“ 养生”这个词，容易让人理解成拿着自己原本没有的东西来滋养生命；实际上，“养生”，从本质上说，是以我们原本拥有的东西来调整、养护生命。道家讲返朴归真，朴和真原本属于我们每个人，在我们最清净，最自然的时候，我们就是既朴且真的。同样的，诸如虚、无、清、净等也是我们原本拥有的生命状态。
《云笈七签》卷九十一《七部名数要记·虚无第十三》推崇十三个字，作为养生谏言，原文是这么说的：“生从十三：虚、无、清、净、微、寡、柔、弱、卑、损、时、和、啬。”
在养生方面，先哲告诫人们应当与“虚”结合，与“无”结合，与“清”结合，与“净”结合，与“微”，与“寡”结合，与“柔”结合，与“弱”结合、与“卑”结合，与“损”结合，与“时”结合，与“和”结合，与“啬”结合。
对人生来说，这十三个字，无一例外地，用的是减法，所谓减法，就是在人生各个方面，非但不添增，还要减而又减，以至于减无可减，归于虚无。
平时讲这十三个字，有的人会不以为然，甚至心中会起抵触情绪——人生是多元的，凭什么说，你这十三个字就那么重要？
这么想也对，但人文领域的许多东西，往往诉诸于一种“信”，相信古人是真诚的，相信古人这么说一定有其深意在，我们不妨在实际生活中好好印证一下。
这十三个字，以老子思想为本，都偏于阴性。针对平日里的阳性，这十三个字意在让人向阴柔方向疏导、调整。
若从睡觉立场上看这十三个字，就容易理解了，因为人睡觉是从阳性状态转向阴性状态的过程。人不阴柔下来，一直阳刚火热的，焉能睡得着？
从睡眠角度，我们可以悟悟“虚”字诀：
临睡时，让自己“虚”下来，虚到自我只是浩瀚宇宙时空中的一个小圆点，这个小圆点处在“十”字中心，通过我这个小圆点，我从各个方位，各个角度，与天地宇宙相通、相融、相合，并与宇宙时空交换能量。
虚了，也就无了，无了也就放下了，心里面的牵挂与焦虑放下了，心里面的烦恼与执著放下了，心里面的躁动与不安也都放下了；放下了，人也就清净了。真虚、真无了，人自然会清净下来；同样的，人真清、真净了，自然会深入虚无状态。
从睡眠角度说，微、寡、柔、弱这几个字可以理解为对呼吸的描述。《七部名数要记·十三虚无》说：“呼吸中和，滑泽细微谓之柔；缓形从体，以奉百事谓之弱。 ”这句话说的是，要将呼吸调整到至微、至柔、至寡、至弱境地。依照道家养生术的要求，调整呼吸至心息相依境地，火候一到，可深入胎息状态。
养生十三字体现的是道家“清虚以自守，卑弱以自持”的人生观，这十三字既是养生之道，也是为人之道。中国文化贵悟，每个人都可以拿着这些字，结合自己的人生状态，好好参悟一下。
卑，将自己姿态放低，像水一样，常处于下而不忧。损，世俗人生的种种追求，障碍着人追求大道，一个觉悟的人会妙用“损”字诀，渐渐摆脱功名利禄等对自我的羁绊与束缚。
时，乃把握时机，顺应天地人生社会的种种变化。
和，致中和，守中用中，自在祥和。《七部名数要记·九守》说：“圣人持养其神，和弱其气，平夷其形而与道沉浮。”向人揭示了“和弱其气”的价值。睡眠可以与养生术结合，睡功窍门之一就是安其身，和弱其气。
啬，惯于过简单的生活，在简单的生活中体悟生命的真谛。