1933年4月,英国伦敦麦克米兰出版公司出版了英国
小说家詹姆斯·希尔顿(James Hilton)的长篇小说《消
失的地平线》,令出版商和作家本人始料不及的是, 《消
失的地平线》一经出版立刻在欧洲引起了轰动,并很快畅
销到美国并被好莱坞高价买下翻拍成电影。时至今日,这
部作品在文学史上的影响仍然毋庸置疑,其研究成果也颇
为丰富。小说讲述的是主人公康威等四位西方人士,在战
时从南亚次大陆的巴斯库(作者虚构的某国城市名字),
乘机转移去白沙瓦时,被一个神秘的东方劫机者劫往香格
里拉蓝月山谷的神奇经历。
小说出版的时间为一战结束不久,二战风雨欲来之
时,作家希尔顿在那个特殊的年代为人们一手打造这个完
美的避风港和精神家园。这个名为香格里拉的乐园是一个
位于中国滇藏地区的喇嘛寺院。让人称奇的是,蓝月山谷
香格里拉的环境氛围和生活方式十分奇妙,除开自然环境
的偏僻隐蔽与壮美神秘,寺院内各种设施与器物中西合
璧,既古朴又现代。值得注意的是,虽然寺院里存在西方
的生活方式与器物,但除此之外,作家希尔顿对这个乐园
的“选址”和其中中国意象的描写与“中国风” 的营造,
却令人不禁深思。表面上看到的这些对中国或者东方的向
往与推崇,经过仔细分析,也许另有深意。
每个民族与国家皆有自己的乌托邦史与乌托邦文学传
统,东方西方皆是如此。我国比较著名的一个乌托邦典型
便是出自东晋陶渊明之手的武陵“桃花源”。西方同样有
着悠久的乌托邦文学史。
从托马斯·莫尔笔下的“乌托邦” 以来,这一概念
在漫长的历史中不断被引申,拓展,阐释,关于乌托邦的
定义可谓众说纷纭。根据众多学术成果,有研究者将乌托
邦的定义大致分为狭义与广义两类。
狭义是来自英国人文主义者托马斯·莫尔的作品《乌
托邦》。莫尔将“乌托邦” 看作一种切实可行的“典范制
度”,一种对人类理想社会或国家的理性设计,注重对其
制度与设想的实际考察与研究。整体性、秩序和完美成为
界定乌托邦的几大特征。¨J
广义的理解把“乌托邦”等同于一切人类理想社会,
注重其功能、作用和意义。英国学者利维塔斯(Ruth Lev-