大清自顺治入关以来，到光绪三十一年正式废除凌迟为止，二百六十年中，活剐的女犯何止千百个。其中最有名的却只有两次，即嘉庆年间在京城活剐作乱苗女王囊仙，这位绝色美女，天下第一女勇士，竟被剐了三千六百五十刀才断气，且至死不哼一声，号称天下第一剐；此后在太平天国之乱时，小刀会女将周秀英，被擒后在上海凌迟，竟被活剐了两天，最后且开膛破肚，掏出心肝活祭，死得极惨，号称江南第一剐。
一个七十多岁老人，目睹过这两次凌迟大刑的人，用了两个字概括了这两次剐刑；
王囊仙是「绝」，即无论是刽子手的刀法，还是王囊仙被剐时的英勇无畏，都己登峰造极，堪称一绝。
周秀英之剐是「惨」，即活剐她时用尽了一切残酷狠毒，淫秽下流的手法，折磨得她惨不堪言。因此以欣赏正宗刀法而言，凌迟王囊仙为天下第一剐；以观赏女犯受刑时的惨烈情景而言，则凌迟周秀英可称天下第一。因此活剐周秀英，既有人称为江南第一剐，也有人称之为天下第一惨剐。
两个女英雄都是朝廷钦犯，为何受刑时有如此不同的遭遇？
只因为王囊仙是在苗疆作乱，京中没有仇人，且受刑处是在天子脚下，一切循正途进行，不敢造次。而周秀英在上海之战中，手斩了无数清兵清将，有许多死仇，这些人都对她恨之入骨，发誓要将她生擒活捉，用最残酷的极刑将她处死，这就使她吃了大亏。
周秀英是上海小刀会首领周立春之女，从小练武，有一身硬功，双臂有数百斤气力，使一柄百十来斤大刀，精通「开四门」刀法。这等武艺不仅在女将中是绝无仅有，就连须眉男子，也多不及她。
在青浦起事时，周秀英一个人，一柄刀，在塘桥力劈三名清将，四十多名清兵，一战成名。
青浦嘉定兵败后，她突围到上海城，成为小刀会总首领刘丽川手下最出色的女将。清兵清将死在她刀下的不知其数，就连参战洋兵，也被她斩了不少。
不单一般民众对她崇若神明，就连见过她英姿的外国记者也盛赞她的勇猛，可与古希腊神话中女勇士国的女王比美。待到小刀会粮尽援绝，突围出走时，她又奋勇断后，杀了不少追兵。最后清兵用洋枪将她座骑击毙，她坠马后才被生擒活捉。

出生于江苏的周秀英，从小就遗传了她父亲的英雄气概，她自幼习武，功夫了得，尤其擅长使刀，年纪轻轻便身怀绝技。 清朝末年，清政府统治黑暗腐败，横征暴敛，百姓怨声载道，咸丰二年时，周秀英就在父亲周立春的带领下参加了农民起义，反抗当地知县的无理征粮，结果清军败退，此战也让周秀英一战成名，被尊称为青浦女英雄。
俗话说：“得道者多助”，与民同心才是胜利的关键，此战后更多看到希望的劳苦大众纷纷闻名加入，起义势力也愈发强大，次年后又连续攻下嘉定、上海、南汇、宝山、川沙等多个县城，并改为太平天国年号，但跟朝廷作对这点势力略显微不足道，他们父女的事迹传到朝廷，结果朝廷调动重兵反扑，还把他们父女提升到最高首级悬赏金，结果最后一次青浦反清战中，她父亲被俘就义，曾夺回的多数县城也逐一丢失。
周立春死后，义军推举周秀英为首领，她率余部撤至上海，发誓要与清军血战到底，清军围攻上海，周秀英率义军迎战，一把大刀杀得清军抱头鼠窜，无能的清军打不过周秀英的小刀会，竟然搬来洋兵镇压。
1854年12月14日，法国舰队司令辣厄尔向小刀会宣战，1855年1月6日，辣厄尔率领法军与清军配合，用炮轰开城墙，清军攻进县城，史称“北门之战”，周秀英率200余义军在城中与清军激战，连斩清将，杀得清军四散奔跑，仍然据城死守。 清军环攻数日，损失惨重，于是悬赏500两白银要周秀英人头，一时间，清兵四处斩杀无辜百姓，以相貌相似者冒充周秀英领赏。
1855年2月17日，在清法联军围城一个月之后，小刀会终于弹尽粮绝，清法联军冲破城西门，周秀英摧马而出，一把大刀独战联军，洋鬼子向周秀英开枪，打死了战马，周秀英跌落马下，被清军活捉。 周秀英被捉后，上海的不良商贾故意买通牢卒，要让周秀英好好受点罪，清廷派出拷打女犯高手魏厉宁对周秀英施以下流无耻的酷刑，使周秀英受尽凌辱，但周秀英勇武不屈，一直怒骂刽子手，最后，周秀英被清廷判以凌迟处死，而且还要挖心肝活祭被周秀英斩杀的清军将士。
清廷把江苏最有名的刽子手被请到上海，此人号称“江南第一刀”，外号“赵毒刀”，凌迟技术无人能比，就这样，年仅19岁的抗清英雄周秀英，最终就死在这个狠毒的刽子手“赵毒刀”手上。 周秀英被押上刑场，无数人在场外围观，第一天，赵毒刀先割了十几刀，想刹刹周秀英的威风，没想到，周秀英怒目横眉，一直痛骂清廷，痛骂刽子手，围观百姓无不暗自落泪。
第二天，清廷在刑场上设摆香案，赵毒刀对周秀英施以最后的毒刑，割完周秀英身上的肉之后，赵毒刀将周秀英开膛破肚，取出心肝活祭，整个行刑过程中，周秀英一直在怒骂，虽然声音渐弱，但却骂至气绝。
就在赵毒刀最后枭首的时候，也不知怎么搞的，一个手指竟划到了周秀英嘴里，尚有知觉的周秀英一口咬住了赵毒刀的手指，周秀英头被斩下，仍然死死咬着赵毒刀的手不撒嘴，赵毒刀无奈，只得忍痛斩断自己手指，从那以后，赵毒刀就变成了“赵九指”。
周秀英的英雄壮举震撼了整个刑场，而她被挖心肝活祭，头落咬断刽子手手指的事也在民间广为传颂，但最可气的是，在活剐了周秀英之后，咸丰皇帝竟然还下旨，重赏了法国驻沪领事馆领事，当真是太不要脸了。

割到中午，周秀英除了两条大腿和小腿后面还没有触动外，浑身肌肉都己割尽。流出的也早已不是鲜血而是越来越淡的黄水。赵毒刀便自去吃饭休息，只留下钉在刑架上的周秀英受痛苦煎熬。那时正是冬天，清兵已在周秀英身傍点起火堆，免得她冻得失去知觉。
一阵阵劲风吹过，她背上被割开撕下的皮片随风飘扬，带起一片血雨，加上她间断的有气无力的几声惨叫哀号，那情景真是十分惨烈恐怖。
台下民众无不动容，便是那些悍兵强将，平日残酷冷漠，嗜血成性，今天看到这样一个美丽刚强的女子被碎割到这种惨状，也觉得毛骨悚然。
周秀英武艺高强，百战百胜，平时又爱护部下和百姓，许多人对她崇若神明，今天见到他们心目中的女神，女英雄被赤身裸体的钉在刑架上被酷刑折磨到如此惨状，更是心肝欲裂。
午后继续行刑，赵毒刀还是从容不迫地将周秀英双腿后面残余的肌肉一块块碎割下来，见她己很少反应，便让助手把辣油浓度提高，加强刺激。

哥你四楼没有了

周秀英乃罪大恶极之人么？为什么施以如此极刑？老天不公啊！在最后被捕时为何不自裁呢？让这些恶毒之人行尽淫威！我觉得应该给慈禧老太婆用上！

对反贼就应该用极刑！