甲者,言万物剖符甲而出也。
乙者,言万物生轧也。
丙者,言阳道著明。
丁者,言万物之丁壮也。
庚者,言阴气庚万物。
辛者,言万物之辛生。
壬者,之为言任也。言阳气任养万物于下也。
癸之为言挨也,言万物可以挨度。
《史记·律书》云
干者犹树之干也。
甲:像草木破土而萌,阳在内而被阴包裹。
乙:草木初生,枝叶柔软屈曲。
丙:炳也,如赫赫太阳,炎炎火光,万物皆炳燃着,见而光明。
丁:草木成长壮实,好比人的成丁。
戊:茂盛也,象征大地草木茂盛繁荣。
己:起也,纪也,万物抑屈而起,有形可纪。
庚:更也,秋收而待来春。
辛:金味辛,物成而后有味,辛者,新也,万物肃然更改,秀实新成。
壬:妊也,阳气潜伏地中,万物怀妊。
癸:揆也,万物闭藏,怀妊地下,揆然萌芽。
支者犹树之枝也。
子:孳也,阳气始萌,孳生于下也。
丑:纽也,寒气自屈曲也。
寅:演也,津也,寒土中屈曲的草木,迎着春阳从地面伸展。
卯:茂也,日照
东方,万物滋茂。
辰:震也,伸也,万物震起而生,阳气生发已经过半。
巳:巳也,阳气毕布已矣。
午:仵也,万物丰满长大,阴阳交相愕而仵,阳气充盛,阴气开始萌生。
未:眛也,日中则昃,阳向幽也。
申:伸束以成,万物之体皆成也。
酉:就也,万物成熟。
戌:灭也,万物灭尽。
亥:核也,万物收藏,皆坚核也。
《皇极经世》云:十干,天也。
天者,乾也。乾为天,天是无形的。由此可知,古人早就把天干看作是无形的、一种气态的。
此“气”不是空气之“气”,而是一种流行于天地万物之间的肉眼看不见的隐态能量;犹如现代物理学所言的电能、场能、电磁波之类
《皇极经世》云:十二支,地也。
坤为地,坤主静,故地支是静态的。地是有形有质的,故地支能代表一切有形质的万物。地支好比是人的有形肉体,其本身并不具有运动能力,必须在灵魂、精神的引导下做出各种运动。