凡源于嬴姓、子姓、风姓的氏族都是属于东夷这个地缘范畴。东夷族的历史上,最为著名的部落首领有太昊、少昊、大舜等。风姓出自上古三皇之首的太昊，嬴姓子姓出自于少昊。赢姓的传说和子姓的传说类似，同为东夷集团共同传说的变种。赢姓和子姓的关系类似于姜姓和姬姓的关系。姬姓为姜姓分出来的。同样子姓也是从赢姓分化出来的。
子姓是商王家族的姓氏，以东夷少昊为远祖，以契为始祖，原先居住黄河下游一带。商族的始祖名契是以鸟为图腾的东夷部落首长。自契受封于商地，其子孙开始于此生息、繁衍。传说舜作为著名的东夷集团首领（孟子曰：舜，东夷之人也），任契为司徒，让他用家庭伦理观念教化百姓，把他封在商地，赐姓为子。
《史记·殷本纪》曰：天命玄鸟，降而生商。地下出土文物，也证实了“从鸟降生，是东夷人传说的特点。”（郭沫若主编《中国通史》）商族的祖先为东夷人，而东夷人的祖先为少昊氏。少昊族以鸟为图腾，是由几个胞族组成的部落。其中第一胞族中的五个氏族，分别以凤鸟、玄鸟、伯赵（劳）、青鸟、丹鸟为图腾，其中玄鸟为商族人的图腾。古文学家胡厚宣从殷墟卜辞中，找到祭祀商高祖王亥的“亥”字，形体从亥从鸟从隹，隹也是鸟形，这便是商族以鸟为图腾的确证。商朝以玄鸟为图腾，与东夷有血缘同源关系，确对商朝与东夷的关系影响极为深刻。商代人殉、人祭之风渊源于东夷，从甲骨卜辞的记录看，用为人殉、人牲的主要是羌人。
山东龙山文化遗址发现了近2000件骨刻文，说明东夷骨刻文和商代甲骨文源流传承关系非常密切。甲骨卜辞是现能确认的既是最早的汉语书面语，又是商人的书面语。甲骨文属于表象文字，决定汉语成为典型的“单音节分析语，第一，是因为象形文字不表音，不体现原始藏缅语通过语音变化表现复杂的语法现象，第二，因为东夷语言可能本身是分析语，他们形成的原始象形文字系统体现自身的分析语特征。汉语是汉藏语系里最独特的语言，虽然与藏缅语有一些同源词，但是在音调和语法结构上与藏缅语有根本区别，分为两个不同的语支：汉语系与藏缅语系。汉语之所以单有独成了一个语支，是因为东夷语言是上古汉语的底层。藏缅语属于多音节语，无声调语，黏着语。东夷语言才是现代汉语的根源，单音节，多声调，分析语。如果影响周人语言的是东夷商语，那么商族人的语言才是现代汉语的根源。
与商汤结盟的“诸侯”必然是与商人相毗邻的东方诸侯。从文献记载又知商汤与“诸侯”曾举行两次会盟，其会盟地皆在东方，这从另一个侧面说明商汤的确是与东方诸部结盟。《帝王世纪》亦云：“蒙有北亳，即景亳，汤所盟处”。据此可知，景亳大约在今山东省曹县境内。商汤王最初建都于亳（是今河南商丘市还是山东省曹县，颇有争议）。其后五迁：中丁迁都于隞（今河南荥阳北敖山南）；河亶甲迁都于相（今河南安阳市西），祖乙迁都于邢（今河南温县东）；南庚迁都于奄（今山东曲阜旧城东），盘庚迁都于殷（今河南安阳西北）。由此看出，商朝六百五十多年间曾五次迁都，不出黄河下流域一带，九夷之师作为商朝最精锐的部队，曾支持商人建立统治，商朝与东方诸部建立方国联盟关系。东方诸侯方国虽然各自拥有武装力量，有很大的自主权，但是对于商王却有着进贡、纳税、率兵出征的义务。
商王朝的国家形式是一种方国与方国的联合体，也称为“方国联盟”，即早期城邦式的原始国家。商朝发展过程中建立了一些同姓方国，是商王封同姓亲族建立诸侯方国做为扩大疆域的手段之一，如唐方、林方、子方、商方、井方、旁方、戈方、木方、宋方、亚方、示方、虎方、微方、息方、邓、奠、黍、竹、攸、元、及、侁、告、盾、戋逢、薄姑、郁方、宣方等方国，有些是在商朝末期才被替代为子姓方国，同时还有其他同盟方国如黄国（东夷少昊的后裔黄尹建立了黄国）。商代方国大部分都位于黄河下流一带，早期与商王朝保持着密切而融洽的联系，但后期因纣王腐朽无道，与商王朝处于时友时敌状态。西部非子姓方国如羌方、土方、周方、鬼方都与商朝长期处于敌对关系。
商朝建立内服外服制度，商王通过两种不同的管理制度来处理本族和臣服的外族的事务。由此，商王控制着联盟的实际权力，与各方国形成了支配与被支配的关系。但是商王对参加联盟的方国的控制力是有限的。各方国基本保持原有的社会结构，除对于商王有着进贡、纳税、服役、戍边和服王事即率兵随王出征的义务之外，有很大的自主权。有的方国还经常与商处于战争状态。诸侯方国都领有土地，为主耕种藉田，还要为王服王事即率兵出征。他们被封于外服主要是为了帮助商王加强统治，与商王有着一种同一族类的近亲关系。商王对于诸侯方国内部的具体族邑，是难以直接支配或控制的。
周武王《尚书·泰誓》曰：“纣有亿兆夷人，亦有离德。余有乱臣十人，同心同德。虽有周亲，不如仁人”。他的意思是说：商纣虽然有数十万百万臣民，但离心离德，我虽然只有十个能臣，但同心同德。纣王的至亲虽然很多，但比不上我有仁人。这句话的含义是指：纣王拥有东方众多方国之人，过于欺压黎民百姓（离德），但互相之间不团结(离心)。纣王荒淫无道、暴虐成性，亿兆夷人众离亲叛，方国联盟关系破裂了。由于纣王骄奢淫逸，对与自己政见不一的臣子动辄使用酷刑，令一些大臣叛之，投奔周人。周武王就拥有了这些治国之臣，实行亲善政策，上下一条心，他们熟悉商朝统治情况和中原地理形势，辅佐周武王推翻商朝统治。例如：姜子牙是东海边之人（相传就是日照人），曾为商纣做事。商纣无道，姜子牙就断然离去，投奔周武王。
商纣为黎之搜，东夷叛之。商纣王在位后期，居功自傲，耗巨资建鹿台，造酒池，悬肉为林，修建豪华的宫殿园林，过着穷奢极欲的生活，使国库空虚。他刚愎自用，听不进正确意见，在上层形成反对派，使用炮烙等酷刑，镇压人民。杀比干，囚箕子，年年征战，失去人心。国库空虚，纣王不择手段搜刮黎民百姓，疯狂搜刮钱财，目光转向东方高度发达的农业文明及其物质财富，强迫东方诸侯方国不停地向他们进贡纳税。纣王以频繁征伐羌方为借口，要求东方诸侯方国义务率兵出征，但东方诸侯方国已经厌倦了商纣无休止的聚敛无厌和穷兵黩武，拒绝了率兵出征。东方诸侯方国纷纷叛离商纣王，商朝不得不从西边调兵，去镇压东方。
纣克东夷而陨其身。纣王镇压东夷的非正义战争，是商纣王失国身亡的主要原因，足见纣王对东夷的战争，使商王朝的实力消耗很大。东方诸侯方各自拥有武装力量，并且拥有深厚的经济实力，可与殷商抗衡，致使纣克东夷而陨其身。东夷经济的发展水平由其当时军事强大可见一斑。商纣王镇压东夷之不义战争必定失败。当商的军队主力在东方作战，国内军事力量空虚之时，周武王联合各个部落，出兵讨伐纣。结果，纣王大败，连夜逃回朝歌，眼见大势已去，只好登上鹿台放火自焚。周武王完全占领商都以后，便宣告商朝的灭亡。
纣王自焚而亡后，商人遗族痛恨纣王这个亡国罪人，又反过来向东方诸侯方国求助，联合起来反对周朝统治。商人遗族，除有一部分人北上迁徙之外，并入东夷赢姓集团后，子姓就成为赢姓的一员。西周初，奄、薄姑是东夷势力最大的两国，起源于少昊集团，曾经是商代方国。商人遗族主动并入东夷集团后，与奄、薄姑等联合起兵反周。由此看出，商与东夷的关系还是亲近的，像兄弟当初翻脸，经调解和好如初那样。
子姓与赢姓之间是“你中有我、我中有你”的血亲关系，子姓后裔大部分集中在山东一带，子姓派生出的山东最大姓氏有孔、孟、邹、宋、孙、朱、殷、马、瞿、徐、王、李等等。嬴姓为殷商贵胄，历代受用，多有分封。嬴姓祖先是来自东夷首领少昊氏族，在历史长河中曾拥有众多古国，分衍出众多姓氏，包括了现在的梁、江、廉、黄、秦、赵、马、钟、葛、徐、费、谭、谷、缪、瞿等姓氏的汉族人，被合称为嬴姓十四氏。少昊嬴姓的一支西迁在晋陕立国，成为秦国、赵国的祖先。赢秦人先祖为嬴姓集团的一支，是从商奄（山东莱芜一带）迁来的。周成王征伐商奄，把反叛的商奄之民西迁到今甘肃甘谷境内戍防戎人。商奄之民作为秦人的核心，那么秦人文化里一定包括着殷商文化。秦人把中国推向了大一统时代，对中国和世界历史产生了深远影响，奠定中国两千余年政治制度基本格局。