【前年在罗儿胡同置了间新业，因霈霈与女儿俱爱捣腾些消晌的顽宠，宅子里至今仍养着十余只猫，捎带几条日日吐舌头的小京巴。托身在这闲梦江南的妖氛中，人也随之消磨了：仆役引庄王来时，正无所事事地倚坐在小潭的阑干边，一只痴肥的狸花猫伏于膝上，尖牙内叼着一根狗尾巴草，不时喷上两记呼噜。荷花篓中盛有晾干的糕饼屑，信手抓了一把，向池底洒去，于是春波粼粼生息，红龙鱼、金丝灯、墨龙睛、松叶鲤……一股脑儿地涌上水面，确有些万国衣冠的浮夸韵味】
不料王爷一来，这片江湖就成了朝廷。【右腿一拱，黄猫懒洋洋蜷起身躯，依然死皮赖脸地不肯走，舒眉笑笑】您随意罢，这地界不比公主府，真没什么好招待您的。

今天不回我是猪

【温都从琰的新宅，我还是头回踏足，前年生祠事毕后，并未有机会让他还我的人情，至如今春末，他所处之地光景已大不相同。储位已定，他手里握着的权势和筹码分量骤增，且愈发稳固，我二人之间的利益维系，也就益日可见地无常起来。由奴才引路至亭边，我轻轻一叹，仿佛是羡慕他的惬意】
中堂这是卸了心思，提前颐养起来了。
【即从善如流，随意在阑干边落座。纵期年不走动，相见之时仍无生分，旁人看来，这足可道“君子之交淡如水”。】
本王不喜欢**，中堂若不介意，让它先去别处玩耍。你我讲话，耗不了多少时间。

舟至水穷之处，方知半日偷闲只在诗中。这不，眼看就有人来讨债了。
【言语间，向狸奴背上轻轻一拍，纵它至圃畦里栖身】我倒期望您久待一刻，毕竟这些时日未与王爷来往，已许久无人愿同我讲知心话了。
【人们总是对唾手可得的事物感到厌烦，自烈火烹油的荣耀中驰过，再回首共冰雪周旋，何尝不是一种难得的愉悦。右手抚在栏上，把近两月过目的庶务次第并入识海，于几处关节反复推敲，弓起的指骨不时游走。最终眉峰一蹙，直截了当地试探】
奇怪，南荒漳蛮之地，竟值得王爷起心动念？

【瞧着黄花狸猫奔往的阶下丛青，我想起些不该想的旧事，譬如我为何不喜欢畜//牲，也曾同谁解释过的。黄白相间的猫尾一摆，便隐没在翠叶篱影间，我懒懒回他】
纵我不往，子宁不嗣音。
【穆彰阿在云南赈灾有功，又动起了兴修水利的干戈。他不该跑到滇省去，旧情有旧情的自觉，如我待龙江左右，是退避三舍——但也非全为了这点意气，均鉴如日中天，还能挑眼下就现出剑拔弩张的架势么。略往后倚了倚，笑道】
暑气燥了，人就气盛，不喜欢旁人在我眼皮子底下耀武扬威。

【绍贞七年，我方从陇原归京述职，也如此问均鉴，问纵我不往、子宁不来；现下抬起眼，趁他移目至百卉含英间，细细地打谅过一回，忽有些华不再扬的叹惋——人世多为憾，这分明是一个英姿勃勃的年轻人，竟愿与我一同枯坐，在夕日的余泽里倾听蛩音】
【便闲淡地应一句，慨念似的】江之永矣，岂可方思？
【既他不屑言明，我亦毋庸揭破，两人便在心照不宣的笑意里缄默下来。片刻，提壶斟满一盅广柑酒，抬手放至他身前，引出还报的琼瑶】
您还真是性情中人，【稍顿，低叹一记】这件差事无干武部，便臣想做个顺水人情，约也顺不到地方；设使腾用军机职权，又平白多了掣肘。逆水行舟，没个路标是不行的，王爷尽管分付罢。

【接过酒爵，转腕轻轻将杯璧与他一磕，真心实意应道】
性情中人谈不上罢，谬赞了。
【他与我一般清楚，我们本是同样的人：性情是有的，不过只为自己分付。浅啜一口，尝出酒中柑酸，挑眉一笑】
中堂现在喝这东西？
【或暑气催逼，总之也将这甜酒缓缓饮尽，方道】醇王在户部处事多年，我一离京，怕他如冲风赴林……【侧首瞧他，眨了眨眼】没了户部的银子，哪调利出手底下这些人。如当日般替你拦一拦朝野声息，此后便做不到了。

既不误事，又好歹有些酒味，何乐而不为呢？【二人持握的杯杓无声交错，在夕乌的冷光中分崩，如两瓣剖裂的玉珏。倏忽一笑】众卿在丹陛下，分明如辰宿在平野间，想要做一阵快活自若的穿堂风，哪有这般容易。
【他总能把威胁的话说得如此轻描淡写、胜券在握，这仿佛是爱新觉罗氏令人艳羡的天性。不得不承认，比起同他谈玄斗法，偶尔我更愿意端起枪来直接轰死几个人——多数的乐在其中，并不代表我不怕麻烦。此刻便怀念起父亲在世时，他与二叔方是搬弄权柄的行家，我只管做个介胄组缨的五陵子弟，轻而易举地俯瞰风景，何必被荆榛掣肘。酒杯凑至唇边，咕咚一声，凉津津的蜜意登时沁满脾脏】
叔父岁齿渐升，到底不比从前得力了。王爷菩萨心性，不欺暗室，定是不忍削磨西山之日，才来寻臣代劳。
好罢，【他口吻和煦，便也送去两道视线，很好脾气地答】您是最晓得我的——旁人就算了，您的美意，我又哪一次不是仔细收藏？

【沉默地与他分饮，闻“不容易”三字，只是感同身受地扯了扯嘴角，续上未全出口的一想。即冲风赴林，而枯柯先摧，可叹我们都不愿束手摧身，这是所谓的不容易。】
本王与你叔父素无往来，想你二人同根相生，找谁都是一样的。
【酒意回甘。我不知他是否同我一般，年岁渐长，愈发不爱悲辛，故入味偏好清甜，总之他舌战莲花，倒似口抹蜜糖。含笑回问】
中堂的损益，我又哪一次不是悉心计较？