芬利在书中写道，埃及艳后克娄巴特拉无比迷恋这个颜色
她让手下把船帆、沙发等，各种东西统统染成这个颜色
公元前48年，凯撒大帝来到埃及，他也迷上了这个颜色
并规定其为罗马皇室专用色
它的制作过程非常的“有味道”
你需要将腐烂的骨螺与木灰放在一起
再浸泡在馊臭尿液与水组成的混合物中发酵
整个提取过程散发销魂的恶臭
只能在城外进行加工……
25万只骨螺才能提炼出半盎司染料
才刚好够染一条罗马长袍
可是再奢华有什么用？用骨螺紫浸染的布料制作完成后也会一直散发着持久的海腥味……
罗马史学家普林尼说这种味道‘令人不快’
但其他罗马人闻到的却是金钱的气味。”
令人反胃的生产过程一直持续到1856年。终于有位18岁的化学家威廉·珀金合成了苯胺紫染料，取代了令人作呕的“皇家紫”

青
《说文》：“青，东方色也。木生火，从生、丹。”青字从丹，本即矿石而色青。
《周礼·秋官·职金》，“掌凡金、玉、锡、石、丹、青之戒令。”郑玄注：“青，空青也。”空青是一种重要的矿物，属孔雀石的一种，主要成分为碱式碳酸铜，颜色青绿，经过加工，可以作绘画中石青、石绿的原料。古人将可以用于采自矿石的青色颜料，统称为“石青”。而采自蓝草的蓝靛，在颜料中则称为“花青”。
《芥舟学画编》云：“石青有数种，但皮粗而成块者，皆可入画。”
《历代名画记》中，则分为越巂之空青、蔚之曾青、武昌之扁青三种。空青、曾青、扁青之分，是以矿石的形状而命名的。
李时珍《本草纲目》引刘向说“空青生益州山谷及越巂山有铜处，铜精熏则生空青，其腹中空”，主要的产地就是今天的四川一带。而曾青之曾通“层”，李时珍《本草纲目》“其青层层而生，故名”，指层层生长的青石，古人以今天山西一带的曾青为佳。而扁青则是形状扁平，以武昌为佳。
中古以后，还有回青、沙青等来自西域的矿石颜料传入。
就是在西方，以青金石为原料的群青，在人们发明化学合成之前，也是最为昂贵的矿石颜料之一——青，在造字中取自丹，而在绘画中，则描绘出青绿的石头、湛蓝的天空、深邃的水色。

朱
在出土的甲骨文片上，在晋国故地发现的战国时期的候马盟书中，人们都发现了用朱色书写的文字。它们跨越了漫长的历史，悄然地告诉我们尘封的历史往事——而这些朱色的原料，是从自然界中采集的“丹”。
《汉书》颜师古注引张揖说：“丹，丹沙也。丹沙，今之朱砂也。”由于朱沙采自矿材，研磨成细沙，因此，在文献中，朱沙亦作“朱砂”、“硃砂”。
从古至今，以硫化汞（HgS）为主要成分的丹沙，一直是中国传统书画中朱色的重要的原料。
《说文》：“丹，巴越之赤石也。象采丹井。”丹是一个象形字，本象开采丹石的矿井之形。在古代，丹砂的主要产地，主要以西蜀、南越为多。如李斯的《谏逐客书》有“西蜀丹青不得采”的记载，《蜀都赋》的“丹沙”、《吴都赋》的“赪丹”，都是巴越的赤石的明证。而施诸绘画，《历代名画记》则独标“武陵水井之丹，磨嵯之沙”，以湖南常德、福建建阳所产的朱沙为佳。
在用于绘画时，采自天然的朱砂，则要进一步甄选加工，并且根据成色的不同，分为朱标、二朱、散珠等不同的品级。
清人邹一桂的《小山画谱》载：“朱砂：以镜面砂为上，乳细，取中心用其标。”《说文》“标，木杪末也”，本是指木上最高的枝梢，在制作朱砂的时候，将朱砂精细研磨，兑入清胶水，取浮在最上面的一层，则称为“朱标”，亦作“朱膘”。朱标的颜色最为鲜明，为朱之上品。

绛紫
中国传统色彩名称，暗紫中略带红的颜色。
也形容女子性情的坚韧和倔强。
调制方法：可以用亮蓝色和铁红色调制，分量自己控制。
紫色的蕴意：
1.紫色是红和蓝两个性格极端的颜色混合而成，因此，这个颜色充满着神秘不可理解的复杂情调。
喜欢这个颜色的人，可以说艺术家类型的人，内心强烈渴求世人肯定你的才能，有时显得太过虚荣，装饰过度。
面对知心朋友，不妨坦率以待，但是由于平时内向又性情不定，旁人很难理解你真正的想法。
此外，有时你也会大发雷霆，但决不至于歇斯底里。
2.紫色是介于红色和蓝色的色彩，在光谱中是人类可见光所能看到波长最短的光。
紫色的象征意义 紫色代表高贵,常成为贵族所爱用的颜色。
紫色在基督教中,代表的意义是哀伤，紫色也代表胆识与勇气。

赭色
是大地的颜色。《说文》：“赭，赤土也。”训释中虽说是含有了“赤”，但赭色比起纯红的赤色，色相上更接泥土的颜色。
《诗经》中有一首《简兮》，形容祭祀时执籥秉翟的舞者的容颜，“赫如渥赭”，与《终南》形容大夫的“颜如渥丹”，就稍有差别。
郑玄在《简兮》的笺中说：“硕人容色赫然，如厚傅丹”，《终南》则说“言赤而泽也”。确实，打个比方说，“颜如渥丹”大约是关公的面如赤枣，而“赫如渥赭”，则像罗中立笔下的《父亲》，没有朱色的鲜艳光彩，赭色多的了一份山石的质朴、厚重。
赭石的主要成分是氧化铁（Fe2O3），在土地中含量较高，也是世界范围内都非常丰富的资源。在各地的远古绘画中，都不难看到赭石的身影。而中国的古人大概也很早地发现了赭石和铁矿之间的关系。《管子》就曾记载：
桓公问于管子曰：“请问天财所出？地利所在？”管子对曰：“山上有赭者，其下有铁。
比起丹沙，赭石获取起来要容易的多，也是染料、颜料中较为便宜的一种。古人的囚衣，就取赭石所染，称为“赭衣”。后来，赭衣、赭徒就可以代指囚徒。《说文》专门有“褚”字，云“卒也”。郭璞为《方言》“卒或谓之褚”的注中也说：“言衣赤也，褚音赭。”
在国画颜料中，有“岱赭”一色，又称土朱。其实，岱赭倒不是因为刘禹锡《君山怀古》的“赭山寒水中”那样和山岱联系在一起的。古人最早是以代郡出土的赭石最佳，故最初称“代赭”。后来，因为赭石与山峦的缘故，人们又重新造字，称为“岱赭”。

白
至于绘画的白色，多取自天然的矿物，包括了白垩、蛤粉、铅白等不同的材质。
垩字从土，本指颜色近乎白色的一种土，可以用做绘画的原料。
《急就章》“泥涂垩塈壁垣墙”，颜师古注：“垩，白土也。”古人常用白色来刷墙、涂白。
《说文》“垩，白涂也。”指涂白的动作。至于蛤粉，据《周礼·掌蜃》记载，“共白蜃之盛。”郑玄注：“谓饰墙使白之蜃也”，其主要成分也是石灰岩。
当然，若论覆盖性，白垩颜色不够浓，古人的颜料中仍多以铅粉——铅粉是最为易得、较有覆盖性的白色颜料，即《历代名画记》说的“蜀郡之铅华，始兴之解锡”。铅华、解锡，或称胡粉，均指铅粉。它不仅是画家笔下的重要颜料，也是古人用于搽粉、化妆时所用。很多艺术史专家指出，在敦煌壁画中，今天看起来漆黑的脸，大多是因为当时以铅白绘制，在漫长的时间中，铅白和空气中的成分发生了反应，最终变得漆黑一片。

黄
传统国画中，用于黄色的颜料，包括矿石颜料的石黄、雄黄、雌黄，以及植物颜料的藤黄。
石黄、雄黄、雌黄，颜色相近而又形状相似，往往生在共生矿中。
《史记》注云：“雌黄出武都山谷，与雄黄同山”。从颜色来看，石黄是正黄色，雄黄略带橙黄，雌黄则柠檬黄色。这几种矿物都是砷的硫化物，带有一点毒性。
从唐代以前，可以绘制鲜黄的天然藤黄，就已经传入了中国。藤黄是采自藤黄树的胶质黄液，颜色鲜嫩。其主要产地，在今越南、缅甸、柬埔寨一带。
《历代名画记》中称“林邑之黄”，即今天的越南中部一带。而藤黄的英文名Gamboge，最初也对柬埔寨的误译。《小山画谱》“藤黄，取笔管黄以嫩色者为上，不用胶着水即化。”藤黄与花青搭配，能调出漂亮的草绿色。

墨色
墨之得名，以其色黑。《说文》：“墨，书墨也。”古人很早就发现了燃烧之后漆黑的烟炱，配上适量的胶，是制作墨块是再好不过的原料。
在中国历史悠久的书画发展史上，上古时代用色绮丽且多用正色、纯色。
从今天出土的各种秦汉壁画、帛书中看，古人的用色习惯，多是用正色直接敷彩。
到了南北朝时期，宗炳“以形写形，以色貌色”，谢赫“随类赋彩”，皆以彩色绘画。
至张彦远《历代名画记》，在青绿山水有所发展的同时，他又在审美上提出了对墨色的独特追求：夫阴阳陶蒸，万象错布，玄化忘言，神工独运，草木敷荣，不待丹绿之采，云彩飘扬，不待铅粉而白。山不待空青而翠，凤不待五色而綷，是故运墨而五色具，谓之得意。
可以看出，中唐之后，人们渐渐地趋于采用墨色而不是彩色来绘制图案。
这样，人们逐步从五采正色，发展为知白守黑的墨色运用。
墨，始终以其独特的浓淡轻重变化，在书画颜料中占据着重要的地位。