢？”
伤疤雄鲸凑到黑云的身边对着它悄悄地耳语了一番。黑云听了大喜过望：“这一招实在是高！就按照你说的办！”

第八十五章 犹豫不决
为期两天的短暂周末很快就在小鲸们的疯玩当中过去了，又到了上学的日子。小鲸们一大早便纷纷起来，踏上了前往学校的行程。
在去往学校的途中，提风、吉尔斯这两大活宝恰巧相遇了。在互相打过招呼之后，它们便如同往常一样结伴同行。
“你这一次回家晚了有没有被你的母亲痛骂一顿呢？”提风有些好奇地问道。
吉尔斯洋洋得意地回答：“当然没有啦。轻轻松松地就把我的母亲给忽悠过去了。你呢？”
“真巧，我和你一样哎。我妈根本没有怀疑我添油加醋编出来的瞎话。”提风也在为自己的撒谎水平感到沾沾自喜。
就在这时，两头小鲸又正好遇上了霍特与寇德这一对孪生兄弟。
“霍特、寇德，你们俩早啊。”吉尔斯反应十分迅速。
“提风，吉尔斯，你们好。”霍特很快便回应了吉尔斯的问候。
“你们两个怎么看上去好像不怎么开心呢？这两天在家里是不是又发生了什么不好的事情啊？你们的母亲情况是不是好一些了呀？”提风好意地询问道。
霍特没好气地说：“唉，别提了。我们两个一回到家，就被外祖母给训斥了一顿。更加糟糕的是，外祖母还着重批评了我，还让我向寇德学习，要勇于承担责任。”
吉尔斯一脸坏笑道：“霍特，你这家伙这一次该不会又在关键时刻把皮球踢给你的弟弟了吧？不然你们的外祖母怎么会这样说你呢？”
被揭穿的霍特顿时显得非常尴尬，辛亏此刻寇德再一次及时地站出来打圆场，说如果再不早一点赶到学校里去的话恐怕它们就都要迟到了，这才终结了这一僵持不下的局面。
这天上午的第一节课是物理课，讲了光的折射。第二节课则是语言课，仍旧是学习澳大利亚和新西兰本地海域鲸群的方言。来自南极地区周围的小鲸们对此很不感冒。
第三节课历史课把上个星期最后一节课留下来的一点小尾巴给结束了，并且为下一节课要讲的内容开了个头。
上午的最后一节课是生物课。在这节课之中，斯玛尔特老师讲解了非常冷门的几个动物类群：扁盘动物门、直泳动物门、菱形动物门和单胚动物门。讲台之下，超过一半的小鲸们都听课听得昏昏欲睡。
终于，这节索然无味的生物课下课了，小鲸们盼来了期待已久的午休时间。它们有的在教室里闲聊，有的外出走动，还有的则吃起了自己从家里面带过来的点心。原本安静的教室一下子便变得闹哄哄的，就像是在菜市场或者开茶话会一样。
提风和吉尔斯这两个不安分的主当然不会一直待在它们的位置上发呆。刚下课不久，它们俩就离开自己刚才上课时所处的位置，去找霍特、寇德它们几个聊天去了。
布瑞弗还是一如既往地仍旧停留在自己的位置上温习功课，并没有参与到它那几个狐朋狗友的闲聊之中。
时间总是在不知不觉之中悄悄地溜走。很快，午休时间便结束了，小鲸们迎来了下午的课程。
在下午的第一节课数学课上，绝大多数小鲸依然看上去就跟没睡醒似的，浑浑噩噩，基本上老师上课讲的内容只听进去了不到一半。
这一天的最后两节课分别是化学课与信息技术课。在这两节课上，小鲸们倒是比较认真，比在数学课上的表现好多了。
终于，信息技术课也下课了，又来到了放学的时间。小鲸们再一次各自与关系亲密的同学一起结伴回家。这一次，布瑞弗加入了提风、吉尔斯它们一伙的队伍。
…………
距离高鳍离世已经过去了大约两年半的时间。如今正值北半球的盛夏季节，整个白斑鲸群都停留在后世被称作“阿留申群岛”的一串岛屿周围的海域，因为夏季这里的冰川融化为海洋带来了充足的养分，这使得浮游生物大量繁殖，鱼类、头足类、腹足类、双壳类以及甲壳类等各色海洋动物自然也随之而大量繁殖。成千上万的鲑鱼、鲱鱼前往河流洄游产卵，这正是各种各样的肉食动物们填饱肚子的大好时机，对于白斑鲸们来说自然也不例外。
此时此刻，白斑鲸们已经分散了开来。它们化整为零，以家庭或者小社群为单位活动，各自捕食数量庞大的鲑鱼和鲱鱼。鱼群的规模十分巨大，形成了黑压压的一大片，如同潮流一般朝着遥远的阿拉斯加的方向涌动。
珊瑚正和自己的儿女以及海葵一家待在一起捕鱼。又到了“猎鱼少女”星月大显身手的时候。只见它以迅雷不及掩耳之势闯入黑压压的鱼群之中，甩起尾鳍上下横扫，顷刻之间便至少有数十条鲑鱼丧命于此。而它的哥哥星鳍自然也不甘心在捕猎方面落后于它的妹妹。它直接跃出水面，然后狠狠地砸向鱼群，想用自己的体重把它们给压死。不过，和往常的捕鱼较量一样，星鳍这一次捕获的鱼的数量依旧落后于它那猎鱼天赋高超的妹妹。这让向来都争强好胜的星鳍感到十分郁闷。
“星月，你干得不错！”海葵热情地夸赞道。
“这对于我来说只不过是小菜一碟罢了。”星月用看似谦虚十足、实则得意洋洋的语气说。
“好啦，海葵，你就别夸奖这个孩子了，”对自己的女儿再了解不过的珊瑚开口了，“再夸它的话，它的尾叶都快要翘上天去了。”
星鳍也说道：“就是啊，星月它不过是多抓了几条小鱼罢了，还不够塞牙缝的呢。”
“总比某个连塞牙缝的小鱼都抓不利索的大笨蛋要强。”星月出言讥讽道。
星鳍顿时火气上来了：“你居然敢说我是大笨蛋？你这个不知天高地厚的小丫头片子，有本事我们明天比赛去抓海豹！”
星月蛮不在乎地回应：“比就比，谁怕谁？”
“好了，你们两个就不要再继续争吵下去了！”珊瑚实在是忍受不了这兄妹俩了，“你们两个是亲兄妹，我不求你们多么团结友爱，至少不要三天两头地吵架总能够做到吧？”
“好吧。看在母亲的份上，我就暂时不和你计较了。反正你只是个不懂事的小孩子。”星鳍说。
星月对于它兄长的话嗤之以鼻：“切，分明是你理屈词穷了。”
海葵亦忍不住发话了：“够了！你们两个最好给我安静一点。我和你们的母亲有非常重要的事情要谈。你们兄妹两个先去一边玩耍吧，不要在这里碍事了。”
打发走了星鳍和星月两兄妹之后，珊瑚问道：“海葵，你到底是有什么要紧事这么急着要告诉我呢？”
海葵道：“你还记得自己在两年多以前对长吻做出的许诺吗？‘三年之内鲸群首领的位置绝对是你的’。你真的打算兑现你所许下的这个诺言吗？你就不担心你之前对鲸群陋俗的改良半途而废吗？”
听完海葵的话，珊瑚缓缓地长叹了一口气，说：“这件事我已经考虑很久了，但是我始终对此犹豫不决，没有能够做出决定。我不是不知道长吻的缺陷，但是我也不能反悔自己曾经做出的承诺。如今我正处在一个进退两难的境地，我也实在不知道如何是好。你有什么好的建议吗，海葵？”
海葵沉默了许久，最后还是摇了摇头：“抱歉，我目前也想不出来什么好的办法。你也先不要着急，反正还有大概半年的时间呢。我们可以从长计议。”

第八十六章 抉择
在回家的途中，吉尔斯、提风它们一伙一路上有说有笑的。过了好一会儿，它们几个才依依不舍地互相告别，然后各自分道扬镳朝向自己的目的地前进。
今天吉尔斯它们几个的运气挺不错，都赶在日落之前回到了它们所属的鲸群，自然也就用不着绞尽脑汁地找借口向它们的母亲或者外祖母、舅舅、阿姨解释为什么会晚归了。
关于其它小鲸们的事情暂且不提，只谈谈布瑞弗接下来的遭遇。
布瑞弗一回到家，便见到了与它关系最为亲密的母亲和妹妹，并与它们相互问候。在惯例的晚餐结束以后，布瑞弗告诉母亲与舅舅们自己有私密的事情要和妹妹交流，随后就与希弗蕊洁伊一起进入了它们诺斯艾兰德氏族专属的的海底秘密基地。
“亲爱的布若瑟，你到底是有什么见不得鲸的秘密这么急着要告诉我呢？以至于要偷偷摸摸地跑到这海底秘密基地里来？”希弗蕊洁伊不解地问道。
布瑞弗叹了口气，说道：“我也是有不得已的苦衷啊，所以才只能带你到这里来说。”
希弗蕊洁伊狡黠地眨了眨它那两只水灵灵的大眼睛，仿佛一下子便看透了布瑞弗的小心思。
“你到底有什么不得已的苦衷啊？快一点儿说出来吧。一直把话闷在肚子里，早晚会憋坏的，布若瑟。你放心，我一定会替你保守秘密的。即使是母亲问我，我也绝对不会对它讲的。”
布瑞弗犹豫了许久，才勉为其难地对妹妹开口道：“好吧，那我就告诉你了，希斯特。事情是这样的，我最近正面临着一个非常艰难的抉择。由于这事关我们兄妹俩乃至整个诺斯艾兰德氏族的命运前途，所以我难以做出决定。既然你如此渴望知晓来龙去脉，我也想顺便询问一下你的看法。”
“够了，你不要再继续拖拖拉拉的了，快些进入正题吧。”希弗蕊洁伊不悦地催促道。
在妹妹的反复催促下，布瑞弗终于把它目前面临的艰难抉择娓娓道来。原来是有关新西兰族群另外两个社会的消息让布瑞弗不知道该如何执行它曾经对母亲提出的联姻计划。
“巡游社会和南岛社会的情况都很复杂。说实话，理清楚它们的内部关系需要花费我不少精力。我至今都没有完全搞明白这两个社会的母系家庭世系，不过，已经大致了解两个社会所有成员的情况，主要是外貌和社会地位。”布瑞弗说，“不过据小道消息，这两个社会的雌性首领在群体内的地位似乎不是很稳固，我们最好找个机会去拜访一下它们。”
“好吧。那么，我们什么时候去呢？”希弗蕊洁伊稍显急切地问道。
“我的好希斯特呀，你不用着急，几周之内我肯定会抽出空余时间带着你绕着南岛与北岛逛一圈的。我们一定要摸清楚另外两个社会的底细，做到知己知彼，这样才能够实现统一整个新西兰族群的宏图大业。”
“我一切都听从你的安排，亲爱的布若瑟，”希弗蕊洁伊这时候却突然俏皮地张开大嘴巴卷起了舌头，以半是正经半是戏谑的口吻拿布瑞弗开起了玩笑，“不过我怎么总感觉你最近对我说话的口吻不怎么像是哥哥对妹妹，反而有一丁点儿类似父亲对女儿呢？你是打算深入地贯彻‘长兄如父’这个词了吗？布若瑟，你现在也只是一个年轻的学生，用不着为家族、社会考虑太多，否则的话，我担心你会未老先衰的。到时候假如其它群体里的姑娘们看不上你了，你怎么办呢？”
听了这些话，布瑞弗有些尴尬地说：“好了，亲爱的希弗蕊洁伊妹妹，你就不要再取笑你面前这个可怜的、为家庭和族群操碎了心的兄长了。我们现在还是快点回到上面去吧，这里的氧气就快要耗尽了。”
“明明空气才只消耗了一半不到，而且还有蓝细菌源源不断地进行光合作用供应氧气呢。你可真会小题大做，布若瑟。但是，我早已经不是一个小孩子，你这一套过时了。算了，谁叫你总是这么‘先天下之忧而忧’呢？那么，遂你的愿，我这就和你一起回到海面上去。”说完，希弗蕊洁伊便随着布瑞弗一起离开了海底秘密基地，它一边用鼻腔吹着哨子，一边欢快地朝着海面上游去。
…………
时间总是流逝地很快。在不知不觉之中，又有将近三个月过去了，北半球的夏天临近。随着遥远的北方海域逐渐解冻，海冰之中含量丰富的营养盐类溶解于西北太平洋的海水，为所有的海洋生物提供了繁荣生长的必要条件。太阳直射点愈发接近北回归线，增强了藻类的光合作用。为了获取更加充沛的食物，白斑鲸群在珊瑚的领导下朝着北方进发。
与此同时，贼心不死的黑云一伙也在往北迁移。不过它们移动的路线和珊瑚带领的大鲸群不太一样。珊瑚它们是沿着北美的西海岸线从下加利福尼亚半岛迁往阿拉斯加南部，而黑云一伙则是进入了加利福尼亚湾。起初，它们会自以为发现了一片广袤无垠的新天地，但是没过多久它们就会发现自己进入了一块狭窄封闭的海域。
白斑鲸们日夜兼程，大家一路上一边捕猎填饱肚子，一边互相谈情说爱互相交往，平均每天只休息四五个小时。旅途中有大约三分之一的育龄雌鲸怀了孕。
这一天，白斑鲸群的运气非常不错，在河流入海口遇上了一大群准备洄游的鲑鱼。面对着送上门来的自助餐，兴高采烈的白斑鲸们轻而易举地便填饱了肚子。
吃饱后，珊瑚让同伴们稍事休息了一个小时左右，为接下来的旅程储备体能。只有一小部分成年雄鲸保持清醒，为鲸群警戒。
醒来后，白斑鲸们又继续北上，一直行进到傍晚时分才又一次停下来。由于已经不分昼夜地连续高速游动了三天多，白斑鲸们大都比较疲惫，于是珊瑚决定这个夜晚不再前进，而是让整个鲸群好好地休整一番，避免体力的过度消耗。
在睡觉之前，珊瑚打算先跟海葵聊一聊天。但是，它找了很久都没有发现海葵的身影，喊叫也得不到回应。于是它又发射超声波试图通过回声定位确定海葵所在的位置。花费二十几分钟时间，它才总算达成了自己的目的，不过并不是回声定位凑效了，而是海葵在它面前主动地现了身。
“你终于出现了！我找你找得好辛苦啊！你刚才到底去哪里了呢？”刚一见面，急不可耐的海葵便抛出了三连问句。
珊瑚对海葵的言语有些疑惑不解：“这话明明应该我说出来才对吧？我刚才还正在到处找你呢，却四处找不着，喊你也不理，甚至回声定位都不管用。我都想放弃了，没想到你却在这个时候突然出现在我眼前。”
“真没想到啊，我正四处找你的时候，你也在到处寻我。白白耽搁了这么多时间。”海葵略显遗憾地说，随后又话锋一转，“不过这只是无关紧要的小事情。真正重要的消息我正要告诉你。你打算现在就听一听吗？是和长吻、巨尾它们两个有关联的消息哦。”
“当然了。不过，你这次可千万不要再卖关子了，别扯一些无关紧要的废话，直接切入正题吧。长吻、巨尾它们两个到底发生了什么事情呢？”珊瑚道。
“我知道了。事情是这样的：刚才我准备安抚自己那两个孩子睡觉的时候，无意之间经过长吻、巨尾以及它们俩的几个朋友身边，并且听到了它们彼此之间的一部分窃窃私语。它们所谈论的内容正是有关于你之前对鲸群陈规陋俗的改良。”
“这个消息确实对我们很重要。那么，它们几个的意见到底如何呢？到底是赞成还是反对？”珊瑚追问海葵。
“对于你提出的第一项措施，也就是禁止在求偶时斗殴，它们都是表示很赞成的。但是，对于你提出的第二条建议，即让所有性成熟的雌鲸享有与雄鲸们一样的与多个异性进行交配的权利，却引发了很大的争议。几乎没有一头成年雄鲸同意这条提议。你确定要坚持实施这项措施吗？即使是面临着巨大的反对浪潮？”海葵有些担忧地说。
听完海葵的一席话，珊瑚思忖良久，过了好一会儿，它才语气坚定地回应道：“没错，我一定要坚持实行这两项措施，同时还要确保鲸群首领的继任者也继续这样做。哪怕面临所有成年雄鲸的反对，我也绝对不会放弃我的这些改良举措的。这就是我的抉择！”
“既然你已经对此下定决心了，那么我也将会毫无保留地坚决支持你！”海葵表态。

第八十七章 继任者
又到了小鲸们盼望许久的周末。这天早晨，布瑞弗按照自己之前制定的计划，带着妹妹希弗蕊洁伊前去拜访新西兰鲸群的其它两个社会。为此，它不得不推辞了好友提风和吉尔斯对它的聚餐邀请（它们这次又与霍特、寇德两兄弟一起去享用蝠鲼大餐了）。
　　由于巡游社会的行踪飘忽不定、难以捉摸，它们兄妹俩决定先去访问南岛社会。
　　只花费了几十分钟，兄妹俩便十分顺利地抵达了新西兰的南岛海域。它们这次来得十分突然，没有事先通知这里的鲸族长，因此引起了一阵骚动。不过，在鲸族长的组织协调下，秩序很快就恢复了稳定。
　　“布瑞弗、希弗蕊洁伊，欢迎你们兄妹俩的到来。不过，你们两个怎么没有提前通知我一声，就不请自来了呢？请问有何贵干？是你们的母亲或者外祖母让你们来的吗？”索奥斯艾兰德氏族的鲸族长对兄妹俩抛出了一连串的问题。
　　幸好，布瑞弗对于这种情况的出现早已做好了充分的准备。它稍微清了清鼻腔，便彬彬有礼地回答道：“敬爱的索奥斯艾兰德氏族族长，对于我们这次不请自来的无礼行为，我和妹妹都表示非常抱歉，希望能够得到您的原谅。我们兄妹俩这次前来访问你们索奥斯艾兰德氏族和我们的母亲以及外祖母没有任何关系，完全是出于我们自己的意愿。我们这次来是想要增进诺斯艾兰德氏族与索奥斯艾兰德氏族彼此之间的感情，同时也想要更加深入地了解你们的状况，以便于后续的进一步交流。”
　　“原来是这样啊。好吧，既然你们还没有成年，又是初犯，我就原谅了你们俩这一次的冒失举动。但是，我必须把这件事告诉你们的长辈，让它们好好地教育教育你们鲸群之间的社交礼仪。你们对此有没有意见？”
　　“没有意见，我们完全同意您的做法。”希弗蕊洁伊说。
　　“那就这样决定了。你们这次来，到底是想要了解什么呢？”鲸族长的语气里透露出了一丝警惕与戒备。
　　布瑞弗答道：“其实也没什么。我们只是想要认识一下你们索奥斯艾兰德氏族的每一位成员而已。这只是一次普普通通的访问，您用不着想太多。”
　　“是这样吗？”鲸族长的口气中依旧显露出怀疑与不信任，“如果你们真的想要这样做，那么就麻烦你们自个儿去认识每只鲸吧。我是帮不上你们什么忙的，这件事只能够依靠你们自己完成。”
　　尽管鲸族长反应冷淡，布瑞弗却依然表现得很有礼貌：“好的，没问题。谢谢您。”
　　接下来，布瑞弗和希弗蕊洁伊耐心地逛遍了整个南岛，与索奥斯艾兰德氏族的每一位成员都见了面并且进行了简短的交流。它们不但结识了南岛社会的每一头鲸，而且还搞清楚了这些鲸彼此之间错综复杂的社会关系。它们一直在南岛海域待到傍晚才回去。
　　第二天，兄妹俩又去访问了巡游社会。它们将昨天的做法如法炮制，对巡游社会照猫画虎地重复了一遍。
　　就这样，耗费了一个周末的时间，布瑞弗和希弗蕊洁伊基本掌握了新西兰族群另外两个社会的信息。
　　“亲爱的希斯特，根据我们现在已经掌握的这些信息，我认为我现在可以推断出南岛社会与巡游社会领袖之位的继任者了。”布瑞弗自信满满地对妹妹说。
　　“哦。知道了。”令布瑞弗有些扫兴的是，希弗蕊洁伊对于兄长的这句话毫不在意。
　　…………
　　白斑鲸群依旧处在迁移的旅途之中。
　　这天一早，珊瑚便与海葵带领着鲸群外出觅食。它们的运气一如既往地好，很快便发现了一大群膘肥体壮的鲱鱼。白斑鲸们轻轻松松地便又饱餐了一顿。
　　吃饱后，白斑鲸群稍事休息了一个多小时，然后就恢复了行进。北方海域的丰饶正在不远的前方等待着它们。
　　在另一边，黑云一伙已经发现加利福尼亚湾根本不是辽阔的大洋，而只是一片狭窄封闭的海域。黑云为此感到有些沮丧。好在加利福尼亚湾的食物来源还算丰富，海狮、海獭、鱿鱼、乌贼以及各种各样的鱼类数量都比较丰富，至少黑云以及它的那些党羽暂时用不着再饿肚子了。走错方向却幸运地收获了饕餮盛宴，这也算是“无心插柳柳成荫”吧。
　　此刻，全速前进了一整个白天的白斑鲸们已经有些疲惫。不过，及时到来的夜晚让它们得以好好地养精蓄锐。它们在一座由泥沙堆积而成的岛屿附近休息了。
　　珊瑚一如既往地在安顿好孩子们以后把海葵叫过来聊天。这一次海葵是随叫随到，没有让珊瑚等待多久。这让珊瑚心情挺不错。
　　“这一次你倒是来得挺快啊。”
　　“还不是怕你等得心焦嘛。上一次你找我找了那么久时间，让我有些愧疚。所以我今天一听见你的呼唤，就立刻赶过来了。”海葵道。
　　“是吗？好了，闲聊到此结束，接下来我们应该进入正题了。”珊瑚话锋一转，“关于鲸群首领的继任者，我已经有想法了，你想不想听一听呢？”
　　“当然了。愿闻其详。”
　　“说实话，我对于继任者考虑了很久都难以做决断。每头鲸都有各自的不足，十全十美的选择是不存在的。思前想后，我终于发现，我最合适的继任者就是你啊，海葵。你愿意接任鲸群首领之位吗？”珊瑚的目光紧紧地注视着海葵。
　　海葵听了大吃一惊：“什么？我？珊瑚，你不是在开玩笑吧？我何德何能，可以成为鲸群首领的继任者呢？你到底看中了我哪一点呀？我感觉我应该根本没有这个资格啊。”
　　珊瑚以十分认真的语气对海葵说：“海葵，其实你身上有许多优点：善良、勇敢、有责任心、意志坚定，只是你以前从来没有发觉而已。你具备作为一位领袖的气质，只不过之前你从来没有机会表现出来罢了。现在，我就给你这个机会。答应我，好吗？”
　　海葵非常想要拒绝珊瑚的这个请求，但是它突然发现自己根本说不出口。最终，它只能默许了这个请求，成为了鲸群首领的继任者。
　　“你的这个决策肯定会引起长吻、巨尾它们的不满的，你打算如何应对呢？”海葵有些担忧地问道。
　　珊瑚有些不屑一顾地说：“长吻、巨尾它们几个是成不了大气候的，你就放心吧。我早就想好了对付它们的办法了。”
　　“真的吗？”海葵对于珊瑚透露出的自信依旧有些怀疑。
　　“真的，你就放宽心好了，我对此十拿九稳。在你继任鲸群首领之位以后，我依然会在旁边一直帮助你的。好了，时候不早了，你也早点去休息吧。我都感觉有些困了。明天我们还要继续赶路呢，你一定要睡个好觉。晚安。”
　　“好吧，晚安。”
　　就这样，海葵结束了与珊瑚的睡前交流，各自去休息了。
　　白斑鲸们度过了一个宁静的夜晚。
第二天一大早，正当太阳刚刚从地平线上探出头、天空刚蒙蒙亮的时候，珊瑚便唤醒了整个鲸群，它们还要继续赶路。

第八十八章 谋划
又到了需要上学的日子。小鲸们纷纷早起，踏上了前往学校的路途。
　　上学途中，布瑞弗恰巧遇到了提风、吉尔斯它们两个，于是便结伴而行。没过多久，一边行进一边闲聊的小鲸们便抵达了教室。
　　这天上午的前两节课分别是物理课和语言课。在这两节课上，又有不少小鲸走神了。
　　第三节课是历史课。希格瑞特老师和往常一样早早地进入了教室里。
　　“今天这节课，就让我们一起来了解一下白斑鲸群第一任雌性首领平息第二次鲸群内乱的具体过程。”
　　讲台上希格瑞特老师滔滔不绝地讲着课，讲台下小鲸们却大都听得昏昏欲睡。
　　在经历了堪称漫长的几十分钟过后，对于小鲸们来说十分难捱的历史课终于结束了。随着希格瑞特老师离开教室，气氛很快活跃了起来。吵吵嚷嚷的小鲸们让整个班级一下子就变得非常嘈杂。但是，没过多久小鲸们便迎来了上午的最后一节课——生物课，斯玛尔特老师的出现又令刚才喧闹的教室迅速地安静了下来。
　　在这节生物课上，斯玛尔特老师介绍的又是一个比较冷门的动物类群：触手冠动物，这个类群包括已经灭绝的软舌螺动物门以及现存的腕足动物门（含原帚虫动物门）、外肛动物门（即原苔藓动物门）。小鲸们再一次听课听得无精打采的，勉强控制住自己没有上课闲聊。
　　这一节沉闷乏味的生物课总算是下课了。在斯玛尔特老师从教室里离去之后，刚才还如坐针毡的小鲸们总算是得到了解放。它们当中的大部分立即与伙伴冲出教室去散心兜风了。这一回，甚至连向来勤奋好学的布瑞弗都没有停留在自己的位置上，而是与自己的同学们一起出去了。
　　不过，布瑞弗外出的目的与别的小鲸不一样，它并不是为了出来散心兜风才离开教室的。它另有自己的打算：去打探新西兰另外两个氏族的内部社会关系。为了达成这个目标，它需要去与同在一个学校里学习的另外两个氏族的小鲸见面。
　　一个小时后，达成目的的布瑞弗心满意足地回到了教室里。此时，也差不多到了下午的课程开始的时间。不管是否情愿，小鲸们纷纷为上课做起了准备。
　　下午的三节课分别是数学、化学以及信息技术。对于小鲸们当中的大多数来讲，前两节课的内容依旧是比较枯燥无聊的，只有那最后一节信息技术课还可以算是有趣味。
　　时间如同流水一般缓缓地逝去。很快，又到了小鲸们放学的时候。它们与以前一样，各自找关系友好的同学一起结伴同行，踏上了回家的路程。提风和吉尔斯一如既往地与霍特、寇德这一对孪生兄弟呆在一块儿，而布瑞弗再一次孤身一鲸地回去了。
　　回到家以后，布瑞弗首先问候了母亲与舅舅们，接着便与亲属们一同吃了晚餐——鱿鱼配刺魟。随后，它便叫上妹妹希弗蕊洁伊，兄妹俩再一次共同潜入海底，进入了它们不久前曾经来过的，诺斯艾兰德氏族专属的海底秘密基地。
　　“布若瑟，这一次你又把我带到这里来，是有了什么新的进展吗？”希弗蕊洁伊问道。
　　“没错，”布瑞弗说，“我亲爱的希斯特啊，你是如此地聪慧而又敏锐，似乎无论我做了什么事情都瞒不过你的眼睛和耳朵。”
　　“好了，布若瑟，别说这些没用的废话了，快点进入正题吧。”希弗蕊洁伊有点儿不耐烦了。
　　“嗯。我今天中午打探到了南岛社会和巡游社会内部各个成员之间的关系。”
　　“布若瑟，你知道了这些信息之后，又产生了哪些新的想法呢？”
　　“我想出来了一个十分精密的计策。我这就连同那些信息一起告诉你。”
　　布瑞弗花了十多分钟终于把自己的策略以及打听到的消息都清清楚楚地转达给了希弗蕊洁伊。
　　希弗蕊洁伊听完这些话，兴高采烈地大喊道：“这个谋划真是妙极了！真有你的，布若瑟！不愧是我们诺斯艾兰德氏族的骄傲！”
　　“接下来，就让我们兄妹俩一起去实施这个计划吧。”
　　“好的，没问题！”希弗蕊洁伊对此感到胸有成竹。
　　…………
　　白斑鲸群终于到达了它们的长途迁徙目的地——现在的阿拉斯加半岛附近海域。在这个时节，北半球夏季灿烂的阳光融化了大量的海冰，将丰富的养分源源不断地送入食物链的能量流动和物质循环之中。小到磷虾、大到须鲸的海洋动物，纷纷前赴后继、迫不及待地加入了这一场饕餮盛宴。
　　尽管赶来得似乎稍微迟了一些，白斑鲸们最近依然是收获颇丰。继昨日成功捕获了十几只肥美的海豹后，今天它们又享用了一顿鲜嫩的鳕鱼大餐。填饱肚子后，它们本应同往常一样稍事休息。但是这一次，珊瑚却突然阻止了正准备小憩一番的同伴们。
　　“非常抱歉，亲爱的同伴们，希望大家暂时保持清醒，因为我有一个重大消息需要立即宣布。请大家认真听。”
　　于是，白斑鲸们暂时放弃午休，准备聆听珊瑚接下来要宣布的重大消息。
　　“我决定，在半年之后从鲸群首领的位置上退下来，”珊瑚平静地说，“由海葵来接替。非常感谢大家这三年以来的配合与付出。”
　　当珊瑚说到一半的时候，长吻顿时心花怒放，感觉下一任鲸群首领的宝座已经一切尽在掌握之中了。但是，珊瑚的后半句话却一下子让它的心情发生了一百八十度大转弯，瞬间便跌落到了谷底。
　　“珊瑚这厮根本不把我放在眼里，实在是欺鲸太甚！它明明说过三年后让我继任鲸群首领之位，没想到最后居然便宜了海葵！”傍晚时分，长吻独自在一个海洞里大发雷霆。
　　“你说得对，珊瑚根本就是个出尔反尔、无信无义的奸贼！海葵算什么东西？它根本没有资格担任白斑鲸群的首领！”这是巨尾的声音。它无意之中发现了长吻的藏身之处并听见了它刚才那番话，于是就顺理成章地进来了。
　　“你也对珊瑚感到不满吗？”长吻问道。
　　“没错，”巨尾愤愤不平，“我挺为你感到可惜。这个虚伪的婆娘实在是太狡猾了，直到今天才撕破脸皮，暴露出来它无耻的真面目。如果我们当初那个早点看出来它的表里不一就好了，我们从一开始就不应该与珊瑚合作。”
　　“现在后悔这些又没有用，已经发生的既定事实是不可能改变的。我们无法控制过去，但是我们可以把握现在与未来。”
　　巨尾听了长吻这番话，感觉似乎又有了一丝希望：“你是不是已经想出来了什么办法呢？快点告诉我吧！”
　　长吻将它的谋划缓缓道来：“现在我们在鲸群之中势单力薄，不可能与珊瑚的势力相抗衡，毕竟它一直以来都注重收拢鲸心，而且它不久以前的改制基本上让所有的雌鲸都会全心全意地支持它。我们必须要寻求外援的帮助才有可能反败为胜。还记得黑云吗？我听一个见过它的朋友说它在被逐出鲸群之后并没有死，这两年依旧和它的党羽们在南部的海域活动。我希望你能够找几个可靠的伙计一起南下与黑云一伙取得联系，一起商量如何推翻珊瑚与海葵对于白斑鲸群的领导。你能够完成我托付的这个任务吗？”
　　“当然没问题。可是，你为什么不亲自去一趟呢？”巨尾依然有些不放心。
　　“我担心如果我无缘无故地失踪，会引起珊瑚它们的怀疑。如果是你，不一定能够引起它们的注意。所以，我认为派你去跟黑云它们一伙接洽更加合适。”
　　“好吧。那么将来假如我们与黑云一伙联合起来成功地推翻了珊瑚它们，谁来担任鲸群首领呢？”
“这等到真的成功推翻了珊瑚、海葵它们对于鲸群的领导以后再说吧。现在对于我们来说，最要紧的事情是团结起来共同对付珊瑚、海葵它们，争权夺利的事情目前还是不要急着提了。你要记住，来日方长。”

第八十九章 权欲重燃
新的一天开始了。随着初升的朝阳将它的光芒笼罩大海，小鲸们也再一次踏上前往学校的旅程。
　　这天上午的第一节课又是对于大部分小鲸来说十分无聊的语言课。小鲸们再一次上课集体走神。
　　第二节课则是大家都喜闻乐见的捕猎课。同以往一样，小鲸们在第一节课下课后便井然有序地排好了队，向着捕猎训练场进发。凯尔老师在上课前及时地赶了过来，并让小鲸们先游个一千米的泳作为正式开始捕猎训练之前的热身运动。
　　热身运动结束后，小鲸们便迎来了最爱的捕猎环节。这节课的任务很轻松，需要对付的猎物只不过是一种鱿鱼——太平洋褶柔鱼，它们除了移动速度非常快、能够在海面上进行短时间的滑翔以外，并没有什么特别的长处。显然，仅仅依靠速度快是无法与小鲸们抗衡的。这节课的时间才刚刚过去一半多一点，鱿鱼们便已经被小鲸们轻轻松松地给一网打尽了。这节捕猎课接下来的时间里，凯尔老师给同学们讲述了自己年轻时的冒险经历，包括猎杀蓝鲸、参与军事演习以及追求澳洲族群中最美丽的鲸姑娘等等。它讲得绘声绘色，小鲸们个个都听得津津有味的。
　　时间总是过得很快，捕猎课终究还是结束了。小鲸们纷纷依依不舍地告别了凯尔老师，三五成群地返回了教室。这样的混乱场景，与它们几十分钟之前赶来上捕猎课时排成的整齐队列形成了鲜明的反差。
　　接下来的一节课，是汉德桑姆老师教授的地理课。由于它向来讲课比较生动有趣味，所以小鲸们听课听得还算认真。
　　上午的最后一节课是数学课。面对着那些枯燥的数字以及运算符号，结果显而易见：一半多的小鲸们在课堂上的状态基本上跟梦游没啥区别。
　　终于，数学课下课了，小鲸们盼来了苦等的午休时间。和往常一样，它们要么外出散心，要么留在教室里面闲聊。霍特、寇德兄弟俩属于前者，而提风和吉尔斯这一对狐朋狗友则属于后者。
　　不过，布瑞弗今天倒是恢复了常态，待在自己的位置上一本正经地复习着上午所学的功课，并且对下午所要学习的课程进行预习。正因为它对待功课的态度是一贯如此地勤奋认真，所以才能够总是在考试当中名列前茅。
　　美好的时光总是十分短暂的，午休时间也很快就过去了，小鲸们迎来了下午的课程。下午的这三节课依旧是乏善可陈，小鲸们浑浑噩噩地勉强混到了放学时间。
　　放学以后，小鲸们一如既往地与关系亲近的同学结成小团体一起回去。这一次，布瑞弗也非常难得地加入了提风、吉尔斯和霍特寇德兄弟俩的队伍，陪着它们一同踏上了归途。不过，一路上提风、吉尔斯它们一直有说有笑的，布瑞弗却和一向沉默寡言的寇德一样基本上直到与同伴分道扬镳都没怎么开口。
　　虽然在放学归途中闲聊耽搁了一些时间，但是小鲸们还是赶在日落之前回到了自己所属的鲸群，也由此而避免了家长的责备或惩罚。
　　吉尔斯刚一回到家，便发现气氛有些不对劲：母亲面色凝重，正与几位阿姨和外祖母聚在一起严肃地讨论有关部落联盟的事务。
　　“母亲，您有希望担当下一任部落联盟总首领的职责吗？”吉尔斯的母亲满怀期待地问道。
　　吉尔斯的外祖母微微地摇了摇头：“希望不大，希尔。下一任部落联盟总首领，极有可能来自南美海域，其中大西洋社会瓦尔德斯氏族的概率是最大的。由于我们所属的南极普通生态型势力非常强大，而且出了第一任部落联盟总首领，所以许多其它的生态型和族群都对南极普通生态型颇为忌惮。出于维持各个生态型与族群势力平衡的考虑，估计在将来的很长一段时间里，部落联盟总首领都不会来自我们所属的南极普通生态型。”
　　“好吧，看来我们还需要继续等待机会。”吉尔斯的一位姨母失望地长叹了一口气。
　　…………
　　在听从长吻的建议离开了白斑鲸大群体后，巨尾与它的两个忠诚可靠的亲信日夜兼程，以最快的速度南下。途中它们每天除了花费一个多小时捕猎进食、两个多小时稍事休息之外，其余的二十个小时左右的时间基本上都在全速前行。于是，仅仅花费了二十多天的时间（只用了往北迁徙一半不到的天数），它们就已经抵达了向北迁移时出发的海域。
　　不过，对于目前的巨尾它们来说，仅是到达目标海域并不意味着大功告成。它们接下来还面临着一个更加艰巨的任务，那就是找到黑云以及它的党羽们。要知道，茫茫大海无边无际，要找一只鲸谈何容易。况且黑云自从出走后一向神出鬼没、行踪不定，这就为寻找它的身影更是增添了一层难度。
　　在苦苦地寻觅了五天后，黑云一伙对于巨尾及其亲信来讲依旧是毫无踪影。正当巨尾它们快要放弃的时候，事情却突然出现了转机：陆地的尽头出现了，它的另一边是一片白斑鲸群从未来过的全新海域。巨尾一行对此大喜过望，仿佛认定了这片海域就是黑云与它的党羽们的藏身之地，迫不及待地进入了其中。
　　游入加利福尼亚湾后，好运气终于开始眷顾巨尾一行了。它们只花费了三天的时间就遇到了黑云及其党羽组成的小群体，还顺便填饱了肚子。
　　刚刚见面时，黑云一伙依然对巨尾它们充满了怀疑与不信任。尽管在第一眼就认出来了巨尾，黑云却没有主动与巨尾打招呼。相反，它与党羽们始终与巨尾一行保持着警戒距离，时刻准备着发起攻击。
　　“黑云，你至于对我这么警惕吗？我与长吻之前上了珊瑚的当。我们两个是被这狡诈的婆娘所说的花言巧语给骗了，才会做出背弃你的举动。现在，我们已经认识到了自己的错误，并进行了深刻的反省，我们渴望得到你的原谅。我在此诚恳地向你表示我们俩的歉意，并且希望我们能够再一次合作，共同推翻珊瑚对于白斑鲸群的领导。”巨尾终究还是先开了口。
　　黑云一直盯着巨尾一行看了好久，在听完巨尾的话并且确认它们三个没有恶意之后，它才缓缓开口道：“我就知道，你们这次来肯定是有求于我。说吧，白斑鲸群里最近到底发生了什么事？你只有先告诉我前因后果，我才能够考虑是否与你们合作。”
　　“好吧。我这就告诉你事情的原委。”于是，巨尾详细地解说了珊瑚担任鲸群首领近三年来的所作所为，包括它如何拉拢鲸心，在鲸群内对陈规陋俗的改良，以及不久前宣布将海葵作为自己的继任者。
　　黑云仔细听完了巨尾的解说，一句话、一个词都没有漏过。听完后，它又思索了许久，才发表自己的意见：“珊瑚还真是不简单呐。它现在已经巩固了自己在鲸群内部的权力和地位，想要对付它可不容易。它的各项举措都非常高明。”
　　“所以，”巨尾说，“我和长吻才需要你们的帮助。虽然我们目前在白斑鲸群内势单力孤，但是如果能够得到你们的帮助与支持的话，那么还是有一丝希望战胜珊瑚、长吻它们的。请你对此认真地考虑一下吧。”
　　黑云本来对此不置可否，因为它知道这样做希望渺茫。但是它内心对于追求权力的欲望再一次压倒了它的理智。于是，它说：“除非你们能够保证推翻珊瑚它们以后让我担任鲸群首领，否则合作这件事免谈。”
　　巨尾想到长吻对它的嘱咐，非但没有生气，反而装作十分愉快的样子答应了黑云的要求。
再一次面临着反对自己的同盟，珊瑚接下来又会如何处理危机呢？它这回还能够化险为夷吗？

第九十章 返程布局
“不要太过于着急，亲爱的女儿们，我们需要更有耐心才行。我们别林斯高晋氏族花费了将近两百年时间才发展到今天的地步，我们等得起。况且，部落联盟总首领这个位置并没有你们所想的那么重要，我没有必要投入太多精力追求这个荣誉。我更加看重的是我们氏族以及所属的社会、生态型的发展，而不仅仅是我自己的权力、地位和名声。”提风的外祖母语重心长地对几个女儿告诫道。
“是，我们明白母亲的良苦用心了。”吉尔斯的母亲与阿姨们说。
吉尔斯正听得一头雾水的时候，它的一位舅舅发现了它，并把它带到了一处僻静的海洞里。
“吉尔斯，你回来啦？你的母亲正与外祖母和阿姨们商议一些重要的事务呢，不要去打扰它们。”吉尔斯的舅舅对外甥说。
“我知道了，舅舅。但是我根本没有想着打扰母亲它们的谈话啊，只不过无意之间听到了一些内容罢了。”吉尔斯一脸无辜地说。
“最好别把你听到的那些话放在心里，尤其是不要从嘴里说出去。听明白了吗？”吉尔斯的舅舅语气十分认真严肃地嘱咐道。
吉尔斯从舅舅的话中知道它无意之中听取的谈话内容非常重要，因此它立即发誓：“听明白了。你放心吧，舅舅，我吉尔斯以我的名誉发誓，绝对不会将我刚才听到的内容走漏出去半点风声，绝对会守口如瓶。”
“你明白就好。你就暂时和我一起呆在这里，再过个十来分钟基本上你母亲它们的谈话也就结束了，到那个时候我们再出去，顺便一起吃晚餐。”
“好吧，舅舅。”
在相隔数百公里的另一片海域，霍特、寇德兄弟俩的外祖母正在与它的两个外孙告别，它准备返回位于澳洲南部的拉色皮德湾了，因为它的女儿情绪已经日趋稳定，正在逐渐从丧女之痛当中恢复过来，而它自己作为南澳大利亚社会的领袖也有不少事务需要处理。
“霍特、寇德，接下来你们的母亲就交给你们两兄弟自己照顾了。毕竟我还有许多事情要处理，而且玛伦娜的心理状态现在已经基本上恢复了正常。我相信你们俩一定可以做好这件事的，都是快要成年的男子汉了。如果有急事，还是与之前一样去拉色皮德湾找我。就说这么多了，孩子们，再见！”
“再见，外祖母！”寇德说。
“再见，外祖母！您就放心地离开吧，我和霍特一定会好好地照顾母亲的！”这明显是霍特的声音。
于是，年长的雌鲸缓缓地离开了。霍特与寇德目送着外祖母的背影渐行渐远，直到那背影彻底消失在地平线之内，与天空和海洋融为一体。
在送别了外祖母之后，兄弟俩回到了它们的母亲玛伦娜身边，并向刚刚睡醒不久的它禀告了外祖母离开的事。得知这个消息以后，玛伦娜的心情瞬间变得有些低落，不过它转念一想母亲毕竟身为南澳社会领袖有诸多事务缠身，不可能永远陪着自己，况且自己都已经是好几个孩子的母亲了，理应坚强起来迅速走出心灵创伤，于是很快就释然了。霍特与寇德见到自己的母亲情绪好转而且并没有对外祖母的离去产生太过强烈的反应，也为此感到非常高兴。
接下来，双胞胎兄弟与它们的母亲共同享用了晚餐，在餐后又讲了不少玩笑话以此来逗乐母亲想让它开心一些。它们一直陪伴母亲到很晚，直到玛伦娜因为太过困倦而睡着，才去休息。
…………
美好的夏季已经过去，北半球的秋季降临了。不仅仅是陆地感受到了一片肃杀之气，海洋亦是如此。气温骤降，光照减弱，曾经消融的冰川正在逐渐卷土重来。眼见着食物越来越少、天气越来越冷，白斑鲸群再一次踏上了返回南部海域的行程。
这天傍晚，已经差不多完成了行程的一半的白斑鲸群正在一处港湾附近休息。它们一连游了半个多月，体能消耗得有些厉害。幸好今天上午它们运气不错，捉到了几只海豹和几十只海獭，得以补充不少能量。
珊瑚依旧是和海葵以及自己的孩子们聚在一块儿。它现在正在和海葵聊天。
“珊瑚，你最近有没有感觉鲸群内的成员好像莫名其妙地少了几个？”海葵问道。
“我早就发现了，巨尾以及两头很有可能是它亲信的成年雄鲸在一个多月之前消失了。”珊瑚一脸无所谓地说，仿佛这件事无关紧要。
“你怎么看起来对此一点都不担心呢？你就不怕它是偷偷摸摸地去搞什么阴谋吗？”
“有什么好怕的？”珊瑚以一种十分轻蔑的语气说，“用尾鳍都可以想出来，它们几个是去找之前被驱赶出鲸群的黑云一伙了。它们肯定是想着合伙一起对付我。”
“你原来心里对此这么清楚啊！那你有没有对此做什么准备？”
“这两年多以来，我不是一直都在为此做准备吗？作为鲸群首领，我一直兢兢业业、尊老爱幼、关心弱小，就是为了争取到整个白斑鲸群的拥戴。前不久我推行的各项改良举措，则得到了全体雌鲸以及一部分难以找到伴侣的雄鲸的支持。现在，反对我的那些顽固分子已经是势单力孤，它们是不可能有任何胜算的。”
“可是，不怕一万，只怕万一啊。你最好还是为可能出现的危险局面做好布置安排，以免到时候惊慌失措。”
“我已经做好布局了。”珊瑚自信地说，“对吧？星鳍、星月，我亲爱的两个孩子，母亲这一回就全靠你们的发挥了。”
星鳍、星月兄妹俩异口同声地说：“您说的对，母亲！这一次就看我们的吧！”
“星鳍，你的小伙伴们都已经准备好了吗？还有细纹那边，安排得怎么样了？”
“您就放心吧，母亲，它们早已跃跃欲试，等不及要展现一下自己的实力了。细纹那边也没什么问题。总之，一切都已经安排妥当了。”
“星月，你与阿姨们和老祖母们沟通得怎么样了？它们立场如何？”
“放心，母亲，我这边没问题的。老祖母们和阿姨们都会全心全意地支持您的。您这次面对的局势对于我们来讲几乎是十拿九稳的。”
“我就说已经作好准备了嘛。海葵，你怎么看？”
海葵什么都没有说，只是用惊讶的眼神看着星鳍与星月这两个孩子，它想的大概是：你们俩真的能行吗？
此时，在略显遥远的南方海域，巨尾与它的两个亲信也已经向黑云及其党羽辞行，正处于返回白斑鲸群的途中。
“巨尾兄，您和黑云它们商量好应付珊瑚、海葵它们的对策了吗？”巨尾的一个亲信有些不自信地问。
巨尾信心满满地道：“你就放心吧，我们已经布置好局面了。等到珊瑚、海葵它们回来，我们会派出一头鲸专门向黑云它们汇报珊瑚的行踪。待到珊瑚、海葵它们处于相对与白斑鲸群孤立的位置时，我们就联合起来包围它们，迫使它们就范。”
“这个计策能行吗？”巨尾的另一个亲信也有些怀疑。
“不要想太多，咱们快点返回鲸群才是最重要的事情。到时候就说不小心迷路了，明白了吗？长吻还在等待着我们的消息呢。”
“是。”两位亲信回应道。

第九十一章 将计就计
在遥远的东方地平线上，太阳再一次从海面上缓缓地升起，将它那灿烂的光芒照射到半个地球的广大面积当中，为世界带来温暖和明亮。正处于睡梦之中的小鲸们也一个个醒来，在急匆匆地吃过早餐之后不久，便纷纷再一次奔赴学校，展开它们新一天的学习。
这天上午的四节课分别是语言课、地理课、数学课与物理课。除了地理课由于汉德桑姆老师讲课比较有趣，小鲸们听得还算认真，其它三节课都成为了走神重灾区。尤其是数学课与物理课，因为今天的上课内容有些难度，小鲸们听课就跟听天书似的，就连布瑞弗也差一点点破天荒地打瞌睡，不过它后来还是凭借自己坚强的意志力忍了过来。尽管如此，它也有将近一半的内容听得不大明白，以至于需要下课后去向老师们请教才可以加深对于今天所学知识的理解。
终于，小鲸们盼来了它们等候许久的午休时间。一上午的枯燥课程快把它们给憋坏了，好不容易迎来放松休息的时候，小鲸们终于能够出去散散心、透透气了。当然，也有一部分小鲸没有离开教室，而是留在里面与自己的同学们聊天。布瑞弗依旧停留在自己的位置上学习。它花费了不少时间温习上午的功课，毕竟今天的讲课内容挺有深度。当它终于完全掌握这些知识后，它感到非常满意，并开始预习下午的科目。
时间就在小鲸们的挥霍之中不知不觉地流逝了。正当它们依旧沉浸于中午轻松愉快的休闲氛围当中之时，下午的课程已经悄然而至了。与上午相比，下午的上课内容还是非常浅显易懂的，小鲸们听课听得还算是认真。
下午的三节课也全都结束了，小鲸们又一次迎来了对于它们来说一天之中最快乐的放学时刻。它们仍然是同以前一样，各自同关系亲密的同学聚在一起，高高兴兴地回去了。提风和吉尔斯自然找到了霍特、寇德兄弟俩一起回家，而布瑞弗依然是孤身一鲸独自返回新西兰族群。
一路上，提风、吉尔斯它们一行依旧是闲话不断，耽搁了不少时间，这使得它们差点儿又一次晚归（指在日落之后回到自己所属的鲸群）。不过它们今天的运气不错，洋流节省了体能，帮助了它们及时返家，从而避免了可能的训斥。
回到家以后，小鲸们先是与亲属们一同享用了晚餐。接下来，它们便各自去忙自己的事情去了。吉尔斯和提风这一对活宝又偷偷地溜出去玩游戏了，而双胞胎霍特、寇德兄弟俩依然需要照顾它们那可怜的母亲。至于布瑞弗，它即使是到了夜晚也不改勤奋好学的本色，把睡觉之前的大部分时间都投入了复习中。
吉尔斯和死党提风又一次在外面玩得昏天黑地，直到接近午夜时分才意犹未尽地离开网络中心，悄悄回到了它们俩各自所属的鲸群之内。万幸的是，这一次它们两个依旧没有被抓现行。
霍特与寇德这一对孪生兄弟就像昨晚一样给它们的母亲玛伦娜讲笑话以抚慰它的情绪（只不过基本上霍特说十句寇德才说个一两句），一直陪伴到母亲进入梦乡为止，它们才离开它各自去休息。
布瑞弗同样睡得很晚，它完全地掌握了今天所学的知识，并且又稍微预习了一下明天上午的课程即将教授的内容。在前去休息之前，它还把自己亲爱的妹妹希弗蕊洁伊叫到自己身边（希弗蕊洁伊与自己的兄长一样经常很晚睡觉，不过不一定是因为复习预习学校里所要学习的课程，还有可能是在阅读自己喜欢的文学、科普作品或者是聆听音乐、鲸歌），对妹妹低声嘱咐了几句话。
“好的，布若瑟，我们就按照你的策略，将计就计吧。”希弗蕊洁伊以比兄长更加轻微的声音表示了对布瑞弗言语的认同。
…………
又过去了大约十天，珊瑚率领的白斑鲸群在迁移途中与巨尾一伙“凑巧”相遇了。巨尾自称不慎迷路，珊瑚表面上相信了巨尾所编造的漏洞百出的谎言，装出一副非常信任面前这头魁梧强健的雄鲸的样子，让它与同伴们返回了鲸群，暗地里却加强了对于巨尾和长吻它们一伙的戒备。
在巨尾一伙回归鲸群与长吻及其亲信会合半个月后，它们正式开始酝酿阴谋。这个时候，珊瑚、海葵以及它们俩的孩子们都已经来到了白斑鲸群的过冬海域（即下加利福尼亚半岛西部的海域），而且这一天早晨，恰巧大家都在珊瑚的命令下以家庭或者小社群为单位分散开来捕捉海洋之中规模庞大的鱼群，而不是同之前几天那样集中起来捕捉海豹、海狮等鳍脚类动物，这样的安排就给了长吻、巨尾它们犯上作乱的机会。由于之前已经事先安排好了信息传递流程，很快珊瑚、海葵它们的行踪便被长吻、巨尾一伙知晓了，随后没过多久，黑云及其死党们也迅速得知了这个消息，整个泄露珊瑚它们行踪的过程耗时都不到半个白天。
然而，这些破绽实际上都是珊瑚事先布置好的一个陷阱。不出它所料，长吻、巨尾、黑云等都上了当。原来，珊瑚早就推断出那些势单力孤的雄鲸们不可能在正面对抗当中战胜作为白斑鲸群首领的它，只可能偷袭伏击，便来了一个将计就计，假装自己与海葵以及它们俩的孩子们在捕猎鱼群的过程当中脱离了白斑鲸群，与同伴们分散开来，从而引诱它的对手们前来围攻自己。但是，这一切只是假象而已。在珊瑚与海葵发出的超声波能够传播到的范围之内，星鳍与星月正与它们的朋友们待在一起，时刻准备着接应自己的母亲。而长吻、巨尾、黑云以及它们的死党亲信们，却对此一无所知，依旧被蒙在鼓里。
下午，吃饱了以后的珊瑚在悄悄地使用超声波对星鳍与星月两兄妹下达了命令之后，便与海葵以及其余的孩子们一起安心地在一片海藻林附近睡着了。兄妹俩按照母亲刚才的吩咐，带领着手底下的一群伙伴们暂时在海藻林周边的广大海域中隐藏了起来，静静地呆在一旁等待着它们期盼的猎物乖乖上钩。
以星鳍和星月兄妹俩为首的白斑鲸们坐视着时间一分一秒地悄悄流逝。很长一段时间过去了，太阳在逐渐西斜，但是黑云及其死党的影子却依旧没有出现。就在星鳍、星月它们等得不耐烦、怀疑长吻与巨尾一伙已经识破了母亲精心策划的计谋的时候，目标终于不负众望地出现了。黑云一马当先，带着它的十几个死党从东南方向静悄悄地潜行而来。长吻与巨尾它们，也率领着接近二十头成年雄鲸从西北方向扑来。显然，它们准备两面夹击，从而使得看起来“孤立无援”的珊瑚与海葵陷入腹背受敌、无处可逃的窘迫局面。如果不是珊瑚对此早有准备，那么局势就真的非常危险了。
星鳍与星月兄妹俩按照母亲之前对它们下达的命令，一直保持安静以免被敌方发现，并且放任黑云、巨尾、长吻一伙进入了海藻林周边的海域，同时仔细地观察着敌方的一举一动，为自己和伙伴们接下来的行动作好准备。直到黑云它们进入了包围圈，星鳍、星月兄妹俩才开始有所行动。
就在黑云、长吻、巨尾一伙成功包围了依然处于睡梦之中的珊瑚、海葵以及它们的几个孩子，以为自己的阴谋就要得逞之际，星鳍与星月这兄妹俩犹如神兵天降，带领着它们的一大群伙伴对黑云、长吻、巨尾一伙来了一个巧妙至极的反包围。
显然，珊瑚的将计就计之举取得了巨大的成功。但是，黑云一伙当然不会轻易地屈服。接下来，等待着它们的将是一场恶战。尽管珊瑚一方占据着绝对优势，但是面对着困兽犹斗的凶恶敌手，星鳍和星月兄妹俩完全不敢对此掉以轻心。
这最后一场大决战，究竟会鹿死谁手呢？目前仍然是不得而知。

第九十二章一网打尽
天又亮了。小鲸们和前几天一样，依然早早地从睡梦之中醒来，在吃过早餐后便纷纷朝着学校进发。
在上学途中，提风和吉尔斯这一对死党再一次和霍特、寇德兄弟俩相遇了。没过多久，它们一伙又恰好碰见了布瑞弗及其妹妹希弗蕊洁伊。于是，它们几个便结伴而行，一同前往学校。
一路上，提风、吉尔斯这两个大活宝又讲了一大堆毫无营养的废话，霍特跟它们聊得很起劲，但是寇德、布瑞弗对此很不感冒。希弗蕊洁伊也不怎么在乎兄长同学们之间的那些闲聊，自顾自地持续前进着。
尽管在路上因为闲聊浪费了许多的时间，提风、吉尔斯一行依旧赶在规定的迟到时刻之前抵达了学校。接着，小鲸们又要开始上课了。
上午的四节课分别是语言、数学、化学和物理，对于小鲸们来说实在是乏善可陈，它们当中的绝大多数在这四节课的上课时间里一直期盼着下课与午休时间的到来，根本没有什么心思听讲。
终于，小鲸们盼来了等待许久的午休时间。和以前一样，许多小鲸同要好的同学一起离开教室外出了，当然也有一部分留在教室里。布瑞弗一如既往地勤奋，依旧停留在自己上课所处的位置上预复习上午下午的课程。霍特也没有外出，正在和提风、吉尔斯它们愉快地闲聊着。寇德依旧保持着沉默，显得不大合群。
美好的时光总是非常短暂的。没过多久，小鲸们一整个上午都念念不忘的午休时间便结束了，下午的课程即将开始。
下午第一节是希格瑞特老师教授的历史课。
“上一节课，我们一起了解了那位伟大的第一位雌性白斑鲸群首领是如何平定那些对它不满的雄鲸们掀起的第二次动乱的。上一周我们详细介绍了它进行的各项改革，这些改革引起了鲸群内部保守势力的不满，于是它们决定与当初由于争夺首领位置失败而流亡在外的那些雄鲸联合起来反抗。不过，它们很快就失败了。在平息了鲸群内部的第二次叛乱之后，保守势力受到了很大的打击，雌性鲸群首领的威信再一次得到提升，各项改革举措继续顺利地推行了下去。这节课我就继续给大家讲解改革的具体内容。”
讲台之下，大部分的小鲸都听课听得无精打采、昏昏欲睡。个别保持清醒的，也有好几个在开小差。
终于，这节对于小鲸们来说十分无聊的历史课结束了。它们迎来的下一节课是汉德桑姆老师任教的地理课。它一进入教室，就向小鲸们宣布了一个非常重要的信息：“亲爱的同学们，我今天要告诉你们一个好消息！我的舅舅、南极那些同学的前任地理老师伊克斯普鲁先生已经从细菌感染当中康复并出院，再过一个星期，他就可以重新教授你们地理课了！你们高兴吗？”
小鲸们并不高兴，尤其是来自南极海域的那些。它们对于伊克斯普鲁老师并没有什么好印象。吉尔斯问道：“那么，您是不是再过一个星期就不再给我们上课了呢，亲爱的汉德桑姆老师？”
“是的。不好意思，恐怕我们不久以后就要告别了，我会非常想念你们的，同学们。”汉德桑姆老师有些遗憾地说。
小鲸们也对汉德桑姆老师的即将离去感到依依不舍，因为它十分地幽默风趣，上课还特别生动活泼，总是能够紧紧地吸引住小鲸们的注意力。
就这样，好好的一节地理课硬是被营造出了一种送别会的气氛。这节课一半的时间都被浪费掉了，剩下的另一半时间也没来得及讲多少内容。
…………
“珊瑚，醒醒吧，你和海葵已经被我们包围了！识时务的话，就快点投降，把白斑鲸群的首领之位交出来吧！”眼见自己数年的夺权图谋即将得逞，黑云气焰十分嚣张地吼道。
“你现在已经是孤立无援了，珊瑚。快点交出鲸群首领之位吧，”长吻看上去意气风发，“这样，看在我的兄长高鳍它曾经爱过你的份上，我们还可以对你和你的孩子们网开一面。如果你非要负隅顽抗，不愿意束手就擒，那么我就无法保证你们的生命安全了。”
然而，出乎黑云、长吻它们一伙意料之外的是，被它们包围的珊瑚表现得十分镇定自若，仿佛对此时此刻的场景早有预料似的。它以一种女王般的霸气口吻说道：“应该投降并且请求网开一面的，应该是你们才对吧？快点睁大你们的眼睛，好好往四周看一看，被包围的到底是谁呢？真正走投无路的是你们！求饶吧！”
“什么？”黑云、长吻它们往周围一看，发现自己在偷袭珊瑚、海葵的同时已经被星鳍、星月兄妹俩率领的伙伴们给团团包围了，根本不可能脱身。
“没想到会是我们吧？亲爱的长吻叔叔，你这次还是太小看我们了啊。你们都束手就擒吧！”星鳍有些得意洋洋地说。
“你们的失败现在已经是不可挽回的了。除了投降之外，你们别无选择。”星月道。尽管已经努力地抑制住自己激动万分的情绪，但是从星月的语气当中依然可以隐隐约约地察觉出它的兴奋。
长吻见状，不禁产生出一种英雄末路的悲观情绪，哀叹道：“我长吻英雄一世，没想到却落得这么一个悲惨的下场！真是天亡我也！”
巨尾说：“事已至此，多说无益，唯有死战到底了。长吻，鼓起勇气，完成我们这最后一战吧！”
黑云大骂道：“卑鄙无耻的**娘们，又给我来阴的！兄弟们，我们跟珊瑚它们拼了！跟我上啊！”
黑云的党羽们追随着它朝着珊瑚扑了过去。
“唉，有活路不走，非要自寻死路，我也没有办法拦着你们。开始战斗吧，孩子们，不要对它们留情。”珊瑚对星鳍和星月下达了指令。
“是，母亲！”兄妹俩异口同声地高声回复道。它们率领着自己的同伴们拦住了疯狂的黑云一伙，并通过冲撞、撕咬、尾击等各种方式给敌方留下了累累的伤痕。
由于处在星鳍和星月这边的白斑鲸占据了数量上的绝对优势，所以战斗很快便朝着一边倒的方向发展下去。没过多久，黑云一伙便落入了绝对下风。
“你们现在已经是穷途末路了，我现在再问你们最后一次：投不投降？”星鳍望着遍体鳞伤的黑云死党们，问道。
“我们宁可战死也绝不投降！”黑云的忠实党羽们摆出来了一副决死的架势。它们已经陷入了精神上的癫狂状态。
“那么，我就成全你们的愿望！快快受死吧！大家随我进攻！”星鳍知道自己面前的这群顽固分子是宁死不降的，便也不再多话，与同伴们冲上去与黑云及其死党做最后的了断。星月也率领着它的一群伙伴们，从另一个方向对着黑云一伙发起了总攻击。就这样，决战爆发了。
战斗的结果是显而易见的：珊瑚这一方大获全胜。黑云与它的绝大多数忠实党羽都战死了，它的野心伴随着它们的尸体一同沉入了海底，少数幸存者也全部沦为了俘虏，没有一条漏网之鱼。至此，反对珊瑚领导白斑鲸群的顽固势力基本上是被一网打尽了。
经此一役，珊瑚在白斑鲸群内部的地位得到了进一步的巩固与提高。接下来，它又会在鲸群之中采取哪些措施呢？对于在与顽固势力的战斗当中抓获的那些俘虏，它又将如何处置它们？
整个鲸群都在等待着它的下一步举动。

地理课也结束了，小鲸们迎来了这天下午的最后一节课——生物课。斯玛尔特老师准时进入了教室，开始给小鲸们上课。
今天这节生物课所讲的内容有些特殊，既不是动物也不是植物，而是海洋中的真菌。由于学校即将放学，再加上有关海洋真菌的知识点比较无趣，所以许多小鲸上课时都有些心不在焉的。提风和吉尔斯这对活宝又毫无悬念地走神了，霍特浑浑噩噩，斯因克也不怎么在状态，唯有布瑞弗一如既往地在认真听课。斯玛尔特老师见状也感到十分地无奈，只得硬着头皮把该讲的内容全部都讲完了。
终于，生物课下课了，斯玛尔特老师极其郁闷地离开了教室，而小鲸们也总算是得以迎来了它们那心心念念一整天的放学时间。它们和往日里一样，与那些关系亲密的同学结伴，一起踏上了回家的旅途。
毫无疑问地，提风、吉尔斯这一对死党仍旧和霍特、寇德兄弟俩待在一块儿，一同回家。它们一路上自然是有说有笑，又白白耽搁了不少宝贵的时间。
布瑞弗今天仍然是孤身一鲸回去。它的妹妹希弗蕊洁伊放学比较早，所以兄妹俩回家的时间是互相错开的。不过，向来非常在乎妹妹的布瑞弗似乎对此并不是特别介意。
这一回，好运再一次眷顾了提风、吉尔斯一伙。它们在各自分道扬镳以后，居然再一次通通赶在日落之前返回了它们每只鲸所属的鲸群，从而得以免于受到晚归的惩罚。
小鲸们在回到了它们各自所属的族群之后，先是与家庭成员们一起享用了晚餐，随后便去做自己想做的事情去了。晚餐过后、睡觉之前的这几个小时，可以说是小鲸们每一天的自由活动时间。
小鲸们在这段自由活动时间之内的所作所为，与前几天大同小异。霍特与寇德这一对孪生兄弟依然陪伴它们的母亲一直到睡觉之前，勤奋好学的布瑞弗也没有忘记对所学的课程进行预复习（它的妹妹希弗蕊洁伊也一直在它身边，不过大部分时间都在看一部小说）。提风、吉尔斯这对活宝今天倒是没有外出去打游戏。不过，它们在电话里聊到了很晚，直到惹得它们的母亲感到不高兴了才停止交谈。另一边，斯因克在帮助它的母亲照顾还不满一岁的小弟弟桑施爱恩。菲莉帕也有好几个弟弟妹妹，不过它的母亲和外祖母并不怎么需要它帮忙照看，因此它可以将自己的大部分空余时间用于自己的兴趣爱好，譬如听音乐、阅读、看电视甚至是外出探险。来自西北太平洋海域的丝莉姆对于舞蹈和歌唱非常感兴趣，而弗莱则沉迷于漫画。
就这样，小鲸们用各自的方式度过了它们的睡前时光。随着时间的流逝，夜深了，它们也都纷纷进入了梦乡。对于它们来说，明天就是本周上学的最后一天，接下来是为期两天的周末休息日。想必此时此刻的小鲸们即使是处在睡梦之中，也在畅想着周末的美好时光即将如何度过吧。
今晚的夜空之中，月朗星稀。皎洁的月光洒满了这广阔无垠的海面，尽管远不及太阳的光辉那般耀眼夺目，却也已经足以照明。
夜晚的海洋与陆地一样，并不是完全一片沉寂，依然有许多夜行性动物在活动。会发光的栉水母使用它们的纤毛捕捉着浮游生物，钵水母则借助刺细胞捕食。数量庞大的乌贼出动了，凭借与其共生的细菌发出的光芒捕捉猎物。夜行性鱼类离开它们白日里的藏身之处，出来取食了。虾兵蟹将也不甘寂寞地四处寻找食物或者交配对象。甚至还有一些海鸟潜入水中捕食。总之，海洋里的夜晚虽然表面上看起来静悄悄的，一片祥和，实际上却热闹极了，充斥着不同物种之间的尔虞我诈与杀戮。
当然，这一切小鲸们都不用知道。它们只需睡一觉，然后在梦中耐心地等待太阳升起，等待明天的到来。
…………
这天上午，珊瑚正在与同伴们讨论如何处置在昨天的战斗之中抓获的俘虏，其中包括长吻、巨尾这两个顽固势力的首脑。此时，俘虏们正被严密地看管监视着，以防它们逃脱。不过，长期看押这些俘虏是一件费时费力的麻烦事。因此，如何处置它们便成为了一个迫在眉睫的问题。
“依我看，不如把它们全部都杀了算了。反正它们留着也是祸害，会成为白斑鲸群里的不安定因素。”一头年轻气盛的雄鲸说道。
细纹提出了不同意见：“全部杀掉太过了。我建议只诛首恶，胁从不问。把长吻和巨尾处死就可以了，其余的鲸可以赦免。”
珊瑚静静地听着同伴们发表自己的意见，并没有轻率地作出决定。“星鳍、星月，我亲爱的孩子们，你们在此次战斗之中立下了大功。你们两个对如何处理俘虏有什么自己的看法呢？说来给我听听吧。”它终于发话了。
星鳍首先发表了自己的意见：“长吻叔叔毕竟是父亲的亲弟弟，而且曾经帮助我们对抗过黑云一伙。它虽然后来犯了错误，倒向黑云一方，但是还是有可以谅解之处。我认为最好还是宽大处理这些俘虏，把它们逐出鲸群就足够了。”
“我这一次赞同哥哥的看法。”星月的观点少有地与星鳍保持了一致。
珊瑚依然没有做决断，而是继续征询意见：“海葵，你怎么看呢？”
“就按照星鳍与星月它们两个说的做吧。”海葵淡淡地说。
“那好，”珊瑚终于做出了决策，“我们就按照星鳍和星月它们兄妹俩提出的办法处理这些俘虏吧。大家可以先解散了，我们等到下午再正式处置俘虏。”于是白斑鲸们分散开来，各自去休息了。
中午的休息时间很快就过去了。接下来，就应该正式处置那些在战斗之中抓获的俘虏们了。随着珊瑚一声令下，星鳍与它的众多同伴们便把以长吻、巨尾这两头鲸为首的近十个俘虏押到了珊瑚的面前，听候它的处置。
“你们几个图谋不轨，犯上作乱，企图篡夺白斑鲸群的领导权，可谓是罪大恶极。不过，我平生慈悲为怀，向来对犯错者宽大处理，这一次自然也不例外。我宣布，将长吻、巨尾等在昨天的战斗中被抓获的俘虏驱逐出白斑鲸群，十五年之内都不得返回。”珊瑚语气威严地宣告了对俘虏们的处置方案。
大部分的俘虏纷纷向珊瑚表示了对不杀之恩的感激之情，唯有长吻和巨尾两头鲸一直沉默不语。珊瑚见状，也没有对此多说什么，只是吩咐星鳍率领同伴们带走这些俘虏，将它们逐出鲸群。
这个时候，海葵突然提出了一个令珊瑚感到惊讶的请求：“我希望我和我的孩子们能够与长吻一起离开鲸群，你可以答应我吗？”
“你为什么要这么做呢？在鲸群里有什么令你感到不愉快吗？”
“当然没有了。只不过，你前阵子提出让我成为你的继任者。我思来想去，还是觉得不大合适，却又不知道该如何开口拒绝，正好趁此机会摆脱这个差事。另外，长吻说到底依旧是我最爱的一位伴侣，也是我孩子们的父亲之一，我内心深处仍然对它还保有一些感情。我愿意在它被放逐的时间里陪伴着它。另外，我还请求其它被放逐的俘虏们也可以享有让自己的伴侣和孩子们陪同的待遇。没有伴侣的俘虏，如果有雌鲸愿意跟着它，也可以一起离开，免得它太过于孤单。”
珊瑚沉吟许久，缓缓开口道：“好吧，我同意你的请求。只是你可不要忘记常回到鲸群看看，否则我会十分想念你的，海葵。你永远都是我最亲密的朋友。”
“放心吧，我一定会经常回来看望你的。再见了！”海葵向珊瑚告别。
“再见！”珊瑚也依依不舍地对好友告了别。
就这样，海葵带着孩子们离开白斑鲸群，伴随着长吻一伙一块走了。俘虏们对于珊瑚允许它们携带伴侣及孩子一同离开，都非常感动。长吻这个时候才终于察觉到了海葵对它的深厚感情，为自己往日里的所作所为感到羞愧。此时此刻，面对此情此景，它忍不住痛哭流涕。

第九十四章 光阴似箭
地平线上初升的旭日，宣告了新的一天到来。小鲸们与之前四天一样早早地从睡梦之中醒来，在匆匆吃过早餐之后便纷纷赶赴学校上学。
这一天上午的第一节课是数学课，第二节课则是物理课。毫无疑问地，又有不少小鲸听课听得昏昏欲睡，对所学内容一窍不通。
上午第三节课则是令小鲸们喜闻乐见的捕猎课，它们发扬传统艺能，在上课前便一个个地自觉排好了队朝着捕猎训练场进发。它们抵达捕猎训练场门口后，没过多久，凯尔老师也准时赶来为它们上课了。
首先进行的依旧是热身运动，小鲸们按照惯例游泳一千五百米。接下来，它们又做了一些捕猎前的准备动作。然后，就是最令小鲸们兴奋激动的捕猎训练环节了。它们一个个都摩鳍擦尾、跃跃欲试，等不及要在捕猎训练场中大显身手。
在捕猎训练正式开始之前，凯尔老师先对小鲸们介绍了一下今天这节课它们所要面对的猎物：“同学们，你们这回即将面对的猎物十分难缠。它们速度奇快，在海洋当中数一数二，而且有着长而尖利的吻突可以作为武器，你们马上可要当心一点。它们就是——旗鱼！”很快，大约二十条行动迅捷、吻突尖利的旗鱼便出现在了小鲸们的面前。
提风和吉尔斯这对活宝非常鲁莽地想要立即冲进训练场内捕捉旗鱼，不过它们被冷静的寇德给制止住了。布瑞弗提出，必须要针对旗鱼的弱点制定一个行之有效的捕猎方案，这样才能够事半功倍。
“那么，这些旗鱼到底有什么弱点呢？它们可是速度飞快，而且吻突尖利。”吉尔斯疑惑地问道。
“它们用鳃呼吸，”布瑞弗意味深长地稍作停顿，“这意味着它们速度虽快，却耐力不佳。如果我们能够避开它们正面那尖锐的吻突，从侧面或者后面不断地追赶它们、对它们发起攻击，那么过不了多久它们的体力就会被消耗地一干二净，从而任我们宰割。我们最好是每两只鲸分为一组，从左右两侧轮番攻击。”
“真是个好主意！我们就按照布瑞弗说的办吧，怎么样？”霍特道。
小鲸们纷纷表示了同意。就这样，今天的捕猎训练正式开始了。
凯尔老师听到了刚才小鲸们的谈话，此刻它禁不住轻声地夸赞道：“布瑞弗，你可真是一个了不得的帅才啊！”
小鲸们在捕猎旗鱼的过程当中严格地执行了布瑞弗提出的方针，每两只为一组盯住一条旗鱼，从左右两侧轮番追逐、攻击以消耗旗鱼的体力。这一招十分凑效，很快便有三四条体型较小的旗鱼被小鲸捕获。
布瑞弗没有花费多少力气就与斯因克合作捕捉到了一条旗鱼。就在此时，提风和吉尔斯的捕捉对象突然急转弯，眼看着那条旗鱼尖锐的吻突下一刻就要刺入吉尔斯的左侧眼斑了。但是，说时迟那时快，布瑞弗见状迅速地冲过去以迅雷不及掩耳之势撞翻那条旗鱼，将它制服，令其功败垂成。
“非常感谢刚才你的相救，布瑞弗。”吉尔斯有些不好意思地说。
布瑞弗客气地回应：“不用谢，吉尔斯，这不过是举手之劳。我们是好朋友，这些都是我应该做的。好朋友之间就应该彼此互相帮助，难道不是吗？”
“布瑞弗，你说的没错。接下来，就让我们一起分享这些胜利果实吧！”吉尔斯此时已经等不及要开动它的肠胃了。布瑞弗见此，也只得无奈地摇了摇头，与提风相视苦笑。
这个时候，其它的小鲸们也基本上都已经捕获到了它们的目标猎物。小鲸们在这一次的捕猎训练当中再一次大获全胜，将大约二十条旗鱼全部捕捉，而自己这一边仅有小雌鲸丝莉姆付出了尾鳍轻伤的微小代价，而这一切显然需要归功于布瑞弗提出的巧妙方案。这节课余下来的时间里，小鲸们可以恣意地享用它们捕获的战利品了。
…………
日月如梭，光阴似箭。一晃，十年过去了。珊瑚现在略微显得有些苍老，星鳍已经成为了一个仪表堂堂、威风凛凛、背鳍高耸的小伙子（它几年前和海葵的一个女儿结成了伴侣，并养育了一个儿子，不过依旧有许多怀春的鲸少女梦想着与它在一起），而身材窈窕的星月则是白斑鲸群当中所有青年雄鲸争相献媚的对象（它目前已经有了两个孩子，一雌一雄，它自己声称这两个孩子是雄鲸细纹的种，但是鲸群里各种流言蜚语一直传个不停）。就连珊瑚的次子和幼女，也已经接近成年了，它们整日里与同龄的伙伴们待在一起玩耍打闹，很是令珊瑚这个做母亲的头疼。唯有长女繁星生前留下来的那个小外孙女现在依旧有些奶声奶气的，极其依赖自己的外祖母，整天都缠在珊瑚身边不愿离开，珊瑚亦对这个一出生就丧母的可怜孩子十分地疼爱怜惜，每次捕猎成功以后总是把最好的食物留给这个外孙女享用。海葵偶尔也会带着自己的孩子们回来探望珊瑚，它们每次见面都会聊个不停，总是一直到很晚才分开。
时值早春时节，白斑鲸群仍位处南部海域。这一天清早，白斑鲸群和往常一样在珊瑚的带领下完成了一次狩猎，它们成功地抓获了十来只肥美的海狮，还意外地捕捉到了一只海鸥。接下来，捕猎成功后的白斑鲸们愉快地聚集在一起庆祝了一番，随后便开始享用它们亲自抓获的美餐。没过多久，十几只海狮便被吃了个精光，只留下残骸缓缓地沉入海底。
填饱肚子后，由于时间距离中午还早，白斑鲸们便分散开来自由活动。只有一小部分老年鲸选择休息，中年鲸互相唠嗑着家长里短，青年鲸忙着谈情说爱，少年鲸与同伴们打闹个不停，幼鲸则一般安安静静地陪伴在自己的父母亲身边。
珊瑚的儿孙们此刻也大都离开了它，星鳍和星月都已组建了自己的小家庭，它的次子与幼女则在与同龄的伙伴们追逐嬉戏，仍旧留在它身边的只有繁星遗留的小外孙女。珊瑚陪在小外孙女身旁，有些伤感地望着远方嬉笑打闹的青少年白斑鲸们，眼神中流露出了无限的失落与惆怅。它大概是想念自己曾经的爱侣高鳍和早逝的长女繁星了吧。可惜鲸死不能复生，珊瑚只能独自默默地承受失去亲眷的痛苦。
正当珊瑚依旧沉湎于回忆之际，一个听起来特别熟悉的声音将它唤回了现实之中：“珊瑚！我亲爱的老朋友，你还好吗？我今天回来看望你了！”
毫无疑问，这是海葵的声音。它又一次带着孩子们回来探望自己的老朋友了。珊瑚对此喜出望外，立即热络地与老友聊了起来。
“海葵，距离你上一次回来看望我差不多有三个月了吧？你怎么来的次数这么少啊？是不是厌倦我这个老朋友了啊？真让我伤心。”珊瑚以半开玩笑的口气嗔怪道。
海葵连忙为自己辩解：“哪有啊？我怎么可能厌倦你呢？你可是我最最亲密的朋友啊。你好像记错了吧，我上一次回来看你是两个月之前。我之所以不能经常回来探望你，是因为最近几年和你一样又添了好几个孙辈，我的孩子们又不像星鳍和星月兄妹俩这么能干，还经常需要我这个当祖母的帮忙照顾它们的儿女。”
“原来是这样啊，那你的确是情有可原。看来是我错怪你了，我向你道歉，海葵。”
“不用了，珊瑚，你我之间用不着这么客气。我们数十年久经考验的友谊是坚不可摧的，毕竟我们在一起经历了那么多的事情。说起来，我还真的有些怀念那段我们两个在鲸群中奋力合作、携手抗敌的时光啊。可惜时光不能倒流。”
“是啊。岁月无情。不知不觉，我们都老了。”珊瑚感叹道。
海葵询问老友：“你接下来还有什么打算吗？”
“担任白斑鲸群首领的这十几年来，该做的事情我都已经做得差不多了，”珊瑚稍微停顿了一下，“我也差不多该到退休的年纪了。我决定，下个月就卸去鲸群首领之位。”

第九十五章 卸任与选举
小鲸们享用完美味的旗鱼大餐后不久，捕猎课便结束了，尽管十分不舍，它们还是纷纷返回了教室。不过，在临行前，凯尔老师找到布瑞弗，特意表扬了它一番，这一番有些莫名其妙的举动反而令布瑞弗有些摸不着头脑。
接下来，小鲸们迎来了上午的最后一节课——语言课。这节课讲的是新西兰族群的方言，也就是布瑞弗所属鲸群的语言。这一次，就连来自澳洲海域的小鲸都听课听得不是特别专心致志，更不用提那些从南极远道而来的学生们了。大部分的小鲸在本节课上都存在着不同程度的走神，打瞌睡的打瞌睡，讲悄悄话的讲悄悄话，还有的则只顾着发呆。只有一小部分出身新西兰鲸群的小鲸们全神贯注地听讲。大家此刻只盼着午休时间尽早到来。
终于，小鲸们的心愿达成了。当语言课的任课教师伴随着下课铃声离开班级后，整个教室一瞬间就沸腾了。小鲸们开始自由自在地聊天、闲逛、玩耍，当然也有小部分在休息或者是温习所学的功课。
不过，好时光总是短暂。很快，午休时间便终结了，小鲸们即将开始下午的课程。
下午的第一节课是化学课，小鲸们大都对此很不感冒，听课状况照旧是惨不忍睹地糟糕，聚精会神听讲者寥寥无几。
下午第二节课则是地理课。由于汉德桑姆老师还有一周不到的时间就要离开，所以对它依依不舍的小鲸们都听课听得格外地认真，几乎没有一位同学开小差。
这天的最后一节课是历史课。不过，到了这个时候，已经没有多少小鲸有心思肯专心致志地听希格瑞特老师讲课了，大家全都一心一意地盼着放学时刻可以尽早到来。
终于，下课铃响了，小鲸们自由了。它们兴高采烈、欣喜若狂，因为在前方等待着它们的，将是为期两天的休息日。现在可以说是小鲸们这五天以来最为开心的时刻。它们大肆庆祝一番过后，便准备回家。提风和吉尔斯这一对活宝一如既往地和双胞胎兄弟霍特、寇德凑在了一起。它们还邀请了布瑞弗同行，不过布瑞弗婉拒了它们，再一次独自一鲸孤零零地踏上了返回族群的旅程。斯因克这一回倒是非常意外地加入了提风它们一伙的队伍。在小雌鲸当中，菲莉帕一向独来独往、行踪诡秘，而丝莉姆则通常与弗莱结伴一同回去，这天自然也不例外。
在放学回家的路上，提风、吉尔斯它们一伙是一如既往地嬉笑打闹聊个不停，白白耽搁了许多宝贵的时间。这几个经常浪费时间的活宝对此向来不在乎（寇德除外）。不过，这一次好运就不再眷顾它们了。除了半途中很早就与其它几个同学分道扬镳的斯因克，其余的几头小鲸到家时，太阳早就已经不见了踪影。
玛伦娜倒是非常宽容地原谅了自己的一对双胞胎儿子，只是要求它们今晚多给自己讲几个幽默小故事作为补偿。提风和吉尔斯就比较惨了，它们没能再像上一回放学晚归时那样通过编瞎话蒙混过关，被各自的母亲惩罚晚餐减半，还要当着所有家庭成员的面做检讨。估计它们俩下一次总该长点记性，不会在放学后的归途当中只顾着虚度光阴，一直与朋友们讲闲话与玩闹了吧。
布瑞弗回到家以后，先与母亲、妹妹和舅舅们一同吃了晚餐，随后便埋首于各种学习资料之中，预复习所学的多门功课了。希弗蕊洁伊依旧陪伴在自己亲爱的“布若瑟”身旁，它今晚的大部分时间都用于聆听最近新出的鲸歌（主要是白鲸的作品，也有少量大翅鲸和同类创作的）。
…………
一个月很快就过去了，珊瑚准备按照先前的打算卸任。这天清晨醒来后，它告诉同伴们自己中午要在白斑鲸群中宣布一件大事，并且让所有的鲸群成员到时候都聚集在它此刻所处的位置附近聆听。
上午，白斑鲸们照常地捕猎、进餐。中午，正当太阳高悬于天空正中央之际，所有的白斑鲸（被放逐的那些俘虏们以及它们的伴侣和孩子除外）都按照珊瑚早晨时候的要求聚集在一起，准备聆听它即将宣布的那件大事。
珊瑚已经提前等候在它所指定的地点那里。它稍微清了清鼻腔，便开始向白斑鲸群的全体成员发表它卸任鲸群首领之前的最后一次讲话。此时此刻，珊瑚的同伴们纷纷屏气凝神，专心致志地等待着珊瑚开口，生怕漏过半个字。
“亲爱的诸位同伴，”珊瑚的声音一如既往地铿锵有力，但这一次讲话的语气相比以往柔和了许多，饱含了对鲸群的深厚情感，“自从我担任鲸群首领以来，至今有十多年了。这十多年来，我曾与大家一同抵御图谋不轨的阴谋分子与顽固势力，也推动了不少改良，提升了雌鲸的社会地位，并减少了因求偶纷争引起的伤亡。多亏有你们的鼎力相助，我才能取得以上这些成就，整个鲸群也因此而发展得欣欣向荣。不过，如今的我老了，也累了，已经没有心思再继续领导你们了。我宣布，即刻辞去鲸群首领之位，继任者由选举产生。我只要求下一任鲸群首领不废除我的种种改良举措，这是我给白斑鲸群留下的最大遗产。”
听完珊瑚的发言，白斑鲸群沉默了片刻，随后整个鲸群都炸开了锅。喧嚣声此起彼伏，有为珊瑚的离任感到惋惜的，有猜测下一位鲸群首领是谁的，还有讨论选举相关事宜的。有极小部分白斑鲸甚至因珊瑚的卸任流下眼泪。整片海域顿时变得闹哄哄的，毫无秩序与纪律可言。
珊瑚见状非常生气：“闹够了没有？你们给我保持安静！鲸群首领的选举将在日落时分举行，届时所有的成年鲸都可以参选和投票。我该说的话都已经说完了，告辞。”语毕，珊瑚便带着它的长外孙女一同离开了，它打算去好好地睡个午觉。
珊瑚离开后，现场的众多白斑鲸们也慢慢散开了。不过仍然有一些雄心勃勃的鲸留了下来，它们要为傍晚时的选举做准备，这其中就包括星鳍和星月兄妹俩。
“这一次鲸群首领的选举，我想你应该是志在必得了吧，星鳍？”星月对兄长毫不客气地说。
星鳍也没有对妹妹掩饰自己的雄心壮志：“你这个没礼貌的丫头，怎么还总是和往常一样对我这个哥哥直呼其名啊？没错，我当然要去竞选鲸群首领之位，这个位置曾经是属于我们英勇无畏的父亲高鳍的，我这个做儿子的也要继承它的荣光。”
星月却对星鳍的这番话不以为然：“这不是私底下的谈话吗？我直接称呼你的名字也没什么大不了的。况且我都已经是两个孩子的母亲了，你还称呼我为‘丫头’，这对我也谈不上尊重吧？从你的话语之中，我感受出来了一股浓浓的大男子主义味道。你如果当选了鲸群首领，会延续母亲对于陈规陋习的那些改良措施吗？”
“那是自然的，你放心。我会很尊重雌鲸们的。”星鳍保证道。
星月狐疑道：“雄鲸的话不能信。”
“哥哥的话总能信吧？”星鳍对妹妹的执拗有些无可奈何，“难不成你也要竞选鲸群首领不成？你还有两个年幼的孩子需要照顾呢。我知道你会说当初我们的母亲也是如此，但是当时那属于特殊情况，与现在不可以同日而语啊。我成为鲸群首领之后，你可以随时随地地监督我的一言一行，况且还有我们的母亲在一旁看着呢，你用不着担心。母亲那些改良措施已经深入鲸心了，我就是想废除，同伴们也不会答应的。到时候，你有什么愿望，凡是我能够满足的，我都尽量满足你。我们还可以像往常一样比赛捕鱼什么的。”
星月终于被兄长勉强说服了：“好吧，我这一次就支持你选举鲸群首领之位。如果你成功当选了，我会认真监督你的。不过我并不想再和你比赛捕鱼了，因为你总是输，没意思。我倒是想和你比试一下捉海豹，毕竟你捕鱼输给我后挺不服气，也曾经这样提议过。”

第九十六章 新任鲸群首领产生
夜深了，尽管情绪格外地兴奋激动，心目中对休息日有着各种各样规划的小鲸们还是纷纷进入了梦乡。它们度过了一个宁静而又美好的夜晚。尽管现在海面之下与陆地上面都十分热闹，但这一切都不关小鲸们的事了。除了偶尔吹拂至身旁的轻柔海风，小鲸们几乎感受不到任何喧嚣，它们安心地沉睡着。
次日晨，初升的朝阳以极快的速度将其灿烂的光芒与温暖的热量传送到了半个地球的世界，为陆地上、海洋里、天空中的所有生灵带来唤醒生机的光和热。在阳光的照耀之下，小鲸们也纷纷醒来，一边与亲属们一同享用早餐，一边暗自在心里盘算着如何精彩地度过这两天休息日。
吃完早餐后不久，提风和吉尔斯这一对活宝就各自向它们的母亲提出要出去玩。由于拗不过两个活宝儿子，它们俩的母亲都同意了。于是，这对死党很快就在外面汇合了。它们还想寻找更多的小伙伴出来陪它们一起快活，可惜霍特与寇德这一对孪生兄弟依然需要整日陪伴它们丧女的可怜母亲玛伦娜，而布瑞弗即使是在周末也更加倾向于待在家里读书而不是出来玩（况且布瑞弗最喜欢陪在自己的妹妹希弗蕊洁伊身边）。唯一可能有空的也只有关系与它们俩稍微有些疏远的斯因克了。提风与吉尔斯不怎么抱希望地联系了斯因克，谁知斯因克居然同意了出来陪它们俩一起游玩，不过时间只有半天。半天总比没有好，提风与吉尔斯欣然同意了。约定见面地点后的接下来一段时间，提风与吉尔斯这两只小鲸一边欣赏海中的美景，一边耐心等待斯因克赶来与它们相聚。
在半个多小时后，斯因克与提风、吉尔斯它们俩在一片珊瑚礁附近碰头了。刚一见面不久，斯因克就告诉了提风、吉尔斯一个爆炸性的消息。
“我的外祖母刚刚远程通知我的母亲，部落联盟已经通过选举产生了新一任的总首领，是出身南美族群大西洋社会瓦尔德斯氏族的奥莉森奈格女士。”
“前任部落联盟总首领怎么了？”吉尔斯迷惑地问道，“去世了吗？”
“并没有。来自北大西洋海域的设得兰—伊芙仑妮安女士年届古稀，它以自己年老多病为理由在前不久辞职了。”斯因克回复道。
“原来如此。”提风若有所思地说，“看来整个部落联盟中的局势又要发生重大改变了。”
吉尔斯此时突然联想到了自己之前的经历：“我曾无意之中偷听到母亲和阿姨、外祖母之间的谈话，外祖母也认为部落联盟的下一任总首领很有可能出自南美海域大西洋社会瓦尔德斯氏族。看来它这一次说对了。”
“就让长辈们来操心这件事情吧，我们只顾玩我们的就行了，就不要多管闲事了。毕竟我们又不是一家之主，更不是什么社会领袖或者生态型首领，这个消息对于我们来讲并没有太大的价值。”这个时候，提风却突然想开了。
吉尔斯也恍然大悟：“你说得对，提风。我们只要到时候把这个消息转达给我们的母亲就可以了。斯因克，我们走吧。听说你最喜欢吃企鹅，对不对？据说这一带海域的小蓝企鹅味道非常不错哦。我们一起去捕捉企鹅吧！”
“嗯，好的。”斯因克同意了。
吉尔斯这个大吃货已经等不及了：“我们快点出发！”
于是，小鲸们暂时先把新任部落联盟总首领产生的事情抛在脑后，一起快快乐乐地前往海岸线附近去捕食小蓝企鹅了。
…………
日落时分到来了。白斑鲸们在珊瑚不久之前所指定的鲸群首领选举场所，即一座岛屿的西侧，黑压压地聚集在一起，现场堵得几乎水泄不通。
珊瑚对眼前这种混乱无序的状况大为不满：“同伴们，请在你们中间让出一点空间留给各位候选者，不要只顾着自己！”白斑鲸们听到珊瑚的话，纷纷朝着外围稍作挪动，于是它们留出来了很大一片空隙，正好可以供候选者们容身。
“请诸位参选者按照次序过来，在中间对大家发表讲话，主要谈谈自己如果上台会采取哪些措施就可以了。”珊瑚下令。
最先进入空隙当中对同伴们发表讲话的，是珊瑚长女繁星生前的伴侣，雄鲸细纹。它向大家保证了自己会延续珊瑚的那些改良举措不变，尊重雌性，带领白斑鲸群向前走，保持族群在海洋上的地位。时不时有白斑鲸为它喝彩叫好。
接下来的几位候选者都比较乏善可陈，对同伴们也只会照搬细纹、像复读机一样说延续珊瑚举措之类的话，从聆听讲话的白斑鲸对它们的冷淡反应当中可以看出，它们的支持者也寥寥无几。
终于，轮到最后一位鲸群首领的候选者隆重登场了，它就是高鳍与珊瑚的长子星鳍。作为前两任白斑鲸群首领的儿子，星鳍向来在鲸群内地位很高，拥有一大批非常忠实的支持者。它刚一进入被同伴们团团围住的空隙里，就引起了大家的一阵热烈欢呼。
“亲爱的各位同伴们，大家好！”星鳍的语气沉稳而又不乏激情，颇具它双亲的气质，“我是鲸群首领的参选者星鳍，大家应该都认识我。之前几位说过的延续我母亲改良措施之类的废话，我也就不再老生常谈了。毕竟，这是每位继任的鲸群首领必须做的。我有着比它们更大的雄心壮志，那就是率领白斑鲸群称霸整个海洋，让我们的族群登上食物链顶端！我希望将来能够有这样的一天，那就是世界上所有的海域都成为我们白斑鲸的猎场，所有其他的海洋动物都成为我们白斑鲸的猎物，浩瀚的大洋任由我们自在地驰骋！我想，这不仅仅是我自己一头鲸的梦想，也是全体同伴们共同的期望。就让我们一起来实现它吧！我需要你们每一位伙伴的帮助！”
听完星鳍这格外激动鲸心的演说后，白斑鲸们的欢呼声更加响亮，选举现场的气氛火热到了极致。许多白斑鲸都高声地呼喊着星鳍的名字，以表示自己对它的支持。毫无疑问，星鳍已经成为了众望所归的下一任白斑鲸群首领。
不过目前摆在白斑鲸们面前的还有一个难题，那就是如何为候选者们投票。让每一位具有选举权的鲸群成员一个一个地投票显然是非常不切实际的，因为这样做效率太过于低下，等到猴年马月才能够把鲸群首领给选出来。不过，珊瑚再一次想出来了一个好办法。那就是让支持某一位候选者的白斑鲸全都聚集在它的身边，然后再分别清点每一位候选者的支持者数量。
于是，在珊瑚的指挥下，白斑鲸们井然有序地完成了投票。选举结果是显而易见的：支持星鳍成为下一任鲸群首领的白斑鲸数量，超过了其它所有候选者总和的两倍。细纹的支持者也为数不少，大致接近星鳍的三分之一。其它几位候选者就非常惨淡了，它们各自的支持者基本上屈指可数。星月也按照约定投票支持自己的兄长，还从关系友好的伙伴们那里帮星鳍拉了许多票。珊瑚自己身为前任白斑鲸群首领，它保持中立没有参与投票，而是负责为候选者们计数，清点计算它们的支持者有多少。
在每位候选者的支持者数量被清点完毕后，珊瑚以极其庄严的声音向全体白斑鲸大声宣告：“我宣布本次白斑鲸群首领的选举结束，继任的鲸群首领为——星鳍！从今往后，大家都要服从它的合理指挥，帮助它让我们的族群变得更加兴旺发达。”
“星鳍！星鳍！”白斑鲸群中再一次爆发了热烈的欢呼与喝彩。