其实早在春秋战国时期，我国曾盛行贵族精神，那么中国的贵族精神在历史长河中是如何逐渐消亡的？
宋襄公泥古误国，大意是宋国与楚交战于泓水，非得要按古礼等楚军过完河摆完阵，才开始战斗。
用今天的眼光看来，宋襄公这人太蠢了。但是，这个故事能反映宋襄公身上的贵族精神。春秋的时候，因为双方主体都是贵族，那时候连当兵的都是贵族，所以大家打仗的原则是点到为止，给足对方面子，并不以把对方赶尽杀绝为目的，一旦分出胜负马上鸣金收兵。
贵族精神最重要的就是自尊，即充分肯定人的自由意志和个人尊严。此外在自尊的同时自律，尊重他人，讲求共通的游戏规则。他们共同的信条就是荣誉。贵族是一个视荣誉重于生命的阶层，他们认为自己的血液是高贵的，绝不能用下三滥的行为来玷污自己的血液。因为重视荣誉，所以贵族在遇到危险的时候，往往敢于承担，他们身上有一股非常强烈的承担精神。
承担和贵族精神挂钩，对今天的国人似乎难以理解。因为现在中国人认为贵族只意味着特权。其实真正的贵族精神是权力越大，责任越大。比如西方的航海业有个不成文的规定，当一艘船遇到危险要沉没的时候，船长肯定是最后一个离开的，这就是从贵族精神延续下来的一种承担精神。在享受种种特权的同时，也能够挺身而出，为国家或者是为自己的君主，不惜献出生命。
先秦时期，贵族的气质是雍容、高贵、高雅、从容。到了后来，先秦时代的这种贵族精神，随着后来皇权势力的不断膨胀而日渐衰减.
封建专制制度扼杀贵族精神
为什么中国贵族的这种精神失落得会这么早呢？这是因为秦始皇在统一六国当中，把原来国家的贵族基本上都给杀掉了，那些没有被杀的，或迁徙或流放。因为秦国的专制制度发展得特别早，所以秦国的贵族的特权早已被取消，与平民一样，都是皇帝的奴仆。因此，自秦始皇建立皇帝制度之后，中国的贵族阶层，作为一个阶级，基本上消亡了。没有了贵族这个阶级，贵族的精神文化也就渐渐消亡。
贵族精神的消失，有它的两面性。一方面是等级森严的制度也随之消失，天生的世袭思想消失了。取而代之的是平民的进取精神，竞争意识。另一方面，贵族阶层毕竟是培养贵族文化的最好土壤，平民阶层无法提供这样一个生长环境，所以贵族文化的优雅和精致，自然就丧失了光彩。
秦始皇好歹还是个贵族皇帝，而自刘邦之后，许多的开国皇帝都出身平民，甚至大部分是出身于平民中的“流民”，这是中国历史上一个非常有特色的现象。比如，蜀汉的开国皇帝刘备，他是织席小贩；南朝的开国皇帝刘裕卖鞋为业；宋朝的开国皇帝赵匡胤年轻时穷困潦倒；明太祖朱元璋的出身可用“赤贫”两个字来形容。
在贵族社会中，权力斗争、政治斗争，甚至是军事战争中，彼此都会留有余地，行事比较温和。到后来却成了斩尽杀绝的封建社会政治斗争了。因此，后来中国的历代皇帝，在他们的精神层面上，不要说离贵族精神遥不可及，连基本的人性都达不到，以至于后来有这样一个标准：谁在封建社会政治斗争中心慈手软，谁就是懦弱，懦弱是可耻的。当然没有人会去懦弱，于是他们也就继续进行着那种没有人性的封建社会政治斗争。
主流价值观功利色彩浓厚
贵族精神如要大面积养成，则必须和社会主流价值观相契合。那么当今社会的主流价值观如何？在对GDP的狂热追逐和功利主义的笼罩之下，“精英人群”要想养成“贵族精神”，成为真正精神意义上的贵族，则需要长期修行，培养核心价值观，保持自我尊严去融入社会，以“贵族精神标杆”来衡量自身对社会的贡献，从而得到普罗大众的价值认同。
可直面当下，权贵阶层良莠不齐，甚至为富不仁，仇富心态虽备受鄙夷，却普遍存在。这从另外一个侧面说明，创富者需要更多地自律和自省，创富过程是否问心无愧，能否令自己保持生命的尊严，守住完整的人格。如每个创富者都能日日三省吾身，真正的贵族精神才可能兴起。
古今中外，人们总是向往着上流社会的生活，但是上流社会如果仅用财富作为标签，其中人们的人格和行为举止不能获得尊重和景仰，那么社会心态就会被扭曲。先行一步的创富者，只有当他们的行为举止能够为人楷模的时候，才会被广受尊重。那些身心合一、内外兼修的人方能展现贵族精神。

如何重塑中国人高贵的灵魂
六十年前，毛泽东说“中国人民站起来了”；到了今天，中国终于在经济上站起来，成为了目前世界上最发达的发展中国家。站起来的标志之一，是一部分人先富起来，所以如今神州富人遍地。
富人多了以后是不是就意味着有了贵族呢？今天的中国不仅有富人，而且有富人文化，我称之为“暴发户文化”。
在当今中国，一个人是否有社会尊严、社会地位，不是看你的内在品质，而是由消费定性，看你穿什么名牌、开什么名车、住什么等级的房子、还有住在哪儿。这些都是身份的炫耀。这样一种奢侈之风如今到处弥漫。这是不是就意味着有了贵族呢？有了情调和品位，是否就有了贵族精神呢？
所谓的贵族精神，是三个精神支柱：第一个是教养，第二个是责任，第三个是自由。
教养是被熏陶出来而非教育出来
首先说教养，教养这个东西首先来自于家教，但是现代人把家教理解得很狭窄，把家教理解为知识，知识越多家教越好。实际上这只对了一半。家教不一定是知识，它是一个自然形成的东西，这是一个氛围，是被熏陶出来的。有些家庭拼命送小孩子周末去学各种贵族知识，但在家里父母说话谈吐粗鲁，缺乏基本的教养，使得孩子虽然有知识，却不一定有素质。
这几年各地的大学比较重视人文教养，开始了许多博雅之学的课程，以为上几门人文知识的课程，大学生便有了人文精神。这是大错特错，人文教育的核心不是通识教育，而是人格教育，它像家教一样，不是灌输一些知识，而是要通过熏陶，通过各种道德和社会的实践让学生成为博雅之士。
第三步是社交了。父母带着成年的小孩子进入社交圈。这些社交活动，比如舞会、沙龙、晚宴、打猎，都产生了交往的公共空间，贵族的公共领域就是在这样的社交圈里产生出来的。
贵族精神的第二个支柱，便是责任。中国现在很多富人自认为是贵族，他们认为贵族就是有权力、有特权，这就是身份的象征，高人一等。中国这个社会越往上层，越有尊严，这个尊严从哪里来呢？就是所谓的特权。中国人的观念里面没有权利，只有权力，我的权力越大，意味着我的权利也就越多。表面是人人争权利，实际上都在争权力，争能够控制别人、为所欲为的权力。
真正的贵族当然是有权力的，但权力之外，还有责任。与权利相联系的是义务，而与权力相联系的就是责任。所谓责任，也意味着担当，有多种层面可以理解。首先是对自己的责任，严于自律。
责任第二个意思是对家族负责。贵族的权力太大了，个人要抵御各种各样的诱惑，靠个人道德很难抵御，法律也没有那么细微，这时最大的制约便来自于家族。出了一个败家子，整个家族的荣誉就毁于一旦。当代社会不讲门第出身，代替家族的，这就是什么学校毕业的。但是中国的名校学生，炫耀自己的出身，更多地是指一种高人一等的身份，很少有为母校争光的荣誉感和责任感。
责任的第三个意义是负责。这种精神到了现代转变成为公众服务的精神。一个精英阶级，不在于他们有没有特权，而在于他们是否尽到了责任，为他人的利益尽到自己的力量，如果你有特权，但是你同时又尽责尽职，老百姓还能接受，一旦只有特权没有责任，那才是真正的腐败，那就离革命不远了。